据德国当地媒体1月22日晚间报道，来自德国吕贝克大学的冠状病毒研究专家罗尔夫.尔根菲尔德（Prof. Rolf Hilgenfeld）正在飞往中国的途中。在他的背包中装着含有抑制剂的药物，这种药物或许可以在之后有效地抑制新型冠状病毒的传播。
大多数医药公司对研究这种发生频率不高的病毒并不感兴趣，但罗尔夫.尔根菲尔德的科研团队多年来一直致力于有关冠状病毒方面的研究。在2002年SARS病毒成为众多报纸的头版头条之前，他们的工作并没有引起多大的关注，直到SARS疫情爆发，人们才突然意识到了问题的严重性，他们的研究成果一夜之间成了学界关注的焦点。不久后，他的科研团队公布了SARS病毒蛋白酶的3D结构与第一个抑制剂。2006年，这一结构模型甚至被当作艺术杰作，被放置在了新加坡生物研究科学基地(BIOPOLIS)。
自2003年起，中国科学院上海药物所与尔根菲尔德教授在SARS抗病毒领域开始了长期的紧密合作。2010年10月，他曾作为中国科学院特聘研究员在上海药物所开展为期6个月的研究工作。
尔根菲尔德教授曾在接受媒体采访时提到，他的科研团队的研究重点在两种有代表性的冠状病毒上，一种是叫做229E的可导致人轻度感冒的冠状病毒；另一种是叫做TGEV的能引起猪腹泻的病毒。通过对这两种冠状病毒的研究，他们发现冠状病毒的蛋白酶在病毒的复制上起着关键作用——这种蛋白酶可以自己进行分解切割，从而又形成新的冠状病毒，造成病毒在身体里扩散，冠状病毒的蛋白酶正是研发攻克冠状病毒药物的“切入点”。
针对此次武汉疫情，尔根菲尔德教授呼吁社会各界密切关注疫情。他表示，抵抗力较好的病人更容易转危为安，问题在于有既往病史的病人免疫系统较弱，容易受到病毒侵袭。在这种情况下，使用药物治疗的可能性不大。迄今为止，许多投入使用的药物要么是引发了不良的副作用，要么见效较差。
目前，吕贝克大学生物化学研究所正在尝试找出联合抗击肠道病毒与冠状病毒的方法，这样可以加快医药公司的药物研发进程，尤其是在当下患病人数迅速增多的情况下。否则，等到高成本的药物研发出来时，疾病早已度过了高峰期。
无论怎样，尔根菲尔德教授都已经带着最可能抑制病毒的药物赶往中国，武汉新型冠状病毒与SARS病毒的相似度高达82%，而重要的蛋白酶区域相似度则高达96%。