选手们“全副武装”冲向赛道。娜美拉摄
4月28日,“喜临门杯”第八届亚太地区商学院沙漠挑战赛在阿拉善腾格里沙漠开赛，来自亚太地区105所顶级商学院的2700多名学子参赛。阿拉善盟委副书记、盟长代钦出席开幕式并宣布比赛开始。副盟长徐景春、盟政协副主席戈明出席开幕式。
作为亚太地区最具规模的商学院顶级户外赛事和高端文化交流平台，亚太地区商学院沙漠挑战赛自2012年首届赛事于阿拉善腾格里沙漠举办以来，已连续成功举办七届，参与院校从16所增至105所，直接参与赛事的MBA学生已累计超过1万人，覆盖50万以上亚太地区商学院MBA群体，在全球已形成极具影响力的沙漠挑战赛旅游品牌。本届比赛覆盖中国大陆和香港、台湾、澳门等地区，以及新加坡、澳大利亚、美国、英国、泰国等40余个国家和地区，是亚沙赛历史上参赛院校最多的一届，也是竞争最激烈的一届。
四川大学领队王孝发对今年的亚沙赛充满了信心，为了争夺“沙鸥奖”，他们进行了一年的专业训练。“在之前的亚沙赛中都没取得过好成绩，这次我们就是冲着沙鸥奖来的，我们对比赛很有信心，相信会取得好成绩。”王孝发说。
亚沙赛不同于普通马拉松，挑战在于沙漠特殊地貌，没有普通马拉松的紧紧咬合和尾随，沙漠的一望无垠和地形错综复杂，使得战术的挑战大于体力的竞技。荒野的定位技巧、爬坡的体力分配及合理安排补给节奏，这些都将决定比赛结果。本届赛事赛道为全沙漠地形，AB队第一日里程为26公里，第二日里程为32公里，第三日里程为12公里；C队第一日里程为11公里，第二日里程为10公里，第三日里程为12公里。赛道中每0.5～1公里间设置引导旗。在未来三天，他们将负重穿越70公里的阿拉善腾格里沙漠，以实际行动践行“环保、协作、坚持、责任”的赛事理念，实现挑战自我、超越极限。
为把第八届亚太地区商学院沙漠挑战赛打造成为“阿拉善越野e族英雄会”姊妹篇——“阿拉善徒步英雄会”,丰富赛事文化旅游内容，在本次大赛中，一并举办了2019阿拉善文化旅游季启动仪式。
盟文化旅游广电局副局长王淑霞告诉记者，亚沙赛从举办以来，完全采用市场化模式运作。随着比赛规模的不断扩大，阿拉善盟旅游产业的市场化程度越来越高，吸引了更多社会资本进入，促进了旅游市场持续健康发展。更为重要的是，亚沙赛参赛者来自国内外100多所著名商学院，是难得的特殊游客群体，对扩大阿拉善文化旅游传播力、影响力具有重要意义，对阿拉善经济、生态、社会等各个方面发展也具有潜在的拉动作用。
据介绍，此次比赛，盟文旅广电局从品牌宣传植入、文化旅游资源营销和文创产品展示展销三方面着手，同时启动阿拉善盟文旅融合元年文化旅游季，推出“周游阿拉善”系列活动，吸引周边游客利用周末全域旅游阿拉善，助推阿拉善盟四季游发展，扩大阿拉善文化旅游影响力，打造“阿拉善越野e族英雄会”的姊妹篇——“阿拉善徒步英雄会”文化旅游品牌，为阿拉善盟再创一个文化旅游“金”字招牌。