纵观整个二战历程，日本所扮演的角色一直都是侵略者，他们对外发动的侵略战争，不仅给中国人民带来了沉重的灾难，还给其他亚洲国家造成了不小的麻烦。珍珠港事件后，日军大本营把陆军部队分成了“六个总军”，其中三个负责对外扩张侵略，另外三个则负责保卫日本本土。今天咱们就一起来了解下在二战时充当侵略急先锋的“三大总军”。
关东军，日本成立最早的一支对外侵略部队，首任司令官为立花小一郎，在旧日本陆军中，关东军的战斗力最强，装备最好，且享有“皇军之花”的美誉，在巅峰时期曾编有31个步兵师团，11个步兵和坦克旅团，1个敢死队旅团和2个航空军，共约一百二十万人。九一八事变爆发后，关东军迅速出兵，侵占了中国东北全境，随后炮制伪满洲国傀儡政权，并将司令部迁至长春，由司令官兼任日本驻“满”大使和关东厅长官，全权掌握日伪军政大权，将中国东北建成日本进一步侵略扩张的重要战略基地。
太平洋战争爆发后，日本大本营开始陆续从关东军抽调兵力和大批作战物资增援南方岛屿，导致关东军规模骤然缩减一大半。1945年8月8日，苏联正式向日本宣战，随后苏军元帅华西列夫斯基指挥的150万重兵，开始从三个方向朝着日军发起了强大的突击行动。在苏军的强大攻势下，关东军精心布设的阵线很快就土崩瓦解，据战后统计，关东军被苏军击毙八万三千余人，被俘五十九万四千余人。随后，这些俘虏被苏军押送到西伯利亚从事强制劳动，就连他们的末任司令官山田乙三也和这些日本兵干着一样的重体力劳动，吃着一样的黑面包和菜汤。
中国派遣军，这是一支在抗日战争爆发后，日本派遣到中国关内的各侵略军所组建而成的部队，首任司令官为西尾寿造。七七事变爆发后，日本政府先后向华北、华中等地增派大量日军，用以同中国军队作战和巩固占领区，后来随着侵华战争的规模不断扩大，日军大本营为了巩固其在中国占领区的统治、统一调配兵力，以及便于对国民政府施行政治谋略，下令组建“中国派遣军”,负责统领中国战区内除了关东军以外的所有侵华日军。
日本无条件投降后，中国派遣军最后一任总司令官冈村宁次向中国战区最高统帅部投降，次日，冈村宁次奉命宣布取消中国派遣军。随后，中国政府将已经放下武器的一百多万日本官兵遣送回了日本，对比较于关东军的命运，中国派遣军可谓是被“善待”处理。
日本南方军，这是一支专门为了同英美作战，从而成立的战区性突击军团，首任司令官为寺内寿一。珍珠港事件发生后，日本对美国不宣而战，随即派遣重兵进攻东南亚和太平洋地区，并在随后的几个月时间里，先后攻占了香港、菲律宾、新加坡等地，基本上都是如期完成计划，甚至还在若干区域内提前达成目标。
二战后期，随着美军反攻的势头越来越大，日本南方军先后在菲律宾、印支半岛遭遇重创，全军几乎处于一种“与世隔绝”的境地，无法再从其它战区获得人员和物资的补充。但即便如此，南方军的高层领导仍力求收缩兵力，独立抵抗，确保以泰国为中心的印支半岛和新加坡重地，尽可能地牵制住敌军重兵，以配合所谓的"本土决战"。日本投降后，南方军总司令部明确表示要"承诏必谨，誓安圣虑"，随即命令各部停止作战，就近向盟军投降。后来，这支部队的总司令部一直存在到1947年年底才宣布解散，在此期间曾负责协助盟军指挥部遣返海外投降日军事宜，是对外侵略的“三大总军”中最后一支“覆灭”的日军部队。