泰国炎热的天气“热”不过选民的热情。本周日，泰国将迎来久违的大选，国会下议院全部500个席位将重新洗牌。民调显示，97%的泰国民众会去投票。
这次大选之所以深受关注在于它有三个“首次”：2011年以来的首次民主选举；2014年军方发动政变推翻英拉政府以来的首次选举；2017年通过新宪法后的首次选举。
更重要的是，这次大选还将决定谁会成为泰国下任总理，以及国家未来的走向。
选举为何拖到今天
对泰国来说，周日的大选可谓“千呼万唤始出来”。2014年，一场骤然降临的军事政变，把民选的为泰党英拉政府赶下台。随后，军方接管政府，由陆军司令巴育出任总理。
军方掌权后承诺还政于民，为此还成立了全国维持和平秩序委员会，并公布重归民选政府的路线图。
但是，军政府似乎一直处于“没准备好”的状态。从2014年发动政变时“事态平稳后便举行大选”，到“制定新宪法后随即大选”，到2018年1月通过新选举法案，再到2019年1月的又一次延迟，至今已经数次推迟大选。
大选为何一拖再拖，直至现在才拉开大幕？
中国前驻泰国大使张九桓指出，泰国安排大选的节奏基本还是根据既定路线图来。首先确保政治和社会的基本稳定，然后制定新宪法、新选举法，一步一步向前推进。现在环境和条件都趋于成熟，可以说是水到渠成举行大选。军政府也希望通过大选使泰国走向稳定，重返正轨。
中国社会科学院亚太与全球战略研究院副研究员周方冶也认为，五年来，泰国国内一直通过政治协商方式，寻找一条各方都能接受的政治发展道路和治国理政新方案，包括2017年颁布新宪法、出台20年国家战略规划、通过新的选举办法等等。只不过其间遇到一点波折，比如新宪法草案未能一次通过，再加上泰国前国王普密蓬的过世，又拖了一到两年，但总体来说，此时进行大选还是按部就班，自然发展的选择。
巴育连任希望较大
对于这场大选，外界最关注的无疑是谁会是下任总理？现总理巴育能连任吗？或者其他候选人中谁又能脱颖而出，挑战巴育？
目前来看，这次大选可谓群雄逐鹿，有来自44个政党的68名候选人争夺总理宝座。
其中，四个政党实力较强，其推举的候选人更具竞争优势。
一是国家人民力量党，候选人是现任总理巴育。该党虽然党龄不长，新成立没多久，但是“后台”够硬，它由多名现内阁成员组建，而且有军方撑腰。
二是为泰党，候选人三人，分别是前卫生部长素达拉、前交通部长察差、前司法部长猜格森。为泰党是资历很深的老党，流亡前总理他信是灵魂人物。该党在泰国政坛几度沉浮，常常具有翻转乾坤的能量。
三是民主党，候选人是前总理阿披实。作为泰国的老牌政党，民主党曾经一度掌舵泰国政权，实力不容小觑。
四是新未来党，候选人是企业家塔纳通。和国家人民力量党一样，新未来党也是“新晋”党派，塔纳通更是一张新面孔。但是新未来党势头很猛，在泰国年轻人中圈粉无数。
四党推举的候选人，几乎个个有实力，有故事。
比如为泰党的头号人选素达拉。同样是女性政治领袖，但无论是颜值还是“政”商抑或从政经验，58岁的素达拉都不输给前总理英拉。她历任国会议员、政府副发言人、内政部副部长等要职，在曼谷的政治根基很深。素达拉的行事风格是擅长“在雨点中穿行”，会以柔克刚，且进退有度。
但是专家指出，他信一派在此次大选中遭遇军政府连续重击，泰护国党被解散使其与为泰党打配合战的策略也落空，大选前景不妙。
民主党候选人前总理阿披实曾是泰国历史上最年轻的总理。高颜值的他在泰国被称为“帅哥”，再加上牛津高材生的“学霸”身份，更让阿披实成为不少泰国女性的偶像。阿披实的政治经历像一出悲喜剧，2008年底被军方强推上台可谓“喜从天降”，然而在任期间遭遇亲他信的红衫军激烈抗议，2011年卸任后也因曾经铁腕镇压示威而官司缠身，又可谓“悲从中来”。品尝宦海的酸甜苦辣后，阿披实还是雄心不改，如今再次投身大选。只不过，这次可能难免“陪跑”的命运。
40岁的塔纳通是泰国政坛新星，也是这些热门候选人中最有戏剧性的一位。据《华盛顿邮报》报道，去年5月，他辞去家族企业的一把手职位，转战政坛，成立新未来党。他有点像“泰国版马克龙”，年轻、英俊、锐气十足。和马克龙在法国大选中另立前进运动党走第三条道路一样，塔纳通也希望让新未来党成为泰国选民在他信势力和军方两派之外的第三种选择。不过，一些分析人士认为，新未来党和塔纳通的劣势是政治资历稚嫩，缺乏城市以外地区的支持。但该党可能会扮演分散选票的角色。
专家预计，在这几名候选人中，巴育胜出连任总理的希望最大。最关键的因素是，“新选举法的设计对巴育有利”，张九桓说。
为何这么说？先来了解下泰国新选举法的“游戏规则”。按泰国2017年修订的宪法，上议院的250名议员由军政府主导产生，下议院500名议员中，350席由民众投票选出，其余150席由各政党通过所获选票比率推举。
总理由下议院和上议院议员联合票选，谁能斩获两院半数以上选票即375票，就能将总理一职收入囊中。
巴育的军方背景能让他稳操250张军方“铁票”，接下来只需在下议院“收割”125票，即可轻松拿下375票。
一名不愿透露姓名的泰国问题专家对解放日报·上观新闻表示，国家人民力量党预计会赢得下议院100多个议席，再加上其他多个中小党派的支持，巴育要迈过375票的门槛并不难。而且，巴育个人形象好、支持率较高，政绩也可圈可点，相比其他候选人，综合优势大。
为了这次大选，巴育也是拼了，各种秀才艺：自编自唱8首歌，与民同乐跳“尬舞”。最近，他还把自己的照片贴在向日葵和樱花的背景上，配上“你好，周一”和“你好，周二”的字样上传网络。他的宣传团队还晒出他戴棒球帽和时髦太阳镜的照片。
有观点认为，军方通过政变“夺权”难免给民众留下“强势干政”的负面印象，为此巴育想以亲民方式软化并修复比较强硬霸气的军方形象。
当然，巴育并不全部“玩”虚的，他也来实在的。比如他在选前深入他信家族势力范围的东北四府走访，拉近与他信支持者的距离。他还借鉴他信的惠民政策，慷慨拨款630亿泰铢（约19.2亿美元），出台一系列援助配套措施，救济低收入者、年长者以及退休公务员。过去几年，巴育政府在提高农民收入方面也下了很大功夫。
如果巴育这次能成功连任，他也将实现华丽转身，从靠政变上台的“军政府总理”成功转变为“民选总理”。
至于下议院选举结果和未来政府构成，张九桓说，根据新宪法和新选举法规定，一党独大的局面将被打破，即任何一个参选政党都不可能取得多数席位，选票可能会很分散。但是，无论哪个政党得票高，最后的结果还是会对现政府有利。
那名不愿透露姓名的泰国问题专家也指出，现任总理巴育和军方在选后仍会继续主导政局。不过，即便巴育赢得大选，未来也必须拉一些中小政党组建多党联合政府。
“外场戏”也很抢眼
观摩泰国选战大剧，除了精彩的“内场戏”，还有抢眼的“外场戏”。
首先，选民投票踊跃，积极性高。
民调显示，在这次大选中，选民投票意愿超过以往。泰国曼谷大学研究中心近日公布的民调结果显示，近97%的受访者表示打算在3月24日的大选中投票。
在不少泰国人看来，这是泰国8年来第一次大选，大家都很重视，选举成为社交网络上的最热话题。
在提前投票的那一天，尽管气温超过30摄氏度，但数十万选民还是挤进学校、停车场与寺庙，排起长队，准备投下手中一票。
第二，涌现年轻首投族。
根据泰国内政部发布的数据，本次大选合格选民有5140万人，其中超过一半选民年龄不到45岁。在这不到45岁的选民群体中，有约700万年轻首投族，他们的年龄在18岁至25岁之间。
新加坡尤索夫伊萨东南亚研究所泰国研究协调员蒙特沙诺说，这群首投族将是影响泰国选举结果的关键。他们与其他年龄层选民的最大不同是，他们未曾卷入过去15年来分裂泰国政治的“红黄冲突”。他们的政治理念、所关注的社会课题以及对泰国未来的想法，会使投票结果变得更难预测。
第三，泰国政党首次用社交媒体竞选。
据《联合早报》报道，社区广播电台曾经是泰国政党传播信息的重要渠道，然而在这次选举中，广播频道让位于手机应用如LINE、脸书、推特、Instagram等。
就连曾经抗拒使用社交媒体的巴育也在去年10月开设脸书和推特账户，表示希望通过脸书与更多民众沟通，传递政府施政方针。
专家认为，社交媒体能让政党更“接地气”，有效扩大政党活动的政治空间。不过，网络效应虽然能让政党“涨粉”，却未必会“变现”为选票。
大选将带来什么
泰国留给外界的印象除了微笑国度外，还曾是一个动荡国度。“红衫军”“黄衫军”大战，不断上演街头政治，政变更是如“家常便饭”。在最近十几年间，军方两次发动军事政变，先后推翻他信政府和英拉政府。
泰国不“泰”缘于他信阵营与反他信阵营、草根阶层与精英群体、革新理念与保守理念的持续较量。在张九桓看来，脱去各种标签，简而言之，泰国存在拥他信和反他信两股力量的激烈对抗，这种冲突未来恐怕还会持续下去。
那么，2014年政变后的第一次大选能否成为“减压阀”，给泰国政局和社会带来稳定？
周方冶指出，大选之后，泰国政治会更趋多元，各派表达利益诉求和政治协商的渠道会更顺畅。虽然民主体制下的原有困境仍会“故态复萌”，包括社会分化、政治冲突仍会重演，但不会像5年前那么激烈。“总体来说，泰国民众在选择一条新的道路，他们还在尝试、磨合、协商，但国家发展方向是向好的。”
不过，那位不愿透露姓名的泰国问题专家说，泰国政坛的根本矛盾并没解决，即精英阶层和草根阶层的对峙，他信派与反他信派的斗争仍会持续，这是泰国政坛不稳定的根源。受到打压的他信派势力能否再度搅动政局还是个未知数。对选后的新政府来说，若能重视解决草根阶层的诉求，缓和社会矛盾，那么会有利于政局稳定。
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栏目主编：杨立群 文字编辑：杨立群 题图来源：视觉中国 图片编辑：笪曦