英国互联网运动品牌 Gymshark 近日表示，将与纽约私募基金 General Atlantic 达成战略合作，获得后者的少数股权投资。General Atlantic对品牌的整体估值超过10亿英镑。据彭博社披露，这笔交易金额约为3亿美元（约合2.3亿英镑）。
同时，Gymshark 也成为了2001年以来，英国第24家估值超过10亿美元的“独角兽“企业。Gymshark用八年时间达成了这一里程碑，也成为了英国第二家在没有外部投资支持的前提下成为“独角兽”的创业公司。
此次交易后，General Atlantic 将持股21%，Gymshark 的创始人 Ben Francis 在公司的持股比例仍在70%以上。与此同时，General Atlantic 欧洲、中东和非洲（EMEA）地区消费部门负责人 Melis Kahya Akar 将加入 Gymshark 董事会。
Gymshark 将利用这笔资金促进增长和国际扩张，尤其是在头号市场——北美继续扩张。
疫情后，人们对健康的关注带动健身运动市场的发展，兼具功能性和设计感的运动服饰需求暴涨。据行业数据推测，2019年全球运动装市场为1810亿美元，到2025年这一数字将达到2080亿美元。
近期， Gymshark 也被评为英国盈利最快的私人公司，目前年销售额约为2.5亿英镑。
尽管疫情在欧美依然绵延不绝，Gymshark 依然在2020财年第一季度实现了强劲增长，同时强化了与品牌社群间的联系。在疫情高峰期间，大量健身房关闭，品牌设立了专项基金帮助私人教练在 Gymshark 平台上发布付费实时健身课程。同时，品牌发起宣传企划 NHS Sweaty Selfie 流汗自拍，鼓励人们在健身后用 Gymshark 滤镜自拍并上传照片。每上传一张照片，品牌将向伯明翰的公立医疗卫生机构 NHS 捐献5英镑。这一企划目前共筹资18万英镑。
Gymshark 是一个很具代表性的90后创业故事。2012年，当时年仅19岁的 Ben Francis（下图）辍学在自家车库创立了这个运动服饰品牌，母亲教会了他如何缝纫。关于 Gymshark 的完整创业故事，详见橙湾大学（官网 orangebay.org) 发布的相关案例：辍学创业的90后英国男生，如何用7年创出估值10亿英镑的运动服饰品牌 Gymshark? | 橙湾案例
随着品牌的成长，其领导团队也在壮大，2015年迎来了两位关键人物的加入——首席执行官 Steve Hewitt和执行董事会主席 Paul Richardson。自此品牌进入加速成长阶段。
Ben Francis表示，此次的融资标志着品牌进入新的篇章。他说道，“如果我们的品牌离开了粉丝，就什么都不是。所以我们将利用这笔资金在全球范围内建立与用户的更紧密联系。我坚信，Gymshark 有潜力成为‘英国的NIKE’.”
General Atlantic 欧洲、中东和非洲（EMEA）地区消费部门负责人 Melis Kahya Akar 认为，Gymshark 通过产品和服务建立起了自己强大的社群网络，并在全球范围内逐步树立品牌知名度和忠诚度，这是品牌很突出的地方。
Ben Francis 在官方声明中表示，“融资后我们将与 General Atlantic携手开启全球扩张，但同时确保维护品牌内在基因不变。”
此次交易中，普华永道和 Gateley Legal 担任 Gymshark 的财务和法律顾问，RBC Capital Markets 和 Freshfields Bruckhaus Deringer LLP担任 General Atlantic 的财务和法律顾问。
关于 General Atlantic
General Atlantic成立于 1980年，是一家全球领先的投资公司，凭借长远的投资眼光和优秀的管理能力，致力于为增长型企业提供资金和战略支持。General Atlantic 将全球合作策略和不同领域的特殊专长相结合，帮助企业家们进一步打造优秀的品牌，旗下投资组合包括 ：Airbnb，Axel Springer，Barteca Holdings，Klarna，Too Faced Cosmetics，Tory Burch，Uber 和 Zimmermann。公司在纽约，格林威治，帕洛阿尔托，圣保罗，墨西哥城，伦敦，慕尼黑，阿姆斯特丹，北京，孟买，香港和新加坡等地拥有超过 150名投资方面的专家。
General Atlantic 旗下拥有多元化的投资组合，其中也包括一些时尚品牌——公司拥有美国设计师品牌 Tory Burch、澳大利亚设计师品牌 Zimmerman、和 Grupo Axo（持有并经营墨西哥领先的低价时尚零售商 Promoda）的股权，还拥有美国品牌管理公司 Authentic Brands Group 的股权。