马尔代夫群岛位于印度洋北部，由26组自然环礁、1192个珊瑚岛组成。其中199个岛屿有人居住,991个荒岛。总面积只有115平方英里（约合298平方公里）。马尔代夫共和国生活着大约3.3万名居民，平均海拔只有3英尺（约合0.91米）多一点，可能是世界上海拔最低的国家。
马尔代夫位于斯里兰卡南方650公里的海域里，由北向南经过赤道纵列，形成了一条长长的礁岛群地带。1000多个岛屿都是因为古代海底火山爆发而成，有的中央突起成为沙丘，有的中央下陷成环状珊瑚礁圈。
从高空俯瞰马尔代夫，各个岛屿星罗棋布，真如一块块碧绿的翡翠散落在蔚蓝海洋。有的岛小得只站着一个小凉棚，令人觉得，小王子可能随时就出没。各个岛屿都有特殊的机能，如首都岛、机场岛、度假岛等。全国约有30万人口，200多个岛屿有居民，许多是无人荒岛。
度假主要分布在南、北马累环礁（SouthMaleAtoll和NorthMaleAtoll）。大概80多个岛屿让度假村“称霸”一方，也即是说，许多国际著名度假酒店，以租约方式占用一岛，借大自然的阳光、海水、沙滩、椰林、热带鱼，营造了深具各自特色的休闲气氛。
首饰、宝石、陶瓷、木制品及独特的乐器和面具是当地的特产,超过５０年以上的物品被视为文物,禁止出口。马尔代夫首都马累不到两平方公里。 马累（Male）也是一个珊瑚礁岛，据说是“花环”的意思，国名马尔代夫（Maldives）即来源于此。的确，这里五颜六色的大小珊瑚环礁，就像海中盛开的朵朵鲜花。
首都马累(Male)为全国最“大”的岛，只有两平方公里，人口密集。只要有脚能走，便能在半天之内游玩全市。市内的景点不多，有作为回教国家必有的回教堂与坟墓，鱼菜市场和博物馆。
马尔代夫最常见的海上交通工具是一种称为舵尼斯(Dhoanis)的当地制造船只。一次行程的收费大约是在MRF50至MRF100之间，这需视个别的船主而定。当然，天气也是考虑因数之一。舵尼斯船只也是穿行在马累国际飞机场(Hulhule)与马累首都之间主要交通工具。
马累首都本身并没有自己的机场。马累国际飞机场是建立在邻近的瑚湖尔(HulhuleIsland)岛上。马尔代夫航空公司是国营航空。它在几个区域国家如印度，马来西亚，斯里兰卡，阿拉伯联合酋长国及欧洲提供航线服务。其它有提供马累航线的航空公司包括Aeroflot Austrian Airline,马来西亚航空公司(MAS)及新加坡航空公司(Singapore Airline)。
马尔代夫饮食带有典型的热带风光特色，地道的马尔代夫食物除了充满地方色彩，也总离不开大海。又由于宗教习惯，马尔代夫人不吃猪肉，而所需的牛肉需从国外进口，价格昂贵。他们常吃的肉类是家禽和羊肉，也常吃蛋类，鱼则是吃得最多的食品。他们喜欢吃加有刺激性芳香调味品的肉、鱼和蔬菜米饭以及红薯、芋等淀粉食物。热带水果和蔬菜、面包果、椰子、菠萝等则终年不断。随手拈来就有煎鱼、咖哩鱼及鱼汤，餐餐有鱼为伴。
马尔代夫国家政府担心，过多的人口会使马累这个珊瑚岛逐渐淹没在大海中，因为这个岛屿的高度比印度洋的海平面才高出1米。人造岛屿与马累珊瑚岛的区别在于，它高出海平面2米。这个人造岛屿的建造开始于1997年，现在已经有1500人在这个岛屿上定居了。马尔代夫政府还计划，在未来的5－10年内，岛屿上的居民将达到3万人，而在2020年前将增加到5万人。
当地几种著名的佳肴有炸鱼球，金枪鱼及椰子煮成的古拉（Gula）、辣鱼糕（kuli boakiba）、椰奶加白饭布丁的浮尼玻阿绮巴（foni boakiba）和一种称为其露撒把特（kiru sarbat）的甜奶饮品。
杜法意翅泰（dhufaa echetai）是马尔代夫群岛盛行的一种嘴嚼的小食。这种小食的材料有槟榔果、槟榔叶、丁香及酸果、烟叶等。这种小食是岛民每天饭后的零食。在街头小巷的茶店里，你也可以品尝滚烫的热茶及美味可口的糕点小食。当地著名的饮料是一种从棕榈树干榨汁制成的甜香多迪（Toddy）。
马尔代夫在赤道上，属热带海洋性气候，受季风影响，四季温暖，湿度较大。这里的季风很柔和，不像其他国家那样剧烈。5月至10月雨量不多但时有骤雨，11月至次年4月天气较闷热。马尔代夫日夜温差不大，风光美丽，气候宜人，是旅游休假的好地方，基本上全年皆适合观光旅游。气温：25.4℃－30.4℃；常年水温：26℃－29℃；最佳旅游月份：1月－4月，7月－10月。
马尔代夫是群岛国家，娱乐也以水上活动为主，潜水是最佳选择，此外，划水、冲浪、帆板等都是紧张刺激的运动；还可以乘坐独木舟或快船游览小岛；在深夜或者凌晨乘独木舟钓鱼，乘玻璃钢底船潜入海底看鱼，体验完全不同的经历。每个小岛都有各种各样的运动供游客自由选择。网球、足球等户外运动和台球、乒乓球、棋牌和投镖等室内活动在许多场合都是免费的。