澎湃新闻记者 谢瑞强
“我们聚焦于扩大军事领域的接触……我们进行了广泛而富有成果的会谈……”3月20日，在美印防长会谈结束后的新闻发布会上，印度防长辛格如此评价此次会谈。
远道而来的美国防长奥斯汀也对此次会谈给予了很高的评价：“我们讨论了提升美印主要国防伙伴关系的各种机会，这是拜登政府的优先项目。而我们将通过区域安全合作、军队与军队接触以及国防贸易来实现这一目标。”
奥斯汀在结束日美、韩美“2+2”会谈后于19日抵达新德里对印度进行为期三天的正式访问。21日，结束印度之行后前往阿富汗访问。
奥斯汀抵达印度。 图片来源：央视军事
“为美印未来关系‘暖场’”
19日，奥斯汀在韩美“2+2”会谈结束后搭乘E-4B专机启程前往印度，在多架空中加油机的支持下直飞印度，中途没有在其他国家停留。当晚，奥斯汀会见了印度总理莫迪以及国家安全顾问多瓦尔。20日，印度国防部长拉杰纳特·辛格与来访的奥斯汀举行会谈。
与备受关注的美日、美韩“2+2”会谈相比，美国防长“单枪匹马”访问印度在规格上稍微低一些，但在中美高层战略对话的背景下，奥斯汀的印度之行依然吸引了外界的高度关注。
访问印度是奥斯汀“印太地区”之行的一部分。《华盛顿时报》援引印度政府官员说：“奥斯汀对印度的访问是他首次外访的一部分，强调了印美战略伙伴关系的力量。”
奥斯汀20日与印度防长拉杰纳特·辛格进行会谈后表示，当今国际局势瞬息万变，印度作为美国的伙伴国显得益发重要。奥斯汀说：“我们讨论了提升美印主要国防伙伴关系的各种机会，这是拜登政府的优先项目。而我们将通过区域安全合作、军队与军队接触以及国防贸易来实现这一目标。”
辛格说，两人的会议重点是“扩大各军种的军队与军队接触、信息共享、新兴国防部门合作以及相互提供后勤支持”。他也提到开放外国直接投资政策，并呼吁美国投资印度的国防工业。
复旦大学南亚研究中心主任张家栋接受澎湃新闻（www.thepaper.cn）采访指出，在历史上，美国新一届政府的新任防长没有这么早访问印度的先例，再加上“四国机制”对话，凸显了美国迫切深化与印度关系的心理，此次奥斯汀访问印度也是为未来美印关系“暖场”，奠定基调。
《南华早报》19日刊文指出，新加坡国立大学南亚问题研究所研究员约格什·乔希认为，奥斯汀此行将聚焦“巩固这些协议及其落实情况”。
2020年10月，新德里与华盛顿签署了双方签署共享地理空间情报的《基本交流与合作协议》，连同早先签署的两份协议——《后勤交流协定备忘录》和《通信兼容与安全协议》，双方完成了深度军事合作的三大“基本协议”。
美国和军事同盟国之间通常会签署三个基础性防务合作文件，即共享军事设施的《后勤安全协议》、共享地理空间情报的《基本交流与合作协议》和联通军事通信系统的《通信、兼容与安全协议》。印美两国已分别于2016年和2018年签署了《后勤安全协议》和《通信、兼容与安全协议》
外界评论认为，美印去年10月签订《基本交流与合作协议》后，印度已经成为美国军事意义上的“准盟国”。
印度计划斥资30亿美元购买美国MQ-9B“察打一体”无人机。
印度将斥巨资购买美国无人机
在发布会上，马斯汀还对前几天坠机丧生的印度空军上校古普塔表达了哀悼之情。
17日上午，印度空军发布消息称，印度空军一架米格-21“野牛”战斗机在印度中部一空军基地起飞执行战斗训练任务时发生致命事故。消息称，空军上校古普塔（A Gupta）在该起事故中身亡，目前事故原因正在调查中。
此次坠机的米格-21是印度坠毁最多的现役战机，印度空军曾在新世纪初发布114架多用途战斗机项目招标，以替代这种战机，美国F-16、F-18都参与了招标，但一直都没有结果。
印度空军米格-21战斗机。
《华盛顿时报》称，防务贸易也是奥斯汀此行的重点。印度国防部也证实这一点，称“有关国防合作的讨论还将集中在两国如何巩固两军合作以及国防贸易和工业合作”。
3月15日，瑞典斯德哥尔摩国际和平研究所（SIPRI）发布了2020年度全球武器贸易报告，报告分析了2016-2020年全球武器进出口贸易的市场情况，其中，美国是第一武器出口国，市场占比37%，而印度是世界第二大武器进口国，市场占比9.5%。
“现在，军购已经成为印度的一张牌，因为有些先进武器无法生产，印度必须购买，但是向谁购买不仅有军事上的考虑，也有政治上的考虑，不会轻易答应任何一方面，并且解决武器来源多元化的问题。”张家栋分析认为。
目前，美国已经成为仅次于俄罗斯的第二大对印出口武器的国家，2018年年底的数据显示，俄罗斯约占印度武器进口的65%，美国约占15%，以色列约占11%。《华盛顿时报》称，2008年以来新德里已从美国购买了价值近210亿美元的防务装备。
这个数字近期可能还将大幅增长，因为，印度正斥巨资购买美国无人机。彭博社9日报道称，美国国防部透露，印度政府将于近期向美国政府提出采购30架MQ-9B“察打一体”无人机的军售申请，预计合同总额可达30亿美元。
MQ-9B“察打一体”无人机是“捕食者”升级型号，使用了功率更大的发动机，机体尺寸也更大，可以携带更多的弹药，续航时间超过24小时。
“MQ-9B配备了光电侦察系统，可携带空地导弹、制导炸弹，执行侦察、监视和对地打击任务，在中东、非洲和中亚地区进行了广泛使用，经历了实战的检验，”军事专家韩东介绍说，“印方曾于去年租赁了2架非武装型MQ-9B，用于边境巡逻和性能评估。”
“印度海军原计划购买22架非武装型的MQ-9B，由于去年租借的2架MQ-9B在边境巡逻中表现出色，加上中印边境冲突的发生，这次改为购买武装型的MQ-9B，而且陆海空三军都要装备，每个军种各10架。”韩东表示。
韩东认为，MQ-9B具备长航时飞行能力，装备印度三军后将大幅增强印军队对北部边境、印度洋的侦察监视能力。
印度将在年底接收首批S-400防空导弹。
S-400或成深化军事合作的障碍
近年来，美国一直寻求通过加强军事合作（特别是与印度海军的军事合作）和军售，深化两国军事合作。但在深化过程中，印度购买俄罗斯先进的S-400导弹系统将成为一大障碍。奥斯汀此次印度之行再次提及了印度购买俄制S-400防空导弹一事。
2018年，印度和俄罗斯签署了购买S-400的合同，总价值超过50亿美元。俄联邦军事技术合作局副局长德罗若夫上个月表示，对印度出口S-400防空导弹系统的合同按计划履行，印度将在年底前收到首个团的S-400。
美国根据《通过制裁对抗美国对手法案》对北约成员国土耳其实施制裁，原因是土耳其购买了S-400防空导弹系统。受制裁的影响，土耳其至今还未获得F-35隐身战机，一定程度上影响了土耳其空军的现代化计划，土耳其海军也因此无法获得可垂直起降的F-35B战斗机，导致即将服役的首艘两栖攻击舰考虑使用无人机作为替代品，战力受到影响。
今年1月，美国驻印度大使表示，新德里必须在S-400防空导弹和遭受美国制裁中做出选择。
俄罗斯卫星通讯社1月5日报道称，美国驻印度大使肯尼斯· 贾斯特（Kenneth Juster）于当地时间5日表示：“制裁从来都不是为了伤害朋友与盟友。虽然印度想要保留选择的余地，但其最终仍需作出选择。”贾斯特称，美印两国之间的防务伙伴关系，使印度必须在保持其与华盛顿的合作以及印度与其他国家之间的技术合作之间做出权衡。
奥斯汀在会谈结束后告诉媒体，他和印度防长讨论了印度购买俄制S-400防空系统的计划，并补充说，华盛顿已经要求所有合作伙伴远离俄罗斯设备，以避免美国制裁。奥斯汀说，“目前还没有向印度交付S-400系统，因此没有讨论制裁的可能性。”
分析认为，奥斯汀目前既不肯定未来可能制裁印度，也不否认，显然是为双方留一个操作空间。但奥斯汀主动提出制裁的可能，显然是给印度人放出明显的信号。
路透社报道称，一位随同访问的国防部高级官员拒绝透露美国是否正在考虑对S-400的制裁，但指出，该系统尚未交付印度，这一事件可能会引发惩罚。
“购买美国装备并不是推进合作的条件，我们推进合作的基础是战略利益的汇合，”这位国防部高级官员说，并补充说，购买能够共同运作的装备“当然是能够实现这种伙伴关系的一种手段”。
责任编辑：胡甄卿
校对：丁晓