日本自发动侵华战争以来，在中国战场上殒命的少将军衔以上的高级将领有十几位之多，其中以海军大将大角岑生的军衔为最高，尽管同为大将军衔的还有陆军大将白川义则，但白川义则是死于朝鲜爱国青年尹奉吉之手。
大角岑生
日本在策划侵华战争伊始，就把“南进”和“北进”作为“国策基准”，“北进”是以陆军向苏联西伯利亚发动攻击，目标是进攻至贝加尔湖一带，并曾于1939年5月至9月对苏联用兵，史称“诺门坎战役”，被朱可夫率领的苏军给予沉重的打击，其试探结果以失败告终，而“南进”则是以海军为主，夺取东南亚一带战略资源。
大角岑生
由于“北进”战略受阻，日本进而开始策划“南进”战略，而“南进”战略是由日本海军主导，正是在这一背景之下，时任南太平洋舰队司令官大角岑生海军大将专程到中国视察，为“南进”东南亚地区及偷袭珍珠港做战前准备。
1941年初，已经65岁的大角岑生先后飞抵上海、南京、武汉等地，分别与驻守上海的第十三军司令官藤田进中将、驻守南京的中国派遣军总司令西尾寿造大将及驻守武汉的第十一军司令官岗村宁次中将等高级指挥官进行接洽，并在日本海军新任驻南京汪伪政府海军事务顾问须贺彦次郎少将的陪同下飞往广州，与驻守广州的第21军司令官安藤利吉中将进行晤谈。
大角岑生
1941年2月5日清晨，大角岑生海军大将与其幕僚乘坐日本海军“微风号”运输机，在6架战斗机的护航下，从广州机场飞往海南岛基地就任南太平洋舰队司令官，为策划和进攻香港、新加坡及东南亚做战前准备。
当大角岑生的座机飞至珠江口伶仃洋上空时，突遇旋风而至引擎故障，被迫返航至珠江口西岸，准备迫降在三灶机场维修，但此时又遭遇大雾，飞机在迷航中闯入了广东省中山县低空盘旋，被驻守在当地的第七战区第三纵队的防空观察哨发现，并报告了纵队司令袁带少将，袁带当即下达了射击命令，轻重机枪以密集的火力射向飞行缓慢的运输机，大角岑生的座机被击中后失去控制，坠落在黄杨山的山坳中爆炸燃烧。
大角岑生座机残骸
袁带率领一队官兵迅速赶往坠机地点，搜寻到了10具血肉模糊的尸体，其中有2具尸体身穿日本海军将官服饰，从尚未完全烧毁的证件中证实，年长者为大角岑生海军大将，其头部被子弹击中，额头上炸开一个血窟窿，暗红色的血染红了白色的海军将官礼服，而另一个50岁左右的是须贺彦次郎海军少将，他被烧灼得有些模糊难辨，但还能看出是海军高级将领的服饰。
须贺彦次郎
袁带和他的官兵们还从飞机残骸及附近搜寻到军用地图、笔记本、指挥刀及装有机密文件的保险箱，这些战利品很快被送到了位于粤北的第七战区司令部，司令长官余汉谋上将见之大喜过望，遂将战果上报重庆军事委员会，日本的“南进”作战计划也随之被公开披露，袁带被军委会通报全军嘉奖并奖励10万元，此事件成为轰动世界的特大新闻。
大角岑生座机失去联络后，日军出动大批飞机进行侦查和搜索，并命令各地驻军派出地面搜索部队，最终找到了飞机坠落地点，但却不见大角岑生等人的尸体，只能悻悻而归，据传说是被当地村民掩埋，至于被埋在何处，无人能说得清楚。
大角岑生（1876—1941）是日本爱知县人，中日甲午战争那一年入读于海军兵学校，从此踏上海军军旅生涯，曾以海军大尉军衔参加了日俄战争，战争结束后回到母校担任航海教官，1906年初进入海军大学深造并被晋升为海军少佐，翌年底毕业后被分配至海军省军务局，同时在海军大学兼任教官，1909年被派驻德国使馆武官，期间晋升海军中佐军衔。
大角岑生
1912年夏，大角岑生出任军事参议官东乡平八郎海军大将的副官，不到一年就被外派担任筑波号战列巡洋舰副舰长，此后就在海军省、舰队、驻外武官三者之间频繁调动任职，并于1915年晋升海军大佐。
进入二十年代，大角岑生开始进入日本海军中枢，于1920年晋升海军少将，1924年底晋升海军中将，直到1931年晋升海军大将，在日本海军将领中，中国人最熟悉的人当属山本五十六，而山本五十六是1940年晋升海军大将的，整整比大角岑生晚晋升了9年，由此可见大角岑生在日本海军中的资历。
从1931年至1936年间，大角岑生先后出任犬养内阁、斋藤内阁和冈田内阁的海军大臣，是一个狂热的军国主义分子，曾多次代表日本参加希特勒、墨索里尼等人主持的轴心国会议，更是策划侵略中国和东南亚国家的主谋之一。
大角岑生斡旋于德意之间
由于日本是一个岛国，历来重视海军的建设和发展，而要对外进行扩张，也必须优先发展海军，海军优先发展战略始终是排在第一位的，因此在日本历届内阁中，海军都比陆军具有更多的话语权，至第二次世界爆发时，日本海军已经处在世界霸主地位，这从太平战争爆发后就可看出端倪，由于中国海军太弱，几乎没有对战过，因此对日本海军也不熟悉，此后对日本海军的了解，也都是从太平洋战争开始的。
自“二.二六政变”之后，大角岑生在仕途上开始失意，被迫让出曾连任三届内阁海军大臣之位，而改任军事参议官，虽然名望和待遇还在，但已经没有实权了，被认为是过气的人物而在无影响力了。
大角岑生在南京光华门视察
政治上失意的大角岑生为了刷存在感，曾在南京沦陷后到中国战场视察，而今为了实施“南进”计划，再次赴中国战场视察，不曾想殒命中国广东黄杨山，日本在搜寻大角岑生无果的情况下，才于1941年2月20 日为其举行葬礼，其墓地在东京都青山灵园，但也仅是一座衣冠冢，可谓是死无葬身之地。
大角岑生葬礼
大角岑生是命丧中国战场的日军高级将领之一，具有日本大将军衔的共有两位，另一位是时任日本上海派遣军司令官白川义则陆军大将，他于1932年4月29日上午命丧上海虹口公园，而两年以后的1943年4月18日，日本联合舰队司令官山本五十六海军大将的座机被美军飞机击落，坠机在太平洋上的小岛上。