1987年，位于朝鲜首都平壤的一间新酒店破土动工。这座金字塔形的超高层摩天大楼的高度将超过1,000英尺，旨在容纳至少3,000间客房，以及五家全景旋转餐厅。
柳宫饭店（Ryugyong Hotel）以平壤的一个历史绰号命名，意为“柳树的首都”，原定于两年后开业。但是它从来没有。
当该结构在1992年达到计划的高度时，它又无窗又空心地呆了16年，裸露的混凝土暴露了出来，就像一个险恶的怪物俯瞰着这座城市。在此期间，使周围所有事物都相形见的建筑物赢得了自己的绰号 “厄运酒店”。
从那以后，酒店就被金属和玻璃所覆盖，后来配备了LED灯，将其变成了色彩斑斓的夜间景观。建设工作已经开始和停止了许多次，不断引发人们对其是否会向客人开放的猜测。
直到今天，琉球酒店仍然关闭，是世界上最高的空置建筑物。
琉球酒店是冷战在美国支持的韩国与苏联支持的北方之间进行竞争的产物。在开始建造的前一年，一家韩国公司建造了当时世界上最高的酒店-新加坡斯坦福德威斯汀酒店。与此同时，随着首都过渡到资本主义民主国家，南方的首都首尔正准备举办1988年夏季奥运会。
作为朝鲜对南方成就的政治回应的一部分，平壤组织了1989年的世界青年和学生节，这是奥林匹克运动的社会主义版本。该国计划在活动举行之前及时建造大型酒店，抢走南方的世界纪录。
但是由于工程问题，该电影节未能及时完成。政府已经为这项活动投入了数十亿美元，修建了一个新体育场，扩大了平壤的机场，并铺设了新道路。这给这个隐士州脆弱的经济带来了压力，而苏联的崩溃使它失去了重要的援助和投资。
朝鲜注定要遭受经济危机。尽管外部结构已经完成，但在1992年停止了施工，并在建筑物顶部抛弃了一台起重机。
该建筑由三个机翼组成，每个机翼以75度角倾斜，汇聚成一个圆锥形，将15个最高楼层包围起来，用于餐厅和观景台。
金字塔的形状不仅仅在于美学-这是因为琉球（通常用于摩天大楼）由钢筋混凝土而不是钢制成。
新加坡建筑师卡尔文·蔡（Calvin Chua）在电话采访中说：“之所以这样建造，是因为高层建筑要轻一些。” “他们没有先进的建筑材料，所以它完全是用混凝土建造的。那样的话，你不可能实现细长的塔架，而需要有一个锥形顶的大型基座。
2008年，经过16年的停顿，作为与埃及企业集团Orascom达成协议的一部分，建设意外恢复了，该公司与埃及签订了承建朝鲜3G网络的合同。
终于拆除了停在建筑物顶上二十年的生锈的旧起重机。工人在埃及工程师的协助下，以1.8亿美元的成本在混凝土结构上安装了玻璃和金属板，将其完全上光，并给建筑赋予了光滑，光滑的外观。该项目于2011年完成，引发了人们对酒店开业的猜测。2012年底，德国豪华酒店集团凯宾斯基（Kempinski）宣布，琉球将在2013年年中部分开业，但几个月后撤出，称“目前无法进入市场”。
2012年酒店内部的照片显示，内部几乎没有完成任何工作。这些图像是由高丽集团总经理西蒙·科克雷尔（Simon Cockerell）拍摄的。高丽集团是一家专门从事朝鲜旅游的北京公司，也是为数不多的留在琉球饭店内的外国人之一。