早在大航海时代，许多的航海家就证明了一点，滨海地区才能发展得更好，交通的便利性总能让人近水楼台先得月，在这样的背景下，这些航海家在亚洲放过了三个地方，第一个是日本，资源匮乏的岛国在当时没有意义；第二个是泰国，这是英法的缓冲带；第三个就是朝鲜半岛，因为15世纪朝鲜还没分家，之所以不要在这里，因为土地贫瘠，位置偏远。
结合今天的局势来看，韩国的地理位置其实和朝鲜不相上下，某种意义上还没朝鲜好，最大的区别无非比朝鲜多出了几个出海口，西边是黄海，东南面是朝鲜海峡，东边是日本海，朝鲜的国土面积10.32万平方公里，整个半岛三分之二是山地，整个境内地形地貌错综复杂，低山、丘陵、平原交错分布，其中低山和丘陵主要分布在韩国中部和东部，海拔一般不超过500米，太白山脉纵贯东海岸，形成了半岛南部的地形脊梁。
韩国境内的最高点是济州岛中心的汉拿山，海拔1950米，平原主要分布在南部和西部，海拔多半在200米以下，黄海沿岸有汉江平原、湖南平原等，南海沿岸有金海平原和全南平原，这大概就是整个韩国的地形地貌了，然而群山并没有为韩国带来资源，尤其是现代工业所需的矿产资源，虽然说起来有几百种，但都是储量不大，没有开采价值的小矿。
说完了韩国内部的结构，可以总结这就是一个资源贫瘠的群山半岛国家，和同为岛国的日本区别不大，同时也解释了为什么大航海时代没人要这里，如果仅仅是内部还则罢了，放到整个地图板块上更不好，首先距离最近的是朝鲜，朝鲜的发展向来以神秘著称，几乎不与外界交流，且朝韩两国的矛盾导致双方根本不可能坐在同一个会议桌上，而且韩国也没有越过三八线的实力。
其次就是中国和日本，日本不用说了，别看它只是一个小国，野心比天还大，另一边则是日益壮大的中国，韩国也不敢轻易得罪，最后则是遥远的俄罗斯，虽然远，但是俄国从来没有放弃对远东地区的干预，现在远东地区俄国还能插得上手的就是韩国了，所以说对内对外韩国的地理位置糟糕至极，那它又是怎么成为发达国家的呢？而且这个10万平方公里的国家要养育5200万人。
韩国的经济发展与中美日三国息息相关，首先来说韩国最大靠山美国，美国一直都在执行全球部署战略，韩国在这计划中扮演了重要的角色，在说经济之前必须要说到军事，从美国介入朝鲜战争之后，韩国的军事所有权就不再是自己的了，美国长期在这里驻扎军队，并且拥有韩国的战时指挥权，这就是前文所说为什么作为发达国家的韩国没有触碰三八线的实力，因为手里没枪，美国能干预其军事就能干预其经济。
20世纪60年代，韩国经济开始起步，政府实行了出口主导型经济，在总统调朴正熙的带领下创造了汉江奇迹，在经济蒸蒸日上的背后是韩国各个财阀的崛起，我们所熟知的三星、现代、SK 、LG都是其国内的财阀巨头，这里面同样少不了美国的身影，韩国1996年加入了经济合作与发展组织，同年成为了世界经贸组织创始国之一，当中韩两国建交之后韩国的经济迎来了更大的发展前景，此前出口到美日欧洲各国的商品，现在有了更大的市场。
中国对韩国带动的不只是单纯的商品消费，旅游、整容、留学等推动了韩国经济高速发展，我们纵览世界局势，现在是百年未有之大变局，亚洲也有不少发达国家，日本、韩国、新加坡等等，这些国家都有一个共同点，都是小国，经济组成非常依赖外贸交易，所以小国真正能做的事情不过是一人吃饱全家不愁，至于世界局势的变化他们并不能决定什么，也轮不到他们去决定，其实从1997年和2008年两次金融危机就能看出来，小国受不起动乱，而韩国这种被夹在中间还没有战时指挥权的小国显得更加悲哀。
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