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泰国位于中南半岛的核心位置，西和西北面与缅甸接壤，东北和东部临老挝和柬埔寨，东南临泰国湾，西南濒安达曼海，疆域沿克拉地峡向南延伸至马来半岛，与马来西亚相接，地跨印度洋与太平洋。陆海兼备，区位优越，资源丰富，战略价值极高。中泰两国历史、文化渊源深厚。泰国与中国虽是近邻，但并不接壤。
泰国位置图
泰国对于我们是既熟悉又陌生的国度。千万不要小看了泰国，她值得我们高度重视并深入研究。
泰国之奇
一、泰国是“大象之国”。泰国民众习惯将国家的疆域比作大象的头部，将北部视为“象冠”，东北地方代表“象耳”，暹罗湾代表“象口”，而南方的狭长地带则代表了“象鼻”，泰国宛如一头大象。
泰国疆域形象
二、泰国是黄袍佛国。泰国素有“黄袍佛国”的美名，佛教是泰国的国教，90%的人信奉小乘佛教。在泰国，凡是信佛教的男子，到了一定年龄，都要削发为僧，最少3个月，连王室和贵族也不例外。泰国僧侣地位崇高，境内佛塔林立，寺院富丽堂皇，各学校都设有宗教课程。几百年来，其风俗习惯、文学、艺术和建筑等各方面，都和佛教密切相关。佛教塑造了泰国人的道德，他们崇尚忍让、安宁，爱好和平。泰国马来族信奉伊斯兰教，还有少数民众信仰基督教、印度教等。
三、泰国是君主立宪制国家。国王是至高无上的，国王是国家元首和名义上的三军统帅。
泰国的宗教信仰和国家政体在国旗和国徽中有着鲜明体现。
泰国国旗是一面三色旗，呈长方形，长与宽之比为3∶2。由红－白－蓝－白－红五条横带组成，蓝带比红白带宽一倍。上下方为红色，蓝色居中，蓝色上下方为白色。红色代表民族，象征各族人民的力量与献身精神。白色代表宗教，象征宗教的纯洁。蓝色代表王室。蓝色居中象征王室在各族人民和纯洁的宗教之中。
泰国国旗
泰国国徽图案是一只大鹏鸟，鸟背上蹲坐着那莱王。 大鹏金翅鸟在佛教里是天龙八部众之一 。那莱王是传说中的守护神。
泰国国徽
四、早期的华人和高棉人深度融合于泰国社会。在泰华人约有900万，占全国人口的14%，是除泰人之外最大的族群。华人的同化程度非常高，20世纪之前移居泰国的华人和华泰混血大多已经完全融入当地社会，因此并不被计算在华人人口之中。早期高棉人同化程度也非常高。令人称奇。
五、泰国耕地面积占比巨大。泰国平原面积广大，全国可耕地面积约占国土面积的41%！是世界上稻谷和天然橡胶最大出口国。农业是泰国传统经济产业。
六、泰国是近代东南亚唯一保持独立的国家。近代以来，泰国始终保持了国家独立，没有沦为殖民地，也没有沦为半殖民地，实属难能可贵。19世纪末，曼谷王朝五世王大量吸收西方经验进行社会改革。1896年，英、法达成利益妥协，间接使得暹罗（今泰国）成为东南亚唯一没有沦为殖民地的国家。堪称奇迹。
七、泰国有独特的文化。泰拳扬名世界，具有很强的杀伤力。再比如人妖。
泰国之重
泰国的地缘价值和战略地位极高，是战略要地和战略重地。泰国是中、美、印、日的利益重叠区。
一是地处要冲，区位优越。泰国居中南半岛腹心之地，面向泰国湾，是中南半岛的核心国家，是“中央之国”：可辐射整个中南半岛国家；西与印度隔海相望；北与中国是近邻，泰国湾与中国南海相接；向南深入马来半岛；战略地位极其重要。泰国与美国结盟，美国在泰国境内有军事基地。
泰国地图
泰国湾位于中南半岛的南部，介于中南半岛和马来半岛之间，海湾开口向东南，呈现倒“U”字型，范围大约是东侧越南金瓯角往西至马来半岛的中部，总面积约为25万平方千米，是南中国海中最大的海湾。泰国湾的北部就是泰国的首都曼谷，曼谷所面对的海湾部分又被称为“曼谷湾”。
泰国湾
二是地缘板块完整。泰国从地形上划分为四个自然区域：北部山区丛林、中部平原、东北部的高原以及南部半岛的热带岛屿和较长的海岸线。国境大部分为低缓的山地和高原，形成较为完整的地缘板块。
泰国地形
东北部是呵叻高原，夏季极干旱，雨季非常泥泞，不宜耕作。中部是湄南河平原，湄南河沿岸土地丰饶，是泰国核心区和主要农产地。曼谷以南为暹罗湾红树林地域，涨潮时没入水中，退潮后成为红树林沼泽地。泰国南部是西部山脉的延续，再向南形成马来半岛，最狭处称为克拉地峡。泰国矿产资源、森林资源、渔业资源、旅游资源丰富。
普吉岛
芭提雅
三是海陆兼备，坐拥两洋。泰国国土面积51.3万平方公里，海岸线长2705公里，海陆兼备。南部领土深嵌马来半岛，地跨太平洋和印度洋，具有重要的战略地位。截至2021年3月，泰国人口6900万，属于中型国家。
四是泰国具有特殊重要性。泰国不仅仅处于中南半岛的中心位置，在更大的范围内，泰国处于东南亚半岛国家和群岛国家的接榫地带，处于太平洋和印度洋的十字路口和马六甲海峡的北端，并拥有在相当程度上改变地缘局势的克拉地峡。因此，泰国对中国南海、对马六甲海峡、对两洋沿岸以及整个东南亚都有重大地缘影响。加之泰国是东盟创始国，在东南亚的份量很重。
泰国之智
近代以来，泰国是奇迹般的存在：先是在英法瓜分中南半岛的过程中，以缓冲国的身份保证了国家独立，免于沦为殖民地；之后在“一战”前，泰国在海牙发表“中立宣言”，冷静观察，准确判断，于1917年加入协约国向德奥宣战，后以战胜国身份收回了很多权益；“二战”期间，特别是在日本发出最后通牒后权衡利弊，允许日本“借道”泰国攻击缅甸和马来亚，后又为了收复“失地”而与日本结盟，加入轴心国，向英美宣战。随着局势发展，特别是发现日本人颓势渐显且给泰国带来的奴役多于利益时，泰国暗中与美英等国接触，并组织“自由泰人运动”，向美英盟军提供暗中帮助，并在日本宣布投降后的次日宣布当年对英美宣战无效，通过与美、英、法等国的博弈，成功地避免了沦为战败国。泰国以灵敏、高效、实用的外交手段，体现出高超的泰国智慧，获得了“风中之竹”的称号。
泰国的成功之道可称为“泰国之智”：
一是泰国开放而不僵化，不闭关锁国，不蛮干，不气馁，不悲观，冷静观察，巧妙周旋，权衡利弊，开展灵敏、高效、务实的“灵巧外交”。有人甚至说，二战时亚洲只有三个独立国家，即中国、日本、泰国。这种说法虽有些过于绝对，但却说出了基本事实。之所以如此，有人总结为“中国因其大，日本因其强，泰国因其巧。”可见泰国的“灵巧外交”确实给人留下了深刻印象，“风中之竹”的美誉名不虚传。所谓“风中之竹”就是：永远深深植根于土中，坚守自身权益，但又足够灵活，在大国争斗中，随风摇曳。
泰国国王拉玛四世曾说过：“我们唯一可以拿来保护自己的真正武器，就是我们的嘴巴和充满健全思想和智慧的一颗心。”这句话可以为泰国的“灵巧外交”作最好的注解。
二是泰国实行的是“事大、侍强外交”（侍奉强者，不是恃强）。其基本要义可以概括为：“与强者为伴，向胜者低头，永远跟着胜利者。”泰国人智慧不低，能在纷繁复杂的形势面前看清大势，十分不简单。泰国始终向强者、胜者看齐，并且懂得隐忍，也懂得舍弃，懂得向胜利者低头。泰国虽然在本区域内实力不低，但本质上仍然是小国，受国力所限，不得不在列强中委屈求全。近代在英法殖民中南半岛时，为了保证自身的缓冲国地位，泰国不得不割让部分领土给英法，在不得不出让部分主权时懂得舍小保大，懂得明哲保身，懂得两边借力，竟然能做到独善其身，没有沦为殖民地，实属奇迹。
二战时面对日本人的最后通牒，泰国权衡利弊后答应了日本人“借道”的要求。既然能用和平手段达成战略目的，确实没必要使用武力征服。泰国因此而免于遭受日本铁蹄践踏，并借助日本的力量，从英国人手中收复了马来省和缅甸掸邦。后期为了免于沦为战败国，泰国提出将以前获得的“失地”全部奉还，赔偿英国公民在战争中的损失，支援了英国150万吨大米，还保证未经英国同意不得开凿克拉运河。对法国，泰国吐出了之前收回的老挝、柬埔寨的“失地”。通过艰苦的谈判，特别是紧抱美国的大腿，利用自身优越的战略位置和巨大的地缘价值，赢得了美国青睐。由于美国居中协调，泰国在二战后没有沦为战败国，又一次成为了事实上的胜利者，并转而向日本索取战争赔款，成为了最终赢家，令人刮目相看。
泰国独裁者披汶说过一句名言：“哪一方在战争中溃败，哪一方就是我们的敌人。”这句话不仅是披汶处理外交关系的原则，也是泰国在复杂国际局势中实现利益最大化的黄金生存法则，淋漓尽致地体现了泰国外交中“事大、侍强、紧跟胜利者”的外交真谛。泰国面对中国亦是如此，清朝前期，泰国（当时称暹罗）一直是中国的藩属国，后来看到清朝衰落，便利用咸丰帝驾崩的时机，果断地终结了藩属关系，成为了近代的独立国家。
三是开展“均势外交”，实行大国平衡策略。泰国利用自身文化特点，走“中间路线”，巧妙运用大国均势，利用大国平衡策略维护自身利益。
与中国被列强用炮火强行打开国门不同，泰国遇到英法等殖民大国前来“敲门”的时候，是主动敞开大门的。“开门”后，泰国又主动外交，争取自己的利益。
十九世纪时，泰国的形势已相当危急：英国人夺得缅甸和马来亚，法国人侵占了越南、老挝、柬埔寨，英法殖民者从东、西、南三个方向对泰国构成了包围之势，泰国成为英法的“夹心饼干”，有被分食的可能，形势十分危急。面对来势汹汹的英法，泰国哪一个都不敢得罪，想躲又躲不开。受形势所迫，泰国拉玛四世和五世进行了自上而下的近代化改革，接受西方思想，废除农奴制，发展实业，使泰国逐渐走向近代化。泰国人一直设法权衡牵制各方，积极与欧洲强国建交，并使英法两国互相制衡，使两国自始至终无法吞并泰国。1896年，英法签订《英法关于暹罗和湄公河上游的宣言》，泰国正式成为英法承认的中立国家。
泰国走“中间路线”，在大国中左右逢源的外交艺术，其实深受佛教中的“中道观”影响。泰人所信奉的小乘佛教中的“中道”，包含着世界事物均衡，不走极端的思想，如同儒家的中庸之道。
拉玛五世有句名言：“泰国是一个小国，人力有限，不能与列强进行战争，必须八面玲珑与人无争，不能过分亲近某一个强国，亦不可过分疏远某一强国。”
泰国在外交上有“墙头草，两边倒”的一面，但更多的是“风中之竹”柔韧灵活，随风摇曳，植根土中，屹立不倒的一面。立足自身，身手柔软，左右逢迎，左右逢源，随风摇曳才是其本质。泰国像是名媛交际花，蕙质兰心，八面玲珑，纵横捭阖，把外交玩成了艺术！确实有独到之处。
泰国这样做，确实是重利忘义，是“两面派”手法，泰国是“两面国”甚至是多面国。但我们不应该苛责泰国，作为小国或者区域国家，保生存永远是第一位的。在你没有能力完全罩住他们之前，不应该有如此高的要求。他们这么做，最根本的原因是为了自保。泰国如此，新加坡亦如此。在我们没有充分强大起来之前，不应该以黄皮白心的所谓“香蕉人”苛责他们。
未来展望
一、“三驾马车”的政治架构变有有稳。
泰国是为数不多的君主立宪制国家，深受小乘佛教影响，是多民族国家，在国王、宗教、民族相互交织、三位一体的大背景下，泰国君主立宪制国家体现出“三驾马车”的政治架构：泰国军队是拉车的“马”，民选政府是“车”，国王是驾驭马车的“马夫”或“骑手”。
泰国国王是“虚君”，虽是国家元首但不掌握实际的政治权力，虽是三军统帅但不掌握“枪杆子”，但国王具有极其崇高的地位和威望，并能切实影响泰国的政治局势。崇尚强者的泰国军队在泰国具有举足轻重的政治力量，是实质掌权者，实际上独立于国王和民选政府之外。军人有干政传统，1932年以来，军人发动政变20次，直接执政就达9次。民选政府是行政机关，是带领泰国政治、经济、文化等社会各方面运行的行政机构。在三方博弈中，三者的关系十分微妙。无论哪方上台，都需要国王站台以证明其“合法性”，国王因此具备了影响泰国局势的能力，具备了“马夫”或“骑手”的性质。
这种政治架构变中有稳，虽有变动但不至于大乱。
二、泰国是中、美、日、印的利益重叠区
泰国地缘优势与资源禀赋俱足，具有极其重要的战略地位和地缘价值，是中印的近邻，是美国的盟友，是日本的重大利益国。四国当中，美国在泰国占据主导地位，有军事基地，其他三国难以撼动。但随着中国国力的强大，中泰关系日益紧密。泰国是中、美、日、印四国无论哪国也绝对不会放弃的利益重叠区。
三、只要中国足够强大，泰国是中国天然的盟友
中泰两国无历史包袱，无现实冲突，无恩怨羁绊，彼此不是竞争对手，也不构成的相互威胁，因此，中泰是天然的盟友。前提是中国足够强大。泰国周边邻国无强国：缅甸至今无法统一且远期内看不到统一的希望，老挝和柬埔寨是小国，马来西亚也不够强大。泰国虽与越南并不接壤，但始终将越南作为潜在的假想敌。其战略眼光不俗。