作者 叶曙明
芳村有一条大冲口涌，涌边有两条古村落，一条叫聚龙村，一条叫招村。沿涌花木夹岸，万绿饮水，鱼虾成群，翠鸟啁啾。渔人潮来荡桨，往往满载而归。大冲口的原名叫钟秀乡，涌上有毓灵桥。关于这座古老的桥，见昨日之文《花地近海，多花多水多烟雨》。
毓灵桥
在毓灵桥的上游有聚龙村，又名邝家村。光绪五年（1879），台山人邝敬贺、邝敬赓、邝敬赍三兄弟由于家乡地狭人稠，施展不开，相约到省城发展，他们打算先在郊区买地建屋，作为落脚点。
几经踏勘，最后选定在当时的番禺县崇文社大冲口购置了200亩土地，其中100亩建造房屋，100亩用于耕种。然后平整土地，鸠工庀材，大兴土木，由邝敬贺负责督工，整整花了十年时间，终于把20座房子盖好了。
房子统一建好后，以抽签形式决定卖给谁家，前座一排每间白银3000两，中座2500两，后座2800两。当年，邝氏有20户人家由台山迁到聚龙村，靠那百亩公田，招工承耕，收入作为村中公偿。因此有人把聚龙村称为“台山飞地”。经过百年地理变迁，如今村子占地5200多平方米，现存的老房子有19座。
村子按井字型平面布局，东西向横三、南北向竖八，共11条内街巷，全部以白麻石铺地，纵横规整，错落有致，每座民居院落占地约200平方米。前排有花园，正对着大冲口涌，是主人楼，后排布置精致，是小姐楼。它们外观设计一致，全部是青砖瓦房，花岗石墙脚，门框和窗框亦用花岗石砌成，“三件头”大门（外为矮脚双扇门，中为趟栊，内为大门），坐北向南。从楼房的设计，一砖一瓦、一雕一刻，可窥见当年人们如何用心营造，连排水管也做成翠竹形状，工巧而别致。
房屋内部格局，也大同小异，有三道木雕屏风，通雕花罩，分隔出门官厅、天井和正厅，大厅两旁是对称分布的四间房。第三道屏风的上方是神楼，上方及两旁为均饰以通透木雕，下为浮雕图案，金碧辉煌。在楼顶有约八平方米的“天棚”，可与楼内和瓦面相通，用来晾晒衣物。厨房内有水井，可提供生活用水。
有人说，聚龙村是龙脉所在。当年兴建房屋时，从地底冒出红水（实则因地底是红色的沉积沙岩），人们不知凶吉，对是否继续施工犹豫不决，后来请来风水先生勘察，说这叫“龙出血”，因为这里是“泗水回归，龙盘之地”，可以旺丁发财，人们才转忧为喜，因而取村名为“聚龙”。这些传说，至今还在村民中津津乐道，真伪且不去考究，但邝氏家族迁居此地后，人才辈出，兴旺发达，却是众所周知的事实。
聚龙村1号楼主人邝明觉，在广州经商多年，积金累玉，在太平南（今人民南路）开办中美大药房和穗香园等十几家商铺，还捐资修建位于海珠区的基督教堂和明觉学堂。
聚龙村4号主人邝其照，光绪十八年（1892）乡试高中举人，聚龙村建成才三年，就有这喜事，可见风水之好，人们高举着几十支高脚牌，敲打着几十面铜锣，簇拥着新举人回到聚龙村。
邝其照后来任大清驻新加坡的商务领事、驻美商务参赞助理等职。光绪十一年（1885）被调到广东，协助办理洋务。他是一位学贯中西的学者，先后编撰《中外年表》《英语汇腋》《英文成语》《地球说略》《应酬宝笈》《华英字典集成》等书；光绪十二年（1886），邝其照在广州创办《广报》，馆址设在华宁里。光绪十七年（1891），《广报》因揭露某大员丑闻，触怒有司，被番禺、南海县查封。邝其照不畏权贵，又在沙面创办《中西日报》，是清末广州的报业巨子。他的哲嗣邝雅敬，也是广州富商，创办了广安成油厂、广兴祥油厂、两仪轩三蛇药物厂、龙凤鞋厂等。
岁月
如歌
聚龙村21号楼主人邝衡石，清末民初是显赫一时的“黄金巨子”，他十几岁就从台山去香港，在邝氏兄弟开设的利昌隆金铺当了五六年的杂工，这时他的家人已迁居聚龙村。1914年，邝衡石回到聚龙村，兴建了21号大屋。他在村中招股，集得万余元，在香港上环文咸东街开设丽兴金铺。生意蒸蒸日上，获利甚丰，在广州也设立分号。聚龙村中有三座房屋都是他的，子孙满堂，成为村中第一富户。
聚龙村12号楼主人邝伍臣（即邝敬赓），初到广州时，做过码头苦力，也在戏院给人擦过皮鞋，生活十分艰难。15岁那年进鞋厂当学徒，终于学得门制鞋手艺，23岁时，在高第街开办美南鞋厂，走上经商创业之路。他独资创办了位于第八甫的天元茶楼（清平饭店前身），还有位于杉木栏的同珍茶叶店，也是邝明觉的中美大药房、邝衡石的丽兴金铺的大股东，在美国旧金山还开有当铺，在新加坡开有杂货店等。聚龙村建起后，邝伍臣被选为首任村长。
据说，聚龙村3、4、11号民居，都是邝其照亲手设计的。那时的聚龙村，际会风云，有虎变龙蒸之势，显赫于世。可惜，抗日战争期间，邝氏族人纷纷逃往海外，战后大多没有回来，盛极一时的聚龙村，便渐渐冷落下来了。后来，邝横石的21号房屋被用来办了工厂和民居，有些房屋出租给外来人员，结构也被随意改变了。村中曾办了一间电镀厂，硫酸气体弥漫四周，污染了村中的环境，加速了老屋的损坏。
2000年，聚龙村被广州市政府定为广州市历史文物名城保护区。2002年，其中的16、17、18、19号民居，被定为市文物保护单位，同时对聚龙村进行了开发规划，拟将其建成一个有岭南特色的民俗文化公园。日渐残破的旧房子，又被修葺一新，迎接游客。
前人作古，后人星散，空遗老屋，供人观瞻。对于历史，中国人有自己独特的感受，比方说“古今多少事，尽付笑谈中”，就是我们对历史常发出的感叹。西方人游览文化遗址，似乎很少有“独怆然而涕下”的悲凉感受，而我们从几座颓塌的老房子，几处被人遗忘的荒台旧苑，便会油然生出“出门咫尺榕荫地，便有盛衰几世情”的感触。
在聚龙村与招村之间，原有一所棉州书院，是崇文二十四乡最大的书院，占地面积约6000平方米（包括书院前的大草坪）。书院建筑最常见的是两进和三进，棉州书院是三进祠堂式的。由于书院圮废已久，原来面貌，已难恢复。通常三进的书院，大都以中座为讲堂，后座为图书馆（尊经阁），两厢为东西书斋。普通书院多为两进，三进的是要当地经济富裕，有足够的经费支持才行。有些建筑豪华的，还会有牌坊、莲池、拜亭、先贤祠等。在书院周围，有木棉树围绕，每年春天，红棉怒放，宛如一片火云，极为壮观。
古人对书院的择址，是非常慎重的，极讲究风水形势，因为他们认为，山水的奇秀，与文章的奇秀，是同出一源的，“山水之体骨不形势不一，求其畅适人情而止；文章之体骨形势不一，求其恰肖题神而止，两者理相同而机亦相助”。（郑之珖《重修高州笔山书院记》）在钟灵毓秀之地建书院，讲授经史，宣明六箴，师严道尊，民知敬学，地方文化精神，赖以日趋进步。
1912年，书院被联防局占用。1925年因联防局反对农民运动，被南方政府下令查封。抗日战争爆发后，芳村沦陷，棉州书院被拆毁。1950年代初期，广州市文化公园曾用此地建花圃。1960年代，变成了广州市新华书店的养猪场。1970年代，被广州市绿化委员会辟为苗圃。书院遗迹，早已尽化尘沙。
（招村图片来自《隐于小巷的招村宗祠》作者宜知秋，特此鸣谢）
当年聚龙村与招村的子弟，大约也有在棉州书院就读者。招村的历史较聚龙村更长，明代中叶就已开村。据族谱所载，开村的始祖叫招观成，从南邑横沙乡（今白云区石井镇横沙村）迁居于大冲口。
当时芳村、白鹤洞、海北一带的岛屿，已连成陆地。招观成领着家人，在这里扎下根来，埋锅做饭，伐木建房，寒耕热耘，建立家园。经过几代人的奋斗，衣冠文物，后裔蝉联，渐渐形成了一条村落。
到了招氏的第六代，即明嘉靖年间，在招氏族人中，出了一位进士招于莘，这可是耀祖光宗的大事，全村为之沸腾。不过，招于莘并没有做过什么大官，似乎只做了江西玉山县知县，便去世了。招氏建起了招氏宗祠，并在祠堂前立旗杆石，以表明族人得过功名。
如今的招村，清代建筑所余不多，仅存并排两幢，均坐北朝南，三间两廊。砖木结构，硬山顶，镬耳山墙，碌灰筒瓦，青砖外墙，红砂岩石脚，石脚刻有浮雕图案。门口设有趟栊和实木大门，较为少见的是，趟栊的栏木为方形，而不是常见的圆形。屋内均设有天井、内廊，天井开有一个侧门通向街外。推门而出，外面已是密密匝匝的民居，再看不见“桑叶隐村户，芦花映钓船”的田园景致了。2005年，招村旧民居被公布为广州市登记保护文物单位。
读本号文章，品广州往事：