由奥克兰大学教授Peter Gluckman领导的Wellcome LEAP 1kD项目研究联盟获得了一份价值数百万新西兰元、为期多年的研究合同。这项研究旨在预测儿童大脑发育方面取得重大突破！下面就让我们一起来了解一下吧~
这项研究由Wellcome Leap资助，是1kD 计划的一部分，研究目的是开发更精确的针对儿童的早期筛查方法。这将使需要干预的儿童能够更早地被识别出来，以便及时地对他们进行适当的干预，从而取得更好的治疗结果。这是奥克兰大学有史以来获得赞助最大的单一研究合同。
这个项目将研究儿童自我调节和执行功能在生命前三年的发展，目的是开发准确并且能够规模应用的早期筛选方法，以预测儿童执行功能和对干预的反应。
Peter Gluckman教授解释了执行功能的重要性：
“执行功能是大脑的一组关键功能，它使个体能够进行计划、集中注意力、学习以及自我调节。它们是决定学业和生活成功的最重要的功能。当孩子们接近三岁生日时，他们的执行能力将极大地决定他们能否成功地应对生活中面临的种种机遇和障碍。”
“良好的执行功能可以提高孩子在学校取得成功的机会，促进身体、神经和心理健康，并为社会带来更高效的生产力以及更大的繁荣发展。如果执行功能的基础在儿童时期没有得到很好的发展，那么这对儿童来说将会产生严重的后果。”
由Poulton教授领导的但尼丁多学科研究(Dunedin Multidisciplinary Study)表明，三岁时执行功能不发达的儿童约占整体人口的20%，但会导致近80%的成年人可能需要某种形式的社会或经济援助——这无疑增加了人们对精神卫生服务需求的压力。
Wellcome LEAP 1kD项目寻求有突破性思维的研究方案建议，来资助并加速相关研究工作，以了解执行功能发展的机制和影响，并尝试解决早期筛查和干预的挑战。相关团队正在进行基础神经科学、工程和技术开发以及以临床为重点的研究。Wellcome LEAP 1kD项目由包括10个国际团队组成的研究联盟主导。
Gluckman教授领导的研究联盟将联合来自新加坡(Michael Meaney教授、Peter Gluckman教授爵士、Anne Rifkin Graboi博士)、波士顿(Charles Nelson教授)、新西兰(Peter Gluckman教授爵士、Richie Poulton教授以及Justin O’Sullivan教授)和孟加拉国(Terrence Forrester教授和Haque博士)等国家的专家，一同开展对儿童脑部发育进行研究。这些研究包括使用先进的脑电生理学和相关检测措施来对儿童进行早期筛查和预测，同时也会研究各种营养、教育和父母支持干预的影响。该研究也会探索影响婴儿执行功能受损的脆弱性的因素，如社会因素、营养因素和肠道微生物群。
在新西兰，这项研究工作建立在Liggins研究所和奥塔哥大学已经展开的合作基础之上（由Peter Gluckman 教授爵士，Richie Poulton 教授，Elaine Reese 教授，Stuart McNaughton 教授以及其他参与者所主持），来探索识别对干预有反应的儿童的新方法。这项研究工作已经获得了来自Wellcome LEAP的种子资金资助。
这项工作进一步研究的一个重点是营养因素和微生物组，它们可能在影响大脑发育方面发挥重要作用。这是由Liggins研究所的O‘Sullivan教授和西印度群岛大学的Forrester教授领导的研究。在四个地点的所有研究都将被整合到一起，使用共同的高级神经生理学评估和相关检测措施，如眼动跟踪，同时在不同地点进行不同的干预方法。
该研究联盟将与其他受资助的研究团队密切合作。
Wellcome LEAP是由Wellcome Trust基金资助的种子项目，是全球健康领域的ARPA。这是一个积极寻求快速地大规模地在卫生领域实现关键突破的组织。这不是基于传统的拨款申请，而是要将来自全球多个国家、多个学科的专家们聚集在一起，以解决他们无法单独解决的问题。