首先明确一点，东南亚地区共有11个国家，除去东帝汶，东盟就只有10个国家了，所以由这10个国家组成的东南亚经济区域组织简称为“东盟十国”。
——那么在这10个国家中，各国经济实力悬殊，产业结构也不尽相同，但哪国的经济实力最强呢？
从全球来看，东南亚地区是世界上经济最为活跃的地区。但东南亚资源丰富人口众多，发展迅速，但经济实力普遍薄弱，各国的工业实力也大多不强。如果单纯看工业实力，主要有就是以质取胜的新加坡，以及以量取胜的印尼。
新加坡——东盟经济的“发动机”！
新加坡从马来西亚独立出来后，面积仅有700多平方公里，是东南亚最小成员，地小人少资源匮乏，从资源型的经济发展来看，新加坡没有任何优势，但借助国际航运业一举成为世界上不著名的发达经济体，虽然这里的服务业相当出名，但新加坡的工业实力也不可小觑。
这个不起眼的小岛，是全球仅次于荷兰鹿特丹与美国休斯顿的第三大炼油中心，是全球为数不多的拥有深海油气开采平台制造技术的国度之一，造船能力位居全球前列，能够制造30万吨以内的远洋巨轮；新加坡只是个城市国度，但其拥有的工业体系是很多大城市都难以相比的。
同时，全球十大制药企业就有有六家的亚太区制药中心在新加坡，全球40%的硬盘为新加坡制造，诸如化工、精密仪器制造、通讯设备制造等工业部门实力都相当领先。一般来说越发达的经济体，工业在经济中的占比就越低，不过即便如今新加坡工业占比仍旧在25%以上。
目前，新加坡的经济结构早已完成升级，由最初的劳动密集型转变为如今的知识、资本与技术密集型产业。在经济上遥遥领先其他国家，领跑东盟各国。
同时，我们应该看到最具经济发展潜力的印度尼西亚。印尼是全球最大的岛屿国家，有着为“千岛之国”的美誉，人口数量位居全球第四位，高达2.6亿，这个地广人多资源丰富的国度也是东南亚最大经济体，经济发展潜力无限巨大。但同时也存在不足，印尼在东盟“第一大经济体”的地位主要是庞大的人口基数与丰富的资源堆砌而来的，在科技创新和转换不足。
在印尼的经济总量之中，工业部门的占比并不高，虽然印尼体量巨大，但其工业部门不成完整体系且实力薄弱，主要以油气开采、采矿等资源开发类型，食品加工、纺织、装配等劳动密集型为主，真正拥有一定技术含量的工业非常有限。
作为东南亚最大经济体与世界主要经济体之一，印尼能够拿得出手的工业产品却少得可怜。虽然如此，但凭借庞大的总量，印尼依旧是东南亚工业总产值最高的成员。除了走技术路线的新加坡与走规模路线的印尼，东南亚还有其他近年来工业发展迅速的成员，比如越南、泰国与马来西亚。
不过它们总量却无法与印尼相比，技术也暂时赶不上新加坡，但作为后起之秀，其今后的发展潜力不容忽视。随着世界经济的升级和产业结构的调整，越南与泰国近年来大量承接制造业转移，在国际上表现夺目，取得一定成就，但从总体来说，工业能力比较薄弱。
总而言之，目前在东南亚地区，经济实力最强的是新加坡和印度尼西亚两国，但也呈现出如马来西亚、泰国和越南等新兴发展的国家，其发展势头强劲。
那么，泰国、马来西亚和越南今后的发展能超过新加坡吗？
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