每逢农历新年，大家会与亲友团圆，享受丰盛的菜肴；但是与此同时，世界上仍有人处于饥饿状态、难以温饱。根据最新的 2020 年联合国可持续发展目标报告指出，新冠肺炎疫情成了粮食系统的新兴威胁。面对疫情对食品供应链的冲击，新加坡食品科学家与研究人员创立食品科技公司「Float Foods」，以豆类制品研发首款植物性蛋白质产品，解决原先仰赖进口的鸡蛋因疫情中断的问题。
正当新冠肺炎为大多数企业带来剧烈冲击，新加坡食品科技新创 Float Foods 从中找到了崭新的商机。
Float Foods 的共同创办人兼执行长 Vinita Choolani 曾参与新加坡女性保健公司的设立，也是女性赋能计划 Project Smile 的共同创办人。致力于设立社会创新组织的她，在 2020 年疫情刚爆发时，亲眼见证了恐慌的民众将超市食品抢购一空的景象，她回忆：「当时我亲身经历了 COVID-19 对新加坡食品供应链的不利影响。」看着鸡蛋、牛奶贩卖区里空空如也的层架，Vinita 决定为重要的粮食议题付出行动，于是在 2020 年 6 月成立了 Float Foods。
应用食品科学，发展具可持续性的食物替代品
Float Foods 的创始团队由 5 位食品科学家、研究人员及业务专员组成，其使命为发展新加坡植物性食品供应生态系。
为何特别关注植物性食品？「我们认为发展植物性食品是最干净、最直接的方法。」Vinita 解释。随着禽流感等动物疾病的传播案例日益增加，Float Foods 希望透过植物性食品的创新，找到具永续性的健康食品。
此外，食品供应的稳定性也是新加坡潜在的挑战。根据团队研究，新加坡每年消耗近 20 亿颗鸡蛋，其中 70％ 是从马来西亚进口的。依照现状，新加坡的食品供应极易受到全球贸易状况影响，一旦遭逢如疫情的剧变，整个国家的人口将面临粮食匮乏的窘境。
面对这样的危机，Vinita 认为植物性食品是确保粮食供应稳定的关键技术，「作为一家以植物为食品发展基础的新创公司，我们的研究成果和制造原料都保存在新加坡境内，这使得我们能够为新加坡的食品供应做出稳定贡献。」
亚洲第一个植物性全蛋替代品，相似度逼近真实鸡蛋
创立不到半年， Float Foods 就宣布加入替代性蛋白质的生产行列，并计划推出首款植物性蛋白质产品——OnlyEg。
OnlyEg 是亚洲第一个可望商业化的植物性全蛋替代品，它使用豆类制品代替蛋黄和蛋清，其与真实鸡蛋的相似度之高，一点也不输其他同类产品。
OnlyEg（图上）相似度逼近真实鸡蛋（图下）。来源：Float Foods
根据 Float Foods 的说法，目前市场上最接近的全蛋替代品是鸡蛋替代品的液体混合物，而这样的混合物能生成的料理仅限于煎蛋和炒蛋。然而，OnlyEg 能透过多种料理方式做成太阳蛋、双面半熟蛋或半熟水煮蛋等菜肴。
OnlyEg 能因应亚洲美食中不同风格的鸡蛋享用方式，Vinita 介绍，「在新加坡，我们最喜欢在早晨独自享用土司搭配半熟水煮蛋，或者将太阳蛋放在炒饭上方。」Float Foods 的目标，就是希望应用食品科学的创新技术，奠基在新加坡的饮食文化之上，发展出具永续性的食品供应生态系。
在新加坡研究机构的支持下，Float Foods 预计将 OnlyEg 在 2022 年投入商业应用，而在上市之前，团队仍致力于提升 OnlyEg 的营养成分。「匹配营养成分仅仅是我们想要实现目标的开始，」Vinita 说明，「我们希望能够创造出具有营养价值的植物性食品，进而帮助具有不同饮食需求的消费者改善他们的生活。」