随着中国大幅放宽包括金融业在内的市场准入，外资参与中国市场的积极性正在持续加强。
“现在申请还在紧锣密鼓地进行中。我们非常希望能有一个积极的结果。”英国跨境支付企业WorldFirst中国内地和香港区总经理黄伟强近日在接受采访时对第一财经记者表示。
今年5月初，WorldFirst正式递交第三方支付牌照的申请，这是3月央行放开外商投资支付机构准入限制后，来自外资支付机构的首个申请。
考虑到中国是一个很关键的电商市场，WorldFirst五年前开始布局中国，并于2017年底正式在上海设立了中国内地首家全资子公司——越蕃商务信息咨询(上海)有限公司。“这也是重要的一步，展示了我们发展中国市场的雄心，并为我们之后启动（支付牌照）申请流程打下重要的基石。”黄伟强说。
作为全球最早的跨境支付解决方案提供商之一，目前WorldFirst已协助超过5万家中国商家与海外企业进行贸易。仅在2017年，WorldFirst已为中国商家完成45亿美元的资金收取业务。
在WorldFirst等待牌照申请结果的同时，6月29日，全球最大的对冲基金桥水在中国的桥水（中国）投资管理有限公司完成了在中国证券基金业协会的备案，登记成为私募证券投资基金管理人。根据私募基金管理人登记备案的相关规定，桥水将在办结登记手续之日起6个月内在中国境内发行首只私募产品。
英国韦莱保险经纪也正在做各方面准备，以更好地进入更大的中国市场。4月27日，韦莱保险经纪有限公司成为全国首家获准扩展经营范围的外资保险经纪机构。
经营范围扩大后，韦莱保险经纪的业务从以往的“大型商业风险”，拓展到为中国大陆境内所有公司和个人客户提供服务。韦莱保险经纪有限公司总经理徐汇智说，经营范围的扩大使得企业从原来4%左右的市场，一下子进入了100%的市场。“就好像突然到大海里游泳。（我们）怎么进入这个市场，年底会有比较清晰的方案。”
伴随着中国进一步扩大开放，在更多的行业领域，外资将迎来更大利好。
6月28日、6月30日，《外商投资准入特别管理措施（负面清单）（2018年版）》、《自由贸易试验区外商投资准入特别管理措施（负面清单）（2018年版）》公布，这两张越来越短的负面清单，也将于7月28日起施行。
其中，2018全国版负面清单在一、二、三产业全面放宽市场准入，涉及金融、交通运输、商贸流通、专业服务、制造、基础设施、能源、资源、农业等各领域，推出22项重大开放措施。而且一次性列出部分行业未来几年开放的路线图时间表，大大增强开放的可预期性。
而2018版自贸试验区负面清单比全国版负面清单更短：特别管理措施减少了3条。这也意味着，在自贸试验区的范围内，外商投资有着更大的开放度。
如果做一个纵向的对比，可以发现，自2013年第一张负面清单实施以来，自贸区版负面清单的特别管理措施已经从190项，减少到了2014版的139项、2015版的122项、2017版的95项以及2018版的45项。
中国对于扩大开放的积极姿态，不仅在越来越短的负面清单中，也在去年以来发布的一系列扩大开放促进外资增长的文件中得以明确体现：去年1月发布《关于扩大对外开放积极利用外资若干措施的通知》；去年8月16日发布《关于促进外资增长若干措施的通知》；今年5月30日召开的国务院常务会议，又确定了进一步积极有效利用外资的措施，推动我国扩大开放促进经济升级。
作为金融资源的集聚地，上海在我国金融业对外开放方面一直走在全国前列，外资金融机构占上海所有持牌金融机构总数近30%。上海市市长应勇表示，上海将着力探索金融改革开放的“上海经验”，积极推进银行业、证券业、保险业对外开放先行先试，努力成为全球资本融通的重要枢纽节点。
为了进一步推动金融业开放项目落户上海，6月21日，上海推出了《中国（上海）自由贸易试验区关于扩大金融服务业对外开放 进一步形成开发开放新优势的意见》，希望将上海自贸区打造成为扩大金融开放的新高地，继续保持上海自贸区金融业对外开放度的全国领先地位，进一步形成开发开放新优势。
浦东新区金融局局长张红说，上海自贸区建立了外资金融机构落户服务团队，对外资金融机构落户提供全程服务支持，为外资金融项目办理工商注册和税务登记提供绿色通道。同时也协助外资金融机构寻找国内合作伙伴，如在摩根大通银行和法国兴业银行设立合资券商时，上海自贸区金融服务局为它们推荐了优秀的国有企业和民营企业，部分企业已和外方达成了合资协议。
在首批8个金融业开放项目推出后，上海市金融办主任郑杨说，上海正在准备推出第2批15个项目。下半年还将再争取1~2批项目落户上海。
中国持续的扩大开放，也坚定了外商投资的决心。
6月27日，巴斯夫发布的《巴斯夫大中华区2017年度报告》显示，2017年巴斯夫在大中华区（按客户所在地）实现了73亿欧元的销售额，占集团总销售额达到10%以上。巴斯夫方面也表示，对在2018年继续保持这一发展势头持乐观态度。
大中华区是巴斯夫全球第三大市场，仅次于德国和美国。作为中国化工领域最大的外商投资企业，巴斯夫主要的投资项目位于上海、南京和重庆，其中巴斯夫亚太创新园（上海）是全球和亚太地区的研发枢纽中心。
为了满足这一市场不断增长的需求，巴斯夫将继续投资现有主要生产基地，同时通过收购拓展产品组合。巴斯夫亚太区总裁（职能管理）、大中华区总裁兼董事长柯迪文表示，他们在上海和南京投产了四套新装置，以便更好支持他们在化工、汽车、水处理、造纸和个人护理行业的客户。
据统计，2018年1~5月，全国新设立外商投资企业24026家，同比增长97.6%；实际使用外资金额526.6亿美元，同比增长3.6%（未含银行、证券、保险领域数据，下同）。这其中，发达经济体对华投资增长显著。新加坡、韩国、日本、美国、英国等对华实际投入金额同比分别增长33.9%、66.9%、5.1%、16.3%和56.9%。