文 | 华商韬略 赵昱
在新中国以前,中国封建社会、民国的顶级富豪们,看起来风光,其实很难逃过“螃蟹定律”。
螃蟹定律是什么呢?结合字面意思来看,就是螃蟹一变红,就会难逃被吃的命运。
螃蟹如此,人亦如此。
盛极必衰,物极必反,当一个人事业和财富都达到顶峰了,就离毁灭不远了!
没想到的是,有这样一位企业家,却改变了这一定律。
他就是华侨实业家,爱国志士,红顶商人——张弼士。
他不仅在商界混得风生水起,在政界也游刃有余。
清政府赐予他一品顶戴,连慈溪都赐予了他免跪特权,与他相比,我们熟悉的“红顶商人”胡雪岩也只是二品大员,而且下场极其凄凉。
张弼士作为当时的华人首富,财产甚至比清政府的国库更多!
这样的传奇人物,他的一生究竟经历了些什么呢?
1841年,张弼士出生于广东省大埔县,因为小时候家里特别穷,张弼士只念了三年的书,就不得已去亲戚家放牛。
然而,屋漏偏逢连夜雨,在他18岁这年,家乡遭遇了灾荒。当时很多家乡人飘洋过海,去南洋淘金,张弼士听说之后,也决定背井离乡,去南洋闯一闯。
即使穷到被迫只身漂泊,也没有限制张弼士的发展,从放牛娃逆袭到南洋首富,他只用了30年时间。
初到南洋的张弼士,做过矿工、杂工还有商行的帮工,由于工作勤勉,学习能力强,他很快被老板赏识,晋升为了店里的管账先生,老板还将自己的女儿许配给他。
是金子在哪里都发光,张弼士性格热情,爱交朋友,在当地的人缘极好,还经常会向当地的老华侨请教。
经验丰富的华侨告诉他,要拓宽人脉,广交各方人士,包括殖民当局的荷兰人。
张弼士记住了华侨的话,在抓住商机,开设酒行之后,就极力与荷兰当局的官员保持良好关系,不多时便包揽了典当捐务和酒税,还经办了荷属东印度部分岛屿的鸦片烟税。
荷兰殖民当局觉得张弼士是一位不可多得的人才,十分看中他。
1866年,荷兰政府为了开发东南亚岛屿上的资源,鼓励华侨组织垦殖公司。张弼士听闻后,抓住了这个机会,投入大量的资金来雇佣华人创办垦殖公司。
随后,张弼士又开始扩展房地产、金融、交通、零售、药材等行业的业务,还把企业拓展到了马来西亚,于英属彭亨州文东埠创办了东兴公司。
不久,企业通过开采锡矿获得了惊人的利润,在南洋名声大噪。
通过30年的奋斗,张弼士一举成为南洋首富,创办的企业也达到了鼎盛。
早在光绪年间,张弼士的收入就达到了8000万两白银,这比同年清政府的财政收入还多1000万,更是同时代“红顶商人”胡雪岩的4倍!
清政府在1893年,任命张弼士为槟榔屿的首任领事,随后又升他为新加坡的总领事。
自此,张弼士成为一身二任、官商两个身份的华侨实业家,在中国和南洋之间奔走。
张弼士与葡萄酒之间也有着不解的缘分。
1871年,雅加达酒会上,法国的一位领事同张弼士提起了烟台,称烟台的野葡萄能酿出醇香的葡萄酒,张弼士便把这句话记在了心里。
1891年,张弼士受盛宣怀之邀,前往烟台商讨兴办铁路等相关事宜,他就专程前往当地的葡萄种植基地,考察种植条件和土壤环境,发现烟台确实具有得天独厚的酿造条件。
张弼士趁热打铁,在1892年拿出了百万白银,创建了张裕酿酒公司这家中国的葡萄酒企业,张裕葡萄酿酒公司的创立不仅开创了中国工业化酿酒的先河,还被列入了1892年中国发生的四件大事之一。
张裕酿酒公司在创立后,积极引进西方葡萄的优良品种,聘用专业的国外酿酒大师,还在包装上借鉴欧洲,使用玻璃瓶装葡萄酒,用软木塞封口。
到1908年,张裕酿酒公司先后产出了20多个不同品种的葡萄酒,酒的口感浓郁香醇,在国内外都备受欢迎。
1912年,孙中山先生在赴京途中,短暂停留烟台,在参观了张裕酿酒公司之后,亲笔题写了“品重醴泉”四个字,“品”字既代表酒品又指人品,表达了对张弼士品格的赞美和张裕葡萄酒品质的认可。
张弼士于1916年病逝,如今已经是这位“红顶商人”逝世的第105周年。虽然张弼士已远去,但他创办的张裕葡萄酒仍继续书写着传奇!
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