参考消息网9月13日报道中国国务委员兼外交部长王毅10日起正式访问越南、柬埔寨、新加坡、韩国四国，引发外媒高度关注。外媒称，中国在东南亚巩固外交先机。
据美联社金边9月12日报道，中国外交部长王毅正在对柬埔寨进行访问，预计他将在那里与柬埔寨首相洪森和其他官员探讨新冠疫情和其他地区问题。柬埔寨外交部说，双方的会晤还将讨论贸易和安全问题。
报道称，中国是柬埔寨最大的投资者和最亲密的政治伙伴。而柬埔寨也通常支持北京在南海领土声索等问题上的地缘政治立场。
另据越通社河内9月11日报道，9月11日，越共中央总书记阮富仲在河内会见了对越南进行正式访问的中国国务委员兼外长王毅。
王毅向阮富仲介绍了中越双边合作指导委员会第十三次会议取得的主要共识和成果，同时认为双方应深化政治互信，加强各领域合作，为中越全面战略合作伙伴关系不断注入新的内涵。
阮富仲强调，越南党和国家重视发展越中睦邻友好和全面战略合作伙伴关系，同时高度评价两党两国关系近期取得的进展。
又据新加坡《联合早报》网站9月12日报道，在越南访问的中国国务委员兼外长王毅展开疫苗外交，并呼吁中越共同警惕抵制域外势力在南海问题上干预挑拨。受访学者指出，北京正努力巩固新冠疫情后在东南亚取得的外交先机，抗衡华盛顿近期展开的印太战略布局。
报道称，王毅9月10日至15日对越南、柬埔寨、新加坡及韩国展开访问，此行被视为北京与华盛顿亚洲外交竞争的一部分。上述四国中，越南和新加坡此前已接待到访的美国副总统哈里斯和防长奥斯汀；柬埔寨和韩国则接待美国副国务卿舍曼。
南洋理工大学拉惹勒南国际研究院研究员许瑞麟分析，北京担心美国近期与东盟国家的高层交流，可能抵消中国自疫情暴发以来在与东盟国家的外交上建立的“领先优势”。
报道指出，自新冠疫情暴发以来，中国高级外交官员已多次访问东南亚；美国近期才频密派高级别官员访问。
许瑞麟说：“北京可能意识到华盛顿正迎头赶上。除了寻求面对面外交，巩固并扩大领先优势，北京也在设法为热点问题斡旋，尤其是南海问题。”
许瑞麟指出，南海问题将继续是本区域地缘政治动态的主要试金石，这也很可能是拜登在中美元首通话中提到要避免冲突的关键原因之一。
拉惹勒南国际研究院副教授李明江分析，北京显然意识到中越关系在南海问题上的脆弱性。“中国也担心，美国会利用该问题离间中国和一些声索国的关系。”
许瑞麟说：“在这场大国地缘政治影响力的较量中，中国无疑希望越南站在自己一边，或至少确保越南不会走得太远。”
报道指出，随着中美双双在东南亚加大外交攻势，学者认为，东南亚国家将谨慎求取平衡。中国在东南亚的优势在于经济影响力、密切的民间交流，以及是搬不走的“邻居”。因此李明江认为：“东南亚国家也不会贸然采取任何与中国对立的姿态。”