1793年法国国王路易十六被处决
路易十六（1754年8月23日—1793年1月21日），法兰西波旁王朝第五位国王，路易十五之孙，王太子路易·斐迪南第三子，路易十八和查理十世的同母兄，法兰西波旁王朝复辟前最后一任国王，他既是法国历史上唯一被执行死刑的国王，也是欧洲历史中第二位被执行死刑的国王。
1870年俄国杰出的哲学家、作家赫尔岑逝世
赫尔岑（1812年4月6日－1870年1月21日），俄国哲学家、作家、革命家。赫尔岑被称为俄国社会主义之父。在信仰上，赫尔岑是农业民粹主义或农业集体主义、唯农（民）论的倡导者。
1877年中国近代第一位驻外使节郭嵩焘赴英
郭嵩焘（1818年4月11日－1891年7月18日），字筠仙，湖南湘阴人，晚清政治家，进士出身，湘军的创建者之一，与曾国藩、左宗棠都是儿女亲家，郭嵩焘也是中国首位驻外使节，曾任驻英国、法国公使。
1885年日本陆军大将板垣征四郎出生
板垣征四郎（1885年1月21日—1948年12月23日），大和族，日本陆军大将，甲级战犯，日本岩手县人。先后毕业于陆军士官学校和陆军大学。1945年4月任第7方面军司令，在马来亚、荷属东印度指挥日军作战；9月在新加坡率部向英军投降。1948年被远东国际军事法庭判处绞刑。
1892年英国著名天文学家约翰·柯西·亚当斯逝世
约翰·柯西·亚当斯（1819年6月5日－1892年1月21日），英国天文学家。剑桥大学圣约翰学院毕业。曾任圣安德鲁斯大学、剑桥大学教授。英国皇家学会会员。精通数学、天体力学。与勒威耶同时用数学方法推算出当时尚未发现的海王星位置(1845)。研究了地球磁场和狮子座流星群的轨道(1866)。还比拉普拉斯更精确地描绘了月球的运动。
1895年日本决定占领钓鱼岛
1895年1月21日，日本内阁会议秘密决定窃取中国“钓鱼台列屿”，“在现地设立标桩”，私自“编入日本领土”。
1905年Dior品牌创始人克里斯汀·迪奥出生
克里斯汀·迪奥（1905年1月21日-1957年10月24日），出生于法国格兰维尔，毕业于科学政治学院，设计师，迪奥的创始人。1957年，克里斯汀·迪奥不幸猝于心脏病。2019年2月，英国举办《克里斯汀·迪奥：梦想设计师》特展。
1924年苏联政治家列宁逝世
弗拉基米尔·伊里奇·列宁（1870年4月22日－1924年1月21日），原名弗拉基米尔·伊里奇·乌里扬诺夫，伟大的马克思主义者，无产阶级革命家、政治家、理论家、思想家。是苏俄（世界上第一个社会主义国家）和苏联的主要缔造者、布尔什维克党的创始人、十月革命的主要领导人，苏联人民委员会主席（即苏联总理）、工农国防委员会主席。
1936年“爱江山还是爱美人”――英王爱德华八世的痛苦选择
1936年1月21日，英国国王爱德华八世继承了王位，他决心以父王乔治五世为榜样，为各阶层人民谋利益。可是，此前他正热恋着一位美国妇女辛普森（既不是贵族，又离过两次婚）。
1937年抗日红军大学易名抗日军政大学
1937年1月21日，中国人民抗日红军大学改名为中国人民抗日军事政治大学（简称“抗大”）。毛泽东兼任“抗大”教委主席和政委，林彪任校长，刘伯承任副校长，罗瑞卿任教育长。
1941年西班牙男高音歌唱家普拉西多·多明戈出生
何塞·普拉西多·多明戈·恩比尔，1941年1月21日出生于西班牙马德里，著名的西班牙男高音歌唱家。
1950年英国作家乔治·奥威尔逝世
乔治·奥威尔（1903年6月25日－1950年1月21日），英国著名小说家、记者和社会评论家。他的代表作《动物庄园》和《一九八四》是反极权主义的经典名著，其中《一九八四》是20世纪影响最大的英语小说之一。
1953年微软创始人之一保罗·艾伦出生
保罗·艾伦（1953年1月21日—2018年10月15日），美国企业家，Vulcan Inc.的创始人、主席，与比尔·盖茨创立了微软公司的前身。
1954年核动力潜艇 “鹦鹉螺”号下水
鹦鹉螺号核潜艇（舷号：SSN-571），是美国海军隶下的一艘核潜艇，是世界上第一艘核潜艇，也是第一艘从水下穿越北极的潜艇。鹦鹉螺号核潜艇的命名是为了纪念儒勒·凡尔纳小说《海底两万里》中的鹦鹉螺号潜艇，1952年6月14日在美国通用电船公司开工建造，1954年1月21日下水，1954年9月30日服役，1980年3月3日退役，之后经过改装在美国格罗顿潜艇部队作博物馆艇。
1960年日本漫画家永野护出生
永野护（1960年1月21日－），生于京都府舞鹤市，日本漫画家，机械设定师，代表作为《五星物语》、《重战机》等。
1963年非洲裔美国篮球运动员奥拉朱旺出生
哈基姆·奥拉朱旺（1963年1月21日－），绰号“大梦”，生于尼日利亚，尼日利亚裔美国职业篮球运动员，NBA最伟大的中锋之一，曾在94，95年2度率领火箭队获得NBA总冠军，并作为梦之队的成员代表美国队参加亚特兰大奥运会，获得金牌。2008年三月，奥拉朱旺是在NBA史上第四位达到四双（得分、篮板、盖帽、助攻、抢断其中四项）的球员其中之一（其余三位是：内特·瑟蒙德、阿尔文·罗伯逊、大卫·罗宾逊）。
2005年香港和澳门的基本法起草委员萧蔚云逝世
肖蔚云（1924年10月1日－2005年1月21日），湖南省祁阳县人，中华人民共和国宪法学家。1985年至1999年，参加了《中华人民共和国香港特别行政区基本法》的起草、香港特别行政区的筹建、《中华人民共和国澳门特别行政区基本法》的起草、澳门特别行政区的筹建。2005年1月21日肖蔚云在澳门讲学期间，因突发急性心肌梗塞而病逝，享年81岁。