目前市面上关于毛主席像章的图书非常少，只有一些像章图鉴或插图介绍之类的。本文根据枫泾古镇的毛主席像章馆和网上的相关资料编辑整理，图片内容为枫泾古镇的毛主席像章馆及本人收藏的主席像章。
毛主席像章主要指以毛泽东像为表现主体的像章，在文革中成为一种崇拜象征，也称“红宝章”、 “纪念章”。当时约有2万多家单位生产制作了各种毛主席像章，不仅正规的证章厂、工艺品厂在生产，连小城镇的五金厂、白铁厂也参与其中。他们都争相设计、制作各式各样的毛泽东像章，佩戴、收藏、赠送、交换毛泽东像章，成为一种时尚。除了黑五类等不能佩戴以外，男女老少都得戴，连进入大陆的外国人也要戴。当时形成一种风气，各省地市、系统、单位成立革命委员会或召开大型的重要会议，就要制作、赠送毛泽东像章，而且制作单位之间还要相互比较看谁制作更好更有特色。
我国最早的毛主席像章于1932年出自上海，是当时上海地下党组织为了祝贺毛主席在江西担任中华苏维埃共和国临时中央政府主席而制作的。还有1937年东北抗日联军颁发的银质毛主席奖章。1942年延安制作出第一枚延安毛泽东像章。抗日战争时期，还两次出现毛主席像章，一次是1943年，制作者是新四军浙东抗日根据地地下工作者虞廷萃。再一次是1945年在延安出现，设计者是电影导演凌子风。那一年在党的“七大”期间，与会代表就开始佩戴毛泽东像章了。
新中国成立后的1950年，上海出现了一枚22K金质毛主席像章，是由老凤祥银楼制作的。建国初期的“抗美援朝”纪念章及后来的“劳动模范”奖章，都曾有毛泽东头像。六十年代中期，随着“文化大革命”的不断升级，中国大地一片红，毛主席像章人人必戴。1966年8月19日，毛主席在天安门城楼上第一次接见来自全国各地成千上万的红卫兵时，一位红卫兵献给了他一枚毛主席像章。此后，从北京到全国各地，群众纷纷自发地大量制作毛主席像章。
1966年5月开始至1969年4月，全国各地兴起了一场前所未有的制作和佩戴毛泽东像章的热潮。近3年时间制作的种类有数万种（一说1万多种、一说10万多种），总数量数十亿枚（一说20亿枚、一说40亿枚、甚至有人说80亿枚），消耗铝材达5万余吨。毛泽东同志知道情况后，公开反对大量制作像章，提出：如果把制造像章的金属用来造飞机，保卫国家，将会有用得多，于是像章热开始降温。
1980年7月30日，中共中央下发了《关于坚持“少宣传个人”几个问题的指示》提出：毛泽东像章应尽量回收利用，以免浪费大量金属材料。这样，在全国各地又掀起了收缴像章行动，相当一部分像章被回炉利用。
1982年11月19日，五届全国人大常委会第25次会议通过了《文物保护法》，将毛泽东像章列为“现代文物”。由此开始，毛泽东像章作为一种独特的历史文化现象，越来越被国内外学者和收藏家重视和青睐。
毛主席像章的种类有：万岁章、历程章、诗词章、语录章、敬祝或“忠”字章、样板戏章、庆祝章、套章、外文章、国外章等。
像章的形状，大部分是圆形，也有正方形、长方形、扁圆形、五星形等等。
像章的规格，以圆形为例，直径最小的0.48厘米，最大的1.8米，但绝大多数都有是3-5厘米左右。
毛主席去安源像章的重量，差异十分悬殊，最轻的只有1-2克，最重的180公斤，但绝大多数都是10克左右。
毛主席像章的材质有金属（金、银、铜、铝、铁、合金等）和非金属（竹、木、骨、玉、塑料、陶瓷、玻璃等），但以铅合金为主。
像章正面的主体是毛主席像，陪体有各种各样的图案，如韶山，井冈山，遵义会议会址、延安宝塔山、北京天安门等，此外还有红太阳、大青松、梅花、向日葵、国旗、党旗等。陪体还有毛主席语录或诗词或口号，陪体上往往还能见到一个“忠”字。像章背面也有文章，主要是记载制作像章的原由，再就是制作单位名称和制作时间。
文革初期佩戴毛主席像章的人寥寥无几，如“星星之火”，因为那时像章数量很少，要有一点门道的人才能搞到一两枚。后来，像章逐渐多了起来，几乎每人都有几枚像章。佩戴像章，上级并无指令，可是几乎人人佩戴。佩戴的数量多少不一，最少一枚，最多的十几枚，有一位战士在参加活学活用毛主席著作积极分子代表会议时，军帽和军衣上挂满了毛主席像章，创造了佩戴像章的最高纪录。更有甚者，有人竟脱去上衣，把像章直接佩戴在胸前的皮肉上！
像章主体是毛泽东的头像（向左）、半身像或全身像，多为红色底金色像。配以毛泽东的手书、林彪的“紧跟”题词，或韶山、井冈山、遵义、延安、天安门等革命圣地作背景，环绕以松竹梅日月星等吉祥物、八个样板戏之类的图案。一般为圆形，也有桃心形、五角形的；形制越做越大，最大的能达到20多厘米直径。不能用别针佩戴，只能用绸带挂在脖上胸前。其中以解放军总政治部制作的星形毛泽东像章、条形“为人民服务”手书两枚一套，俗称“军星儿”，最为精致、珍贵。与另一种“七分钱”（当时售价）的红地金像，共赠发、出售了1亿枚。
如今面对主席像章的文化提升，许多人都产生了收藏意愿，然而毛主席像章种类繁多，令人眼花缭乱，许多人无法对其分类，从而难以判断其收藏价值。值得收藏的毛主席像章种类有以下十大类：
特料章
物以稀为贵，凡是用金银、皮绒、贝壳、象牙、玉石、紫砂泥等特殊材质制作的像章都比较珍贵；竹木、铜钢、有机玻璃制作的像章相对较少；塑料、铝质制作的像章则较为普通，当然这不能一概而论，需综合其他因素。
对套章
对章是指2枚主题、图案、文字相关，但色彩、材质相异的像章；套章是指3枚以上，制作的风格和工艺一致，配有不同场景，背面有一致铭文、制作单位、制作时间，并标有统一编号的各种材质的像章。没有编号的称为系列章。
派性章
指当时造反派组织制作的，在章上正面标有其独特的图案和口号，像上海工总司所标的火炬图案就十分典型；还有标有“红卫兵”三个字的像章，大多数像章在背后都注有造反派组织的名称，这类像章最具史料价值，保存完好的也很稀少。
多彩章
像章多数以红色为主，也有运用多种颜色的像章品种，凡色彩在3种以上的像章我们称其为多彩章。有的一枚像章上描有5种以上色彩，制作精细。还有的在色彩上加上夜光粉，夜晚色彩夺目，奇妙无穷，其中最为珍贵的是红色夜光的像章。
多头像章
指在一枚像章上雕有主席不同时期的二至三种头像；还有毛泽东与马、恩、列、斯，或主席与朱德、金日成、林彪等头像在同一枚像章上的。其中以毛林双头像的最为珍贵。这种毛林头像的像章极为少见，几年前已经出现假章。
全诗词或题词章
将主席诗词全首或者题词全部手迹镌刻在像章上，其中瓷质的像章采用贴花或手写的形式，并配上相关的图景色彩，极富诗情画意。这类像章以其图画美、书法美的巧妙结合，显得十分珍贵。
海外章
一般指香港、澳门以及中国驻外机构和单位制作的，这类像章极其少见。
异形章
指圆形以外的特殊造型章，主要形状有；心形、五角星形、梅花形、长方形、正方形、椭圆形、腰鼓形、国徽形、盾形、葵花形、扇形、菱形、旗形、半圆形、流线形等，还有一些是相互交叉形，比如方形与五角星形相交错，圆形与方形相叠形成的章中章。
事件章
制作单位将当时社会所发生的重大事件制成像章，发给群众表示纪念，这些都可以从章背后的铭文中见到，像各地各级革命委员会成立时所制作的纪念章，如“文功武卫”“要斗私批修”“九大纪念”，以及“珍宝岛自卫反击战”等都是事件的典型代表。
稀文章
一般指像章上用篆书、少数民族文字、外语作铭文的像章。尤其是少数民族文字中只使用了不到20年的新维吾尔文字，更是少见。
近些年毛主席像章出版物、像章展览馆、像章城、收藏研究会等相继出现。全国各地收藏像章活动方兴未艾。中国收藏家协会也专门成立了像章专业委员会。各省、市、自治区的收藏组织每年均开展像章研究、交流、展出活动。国内外也涌现了多个专门研究毛泽东像章的网站。在香港、新加坡等地，毛泽东像章已进入拍卖行，其价格不断被抬升。这种现象的形成并不奇怪，作为一种当代文物，可以为研究历史提供有价值的资料。它的图案、种类和内涵极其丰富，较完整地反映了中共党史和中共革命史的发展轨迹。随着时代的变迁，将越发显示其艺术价值、史学价值、文学价值和收藏价值。