白田印章
按照一般的原则，奇石收藏要保持自然原始的状态，尽可能少地进行人工干预，所谓“石贵天然”，但雕钮治印却不在此列，因为这恰是一门需要人工与造物和谐互动的艺术。
相较于书法绘画等需要长期练习外加一点天赋灵性的技艺，篆刻雕钮实在算不得是什么复杂的技艺。拿我来说，就只是单纯的出于兴趣爱好，从来没有系统地学过篆刻。小学时学过橡皮刻，也练过几天字，两方面结合一下，嫁接到石头上，就是篆刻，完全是无师自通、自学成才，唯一需要的是一点儿对美的感觉比如章法布局外加一份执着热爱。
起先，因为手劲不足，家什也不全，用的是文具店里两毛五一把的三角头铲子刀。这种刀刀口很脆，碰到硬东西容易崩口，刀口太宽，用起来也不好掌控。材料方面则是橡皮、胰子、肥皂率先遭秧——肥皂质地很软，下刀容易，却不经用，更不能常得。橡皮柔韧，切成小块，雕出图案文字，成品很像彼时的铅活字。最先雕刻的题材无外是一些房子花木、猫狗小鸟之类，刻出来线条粗细不一，经常还有多处崩笔，但颇得自然易趣。刻字与雕花是不分家的，唯一的差别在于字要反着刻，需要先在蜡纸上照字典依样画葫芦拿钢笔描出小字，再贴在印材上，字迹就可以模糊地倒映出来。另外，阴文比阳文好刻，但我最早接触的印章实物似乎都是阳文，所以压根就不知道阴刻这回事，于是，我学篆刻的起点便是从难度较大的阳文开始的。当时电视台正在播放新加坡版金超群先生担纲的《天师钟馗》，照样子拿橡皮刻了一个“天师降魔”的“金印”，蘸了蓝墨水印在掌心，霍霍发功，成为一众小伙伴追捧的神器。后来一位同学上课不老实，时朝旁的同学施法，被老师逮个正着，不仅法器被没收，还结结实实吃了一顿“竹笋炒肉”,连累我也受了牵连，话说那天走廊上的风真尼玛大！
篆刻要想不断精进，必须得从前辈大家处偷师学艺，因此，正反篆刻字典和各类名家印谱必不可少。从历史上看，汉印多用用金属材质，慷慨大气，有种肆意奔放、洒脱高古的金石味道，方寸之间可见天地广阔，印钮层面台钮、覆斗、瓦钮、龟钮比较常见，盘蛇小龟，天真烂漫、质朴可爱；明清印章则竹木牙角无所不包，婉约精致，多了些文人意味，印钮的题材也更加广泛，却多了几分章法的拘谨，失了一些草莽的活气。类型上看，官印用材、钮制、款识皆法度森严，私印更更多了一些生动鲜活的生气。字体上看，鸟虫篆取意自然、缪篆虬曲华贵、九叠篆盘叠屈曲、急就章则率性粗犷，神完气足；印文上看，“江流有声，断岸千尺”“妓逢红拂,客遇虬髯”“足狗肉便了事”“床上书连屋 阶前树拂云”“愿此书永无水火虫食之灭”“不必子孙世守，愿时远代湮，尽归识者”都很得意趣。
藏友作品
我的姓名不彰，所以从来不刻名章，闲章倒是刻了不少。藏书章常用“移钱买书”，有种挪用家庭公款、鬼祟得逞的窃喜；读书章用“泛览周王传，流观山海图”，是陶渊明的句子，写读书之乐；作文则常用“远离颠倒梦想”和“万水千山纵横”。后者其实并不是像有些朋友所想的那样，是自诩游历广泛，去过很多地方，这确是个大大的误解。其实这是82版《天龙八部》主题曲的名字，“万水千山纵横，岂惧风急雨翻，豪气吞吐风雷，饮下霜杯雪盏……”我很喜欢这首歌，也仰慕萧大侠的光明磊落义薄云天，才做了这块印章作纪念，远没有想象的那般的爱显摆。最近作的一方是“也无姑娘也无钱”也是三年前的事情了。闲章嘛，总要闲时来刻，现在没有闲，所以很少刻了。
治印的材质很多，金石珠玉、竹木牙角都有，但唯独石印最具文人气息。除了质地细腻软硬得宜，恐怕更多的是因为既非高不可及、简陋粗鄙又得自然之趣。尤其是一些随形章，尽显自然之美、工艺之美、文化之美。
因为时常留心，四大印石我认识一些，也见过不少。零几年对琉璃厂头条珍石斋的印石我还斗胆敢不自量力地询价，质地一般的田黄仔几千块也可以拿下，现在是连想都不敢想了。印象比较深的是一块白田，鸽子蛋般大，自然的方方正正、见棱见角，通体洁白，晶莹剔透，品相之好，至今鲜见。但田黄、鸡血都不是我们这类票友的好伙伴，因为印石的首要价值是拿来治印，唯有如此，才算完成它的终极意义。拿一块动辄成千上万的印石来治印，心里多半会很紧张，反而违背了创作应有的轻松、闲适心情。芙蓉当然也是极好的，石质细腻，颜色柔和，就是太贵，拿来练手太可惜，而且被商家用滥，只要稍纯而透，都充作芙蓉。昌化除鸡血外，其余石种价格尚能接受，但市面上并不多见。青田、巴林石质地中规中矩，颜色丰富且数量充足，俨然成了国产印章石的主力，美中不足在于总体感觉不如寿山润透。
封门蓝星
诸多石材中，我个人最中意的是封门蓝星，但这种石材是银样镴枪头，好是好看，却多半是钉，不堪奏刀。我练习用的是青田的练习石和东北的菠菜冻，性价比高，软硬也合适，刻完可以拿砂纸磨去字迹，重复使用，绿色环保。个人来看，寿山石石质细腻，适合刻细朱文，青田石爽脆，刻阴文效果更佳，其他地方石种如青海冻、萧山红、山东莱石也用过，刀感略滞。
近些年印石采用爆破开采后，数量上来了，质量却大不如前。据福建的石农讲，以现在的开采效率，一天就可以削平一座山头。竭泽而渔加上过度炒作，市面上可见的精品反倒越来越少了。于是，国外的一些石材便涌进来，例如越南、老挝、印度的石头，跟寿山石很像，颜色也很漂亮，甚至更通透些，但质地良莠不齐，感觉不如咱们本土的好，保养不当还会粉而褪色。对于本土产品的骄傲，这恐怕算是国内总体崇洋媚外大环境下一个少有的特例。
青田、寿山石雕在全国乃至世界都享有殊荣。题材多半很传统，形必有意，意必吉祥。我曾在危地马拉的一位企业家家里见过一只蓝带石雕笔筒或筷子筒，一看就是中国的题材和中国的手艺——竹报平安，是个老物件，估摸至少有百年以上的年头，叫人不禁在万里之外念及故国的田园。
天津买印章石，周四可以去鼓楼文化市场，有专门的摊位，但周四一般需要上班，平时可以去古文化街。曾见过一位卖家持一尊寿山花坑石的侍女待价而沽，据说是从日本回流得来。故事可以不以为意，但东西却是极好的，开脸丰腴古拙，颇有唐人的味道。随即被一位商人买走了，至今念念不忘。