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满山青翠，云雾缭绕，各个山头是一层层错落有致的茶园。走进建瓯这是再平常不过的景象，看到它们便能令人联想起“北苑”二字。
北苑，一个在历史上熠熠生辉的名字。作为中国历史上著名的宫廷御茶园，至今依旧名冠天下，建瓯也因此以茶闻名，成为乌龙茶的发祥地。早在2800年前，建瓯就开始产茶，是全国仅有两个古“茶都”之一。茶叶作为建瓯传统优势产业，如今已成为重要支柱产业。近年来，建瓯打起了生态品牌，生态茶产业强势崛起，加之“武夷山水”品牌名声鹊起，建瓯更加注重对“北苑贡茶”品牌的打造。与以往不同的是，品牌的打造不再单一地看企业自身发展，而是将优质的生态茶园、底蕴深厚的茶文化、名企名匠的制茶工艺等作为“北苑贡茶”特有的“品牌符号”。由这些“代名词”加深茶商和消费者对“北苑贡茶”的认识。
好山好水出好茶
建瓯地处闽北绿色腹地，山川膏腴、腹盆开阔、雨水充沛、光照充足，自然条件十分优越，森林覆盖率达80%，是全国种茶最适宜区。全市现有茶园面积12.45万亩，茶叶资源丰富，品种繁多，有水仙、矮脚乌龙、奇兰、肉桂、梅占、奇兰、黄玫瑰等54个品种，年产量达1万多吨，约占南平市茶产量的20%以上。
优越的气候、水土特点，培育了诸多好茶，口感、韵味等都形成了自身风格。
早在宋代，北苑御焙所产龙团凤饼、密云龙等御茶享誉华夏。主要精品有小龙团、密云龙、瑞云翔龙、白茶、龙团胜雪。宋子安《东溪试茶录》曰：“建安山川特异，峻极回环，势绝如瓯，其阳多银铜，其阴孕钻铁，厥土赤愤，厥植宜茶。会建而上，群峰益秀，迎抱相向，草木丛条，水多黄金，茶生其间，气味殊美，岂非山川重复，土地秀粹之气钟，于是而物得以宜欤。”
“乌龙之源，中华国饮。当游客看到茶山就能想起‘北苑茶’，喝着‘北苑茶’又能想起建瓯的生态茶园时，我们这个‘品牌符号’就算打成功了。”建瓯市政府副市长黄洪河表示，好山好水是建瓯的品牌优势，也是北苑茶的品牌符号，只有当品牌和产品产生“你中有我，我中有你”的关系时，才真正实现了品牌发展的新跨越。对此，建瓯一改过去只注重生产的做法，从茶园生态环境上下功夫，做足“生态茶”文章。计划在全市选出标准化优质茶园30个，通过政策扶持促进茶园品质提升。在黄洪河看来，只有鼓励企业与专业合作社选择山场气息独特，环境优良的区域，生产口感独特的精致生态茶，才能为建瓯茶产业发展另辟蹊径，走出一条新路子。
古镇古村寻古茶
“听闻东峰的矮脚乌龙是台湾清新乌龙的‘鼻祖’，此次过来是来溯源的。”日前，为促进建瓯东峰北苑贡茶小镇特色旅游文化品牌的建设，东峰镇举办起了首届中华北苑茶神文化节，台湾游客魏文瑄与夫人饶有兴致地赶来参加。从事艺术设计的他近年来对大陆茶文化产生了浓厚的兴趣，尤其是这个有着持续上贡458年历史的“北苑贡茶”。
东峰镇是北苑御茶的产制中心，周绛《补茶经》称“天下之茶建为最，建之北苑又为最”。以至建瓯茶文化底蕴极为深厚，历史遗存遗址颇多。据有关史籍记载,宋代北苑贡茶院设立初期,共有官焙三十二处,小焙十余焙。大致分布于今东峰、小桥及南雅、东游、川石等乡镇的部分山地。因此，这些区域至今遗迹颇多。
“这些都是我市茶旅结合、品牌推介的利器，它能唤醒一代人的记忆。”黄洪河告诉记者，北苑贡茶独特的“品牌符号”还体现在其悠久的历史文化上。文化内涵赋予了建瓯茶别样的灵魂，它能够给游客提供更为长久的记忆。为此，近年来，建瓯不仅注重茶产业的发展，还十分重视对北苑贡茶文化内涵和品质资源的挖掘，将茶文化旅游纳入全市中长远旅游发展规划。
时至今日，过去以“茶”为纽带的古镇古村：小桥镇的“十里景观带”及周边茶园、川石茶果农场生态园、东游际下生态茶园、东峰凤山茶园等，如今又依靠“茶文化”，以点连线，打造出建瓯茶文化观光旅游线路。此外，还借助“清新福建、多彩闽茶”宣传推介和“闽茶海丝行”活动，打造园区茶叶区域公共品牌、企业品牌和产品品牌，实现“三品一标”认证全覆盖。又积极发展“休闲观光、采摘体验、茶园定制、电商销售、互联网+”为一体的茶叶小镇，建成1个长达2.18公里的茶叶一条街，将建瓯建设成为茶产业一二三产融合发展的先行区。
名企名匠立品牌
“北苑贡茶”，一个打了上千年的品牌，给当地茶企茶匠树立起一个行业品牌标杆。
懂茶的人，在众杯中挑选一杯由建瓯市成龙茶厂厂长、省第二批非遗保护项目建瓯北苑贡茶代表性传承人刘成龙产的茶，茶汤入口，便知：“那是刘成龙的味道”。
刘成龙制茶近五十年，至今依旧秉持北苑贡茶传统制作工艺。在他看来，制茶技术可以创新，但必须保留传统的味道，因为茶的味道是品牌的一个符号。缘此，几十年来，他在传帮带的过程中，从不跳过任何一道传统制茶工序。譬如，过去有用脚揉茶的制茶工艺，虽然今人再也不沿用，但他依旧要求徒弟必须掌握。刘成龙认为，大家之所以认北苑贡茶，那是因为喜欢北苑茶的味道。而北苑贡茶的味道来自于传统的制茶工艺。若要创新，必须在掌握好传统工艺的基础上。
秉承着这个想法，刘成龙开发出了北苑贡茶源本正宗的“软枝矮脚乌龙茶”产品，并保留着那传统的味道。该产品也深受国内外消费者喜爱，在福建全境、广东、浙江、北京、上海、河北、陕西、辽宁、内蒙等16个省市，新加坡、马来西亚、泰国、日本、韩国、香港、台湾等国家与地区都能闻到北苑茶香。
作为建瓯矮脚乌龙茶历史最悠久、规模最大的茶叶企业，成龙茶厂并没有将企业利益放在前头，而是将“东峰矮脚乌龙”这个品牌作为区域品牌与其它茶企共享。在刘成龙看来，“北苑贡茶”品牌从古至今一直都存在，他们在做的只是用心维护好这个最具影响力的品牌而已，“毕竟工艺决定了茶的质量，也决定着‘品牌’的发展”。