学者的职业生涯总免不了要写各种申请书：奖学金，博士后，课题，教职……然而拥有出色的研究能力却未必能写出同样优秀的申请书。来自Nature的撰稿人Andy Tay收集了五位科学家的建议，希望青年学者们不要过多的强调专业细节，而是更多的体现自身的学术个性。
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STEVE OH：传达出学术兴趣以外的个人品质
新加坡A*STAR生物处理技术研究所干细胞处理小组主任。
作为一名主要评审员，我读过不少申请奖学金和工作职位的申请书。突出个人特点的叙述不光表明了申请人的经历，也带出了他们的性格以及专业素质。个人陈述通常以学术和研究成就为中心。但是在我看来，一个优秀的科学家还应该拥有良好的社交能力，有兴趣通过创业等方式对社会产生影响，并对他们所在国以外的世界有所了解。令人难忘的个人特质往往会带出 "软 "技能，例如具有更广阔的视野和对科学对社会影响的深层认识。
为了实现专业和个人之间的这种平衡，需要考虑两个因素。首先，解释你追求科学事业的动机。这些可能包括家庭疾病、与科学家的一次鼓舞人心的谈话，或同事的有效指导。第二，描述你是如何不遗余力地获取科学经验的，比如主动寻找进入实验室实习的机会，或者你从克服实验中的困难中学到了什么。这些信息带出了一些品质，如好奇心和毅力，这些品质对成为一名优秀的科学家至关重要。
我清楚地记得我的一个博士生的独有经历——只有一个健康的肾脏。尽管如此，他依然继续进行攀岩等运动。他还写到他在本科阶段的学习成绩很差：曾经休学一年来重新充电，然后再回到学校并取得优异成绩。他的故事显示了坚韧和诚实—我喜欢研究人员的这些特点。
SILVIA KARIUKI：不要害怕捍卫您的决定
肯尼亚医学研究所（KEMRI）位于基利菲的惠康信托研究项目的博士后研究员。
当我计划回到我长大的地方—肯尼亚开始一个博士后项目时，研究人员、朋友和家人都问我为什么要选择回去。他们觉得我的事业会受到影响，因为肯尼亚的科学基础设施不如美国先进，而我在美国工作了13年，并获得了学士和博士学位。
我回到肯尼亚两年后，在为我的博士后项目撰写惠康国际培训奖学金的个人陈述时，我解释说位于基利菲的肯尼亚医学研究所-惠康信托研究计划可以为我提供一个良好的研究环境，我将能够研究对严重疟疾感染具有保护作用的人类基因变异，而且我的研究将通过为疟疾疗法的生产提供信息而产生对现实世界的影响。在我的个人陈述中，我写道：尽管我面临着怀疑，但我还是想在肯尼亚从事我的科学事业—这让奖学金委员会相信，我对我的职业发展进行了深入思考。
在写个人陈述时，我也向导师寻求建议。我通常会把我的个人陈述寄给两到三位资深科学家，他们有更多的写作经验，而且曾是基金申请审查委员会的成员。我通常得到的一个建议是要 "更人性化"。评委们希望听到你的个人声音，感受到你的动机，即使这些可能是非常规的。
KELLY CLANCY：用故事来展示你是谁
伦敦大学学院的神经科学博士后研究员
故事可以使个人陈述脱颖而出，当然这很难—我听同事们说，与神经科学有关的个人陈述以 "看到我的祖母患有阿尔茨海默氏症后，我对神经科学产生了兴趣 "这样的开场白是一种套路。但我认为这种冷嘲热讽是不公平的：出于个人原因进入科学领域是一种美好的冲动，与科学有个人联系可以推动重要的新见解。
我在申请布兰科-魏斯博士后奖学金时，附上了激发我提出项目的故事—我高中时最好的朋友在阿富汗担任军医时被简易爆炸装置炸掉了两条腿和一条胳膊。我讲述了这一事件如何推动我对能够恢复运动能力的神经义肢设备领域的兴趣，以及我想通过我的工作解决的问题。
我对撰写个人陈述的建议是：不要被技术细节所困扰，不要只关注你想研究什么—要解释为什么，展示你是如何思考的，是什么促使你做迄今为止所进行的工作或研究，推动你和你的科学的问题是什么，为什么它们是重要的，也许最重要的是（这是针对我们所有人的，不仅仅是那些写个人陈述的人）："是什么驱动着我的科学？它是我自我的反映，想成为正确或聪明的人，想获得高知名度的出版物？还是我为世界做好事的意愿的延伸，我的好奇心和对理解的热爱？" 世界上充满了问题和需要解决的问题。在个人陈述中使用故事可以帮助申请人解释他们关心什么科学问题，以及为什么这些问题很重要。
在布兰科-魏斯奖学金的支持下，我和我的同事们开发了刚刚发表的神经假体技术，并利用这些方法来探索有趣的基础神经科学问题和较少侵入性的神经假体界面。
高伟：展示雄心壮志，不要夸大其词
加州理工学院机械工程系助理教授
高炜坐在看台上。图源：高伟
个人陈述应该突出你的愿望和梦想。简历可以列出你所有的文章，但它们可能没几个人会看，遴选委员会的成员可能会错过你工作的意义。
将个人陈述视为补充简历的文件，我用它来解释我正在解决的问题以及它的影响。在我申请成为世界经济论坛青年科学家的过程中，我描述了对我们社会中不断恶化的心理健康的关注，并讨论了我对可穿戴传感器的研究：如何通过感应汗液中的代谢物（如皮质醇，一种与压力有关的激素）来改善精神疾病的早期诊断。在一份简短的、通常以列表为基础的简历中，很难清楚地解释我的愿望。在个人陈述中，我可以更详细地展示我的志向。
一份好的个人陈述应该避免夸大你的贡献。对于你没有发挥主导作用的多作者论文来说，这一点尤其重要。重点放在你领导的工作上，不要夸大你对自身领域的贡献。即使你的贡献很大，在个人陈述中保持谦虚也是一种好的品质。研究是许多研究人员努力的结晶，而绝不是仅仅归功于一个人。
ABHIMANYU VEERAKUMARASIVAM: 分解文章，为读者量身定做
马来西亚梳邦再也双威大学医学和生命科学学院院长。
阿比教授在他的研究实验室里拿着装有生物样本的微板进行分析。图源：双威大学
简化写作过程的一个方法是将你的个人陈述分成几个关键要素，包括你是谁，你有什么成就，你为什么要申请一个职位或奖项，以及你将如何为该组织作出贡献。
当我在组织2017年至2019年的东南亚国家联盟（ASEAN）科学领导力项目时，我和我的委员会将申请声明分为几个问题，重点是 "谁、什么、为什么和如何"，这将有助于申请人更好地组织他们的文章。我发现这种格式特别有用，因为在亚洲，我们默认的文化是谦逊，许多合格的候选人可能太害羞，不敢分享他们的个人故事，或者太谦虚，不敢分享他们的成就。
我发现，围绕个人陈述创建一个更明确的结构，可以让申请人反思他们在该地区的工作经验，因为该地区有许多低收入国家，对科学的投资很少。在开放式的个人陈述中，我不一定能得到这些细节。一位候选人讨论了东盟地区在科学方面的巨大差距，以及他对缩小差距的渴望。通过这样做，该候选人表明他对自己所处的环境和在该环境中工作的独特挑战有很好的认识，同时强调他愿意采取行动来弥补差距。
申请人还应该根据他们的听众定制他们的个人陈述。例如，申请研究生院和奖学金的学生往往会在申请时发送一般的个人陈述。如果申请人希望学术机构对他们进行投资，那么他们的个人陈述就需要反映出他们对所申请机构的真正兴趣。拥有较好陈述的候选人通常包括他们有兴趣工作的实验室的细节和他们认为有吸引力的研究课题的具体内容。