作者：山西资深实战派品牌专家 郭守祥
编者按：2021太原市首届酿醋行业技能大赛将于10月21日在老西醋博园开幕举行。为了让更多的全国各地朋友了解、熟知山西老陈醋的历史渊源、技艺特点、传承发展，小编特意精选山西资深实战派品牌专家郭守祥的文章《承启精艺 创意未来一一简述东湖品牌与山西老陈醋》，以飨读者。
无论从历史形成的四大名醋(即山西老陈醋、镇江香醋、四川保宁醋、福建永春红曲醋)讲，还是从现在六大中国名牌醋产品看，山西醋都占有非常显赫的地位。 山西醋能有如此卓著市场认同而绵延不断，究其根本，即是有一批卓越的老字号、老品牌在其核心技术上具有自主创新的能力。这种工艺技术的继承创新，这种诚信重义的运营创新，通过代代传承，积淀成华夏文化遗产的非物质形态，进而升华为支撑山西醋业发展的战略性资源。可以预言，谁有这种资源，谁就可能在“承启精益，创意未来”的大潮中，为中国醋业的战略性发展，做出巨大的贡献。
山西作为华夏文明的重要发祥地之一，酒、醋文化作为农耕文明的标志性成果，对我国酿造业的贡献，备受世人尊崇。尤其是独特精湛的酿醋技艺，至今乃是“一门研究不完的大学问”(见台湾卢重镇博士语)。 “山西老陈醋”作为一种风味独特、品质优异的谷物酿造食醋，已享誉华夏数百年，被欧美人士称赞为“中华秘密”，日本商人称为“中国秘法”。在品牌竞争日益激烈的今天，“山西老陈醋”凝聚的特有价值，不仅是支撑山西醋业的做强做大、不可再造的战略资源，而且也是全国乃至世界，在固项酿造工艺方面不可多得的绚丽奇葩。
作为一种文化现象，“山西老陈醋”在其形成和发展的历史长河中，曾经涌现出“美和居”、“聚庆诚”、“宝丰裕”、“益源庆”、“通德如”、“永泉玉”、“四兴号”等一大批著名老醯坊、老字号，同时造就了王来福、张正谊(弘愣货)等众多酿醋高手。新中国诞生直到改革开放以来，仅太原地区就有东湖、水塔、紫林、来福等著名品牌脱颖而出，成为中外人士认识山西醋、了解山西、消费山西醋的代表性品牌。 在中国的谷物醋同行中，东湖牌老陈醋的名声或许不是最响，但历史最悠久；产量或许不是最大，但品质最佳；盈利或许不是最高，但信誉最好(见国家体育训练局局长闫世铎语)。 为此，笔者仅以东湖品牌与山西老陈醋为题，谈点粗浅看法，意在让更多人关注山西醋，爱护山西醋，通过我们的实际行动，让山西先人创立的这一金字招牌发扬光大，造福人类。
*从文化深渊讲，“东湖”商标是承载着几代酿醋人智慧创造结晶的标志性品牌
太原是闻名海内外的山西老陈醋发祥地，亦是晋阳制历史最为悠久的地区之一。山西人素以善制醋、爱吃醋而闻名，太原地区及晋中的汾、平、介、孝更甚。 新中国成立初期，清源(今清徐)美和居、福源昌、聚庆诚、涌泉玉、协和泉等20余家著名碟坊于1956年合营，后发展为山西老陈醋厂。1957年以清源城中的东湖命名，湖中的水阁凉亭为图形组合的东湖商标，经国家工商总局核准，成为山西醋业最早享有自主专用权的注册商标。可见“东湖”牌老陈醋，即使当年“美和居”、“聚庆诚”、“永泉玉”老陈醋的新的称谓，可以说“东湖”就是“美和居”，“东湖”就是“聚庆成”，“东湖”商标就是清源著名醋坊合营后新的专用标志。
一，“美和居”醋坊的工艺创新，使山西老陈醋脱颖而出
据有关史料记载，在明代以前，晋阳地界即以陈年白醋而著名。明洪武年间，清源“美和居”的王来福大师傅在生产实践中不断摸索创新，在“醋化”与“淋醋”之间增加一道“熏醋”工艺，目的在于增加醋的颜色，促进酯化，抑止诸多菌株的过旺繁殖。此法亦称“熏蒸法”。之后，“美和居”酿出的醋绵酸、香鲜、味浓，购者甚多，成为显赫一时的大字号。由于王来福的聪明好学，经营有方，生意红红火火，夏天满院摆着醋缸，任凭烈日暴晒；冬天，又怕醋缸冻坏，数九寒天，不得不把醋缸表层的冰块捞出。经受这“夏伏晒，冬捞冰”的陈放，醋香醇厚，风味口感尤佳，食者无不叫绝。逐把隔年陈醋的醋叫老陈醋。大概在这个时候，伴随晋商的崛起，老陈醋以其独特的风味，从山西太平(今襄汾)县的米醋、河东(运城)的柿子醋、平阳(尧都)的熏醋等众多品种中脱颖而出，行销大河上下，长城内外，真乃“醋伴晋商，名天下”矣！以至说到山西醋，人们只知老陈醋，好像山西醋都是老陈醋。
经考证，清源“美和居”醋坊的王来福，对山西醋的发展主要有两方面的贡献：
<1>发明熏蒸法，在促进酯化，自然增加色泽与香味，停止菌株过旺繁殖方面，对整体提升山西醋的品质意义重大。
<2>“夏伏晒，冬捞冰”、“隔年陈酿工艺”是山西老陈醋最早的起源。这一工艺的特殊价值，按方心芳先生的话说“盖上等山西醋之色泽气味皆因陈放长久醋之本身起化学作用而形成，初非假人工而伪制，不愧为我国名产”(见1934年，黄海化学工业研究社印行《山西醋》一书)。 从日本富士株式会社对“东湖”老陈醋、镇江香醋、日本黑酢的比较分析报告看，“东湖”老陈醋的氨基酸是镇江香醋的两倍，日本黑酢的71倍。由此可知，没有陈放长久，就不会有地道的老陈醋品质，也绝不能谓之“老陈醋”，当然也就不会产生如此之多对人体有益的氨基酸！二，“美和居”师傅入值晋王府典膳所，为山西老陈醋成为宫廷御品创造了条件
“美和居”的老陈醋能成为宫廷御用上品，还要从朱元璋三子朱棢就藩太原说起。根据明朝典章，国家置“内侍省，设精典清史司，掌宴飨之礼，并置掌醋局，隶于内侍，由正副各一人主管宫内用醋之事”。晋王府则设典膳所，专司王府宴飨朝贡。
明洪武八年，晋王朱棡归潘太原，大小地方官员争相献礼，别有心计的太原守御所将军，派专人从清源“美和居”采办上等老陈醋20篓，以彩礼装饰于两辆军用马车上，兵卒护送，唢呐开道，直行至典膳所门前。王府典史赶到只觉得阵阵醋香扑鼻、沁人心脾，守御所校尉说明来意，命兵卒将醋篓搬入库庠之后，整个典膳所都被老陈醋的醇香弥住了。从此，清源“美和居”醋坊每日清晨供醋，不敢有误。
第二年夏天，天降大雨，汾河涨水，“美和居”已三天不能按时向晋王府供醋了，这下急坏了王府典史，也吓坏了“美和居”掌柜。守御所正嚷着拿人的当头，王府典史传王爷话: 命清原县从“美和居”醋坊选派酿醋师傅入值晋王府典膳所，专事王府宴飨和朝贡用醋。 晋王府的主人和亲近侍从为安徽人，在食用山西老陈醋后，都觉得虽醇香味厚，但醋味酸味浓烈。据此，制醋师傅在创新工艺上保留了糖化余馨，遂形成了绵酸鲜香后口带甜的独特风味的老陈醋。之后，晋王以自己王府典膳所酿制的山西醋进贡京城御膳房，自成祖以后，成为例贡。 目前，在太原享有盛名的宁化府醋，就是由王府作坊演变而成。宁化府醋源于“美和居”的老陈醋，但要根据主人的需求进行了工艺创新，自成一格，别具风味。当年民国政府高官和阎锡山土皇帝的八大“高干”及社会名流，均以实用宁化府醋为殊荣。 客观地讲，没有“美和居”师傅入值晋王府，就不可能产生别具一格的“宁化府醋”，山西老陈醋也不会成为宫廷御上品而名噪华夏。从市场学角度看，山西醋只有根据用户需求不断创新，才会有明王朝藩王、皇帝的青睐，才会受到如今仍十分广泛的社会认同。
三，“美和居”绵延数百年，信誉卓越，对“山西老陈醋”的独树一帜功不可没
山西历史上有的名醋不少，如平阳熏醋、太平米醋、榆次南六堡醋、运城柿子醋、壶关辛寨醋等等。但为什么只有“美和居”的老陈醋成了山西醋的王冠明珠？ 从现在的品牌打造的规律探寻，我们不难看出：能够从一个商品类目升华为区别同种商品的品牌，是一个漫长的认识过程。从品牌原理讲，偏好的社会认同，是经营长期成功和客户忠诚的结晶。品牌所作的承诺必须以产品的使用来得到验证，否则任何名称、符号或图形演化的品牌，很快会在人们心目中成为骗人的玩意儿。客户忠诚基于传递人们喜欢买、乐于用的商品和服务，品牌的作用是区别同类产品的来源、品质，以始终如一地兑现品牌承诺，来吸引顾客并把展示商品和服务的技艺品质与消费者的时代需求相适应。
“美和居”醋坊不仅在工艺上创立了老陈醋，而且几代人绵延数百年，诚信不改，精心经营，使老陈醋不断发扬光大，使老陈醋的个性特性长期坚持，并保证品质承诺与消费者的期望趋向一致。正是这两者的成功结合，才造就了“山西老陈醋”这一民族瑰宝。 据有关资料载，美和居醋坊创立山西老陈醋后“名声大振”，“畅销城乡”，“驰名全国”，购买者络绎不绝，“美和居”醋坊成了显赫一时的大字号。 “美和居”的工艺流传广泛，并随晋商足迹远播大江南北、长城内外。不仅使山西老陈醋名扬华夏，而且这种独特工艺为中国酿醋事业的发展做出了不可估量的贡献。为此，人们将这时期称作山西老陈醋发展史上的第一个“黄金时期”。
鸦片战争爆发，列强入侵，山西老陈醋的生产与其他民族产业一样，在帝国主义和封建势力的双重压迫下，受到了严重摧残。“美和居”醋坊同样没有摆脱由盛转衰的命运，历史数百年的老字号已经变得十分萧条。民国初年，以濒临倒闭的美和居醋坊由王亮才等人接办，重振旗鼓，使山西老陈醋这一宝贵遗产得以延续发展。 20世纪初我国微生物学的奠基人方心芳留学回国后，就对名震华夏的山西醋倍感兴趣，遂骑毛驴入晋考察，详细了解了清源“美和居”，“聚庆成”、“益源庆”，介休的“通德如”和太原的“益源庆”等醋坊的酿造工艺后，撰写了《山西醋》。该书于1934年6月由黄海化学工业研究社印，1949年9月由龙门联合书局重印。之后国内外专著多方引用。
《山西醋》不仅系统地从文字上记载山西老陈醋特殊工艺的第一专著，而且也为山西老陈醋荣获“华夏第一醋”，“中国四大名醋之首”奠定了理论基础。 根据原山西实业厅有关选调巴拿马国国际商品博览会资料载，“美和居”选送的“山西老陈醋”在1924年巴拿马召开的国际博览会上获优质商品一等一等奖，山西老陈醋的发展进入了历史上的第二个“黄金时期”。 纵观“美和居”绵延数百年的兴衰轨迹，没有痴心不改的品质追求，没有诚信天地的高风亮节，没有对象征老陈醋个性品质需求的长期监控，并不断保证其品质承诺与消费者期望趋向一致的艰辛努力，“山西老陈醋”可能早已作为一种“历史名品”积淀在人们的传说中，历史文献的追忆里了。
*从市场认知讲，“东湖”商标是推动老陈醋发扬光大的功勋品牌
山西老陈醋是山西先人智慧创造的伟大成果，亦是山西醋业的王冠明珠。在历史发展的长河中，几经起伏，终能经久不衰。在改革开放百舸争流的大好形势下，山西老陈醋又能以崭新的姿态展现在世人面前，并且走出了国门，享誉东南亚、日本和韩国，是与一大批老字号、老品牌奋力推动密不可分。其中最为著名的“东湖”品牌，历史跨越最长，荣誉奖状最多，传统工艺最规范，对酿造醋业的人才培养最广泛，为维护山西老陈醋声誉、推动山西老陈醋发展所做的开创性工作也最多。概括起来讲，“东湖”品牌对推动山西老陈醋发扬光大，起码有六大贡献。
一，“东湖”品牌集清徐制醋业之精英，汇各作坊名师于一家，为山西老陈醋工艺的整理、提升、规范、推广做出了前所未有的贡献
1956年1月，“美和居”、“福源昌”、“聚庆诚”、“协和泉”等八家醋坊合营为清徐县新生副食品加工厂。同年7月，以新生副食品加工厂为主体。集清徐制醋业之精英，汇各醋坊名师与一家，联合清源、东于、东木庄等21家制醋作坊和徐沟“福缘涌”曲房，建成了山西最大的国营酿醋企业一一山西清徐醋厂，以闫智(时任副厂长，主持工作)为首一批制醋大师傅，在继承和发扬“美和居”、“福源昌”、“聚庆诚”等老字号传统工艺的基础上，认真搜集整理，以文字总结了传统工艺，包括采曲制曲、陈醋酷暑不变、久置不沉淀、口感甘甜绵酸等均作了详细记录，并作为改进生产流程，强化质量管理的主要依据，从根本上改变了师徒“口口相传”传统做法。同时改进设备，采用了新的科学化验分析方法，使老陈醋质量的稳定提高有了科学依据和保证措施。闫智等根据记录数据，反复核实总结写成的《看曲论》和《制醋操作技术规程》是老陈醋发展历史上难得的宝贵资料，是山西老陈醋厂的先辈为山西醋业发展做出的重大贡献。
改革开放初期，山西醋业飞速发展，工研醋以及以一般食醋冒充“山西老陈醋”的现象屡禁不止。质量监督部门为保护消费者利益和山西老陈醋的声誉，制定了《山西老陈醋的地方标准》。该标准把老陈醋定义为：“采用以高粱、麸皮和水为主要原料，以大麦、豌豆所制大曲为糖化发酵剂，经酒精发酵后，再经固态酸醋发酵、熏醅、陈酿等工序酿成而成的食醋为山西老陈醋”。该定义以“东湖”品牌遵循的“美和居”传统工艺为主要依据，其酿造工业的主要特点为：以高粱为主的多种原料配料，以红心大曲为主的优质糖化发酵剂，低温酒精发酵，高温固态醋酸发酵，熏醅和新醋长期陈酿。
据业内著名专家称，“东湖”品牌继承的优质固香工艺，不仅属于山西，属于中国，而且是世界难得的微生物酿造瑰宝。“东湖”品牌承袭的独特工艺被中国科学微生物学专家陈光胜先生称作“中国一绝”。2004年中国酿造业泰斗、97岁高龄的秦含章老先生参观“东湖”工艺后称其为“中国最好的固香酿造工艺”。
二，“东湖”品牌驰骋市场五十年，享誉华夏，名震五洲，是山西老陈醋发展史上第三个“黄金时期”的典型代表
(一)，“东湖”牌老陈醋初次亮相全国，连获两个第一名。
1956年，“东湖”品牌承载着“美和居”、“福源昌”、“聚庆诚”等百年老字号的智慧结晶和独特的工艺的“山西老陈醋”亮相市场，即受到消费者欢迎，在当年召开的全国调味品鉴定会上获得第一名。之后，即受到银行、粮食部门大力支持，全厂包装线很快实现了半自动化，规模迅速扩大，并改缸、坛、篓传统包装为玻璃瓶小包装，极大地方便了外销远销，使山西老陈醋的声誉得到了进一步的恢复拓展。1958年，“东湖”牌老陈醋在全国食品工业会上又获第一名。“东湖”品牌再次亮相全国，即受到业内的广泛青睐和社会认同，为山西老陈醋走向全国打响的第一炮。
(二)，“东湖”牌老陈醋连续三届荣获国家质量银质奖，为南醋北醋的社会认同立下了汗马功劳。所谓南醋北醋是业内人士对山西老陈醋与镇江香醋的俗称。
从历史渊源上讲，两者有着密切联系，但由于地理条件、制作原料和曲种的差异，两者口味迥然各异，这在方心芳先生所著的《山西醋》中已有宏论。然而，从销售地域讲，山西老陈醋大都在黄河上下长城内外，而镇江香醋则主要在长江流域。这大概与饮食文化习俗有着密切关系。
在社会经济不断发展的进程中，镇江醋以其特的优势蚕食山西醋的传统市场，亦对山西老陈醋频频发起了攻势。在这种高压竞争态势下，“东湖”牌老陈醋及其系列产品，曾多次以稳定优异的品质荣获国家质量银质奖和部优省优等多种荣誉称号。 如1975年荣获全国调味品质量评分第一名；1979年被轻工部命名为国家优质产品；1981、1985、1990连续三年荣获国家质量银质奖；1988年获全国优秀轻工业出口产品金质奖和首届中国产品博览会金奖两项大奖；1989年获首届北京国际博览会金奖；1990年获中国妇女儿童用品40年博览会金奖和全国轻工业产品博览会金奖；1991年获第二届北京国际博览会金奖；1992年获香港国际食品博览会金奖；1994年获全国食品行业名牌产品，被中国食品工业协会推荐为全国优秀产品；一九九五年被中国质量检验协会推荐为全国优秀产品。从一九五八年全国食品工业会议后，“东湖”牌老陈醋即开始销往苏联、新加坡、香港等国家和地区。
(三)，与时俱进，创新发展，“东湖”勇夺“中国名牌”桂冠，为山西老陈醋享誉华夏披肝沥胆再登攀。
鉴于“东湖”品牌对山西醋业的特殊贡献，连续若干次被认定为“山西著名商标”，入选国家重点保护商标名录。2002年“东湖”、“美和居”成为山西老陈醋唯一的原产地保护品牌，这是国家质检总局在对山西所有酿醋企业的生产工艺、市场占有率、历史文化和自然因素等进行详细调研考察后所作的结论。该称号的获得，以法律的权威性认定了“东湖”品牌在山西老陈醋中的正宗地位。2003年“东湖”被国家质检总局授予国家免检产品。同，“东湖”获得了中国名牌称号，成为中国调味品获得此项殊荣的六家企业之一。 这一切充分证明了“东湖”品牌50年驰誉全国，享誉华夏的品牌形象和广泛的偏好认同众望所归；这50年是“东湖”人艰苦奋斗，为山西老陈醋增光添彩、光宗耀祖的50年；更是“东湖”人为打造“华夏第一醋”而诚信经营的50年。
三，“东湖”品牌是培育醋都酿醋精英的“摇篮”
太原市清徐县作为晋阳腹地，酿醋历史久远，但真正形成如今的规模，乃至成为一大支柱产业，首先是改革开放的酿醋业的催动孵化，再就是得益于山西老陈醋厂对酿醋人才的培养扩散。 1956年公私合营，清徐曲醋厂使清源、东于、东木庄所有著名醋坊的能工巧匠、高招绝技熔于一炉，徐沟制曲名纺的加盟，又使制曲、酿造、熏醅、陈酿等酿醋流程日臻完善，这种工艺链的完善是任何醋坊师傅不能独自完成的。可见，这种合营不仅是资产合在一起，而是人才、技艺、经验、智慧乃至市场认知的大荟萃、大聚集、大整合。这种整合实际完成了由“抱残守缺”的个体醋作坊向规范、规模、集约化管理的升华。真正促使醋都酿醋业迈上了一个新的台阶，而且在这个过程中，孕育了大批技术骨干和管理人才。
随着改革开放的深化，清徐生产醋的厂家也由原来的一个国营山西老陈醋厂，涌现出乡办、村办、联办、个体办的六七十家，醋的产量也由解放前的不足100吨增加到目前的10多万吨，居全国之首。“东湖”之后，又有“水塔”、“紫林”、“来福”等著名品牌亮相全国，并获得了很大成功。 常言说，“吃水不忘打井人”。“水塔”、“紫林”、“来福”品牌能有今天，原因很多，但他们和“东湖”品牌的缘源关系却是不可不提的。
(一) “东湖”技术员为“水塔”品牌的成名做出了不可磨灭的贡献。
“水塔”掌门人武润威常说：市场竞争归根到底是人才的竞争，要想酿好醋，须请好师傅。水塔醋业创业伊始，走的第一步棋就是“四下东于请登茂”。 “四下东于请登茂”，就是请已退休的山西老陈醋厂技术员李登茂。老李1918年生于清徐县东于镇李家街一户农民家中，十六岁高校毕业，经李林引荐，在“美和居”(后改为“福源昌”)醋坊学生意，1956年公私合营入清徐曲醋厂，由于用心好学、钻研技艺，很快成为全厂制曲能手，多次受到表扬和奖励，是一个由“美和居”、“东湖”一手培育出来的酿醋骨干，1979年退休。 1983年，李登茂被“水塔”(当时称清徐第二醋厂)掌门人聘请为总技师。当时该厂技术不过关，产品质量不高，品种单一，醋卖不出去，企业也举步维艰。是李登茂把“东湖”的工艺流程和现场管理经验带到了二醋厂，加之他的严格管理，科学操作，产品质量很快提高，畅销看好。最后二醋厂后来居上，所用“水塔”商标也成为晋醋著名品牌中佼佼者。李登茂师傅为“水塔”品牌的成功做出了不可磨灭的贡献。
(二)，“来福”醋业的掌门人曾经是“东湖”培养的经营骨干。
山西来福醋业是近几年崛起的后起之秀，在发展山西老陈醋方面做出了重要贡献。来福醋业的掌门人荣学泽曾任山西老陈醋厂技术研发部主任、经营副厂长，至今仍是山西老陈醋厂改制为山西美和居老陈醋有限公司的在册停薪人员。 1995年8月30日，荣学泽与自己家人登记注册了山西来福老陈醋有限公司后，不仅把培养自己成才的老陈醋厂的技术、前瞻性新产品带到了自己的企业，还把创立老陈醋的美和居王来福师傅的有关史料、传说移植到了来福醋业，并做了大量的推广工作。来福醋业对“东湖”工艺技术和经济资讯的采用，对醋圣王来福来打造，不仅让来福醋业受益匪浅，而且也强化了醋圣王来福的社会认知，客观上为老陈醋的深入人心，做了一件有意义的事情。
可以肯定地讲，来福醋业能够平步青云，超常规获取成功，与山西老陈醋厂对荣学泽的培养分不开，与采用“东湖”独特工艺分不开，与移植借用王来福史料传说着力打造来福品牌分不开。用荣学泽的话说:“东湖与来福，打断骨头连着筋哩”。
(三)，紫林品牌的掌门人曾是“东湖”的分厂厂长。
紫林品牌是近年来山西醋业一颗耀眼新星，他能够从众多醋业中脱颖而出，原因很多，但其掌门人罗建纯曾任山西老陈醋厂某分厂厂的经历，确使其获得了一种他人不可多得的发展优势：他熟悉老陈醋厂的人才资源，也吸纳了老陈醋厂的一大批各类骨干；他熟悉老陈醋厂的市场资讯，扬长避短，创造了难得的发展机遇；他熟悉老陈醋厂的产品结构、价格设定以及运营策略，借船出海，轻装上阵，在营销环节上抢占了先机。一句话，没有掌门人在“东湖”积淀的种种资源，没有对“东湖”品牌经验及教训的认真品鉴，没有各类“东湖”骨干的协同支援，紫林品牌起码不会在如此短的时间内，成就辉煌的今天。
四，“东湖”老陈醋享誉东瀛，真正开启了以自主品牌打造老陈醋国际市场形象的先河
说起山西老陈醋，知名度、美誉度深入人心的大多在长江以北和中西部地域。要说运销国外，从时间上最早可追溯到明清晋商涉猎的中亚西亚地区。建国以后老陈醋厂恢复大批量生产，直至1958年才通过外贸口岸，销往前苏联、东南亚和港澳地区，之后，虽也有远销欧美，却数量甚微。纵观山西醋的出口销售情况，更多依赖于外贸公司的中性包装和订单，实际上是山西给口岸商标所有人做了“嫁衣裳”，销往国根本不了解其品牌产品的“原产地”。山西醋在国外市场打不响品牌的根本原因就是在于“借船出海”。
另一方面，即便是销售到了国外的某些市场也大都在华人社区的北方华侨华裔中消费，很难与李锦记蚝油一样，“有华人的地方就有李锦记”。从某种意义上讲，相当一段时间，山西醋的出口销售还只能是低层次的原醋提供商，还称不上真正的“品牌营销行为”，这实在是产醋大省的一种遗憾。《山西商报》2005年3月17日刊登的《“东湖”醋享誉东瀛》一文，却让笔者看到了山西醋能以自主品牌出口销售的可喜开端。这不能不说是“东湖”品牌在国际市场上为山西醋打天下的惊人壮举。
据报载，在日本“东湖”老陈醋的声誉正隆。“东湖”老陈醋不仅成为日本烹饪首选的佐料，还是日本女性健美护肤的必备之物。一位日本正当红的女星，还成为“东湖”品牌的形象代言人，“东湖”商标还是唯一在日本、韩国成功注册的山西老陈醋品牌。 日本媒体讲，“东湖”是中国最古老、品质最好的谷物醋，并出具权威化验机构的分析结果进行证明，“东湖”老陈醋的氨基酸含量是镇江醋的两倍，是日本当地酢产品的71倍。还讲到，“东湖”老陈醋的有机酸含量丰富，非常适合美容保健，从而在日本引起老陈醋的保健消费热潮。 “东湖”品牌能在日本获得如此认同，决不是偶然的。日本人、日本企业做事的精明严密，是世界上出名的。日本企业看好山西老陈醋不是一朝一夕的事。
自2003年起就开始对生产山西老陈醋的各个厂家的产品抽样分析，在多达上百次的检验结果中，“东湖”牌老陈醋的各项指标总是首位。这种质量的恒定坚定了日本企业代理“东湖”老陈醋的决心，并且为“东湖”品牌在日本市场的推广进行了大量的投入。“东湖”老陈醋在日本的热销和获得山西唯一老陈醋原产地的保护之后，又取得了中国调味品唯一“中国保护消费者杯”，上海、四川“消费者满意产品”等殊荣，极大地吸引了国际流通领域的代理商，增进了国际市场对山西老陈醋的认可，为山西老陈醋获得了国际声誉。当“中国制造”在不少国家因低成本销售受阻的时候，“东湖”品牌却以差异化的个性产品赢得市场。美国、韩国、马来西亚以及泰国都加大了“东湖”老陈醋的进口量，“东湖”品牌已成为山西老陈醋出口的主力军。
五，“东湖”无私奉献，自觉排解市场危机与风险，为维护山西老陈醋的卓越声誉，赢得了社会各界的称赞
近些年，随着山西醋业的快速发展，有些人为了眼前的一己之利，滥用、乱用“老陈醋”称谓，粗制滥造，以次充好，甚至制假贩假，败坏了山西老陈醋的名声，使晋醋在市场上连连遇挫。面对这严重局面，“东湖”掌门人郭俊陆在1999年的1月8日纪念《消费者权益法》实施五周年、《消费者保护条例》实施两周年座谈会上大声呼吁: 如果不吸取1.26毒酒事件教训，山西醋业将会面临灭顶之灾。严厉打击不法厂商，依法保护名牌产品，保护山西老陈醋的声誉刻不容缓。 “东湖”掌门人的话未落，河北石家庄市场检查爆出惊天新闻: 山西名牌老陈醋质量竟无一合格！
据《中国名牌》报道，1998年12月以来，河北省技术监督部门对石家庄市调味品的检查中发现，市场抽查的十个品牌的山西老陈醋，竟无一合格。这使石市市民对山西老陈醋信任度大打折扣。从这些劣质产品质量分析看：理化指标达不到国家规定标准，多项指标出现不合格，生产条件差，技术设备简陋落后。从卫生指标看，细菌指数严重超标。从感官指标看，部分产品有不良气味，体态含有沉淀，有悬浮物现象等。使用上述产品容易造成恶心、呕吐、腹泻，严重危害人身健康。
对这一事件进行突出报道的，从《人民日报》、《工人日报》和《中央电视台习到《河北日报》、《燕赵都市报》、《石家庄日报》等大小十几家媒体，一时间关于山西老陈醋的负面话题，简直不亚于当年的1.26毒酒案的冲击。 石家庄市场点名的十个品牌的老陈醋，本与“东湖”产品毫无关系，对“东湖”品牌无损。但“东湖”掌门人郭俊陆认为，这一事件若不予以正确引导，任其演化，山西老陈醋真会遇上“灭顶之灾”！皮之不存，毛将焉附？山西老陈醋是山西醋业的金字招牌，山西醋的王冠明珠。山西老陈醋六百年来形成的良好声誉，绝不能毁在我们这一代人手里。与山西老陈醋有着特殊情结的“东湖”人，决不能坐视不理，更不能任凭一个局部市场风波蔓延演化为行业灾难而无所作为！这是“东湖”掌门人的心声，亦是山西老陈醋集团董事会的决定。
为了山西老陈醋的卓越声誉，为了山西醋业的诚信形象不至于受到1.26毒酒案似的损害，“东湖”集中人力、财力，大手笔、高姿态导演了一场维护山西老陈醋声誉的“情景剧”。
第一幕:积极沟通，向石市质检部门送锦旗，办座谈，诚恳征求整改意见，使狭隘的护短意识转化成豁达大度的律己行为，从情感上消除了对立情绪，增进了执法部门对山西醋业的了解。
第二幕:邀请晋冀两省质检、工商、卫生部门和主要媒体参加正宗山西老陈醋产品推介会，使与会者看到了山西老陈醋的真正形象、正宗厂家和山西醋业的整体阵容，使石市市民看到了放心的、正宗的山西老陈醋。
第三幕：邀请中央及冀晋两省主要媒体派员莅临山西老陈醋集团有限公司参观指导，实实在在让参观者体验、感受到了山西老陈醋的文化底蕴和其酿造技艺的博大精神。通过实地的参观感受，记者们一改以前对山西醋的看法，纷纷撰文为老陈醋正名，其中最为突出的文章有: 《山西老陈醋集团来省会为老陈醋正名》(河北日报)，《山西老陈醋香飘河北》(山西日报)，《山西老陈醋好醋在“东湖”》(河北日报)，《太原市整顿食醋生产企业》(中国食品质量报)，《节日餐桌难离醋，晋冀联手打假醋》(河北经济日报、燕赵晚报)，《山西老陈醋的历史挖掘》(人民日报市场报)，《“东湖”牌醋缸不倒》(山西经济日报)。
第四幕: 为消费者吃到真正的放心山西老陈醋，为正宗生产厂家的优质老陈醋进入千家万户，晋冀两省联手打假保名牌。“东湖”作为山西老陈醋的老字号企业，凭着责任良心，为化解石家庄市场爆发的老陈醋销售危机做了自己力所能及的贡献。并且把继承老陈醋、发展老陈醋、维护老陈醋、宣传老陈醋作为企业的宗旨。自觉践行，以赢得了社会各界的称赞。2004年2月8日，中央电视台对清徐几家制醋企业生产卫生条件极差，产品质量低下的揭露，虽然曝光的是小醋厂，但对山西醋的市场声誉又是一次严重的负面影响。
郭俊陆董事长在震惊、痛惜的同时，更多考虑的是如何化被动为主动，如何进行危机公关，尽快把负面影响造成的损害减小到最小。 上世纪30年代，中国微生物学的奠基人方心芳先生，曾骑毛驴来山西考察老陈醋，在“美和居”、“福源昌”、“聚庆诚”、“益源庆”等醋坊实地操作探访，撰写了《山西醋》一书，他对山西老陈醋独特工艺的技术和肯定褒奖功不可没。 2004年，恰是方先生发表《山西醋》70周年。“东湖”人抓住了这个千载难逢的话题，策划了一个《全国酿醋专家再访东湖老陈醋》的大型活动。出席这个会的有方心芳先生的弟子一一中国著名微生物学家、中国微生物学会常务理事、技术咨询委员会主任陈光胜，中国调味品协会会长卫祥云，全国著名酿造专家、中国酿造协会常务理事长顾甘泉，中国调味品协会专家委员会专家刘传刚；省内著名专家及中央、省市各大媒体的记者等。会上专家对山西老陈醋如何做强做大，畅所欲言，各抒己见。他们说，“山西老陈醋不仅是山西的而且是民族的，越是民族的，越是世界的”，“老陈醋的独特工艺不能简化”，“老陈醋品牌不能乱用”，“要提升老陈醋的身价”，“继承、保护、光大老陈醋人人有责”。 通过这次活动，专家亲临生产现场，深感山西老陈醋没有丢，山西老陈醋在做强做大的路上成绩显著，山西老陈醋的卓越声誉名副其实。他们的独到见解和对“东湖”老陈醋肯定性发言，各媒体都做了深度报道。通过专家讲述、媒体报道，山西老陈醋的市场声誉深入人心。
“东湖”人以自己的高度责任心和智慧创意，又为山西老陈醋做了一件历史性的贡献。因此，才会引起中央电视台的高度关注，才会把“东湖”品牌作为中国调味品产品的正面典型加以报道，才会有全国百家媒体对“东湖醋园”的实地采访。
六，创办“东湖醋园”，并使之成为了解、认同、亲近山西老陈醋的全国第一家以醋为主题的工业旅游示范点
大众传媒和广告手段落后的条件下，山西老陈醋能在历史上享有盛誉，实际上是人们通过亲身品评，与同类产品比较之后形成的口碑认同。从品牌传播的视角上看，这就是消费者的感官体验。从国内外众多成功品牌所走的路子可以证明。成功的感感官体验比抽象的广告传播，更容易拨动消费者的情感密码。由体验形成的消费经验，并以此来指导自己和影响别人。
鉴于上述认知，东湖人在财力紧张，经验不足的情况下，从表现形式到展示内涵，高起点的策划、推出了“东湖醋园”的旅游产品。 《东湖醋园》，现有被业内称为“中国酿醋第一坊”的“美和居”醯坊，有老陈醋与健康醋疗园，以及“东湖”品牌的荣誉展示室，有山西老陈醋的传统酿制工艺流程和现代化成装线等项目。目前，该园已形成一个以“美和居醋坊”、“东湖醋园”为载体的山西老陈醋文化历史博物馆，以及独具特色的以醋为主题的工业旅游园区。自2002年开园以来，已接待国内外游客160万人次。特别是今年五一黄金周，接待量达3万人次。已成为接待党和国家领导人、展示山西新形象的代表性名片。
作为旅游园区的外卖产品，仅五年老陈醋一项，年销售额就达到300余万元。现在省内有130余家旅行社与其建立了合作关系，而北京、河北、天津及周边省市也有40余家旅行社成为固定合作伙伴。美国国家电视台、日本NHK电视台、中国中央电视台及不少省市传媒，均对“东湖醋园”做了详尽的报道。 在2004年国家旅游局公布的333家“首批工农业旅游示范景点”中，“东湖醋园”是唯一以醋文化为主题的项目，也是唯一展示山西老陈醋文化的旅游园。
2004年12月，“东湖醋园”以及“醯园”、“醯坊”等商品已经国家商标局核准注册，其保护范围不仅涵盖旅游，还包括老陈醋的文化展示，工艺操作表演。“东湖醋园”旅游商标的注册成功，是企业对知识产权实施保护的一种有效办法，是把“东湖醋园”打造成著名品牌有法律保障。同时也为世界了解山西老陈醋，了解山西历史故事创设别具文化内涵的个性化平台。 以山西老陈醋为代表的山西醋，历尽沧桑六百年长久不衰，不仅是因为其工艺博大精深、品质优异独特，一代代酿醋人的智慧创造和诚信经营，更是因为有像“美和居”、“东湖”等一大批老字号和功勋品牌在“承启精艺，创意未来”方面做出了卓越贡献，山西醋才会有辉煌的今天。
简而言之，只有在一大批老字号和功勋品牌的创新性支撑下，民族品牌的战略性发展，才会迎来更为灿烂的明天。