1980版《上海滩》灵感来自1970年雅克·德雷执导的《江湖龙虎斗》。
最初的时候，导演招振强和谭锐明理想中的“许文强”是郑少秋。
然而，郑少秋在1979年拍完《楚留香》后身体有恙，又强撑着去新加坡登台演出，然后就病来如山倒。
所以在导演邀请他拍《上海滩》时，他婉言谢绝，并极力推荐了周润发。
在1987年的《翡翠群星二十年》节目中，周润发单膝下跪三次，以表郑少秋对自己的提携之恩。
《上海滩》对周润发来说，真的太重要了，该剧播出后万人空巷，不仅创下了极高的收视率，还影响了后来华语影视剧的创作。
周润发凭借《上海滩》水涨船高，演艺事业扶摇直上。
所以，他三次下跪感谢郑少秋。
周润发第二次下跪也发生在1987年，当时他作为徐小凤的演唱会嘉宾，上来就行跪拜大礼，惊得徐小凤也跟着行礼。
两人是多年好友，周润发对徐小凤也是由衷的敬佩。
周润发第三次下跪有点意思，这件事发生2009年9月2日。
当时，导演胡玫携周润发、周迅、陈建斌、任泉等《孔子》主创人员做客朱军主持的《艺术人生》。
节目录制在下午2点开始，约好周润发3点15分到现场，结果不到3点他就提前到了。
工作人员急忙请他到休息室等待，谁知周润发不听安排，直接闯入办公禁区（导播间）。
看过《艺术人生》的朋友应该知道，朱军最擅长的就是煽情，几乎所有的嘉宾在节目中都曾潸然泪下。
很多观众认为，朱军此举大为不妥，一档节目没必要搞得这么沉重，而朱军却表示：
“如果你心中没有真情，何以煽情？情从何来？你也许觉得我是在给自己找台阶下，但这是我真实的想法。所以当别人说我煽情，拿煽情来说事，拿煽情来批评我，甚至骂我的时候，我都没有做出过任何回应，因为我没有煽情，只是情到深处，情难自已。”
而这次《孔子》剧组录制节目期间，朱军一再煽情说主持人如何辛苦，要起五更爬半夜的工作，省着老婆费灯泡……并且还让摄影执导鲍德熹当场表态“我永远是中国人”。
周润发在导播室把这一切尽收眼底，接下来他就要开始“戏弄”朱军。
周润发上台后，先是跟朱军客套了一句：“久仰，久仰！”
朱军当时情绪高涨：“从《满城尽带黄金甲》这一晃三年过去了。”
周润发：“对对对。”
朱军：“您这是又一次跟内地导演合作。”
周润发：“对对对。”
当朱军问及导演胡玫是怎么到香港找到周润发的时候，一出好戏拉开了帷幕。
周润发略微低头不急不缓地说：“如果要讲到《孔子》的话，我想我们应该做一点气氛。”
现场观众好奇他要搞什么气氛的时候，周润发猛然抬头大声说：“小吴，把后面的灯关掉，前面的灯也关掉。”
朱军一头雾水：“怎么又把灯关了？”
周润发解释：“两千年前，是没有这些的，只有油灯。”
朱军也清楚两千年前只有油灯，但他不清楚周润发葫芦里卖的什么药，作为资深主持人，央视的台柱子，他很排斥这种不受控制的局面。
在《艺术人生》里，朱军有一套固定式的采访流程。
第一是套近乎，借此消除嘉宾的心理戒备和紧张，这确实是个好办法。
第二是忆童年，这种回忆过去的话题，每次都能勾起嘉宾心里最薄弱的地方，为接下来的煽情做铺垫。
第三是放音乐，强化现场观众的感受，形成一种特殊氛围。
第四是放录像，让创造认知与情感达到高潮。
然而，这些流程刚进行到“套近乎”就被周润发打断了。
朱军正想回到主题的时候，周润发说：“让你感受一下《孔子》是如何复原2000年前的真实生活。”
就这样，毫无征兆地拉着他，面对现场观众跪了下来。
朱军一脸错愕的看着周润发，谁知周润发继续拉着他以额贴地，规规矩矩地给观众磕了一个头。
现场掌声雷鸣，周润发说：“这个跪拜是感谢观众，你不要动，千万不要动，我要跪拜你。”
随即他面向朱军下跪磕头，朱军彻底懵圈。
这时候，现场气氛很活跃，观众也觉得很好玩，毕竟是头回见到国际巨星和著名主持人下跪。
而台下的周迅、陈建斌等人嘴角上扬，若有所思。
起身后，朱军莫名其妙的问：“为什么呀？”
周润发开始模仿朱军惯用的煽情语气：“我拍《孔子》之前，看过你的节目，你跟你爸爸的故事，我流泪了，我真的流泪了，很感动。”
此时朱军略显尴尬，因为他曾多次在节目中拿自己的父亲煽情，博观众好感，他也明白了周润发是故意“找茬”，想整一出“以彼之道还施彼身”。
这场节目前前后后一共录制了三个多小时，而节目组并没有像往常那样将节目分成上下两集播出，而是将其删减成了短短的半个多小时。
既然是采访节目，只要没有违规内容，就应该全部呈现给观众，为何要删？
原本是9月初录制的内容，为何要拖到12月播出？
种种迹象表明，9月2日的《艺术人生》录制现场，一定发生了很多事。
虽然我们外界的观众不清楚发生了什么，但是现场观众却对当天的采访记忆犹新。
据知情人士透露，下面的录制，朱军问周润发，成名后会不会膨胀，并当场表示：“我个人感觉应该会膨胀”。
周润发说：“成名后坐房车，结果很不舒服，后来就坐公车，坐地铁，发现很舒服。”
朱军正想用“忆童年”的杀手锏，勾起他的过往经历时，周润发却突然来了一句：“你这西装，是你的吗？还是赞助的？”
这种“牛头不对马嘴”的话题，再次打乱了朱军的节奏。
朱军先说西装是他母亲做的，周润发拉住他的衣领翻开看了一下：“嗯，你这个算是名牌。”
朱军很无奈：“这关你什么事？”
周润发揪着他的衣领不依不饶：“这你必须得回答。”
朱军只好说：“赞助的。”
周润发又说了一句：“那你做完节目衣服怎么办,是锁柜子里，还是拿回家接着穿？”
朱军：“拿回家接着穿。”
周润：“那你穿着舒服吗？”
朱军只好说：“不舒服，一点不舒服。”
当时，台下观众纷纷大笑，彻底乱了。
朱军由主持人的身份，转换成了被采访的对象。
周润发的意思是想让他明白，赞助的服装也是血汗钱，离开了赞助商，节目根本就玩不转。
朱军从没经历过这么丢脸的事情，他多次想扯开话题，但都被周润发轻松化解。
他问周润发：“如何当好一个优秀的演员？”
周润发：“早睡早起，跟太阳一起作息。”
“早睡早起”跟“当优秀演员”貌似也没多大关系，可周润发不仅谈作息时间，还滔滔不绝地劝年轻人要珍惜身体。
这种反客为主的架势，让朱军开始变得急躁：“这节目做不下去了，你饶了我行吗？”。
眼看无法收场，《孔子》的导演胡玫跑上台解围，毕竟彻底搞砸了对谁都不好。
采访结束后，台下观众登台献花，几乎所有人都跑向周润发，朱军再次被“冷落”。
第二天，各大媒体在现场观众的口述中得知事情原委，纷纷报道朱军被周润发“玩惨”了。
央视领导和朱军也没想到会造成这种负面影响，他们以为请周润发做节目，免费替他宣传《孔子》的同时顺便拉动收视率，谁曾想周润发整了这一出。
虽然播出的这期《艺术人生》呈献给观众的依然是朱军以往的形象，一副专家式提问，但节目整体被剪辑的乱七八糟，周润发也显得木讷寡言，成了被牵着鼻子走的采访对象。
随着舆论愈演愈烈，周润发“玩惨”朱军的新闻在网上被无限放大。
“下跪门”，就此诞生。
当然，也有不少人指周润发小心眼，故意找茬，甚至还涉及到了《孔子》的儒家精神。
周润发也不想把事情搞大，第一时间通过公司给《艺术人生》栏目组发了声明，导演胡玫也发文澄清不存在“玩惨”一说，节目中的下跪是“诚意和敬业”体现。
喜欢凑热闹的娱乐记者还特意采访了当时台下《孔子》的其他主创人员，他们想要在这些人身上找到答案。
采访陈建斌
陈建斌表示，现场非常好玩，并不像外界说的那样，当时周润发带着朱军一起向观众下跪完全是为了更好地让观众领会2000多年前，孔子的一种忍耐和谦卑之心。
采访任泉
任泉表示，因为这部戏讲的是孔子，下跪在古代是一种基本的礼仪，而且发哥一向做访问都是非常的随意，他拉着主持人下跪其实就是融入了自己的一种理解。估计是录制节目就在剧组杀青当天，所以发哥可能也带着一种沉在角色里的状态才会做出那样的举动，不过现场气氛很和谐，也很真实。
当时，知名娱乐媒体人郑叶曾说过这么一段话：
“发哥有时候确实有点“神经”，当年《满城尽带黄金甲》的新闻发布会上，他就“抽过一回风”。当着人家张艺谋的面，从后面直接抱住巩俐半天不撒手。可这有什么办法？人家是谁？人家是“馒头泡在稀粥里”——周润发啊！除了他谁还敢这么做？你换一个人试试？人家巩俐扇不死你才怪！所以说发哥拉着朱军下跪这并不新鲜。朱军也别有意见，人家能上你节目是给《艺术人生》面儿，你也就好好配合人家吧。”
总之，当时“下跪门”事件闹得铺天盖地。
后来，朱军在曹可凡的《可凡倾听》节目中谈到了这件事。
曹可凡：“被大家质疑很多的就是周润发那期节目，那种流程是有设定的吗？”
朱军说：
“有设定的，开场前发哥说，今天要拉着你一起下跪，我说干嘛要跪啊，发哥说2000多年前没有这些东西。
结果上台后，他就磕上头了，我一看这没法弄了。
不过，发哥特别好，当社会上炒得沸沸扬扬的时候，发哥通过他的公司专门给我发了一个声明函。
当时很多人让我把这个声明函发网上，我说发哥可以这样干，我坚决不能这么做，嘴长在别人身上，他们爱怎么说怎么说了。
我还是那句话，事是自己干的，话是别人说的，奖是别人给的，无所谓了，你只要自己觉得心安理得，自己觉得问心无愧足已。”
周润发这一跪，让《艺术人生》和朱军成了笑柄，虽然发了声明，但随着现场的观众接连爆料，持续了半年多的时间才消停。
周润发第四次当众下跪，是在电影《孔子》的首映礼上。
当时首映礼在北京举行，主办方邀请到了孔子的第77代嫡孙女孔德懋到场。
她称赞周润发的演技，并且还题字“永远的孔子”。
周润发很郑重地双膝跪地叩首，表达对老人的感谢。
其实，周润发下跪，不止是仿效古人行跪礼对孔子的第77代嫡孙女表达谢意和尊重，他还宣扬了自己对历史的尊重和敬畏。
周润发多次说过，他不懂普通话，不懂孔子，不读《论语》，但是为了更好地演绎和把握孔子这个历史人物角色，他剃光头发，做皱皮肤，从“形似”、气质上接近孔子的形象。
他学习古人行跪拜礼学了三个月，只要在片场，他就双腿屈膝在地。
那段时间，他从戏里跪到了戏外。
很多人说，当时的周润发“磕头”上瘾。
四次下跪，当属第三次闹得动静最大。
至于，究竟孰是孰非，相信很多人心里都有一杆秤。