曾经有人说，如果你想要在一天读懂上海，那就去茂名南路吧！
茂名南路位于上海市黄浦区，全长1275米，南北走向，北起延安中路与茂名北路相接，南至永嘉路，是一条有深厚历史背景的马路。茂名南路始建于1919年，为法租界公董局修筑，以比利时大主教迈尔西爱的名字命名迈尔西爱路，1943年，汪精卫政府接收上海法租界，以广西省桂林之名改为桂林路，那时候茂名南路北端的茂名北路以广东省茂名县之名改为茂名路。到1946年，茂名路改叫茂名北路，而“桂林路”则改叫了茂名南路。
茂名南路的南段是与衡山路、新天地并称为上海三大酒吧区的街区之一，在永嘉路至复兴中路之间集聚了一批各具世界各地风味的酒吧、咖吧和休闲茶坊，其中不少在旅沪外国朋友中享有盛名；茂名南路的北端则多是品牌服装专卖店，主要集中在南昌路以北的道路两侧，因有许多以服装定制为特色的店铺而成为上海的特色商业街区之一。茂名南路上还有历史悠久的锦江饭店、花园饭店、兰心大戏院等优秀历史建筑，这是一条既保留着传统的建筑艺术，又充满着现代时尚感的休闲街。
茂名南路57号 兰心大戏院
茂名南路57号的兰心大戏院，是上海开埠至今历史最久的剧场之一，兰心（Lyceum）是英文的译音，意思是学院或文艺团体，兰心剧院最初建在圆明园路，由英侨集资创建，是英侨爱美剧社演出话剧的地方，后因火灾剧院毁坏，1931年在茂名南路现址重建新院。
这是一座意大利文艺复兴风格的3层建筑，外貌和结构模仿美国近代形式，立面采用横竖轮廓线，外墙棕色面砖，二楼正面有3只券窗，三楼是并列的3只框窗，都有铁栏杆阳台，窗栏、窗框和墙角都用假石装饰。内墙和平顶的花纹线脚细巧，仿佛艺术宫殿一般，曾被誉为远东剧场建筑的一颗明珠。
1931年2月兰心剧院重新开业，由兰心董事、英国驻沪领事白利南主持开业典礼，主要以话剧、歌舞剧为主，兼营电影。当年的兰心剧院堪称上海顶尖的“贵族剧院”，是各国驻沪领事、各界名流的聚会场所，当时“外侨不看戏，看戏去兰心”。剧院内设计精细，无论你坐在何处，你的视线看到的都是舞台的正中。一声轻轻的叹息，全场各个角落都能听得清清楚楚。除了演出厅，还备有贵宾厅、咖啡厅、化妆间等配套设施，在20世纪30年代的上海，兰心是首屈一指的现代化剧场，相当于今天的上海大剧院。兰心大戏院还是上海乃至中国现代戏剧的摇篮，曾被誉为“远东第一”的上海租界工部局乐队在这里常驻演出，梅兰芳、周信芳、秦怡、赵丹等老一辈艺术家也曾在此登台表演。
1952年兰心改名上海艺术剧场，成为上海人民艺术剧院和青年话剧团的专用演出场所。1991年，恢复兰心大戏院的名称，并重新装修改建。兰心剧院曾多次接待国际歌舞团体演出，并接待过许多外宾及国家领导，至今仍是上海重要的文化品牌之一。
茂名南路58号 花园饭店原法国总会
茂名南路58号花园饭店的裙楼，曾是在沪法国侨民规模最大、层次最高的会员制俱乐部——法国总会，与外滩英侨的上海总会和福州路的美国花旗总会并称“上海三大总会”。
早在清光绪29年1903年，德国侨民集资在这里购买了33亩土地，建造了一座乡村俱乐部，由德籍著名建筑师倍高设计。第一次世界大战后德国战败，成了法租界公董局的地产，改为凡尔登花园，大门开在霞飞路。后来，法国人把花园的西北部卖给了沙逊的华懋地产，于1926年在这里新建了一座长方形2层，部分3层的新楼，大门改到茂名南路，这就是法国总会。建筑采用钢筋混凝土结构，南向的中央和西部，有突出圆形立面，其余为阳台式长廊，顶层平面四周围以水泥栏杆，形成屋顶花园，建有2座瞭望亭。对称的线条、精美的雕饰、豪华的转门，极具气势的罗马式廊柱，使外立面带有复古的巴洛克特征，内部设计则采用当时巴黎最盛行的“艺术装饰”风格。当时建筑面积1.24万平方米，占地4.12万平方米，楼前大草坪分有20多个草地网球场，为上海优秀近代建筑典型代表之一，在世界建筑史上也享有较高声誉，称其为法国人遗留在上海最华丽的建筑并不为过。
抗战期间总会被日本军队征用，抗战胜利后成为美国驻华海军俱乐部。解放后，最初由上海市体育运动总会使用，1953年改为市政协文化俱乐部，1960年划归锦江饭店，改为锦江俱乐部，又俗称“58号俱乐部”。
1990年花园饭店开业，由日本野村证券株式会社投资，与锦江（集团）联营公司合作建设，日本东京大仓饭店经营管理，是上海最早的外资品牌酒店之一。建筑高123.61米、共34层，占地面积3.7万平方米，花园绿地高达2.8万平方米，绿地面积如此之大，在上海的高星级宾馆中十分少见，称为花园饭店，实至名归。
花园饭店的总统套房先后入住过数十位国家元首和国际名流：德国总理科尔、法国总统希拉克、日本首相村山富市、美国前总统布什、国际奥委会主席萨马兰奇等都曾到过这里。
茂名南路59号 锦江饭店
锦江饭店由3幢近代优秀建筑及新南楼和小礼堂等楼宇组成，是一家花园式五星级饭店，占地面积3.9万平方米，建筑总面积6.4万平方米。主建筑为北楼和中楼。13层的北楼华懋公寓始建于1929年，18层的中楼原名茂名公寓始建于1934年，还有茂名公寓附属的建筑西楼，这三幢建筑都为市级文物保护单位。
锦江饭店的地皮最早属于瑞记洋行的创始者德籍犹太人安诺德家族。这个家族早在咸丰四年1854年就来到上海“淘金”，第一次世界大战爆发后，他们被迫改为英国国籍，成为英籍犹太人。大战后，他们买下了北起今锦江饭店北楼，南到淮海路国泰电影院的一大片黄金地块。但不久生意大亏，地块抵押给沙逊洋行。1926年新沙逊洋行组建了华懋地产公司，在这里建起了3幢公寓。
1948年董竹君买下华懋公寓；1950年，将其与锦江川菜馆、锦江茶室合并创设锦江饭店；1951年6月正式开业。1959年建成小礼堂，可供300人开会或观看演出；1965年建成南楼。
锦江饭店设有商务中心和购物一条街，28套采用欧式传统与现代风格相结合的房间，72套独立的公寓套房，饭店的餐饮始于20世纪30年代，曾多次到美国、新加坡、香港等地进行烹饪和宴会服务表演。
锦江饭店自开业至70年代，一直是上海规模最大的涉外宾馆。之后，也仍是重要的接待中外贵宾之处。曾先后接待100多个国家的近300位国家元首和政府首脑，其中有美国总统尼克松、英国首相撒切尔夫人等。
锦江饭店北楼原华懋公寓
20世纪30年代，随着远东第一大都市上海的发展，地价日益提高，为了节省土地，在市内出现了近代高层公寓，这些高层公寓一般在10层以上，每层由若干套间组成，大楼内有电梯、煤卫、暖气、热水，楼下有小块绿地和停车场。这些高档公寓当时多数是外国人租用，像百老汇大厦、河滨公寓、毕卡迪大厦、枕流公寓等都是这样。
华懋公寓建于1929年，与外滩的华懋饭店即沙逊大厦同年建成，在当时是上海最高的大楼，与海关大楼、华懋饭店都是上海滩最高的超过50米的建筑。华懋公寓共14层，高57米，钢筋混凝土框架结构，建筑面积21202平方米，风格为传统的哥特式建筑。建筑平面“一”字形，北面凸出两部分。外观采用褐色面砖间，白浆勾线。立面钢窗排列整齐，为英国传统风格。设计时对地基考虑不足，沉降达2米多，原建筑底层今成地下室。1989年9月，以优秀近代建筑被列为市级文物保护单位。
华懋公寓早先是英国旅客居住，抗战胜利后杜月笙从重庆回到上海，曾长期住在华懋公寓。
锦江饭店中楼原峻岭公寓
锦江饭店的中楼峻岭公寓始建于1934年，又称茂名公寓，原为华懋地产公司投资建造，公和洋行设计。建筑面积23985平方米，高78米，外形仿照的是当时世界流行的美国摩天大楼样式。主立面以垂直线条作为分割，很清晰地分成中、东、西三部分。中部主楼高18层，东西两部分呈对称阶梯式逐渐跌落，整个建筑气势宏伟，真的好似峻岭一般。屋顶有花园和阳台，可以眺望远处的风景。全楼用防火材料砌成，贴以棕色面砖，入口处部分采用大理石装饰。内部装饰多采用几何图案，属现代装饰艺术派风格。
锦江饭店的西楼原是茂名公寓的附属建筑，建成于1934年，建筑面积10227平方米，标高18米。大楼设计别致，由6幢3层的炮台式公寓组成，内部装饰与中楼雷同。
当年沙逊集团的华懋地产公司在这里买地、建楼共花去425万元，建成后每年的房租可收到33.7万元，13年就可以收回投资并净得整幢大楼。那时能住进这里的都是身份高贵或具有强大经济实力的人。抗战后日本政客和商人多了起来，抗战胜利后，公寓一度被美军后勤司令部接管。蒋经国、曾在1936年任上海市市长的俞鸿钧，美国陈纳德“飞虎队”的数百名飞行员都曾在峻岭公寓住过。
1956年峻岭大厦归市房地部门管理，改名茂名公寓，将一部分房间分配给高级知识分子居住。著名作家靳以、唐弢、峻青，翻译家孙大雨、文艺评论家孔罗荪、著名医师周诚浒等都曾在峻岭住过。锦江饭店建立后，是锦江饭店中楼。
茂名南路112、124号希勒公寓/钟和公寓
钟和公寓建于1930年，钢筋混凝土结构，现代派风格，建筑立面简洁，外墙贴浅米黄色面砖，墙面平整，开窗讲究，整体没有过多的装饰，仅在窗洞周围做仿石装饰线脚，阳台出挑较大，顶层也以浅线脚做装饰。
茂名南路143、151号 阿斯曲来特公寓今南昌大楼
南昌路、茂名南路的交叉口东北角有座V字形的大楼，在南昌路和茂名南路上各有2个出口，这里曾是上海滩赫赫有名的阿斯特屈来特公寓（AstridApartments），今天叫南昌大楼。南昌大楼始建于1933年，永安地产公司投资修建，由外籍设计师列文设计。
南昌大楼两面邻街，一楼原来是车库，二层以上是住宅，每户都有半挑半凹的阳台，属于现代建筑，简洁而大方。外墙采用奶黄色面砖贴面。在大门入口的门楣和顶部尖塔，以及檐部、门厅地坪、门窗铁花等处，都具有装饰艺术派风格。
在厨房和客厅的连接处有3个多平方的独立备菜室，那是为了招待客人，主人家的厨师可以把菜烧好放到备菜室中，再由佣人端上。沿街的处于南昌路和茂名路路口的“Ｖ”型南昌大楼的后面，可以说是被南昌大楼包裹着的是一幢四层楼的保姆楼，在南昌大楼的每个厨房里，都会有电铃的设计，从这里可以和住在后面的“下人”联系，随叫随到。保姆楼里终日没有阳光，每个房间都是标准的7个平方。因其保姆楼和公寓楼分开和主仆分明的设计，南昌大楼当时被人称为“等级森严的公寓”。
茂名南路163弄
茂名南路163弄，是茂名南路上唯一有花园的弄堂，这里曾是一条卧虎藏龙的弄堂。
弄堂呈不规则工字型，共有11个门牌，其中有7个是带花园，只有弄堂底的6号到9号是没有花园的长条联体建筑。
3号楼原属1937年中华民国司法行政部部长的谢冠生。6号楼内，租下一二楼的就是锦江饭店老板、解放后连续担任七届全国政协委员的董竹君。但这条弄堂里最知名的，当属6号楼3楼曾住过的一位传奇“上海小姐”：王韵梅，据说当年开着小汽车来看这位王小姐的，能从她家门口排队到弄堂外的马路上。1946年，江淮发大水，上海难民救济协会为筹措救济款，举办了一次特殊的选秀活动：“上海小姐”选举，而这位王姓上海小姐的传奇故事，据说就是王安忆小说《长恨歌》中王琦瑶的原型。
如果你想要在一天读懂上海，那就去茂名南路吧，我隐隐觉得明白了它的道理，但却说不清楚为什么。