就在小日本在东南亚地区取得辉煌战果的时候，美国那边真可谓垂头丧气，捶胸顿足。先是珍珠港被莫名的揍了一顿，损失惨重；还没回过神来呢，这边菲律宾也沦陷了，“英国更是惨淡，新加坡、马来亚、泰国、缅甸都玩完了，荷兰那边东印度也丢了；更不用说法国了，越南一年前就是日本的了。整个美国都处于一种沮丧、失望的气氛中，一种失败主义的情绪正在悄悄蔓延。
罗斯福坐在轮椅中气得都能站起来了，心里的小宇宙燃烧的那叫一个旺啊，见天儿的寻思着怎么先给小日本来一家伙，出出这口恶气。就在东南亚节节败退，麦克阿瑟都被揍的“满街跑”，一路跑到澳大利亚的时候，洛杉矶还发生了一件令人啼笑皆非的事情。当地的防空体系在夜间误认为日本人入侵，与“空气”进行了数个小时的“英勇”，这起事件就是有名的“洛杉矶之战”，读者可别误会，这不是外星人入侵，也不是环太平洋，这是1942年发生的一起典型的草木皆兵、杯弓蛇影类事件。从这一点上来看，美国人民内心也是极其紧张，对未来没有信心的。
而且美国开始在西海岸构筑防御工事，目的就是防御日本人可能的入侵，政府内部悲观的展望是日本人有可能从西海岸登陆一路打到华盛顿，现在的您看到这种观点肯定觉得是“扯”，可那时很多美国人不那么想，因为看上去日本人的的确确“风骚”的很，美国人的的确确被狠狠的揍了一顿。而且太平洋舰队也完蛋了，按照1942年人们的普遍认识，航空母舰就是“配套实施”，战列舰才是“王道”，这下可好，“王道”不是被揍沉了，就是被揍残了，拿什么打呀？在这种悲观主义蔓延、国内人心沮丧的情况下，罗斯福在轮椅上站了出来，一定要先给小日本一个下马威，让美国人民知道小日本不是不可战胜的，伟大的美国人民一定会取得最终的胜利！
豪言壮语说完了，回头一看，什么家伙事都没有。海军没有制海权去日本领海肯定是去找死，陆军连扩军都没完成呢总共才30多万部队，还不及德国一个战役的动员能力，再说了难不成游过去？思前想后，就剩飞机了，那个时代没有空军这个独立军种，空军还是叫做陆军航空兵或者海军航空兵，最不受重视。可也就飞机能够帮美国人民来舒缓一下那紧张的神经了。
美国人的脑洞也开始大开了。先是把在陆地起飞的B-25B轰炸机直接搬到了航空母舰上，航程不够就把能拆的都拆了给飞机减负，只见每架轰炸机上面都写了很多大大的“拆”字；然后在加装油箱，增加航程；找了一帮不怕死的勇士担任飞行员，领航员，投弹员。可还缺个领头的，找来找去找到了杜立特。这位也是极品，个头与胆量成反比，获得过N个飞行锦标赛冠军；不仅会飞，还会打，拿过太平洋沿岸最轻量级的拳击冠军，还时不时抽空搞搞艺术绘个画啥的。简直是“天选之子”呀，就是他了。杜立特欣然领命，带着一帮玩命弟兄在航空母舰上拼了老命练起飞，为什么呀？因为全是陆军航空兵，压根儿也没在大海上起飞过，练了一个月以后，终于能飞起来了。好了，揍小日本去！
1942年4月2号，马来亚已经是日本人的了，菲律宾的盟军正在准备投降，缅甸已经被攻下一大半了，东印度的石油已经开始装船往日本运了。而在旧金山港，大黄蜂号航空母舰缩头缩脑地带着16架B-25B轰炸机出发了。先是与企业号航空母舰汇合，在十几艘护航舰艇的陪同下开始向日本东京进发。
此次计划如下，距离东京450海里轰炸机起飞，十架给东京，三架给横滨，大阪、名古屋、神户各给一架。结果是刚到距离东京600海里的地方被发现了，是被小渔船发现的。当时日本人虽然不相信美国人可以到这么老远的地方来作战，可为了保险起见，还是在600海里的区域部署了50艘小渔船担任警戒，这些小渔船都叫这个丸、那个丸的，发现攻击舰队的就是一艘名叫“日东丸“的小渔船。美军的巡洋舰马上开炮，把这艘小渔船给干沉了，可是小渔船沉没之前就把预警电报发出去了。
这个怎么破？杜立特拼命三郎的本色暴露了，都到这了，飞！结果16架轰炸机没加满油就飞了，直奔目标而去。每架轰炸机上都装了四枚炸弹，什么都炸不了，只不过要让日本人和美国人看看“寇可往，我亦可往！”。日本方面虽然接到了预警的电报，可没想到是飞机飞过来了，结果就是16架飞机愉快的飞到了各自目标的上空，畅快的把这几枚炸弹扔了下去。然后……就开始撒丫子快跑了。
本来按照计划，是飞到咱们中国浙江和江西还在国民党控制的地区降落，但起飞的时候油就没加满，这些油只够飞到离海岸线135海里的地方。可能是天佑吧，来了一股邪风，生生就把飞机又多送出135海里，直到海岸线了油才枯竭。天已经黑了，什么都看不见，杜立特一看，横竖都是死，跳吧！结果大家就在不知道下面是什么的情况下全都弃机跳伞了。就在杜立特空袭的同时，送他们去的特遣舰队也没闲着，把自己能够得着的日本人小渔船全打了个边，巡洋舰炸小渔船，舰载机空袭鱼雷艇，一个晚上击沉了N艘这个丸、那个丸的，特遣舰队是连打带跑，一路向东，本来参加印度洋战事的联合舰队作战舰只正好回到附近，马上追击，却没追上，特遣舰队就这样安全的跑了。
东京轰炸战果如下：50人丧生，252人受伤，90栋房屋受损或倒塌。32个单位受到轰炸，但没什么损失，还有6所小学和初中收到波及，但没受什么影响。比起日后的“李梅火攻”，也就是象征性的示威了一下。可日本内阁和军部受不了，因为轰炸的地方有东京，“惊”了裕仁的圣驾，这些臣子扛不住哇。东条英机带着内阁的老头们给裕仁磕头谢罪，转过脸来出了门就开始骂街了。海军马上着手制定本土绝对防御圈；陆军连夜跟踪轰炸飞机的撤退路径，最后发现是在浙江沿海，这可了不得了。日军在5月发动了浙赣战役，动员了40个步兵联队，目标就是江西和浙江一带的机场，并要求大量杀伤我军的有生力量。在这场战役中，日军展开大屠杀，杀害我国平民百姓25万人，真的是一个村子一个村子的屠哇！这些孽畜们！就连远在哈尔滨的731部队都来凑热闹，在金华、奉化、兰溪等地使用细菌武器，造成大量传染病案例，不过搞笑的是，就连日军自己也中了招，有1700余名日军也因为生化武器攻击丧生。
参加轰炸的16架轰炸机其中一架因为燃油更少，直接飞去了苏联的海参崴，在那里迫降后被扣押到1943年才取道伊朗回国。剩下的全部飞到了中国沿海地区，空降到了敌占区或者中日交战区，有的被中国老百姓所救，有的在降落时时牺牲，还有8个人被日军抓住，其中三人被处死，还有一人在关押期间病逝，剩下的四人居然在战后生还了。杜立特在跳伞后被当地中国老百姓所救，当时他还想这次计划失败了，飞机全部损毁，估计就算回去也要上军事法庭了。结果他被护送到重庆后才知道自己在美国国内因为这一行动已经成了英雄了。
轰炸东京就军事意义而言微乎其微，然而，造成的影响却是巨大的。美国人因为这个行动士气大振，在东南亚的节节败退导致士气低落，却因为这个行动给打一剂强心剂。从这一次行动开始，失败主义、恐慌情绪消失了，取而代之的是必胜的信念，坚定的对日作战行动。日本方面因为这件事海军军令部开始考虑并批准了中途岛战役的实施，因为他们经受不起“惊驾”责任，然而大家都知道中途岛战役的结局和影响，小日本的衰落由此开始。