概述
美国是互联网的发明者和先行者，美国的互联网为今天全世界的互联网提供了基础。美国的互联网连接主要由私营部门提供，并以各种形式、使用各种技术、以各种速度和费用提供。2019年，美国网民数量排名世界第三(仅次于中国和印度)，为3.1232亿。截至2019年，90%的美国成年人不定期或频繁地使用互联网。根据美国中央情报局(CIA)的数据，美国在世界上排名第一，有7000家互联网服务提供商(ISP)。2018年互联网行业为美国经济贡献了2.1万亿美元，相当于美国GDP的10.1%，创造了4.0%的就业(非农业就业)，并为经济投资了超过600亿美元。
早在20世纪90年代，当时的美国总统克林顿和副总统戈尔已经把促进互联网和其他信息和通信技术作为头等大事。他们认为，互联网是经济增长和创造就业机会的引擎，是教育孩子和扩大医疗保健覆盖面的有力工具。在其上台后不久的1993年9月15日，克林顿政府发布了“国家信息基础设施”（National Information Infrastructure）战略，也是人们熟知的信息高速公路计划（information superhighway）。自“信息高速公路计划”实施以来，美国信息服务业的发展带动了整个美国经济的全面发展，直接带动美国经济结构转型。有统计显示，信息服务业在美国所创造的价值，已远远超过其于工业化时代的一百多年时间里所创造的价值。更为重要的是，该计划推动美国在90年代诞生众多世界顶级互联网公司。
信息高速公路计划的影响
1. 克林顿和戈尔领导的信息高速公路计划推动美国经济繁荣
当时，美国的技术优势开始受到侵蚀，正处在新的信息时代的风口浪尖。美国在技术方面的优势开始在一些重要产业中受到侵蚀，部分原因是缺乏有效开发信息技术潜力的统一计划。信息高速公路计划在《麦格劳-希尔计算机桌面百科全书》的定义是“由克林顿、戈尔政府鼓吹的一种被提议的高速通信系统，旨在提高21世纪美国的教育水平。其目的是帮助所有公民，无论其收入水平如何。最初互联网被称为这种高速公路的模型。然而，随着万维网的爆炸式增长，互联网成为了信息高速公路。
1992年，美国总统候选人比尔·克林顿提出建设信息高速公路，1993年它成为美国政府的建设计划。1993年9月美国总统比尔·克林顿发布的国情咨文报告中，其名称被规范为“国家信息基础结构”（NII）， 计划投资4000亿美元，用20年时间，逐步将电信光缆铺设到所有家庭用户，作为美国发展政策的重点和产业发展的基础。在克林顿政府1993年宣布建立信息高速公路之后，日本、英国、德国和法国等发达国家也宣布了它们自己的信息高速公路计划。1994年，美国在国际电信联盟(ITU)全权代表会议上，在NII的基础上提议建立全球信息基础设施(GII)。根据GII倡议，任何国家的任何人都可以使用GII，自由竞争可以存在，GII可以在不干扰常规服务运营的情况下得到加强，通过GII可以提供普遍服务。
在20世纪70年代末之前，数据通信主要依靠分时服务，比如通用电气的服务。阿尔·戈尔从20世纪70年代末就开始涉足计算机领域，先是作为国会议员(1977-1993年)，后来是参议员和副总统。在那个时代，作为国会议员的戈尔就提出将高速电信作为经济增长和改善教育体系的引擎。他是第一个领会到计算机通信潜力的当选官员，其潜力不仅仅是改善科学和学术行为，还具有更广泛的影响。我们今天所知道的互联网，直到1983年才被部署。当互联网还处于部署的早期阶段时，戈尔通过帮助创建高速计算和通信的潜在好处的愿景，提供了智力领导。举个例子，他就如何将先进技术应用于协调政府机构对自然灾害和其他危机的反应等领域举办了听证会。
作为副总统，戈尔推动了他所称的信息高速公路的发展。1992年11月，在赢得大选几天后，《纽约时报》的一篇文章《戈尔在克林顿的领导下推动高科技》详细讨论了这一问题。他们计划资助一项研究，“这项研究将为美国经济注入大量创新产品和服务，提升总体繁荣水平，增强美国工业实力。”具体来说，他们的目标是资助“机器人、智能道路、生物技术、机床、磁悬浮列车、光纤通信和全国计算机网络”的发展。此外，还有大量的基础技术，如数字成像和数据存储。
国家信息基础设施(NII)是克林顿和戈尔政府为创造全国通信环境而制定的模糊计划。NII的承诺是建立一个基础设施，为所有美国人提供先进的信息服务，而不仅仅是研究和教育机构。基础设施将提供给专业人士，作为他们完成工作任务的工具，也将提供给所有普通美国公民。美国人将从这些服务中受益，可以访问信息数据库、图书馆、医疗保健服务、娱乐和教育培训。“建设先进的国家信息基础设施(NII)对所有美国人都有好处，这是一个由通信网络、计算机、数据库和消费电子产品组成的无缝网络，它将把大量信息放在用户的指尖上。NII的发展有助于发动一场信息革命，这场革命将永远改变人们的生活、工作和相互交流的方式。”
克林顿执政期间最大的成就是繁荣的经济。拜互联网科技成熟之赐，一个崭新的科技产业在1996年开始发展起来，并于1998年进入白热状态。互联网革命创造了一个带有巨大产值的新产业，连带创造了高薪的工作机会，带动了经济的运转。在整个克林顿任期内，美国经济持续增长，各项经济指标表现良好。在其任期内，不仅美国的失业率降到了1960年代以来的最低点，连通货膨胀率也降到二战后美国历年来的最低点。
2. 克林顿政府在互联网科技方面的具体政策
如果说有一件事是大多数经济学家一致认为是经济增长的关键因素的话，那就是投资。纵观各国，更高的总体投资水平与更快的生产率增长、更高的收入和更好的生活水平密切相关。克林顿总统从一开始就概述了一项投资战略，旨在增加对美国经济未来至关重要的领域的公共和私人投资。最主要的成就是克林顿政府帮助高科技产业繁荣和发展而进行的投资。
克林顿上任时，万维网上只有50个网站。到2000年，这一数字超过了5000万，信息技术对美国经济增长的贡献率达到了三分之一。克林顿总统将这种指数增长归功于美国早期对互联网的投资，在他任期内，国会和他的政府将类似的投资导向了其他关键的创新技术和行业。其中一些投资包括:为科学研究提供联邦基金。在克林顿总统的领导下，国会将对国家科学基金会(National Science Foundation)的资助增加了30%以上，加强了大学的研究和对培训下一代科学家和工程师的投资，能源部科学办公室的年度预算几乎翻了一番，达到28亿美元。
克林顿时代对基础设施的投资不仅仅是增加公路维修和机场升级的资金。在克林顿总统的领导下，国会和政府很早就认识到，建设现代信息和技术基础设施将与改善传统基础设施要素同样重要。克林顿政府颁布的“信息高速公路”战略。在这一新兴领域的一些关键投资包括: 社区技术中心。随着互联网革命的开始，人们很快就清楚地看到，“数字鸿沟”正在那些能够接触到新兴技术的人和无法接触到这些技术的人之间形成。为了在一定程度上缩小这一差距，克林顿政府将社区技术中心的资金增加了两倍，这些中心位于很少或没有互联网接入的城市和农村社区。这些中心提供了准入和培训。
克林顿政府还扩大了对教育技术的投资。1994年，联邦政府在教育技术上只投入了2700万美元。到2000年，国会将投资增加了28倍，达到7.69亿美元。作为1996年《电信法》的一部分，克林顿还赢得了将" E-Rate "纳入法案的机会，该法案为学校和图书馆的互联网接入提供补贴。克林顿总统的投资与私营部门的投资同时进行。但毫无疑问，他的政策决定帮助扩大了人们对互联网的接触，帮助奠定了我们现在享受的现代网络的基础。例如，在1994年，只有三分之一的公立学校有任何形式的互联网接入。到1999年，95%的公立学校都有互联网接入。
3. 信息高速公路计划与美国目前互联网企业规模的关联性
据证券时报，信息高速公路计划不仅带动了整个美国经济的全面发展，它还为美国培育了一大批极具国际竞争力的世界级企业，如苹果、Google、微软、亚马逊等。这些企业主导着当今计算机、通讯和网络领域的发展潮流，其强大的半导体、微处理器、计算机和通讯设备的制造能力，构成了美国信息技术产业的基础架构。其中，微软公司1997年市值约为通用、福特、克莱斯勒三大汽车公司市值的总和, 1999年12月30日以6616亿美元跃居全球股市第一。得益于此，美国将原先咄咄逼人、似有赶超它之势的日本、欧洲，都抛在了脑后，从而让美国享受到了一轮经典熊彼特繁荣。
美国称霸全球互联网原因
据恒大研究所，美国能够称霸全球互联网有五方面重要原因。一是美国国内经济的长期稳定增长保障了美国的研发投入、需求和人才基础。二是建立了产学研一体化体系，典型代表如硅谷和斯坦福大学。美国形成了一套行政与立法部门共同承担科技政策制定责任、联邦部门以使命为导向进行分散的项目资助、多元化的科研主体通过竞争申请项目、产学研一体化生态的科技体系，尤其注重培养鼓励创业创新、科研项目转化等方面的法律和制度环境。三是善于开展和利用全球化优势，有效扩大美国互联网企业受众市场、增加风投资金来源，并间接影响和阻碍对手国家互联网企业发展。四是建立半导体和终端产品的领先地位，以高通、英特尔为代表的美国半导体企业占2018年全球市场份额的45%，超过欧盟、韩国、中国大陆和中国台湾总和；以惠普、戴尔、苹果为代表的个人电脑和手机企业，常年占据市场前五。五是政府灵活运用反垄断法，促进市场竞争、释放市场活力。
美国互联网巨头
1. 亚马逊(Amazon): 1995年，在纳斯达克上市的亚马逊成立时是一家在线图书销售商，自那以后，它已经实现了多元化经营，成为美国最大的跨国互联网零售商，经营范围广泛。亚马逊公司在美国、加拿大、英国、法国、德国、中国大陆、台湾、新加坡、意大利、西班牙、巴西、日本、印度、墨西哥、澳大利亚和荷兰均开设了零售网站，而其旗下的部分商品也会通过国际航运的物流方式销售往其他国家。2019年，该公司报告收入为2805.2亿美元。2020年6月30日，该公司市值为1.38万亿美元。
2. 谷歌: 1998年9月，拉里·佩奇和谢尔盖·布林在加州斯坦福大学攻读博士学位时创建了谷歌。谷歌有限责任公司是一家美国跨国技术公司，专门从事互联网相关服务和产品，包括在线广告技术、搜索引擎、云计算、软件和硬件。它被认为是美国信息技术行业五大科技公司之一，与亚马逊、Facebook、苹果和微软齐名。截至2020年6月30日，在纳斯达克上市的谷歌市值为9645.1亿美元。2019年，其总收入为1618.6亿美元。
3. 苹果（Apple Inc.），原称苹果电脑公司（英语：Apple Computer, Inc.），是总部位于美国加州库比蒂诺的跨国科技公司，与亚马逊，谷歌、微软和Facebook一起被认为是五大技术公司之一，合称为FAAMG。现时的业务包括设计、开发和销售消费电子、计算机软件、在线服务和个人计算机。1976年4月，史蒂夫·乔布斯、斯蒂夫·沃兹尼亚克和罗纳德·韦恩创立了苹果公司，目的是为了开发和销售沃兹尼亚克Apple I个人电脑，但韦恩12天后就放弃了自己的股份。1977年1月，正式确定公司名称为苹果电脑公司，包括Apple II在内的电脑销量迅速增长。2020年8月，它成为了第一家市值达到2万亿美元的美国公司。截至2020年，苹果公司拥有13.7万名全职员工，在25个国家拥有510家零售店。截至2020年1月，全球约有15亿件苹果产品在被活跃使用中。苹果公司还拥有很高的品牌忠诚度，并被评为世界最具价值品牌。但是，苹果公司在其产业链中的劳工制度、环境和商业实践中至今仍然饱受抨击。
4. 微软：微软（Microsoft）是美国一家跨国电脑科技公司，以研发、制造、授权和提供广泛的电脑软件服务为主。公司于1975年由比尔·盖茨和保罗·艾伦创立。总部位于美国华盛顿州的雷德蒙德，最为著名和畅销的产品为Microsoft Windows操作系统和Microsoft Office办公室软件，以及Xbox的游戏业务。在2019年4月，微软达到了一兆美元的市值，成为仅次于苹果公司、亚马逊、Alphabet旗下谷歌、Facebook的第五家股价市值超过1兆美元的美国上市公司。
5. Facebook:在纳斯达克上市的Facebook是全球最受欢迎的社交网站。它是由马克·扎克伯格和他在哈佛大学的室友和学生共同创建的，最初叫做thefacebook.com——今天的Facebook，一个流行的全球社交网络服务。Facebook是世界上最有价值的公司之一。它被认为是美国信息技术行业的五大公司之一。除了社交网络平台，Facebook还提供其他产品和服务，包括Facebook Messenger、Facebook Watch和Facebook Portal。它还收购了Instagram、WhatsApp、Oculus VR、Giphy和Mapillary，并持有Jio平台9.9%的股份2014年10月，它以190亿美元的天价收购了WhatsApp，还进行了许多其他规模相对较小的收购。据报道，Facebook 2019年的总收入为707亿美元。2020年6月30日，该股市值为647.15美元
6. Netflix: Netflix是一家提供视频流媒体服务的娱乐公司。该公司的主要业务是基于订阅的流媒体服务，提供从电影和电视剧库(包括内部制作的)在线流媒体服务。截至2020年10月，Netflix在全球拥有超过1.95亿的付费订阅用户，其中包括7300万美国用户。除了中国大陆(由于当地限制)、叙利亚、朝鲜和克里米亚(由于美国制裁)，它在世界各地都可以使用。据报道，2020年Netflix的营业收入为12亿美元，其市值在2020年6月30日达到2006.8亿美元。
7. Salesforce.com:这家企业云计算和社会企业解决方案巨头在纽约证券交易所上市。赛福时是一个以提供个人化需求进行客户关系管理规划和服务的互联网企业，总部位于美国加利福尼亚州旧金山。Salesforce公司提供按需定制的软件服务，用户每个月需要支付类似租金的费用来使用网站上的各种服务，这些服务涉及客户关系管理的各个方面，从普通的联系人管理，产品目录到订单管理，机会管理，销售管理等。2020年6月30日，该公司市值为1769.2亿美元。2019年，其总收入为132.8亿美元。
8. Booking.com (BKNG): Booking.com是一家在线旅游公司，让用户通过Booking.com、priceline.com和agoda.com预订餐厅、酒店、汽车租赁、机票、游猎、游轮和其他旅游服务。透过该集团旗下六个品牌：缤客、Priceline.com、雅高达、KAYAK、rentalcars.com以及OpenTable， 提供消费者与当地厂商旅游相关服务的线上供应商。Booking Holdings在总共超过200个以上的国家营运，并支援美洲、欧洲、亚洲、中东地区等超过40种语言。截止2020年6月30日，其市值为6520亿美元。2019年，其总收入为150.7亿美元。
9. PayPal：PayPal是一家美国公司，成立于1998年，原名Confinity, 2002年首次公开募股。PayPal在大多数支持在线转账的国家运营在线支付系统，作为支票和汇票等传统纸质方式的电子替代。该公司为在线供应商、拍卖网站和许多其他商业用户提供支付处理服务。它收取一定费用，以换取一键交易和密码记忆等好处。该公司在2019年《财富》美国500强营收排名第204位。得益于比中国高的多的服务费率水平，PayPal的营收比支付宝、拉卡拉们高得多，2020年上半年，PayPal营收98.79亿美元，约合人民币640亿元，净利润为16.14亿美元，
10. 优步（Uber）：优步是一间交通网络公司，总部位于美国加利福尼亚州旧金山，以开发移动应用程序连结乘客和司机，提供载客车辆租赁及媒合共乘的分享型经济服务。乘客可以透过发送大声呼喊或是使用召唤印记来预约这些载客的车辆，利用移动应用程序时还可以追踪车辆的位置。这间公司的营运据点分布在全球785个大都市。人们可以透过网站或是手机应用程序进入平台。优步在共享经济中拔得头筹。据估算，优步在全球有1.1亿活跃用户，在美国有69%的市占率。优步亦在大中华区开展业务，目前优步已在香港和台湾建成主流召车服务平台，并于中国大陆通过换股方式持有该市场最大网约车出行平台滴滴出行母公司小桔科技17.7%经济权益。
11. Expedia：Expedia Group, Inc.是一家美国在线旅游购物公司，面向消费者和小型商务旅行。它的网站主要是旅游费用汇总和旅游元搜索引擎，包括Expedia.com、Vrbo(原名HomeAway)、Hotels.com、Hotwire.com、Orbitz、Travelocity、trivago和CarRentals.com。Expedia的第一任首席执行官里奇•巴顿(Rich Barton)表示，“Expedia”这个词是由“探索”和“速度”两个词组合而成的。
12. 奥多比（Adobe）:Adobe公司，是美国一家跨国电脑软件公司，总部位于加州的圣何塞，其官方大中华部门内也常以中文“奥多比”自称。主要从事多媒体制作类软件的开发，近年亦开始涉足丰富互联网应用程序、市场营销应用程序、金融分析应用程序等软件开发。2020年11月9日，Adobe宣布将斥资15亿美元收购营销协作软件供应商Workfront。
互联网行业在美国经济中的重要作用
美国互联网协会(Internet Association)于2012年成立，标志着人们明确认识到互联网对美国经济的重要性。作为一个行业协会，作为互联网经济的统一声音，IA为如何理解互联网的价值提供了新的焦点和指导。
Internet Association对截至2018年美国经济中互联网行业的规模做出了新的估计，这是可获得的最新年度数据。结果显示，互联网行业贡献了美国GDP的10.1%，创造了4.0%的就业(非农业就业)。保险业监督局估计，互联网部门还提供了超过1310万个间接就业机会，并为经济投资了超过600亿美元。
第一：互联网行业为美国GDP贡献了2.1万亿美元。IA估计，2018年互联网行业为美国经济贡献了2.1万亿美元，相当于美国GDP的10.1%。这是2014年互联网对经济贡献的两倍多，当时互联网对经济的贡献约为9660亿美元。
第二:互联网行业为美国经济直接创造了600万个就业岗位，是2014年的两倍。自2014年以来，互联网行业的直接就业水平大幅增长，2018年增至600万个直接就业岗位。这相当于美国就业人数的4%。鉴于该行业的高生产率和效率(基于其使用尖端技术)，该行业的产出与就业率历来较低。但互联网行业正在走向成熟，并迅速创造了数十万个新工作岗位。
第三:互联网行业为其他经济领域提供了1310万个间接就业岗位。除了直接就业机会，互联网行业还为美国提供了1310万个就业机会，大约相当于美国就业总数的8.7%。
第四：互联网部门创造的直接就业岗位是间接就业岗位的2倍。互联网产业间接创造了1300多万个就业岗位，直接创造了600万个就业岗位，对经济产生了强烈的正向下游效应。
第五:互联网行业的规模在过去十年中翻了两倍。自2007年以来，互联网行业经历了惊人的增长。这项研究的结果显示，自2014年以来，互联网行业的规模(从附加值和就业角度来看)翻了一番。这是建立在2007年至2012年的增长基础上的。2012-2018年，互联网行业总收入以23.4%的年复合增长率增长。自2007年以来，互联网行业的增值贡献增长了约470%。
第六:2012-2018年，互联网行业的增长速度是美国整体经济增长速度的9倍。互联网行业的增长远远超过了全国的增长。2007-2018年，美国国内生产总值增长41.8%，从14.5万亿美元增长到20.5万亿美元。互联网行业增长了372%，增加值从4388亿美元增长到2.1万亿美元，是同期GDP总量的9倍。相比之下，信息行业和制造业同期分别增长了59.3%和26.6%。因此，在此期间，互联网行业的增长速度比信息行业快6倍，比制造业快14倍。
第七:2018年，互联网行业对经济的投资超过600亿美元。美国互联网公司通过资本支出向美国经济投资了640亿美元。仅IA的会员就投资了超过420亿美元。
第八:互联网行业现在是美国经济中第四大行业。互联网行业价值2.1万亿美元，占美国GDP的10.1个百分点。这使互联网行业成为美国第四大经济部门，仅次于“房地产、出租和租赁”、“公共行政(政府)”和“制造业”。