日前，马来西亚《星洲日报》刊登文章，介绍了马来西亚华人画家谢锡明的故事。被誉为“草根画家”的谢锡明，是大马华人中的人文艺术先驱。2015年，他曾受邀到中国广东省举办“全球丝绸之路：谢锡明下南洋个展”，作品表现了华人南下艰苦奋斗的精神，受到了当地媒体的关注和报道。
在谢锡明工作室的墙上，有一幅油画十分显眼，瞬间就能抓住人的目光：画中一对老夫妇各拿一把油纸伞，提着竹篮与包袱，两人脸上仿佛都有无尽的哀与愁。
“这幅《老伴》是‘蕉风椰雨路’之下南洋系列里的作品。画中夫妇提着纸伞拿着行李，离开家乡南下漂泊，还不知道未来的日子该如何走下去，所以十分哀愁。”谢锡明说。他表示，自己想要提醒人们，不要忘记先辈们漂洋过海南下谋生的艰难。
谢锡明“蕉风椰雨路”之下南洋系列的经典作品之一《老伴》。(马来西亚《星洲日报》/冯依健、谭宝婷 摄)
“蕉风椰雨路”之下南洋系列作品之一《老伴》。(马来西亚《星洲日报》/冯依健、谭宝婷 摄)
据谢锡明介绍，“下南洋”是他四十多年前就开始筹划的作品系列。在他的作品中，不管是木屐鞋匠、雕刻印章的老师傅还是木匠，不管是以水彩、粉彩还是油画表现，时间凝固的立体感都体现在了每一件作品身上。
“小时候，我住在怡保旧街场何人可那排店铺楼上，一家人挤在很小的房子里，望出窗外就可看见楼下的裁缝、卖冰淇淋的小贩、车夫、砍柴工人等各种行业的人在街道上穿梭。”谢锡明说。
小时候的影像在他心里留下了烙印，也伴随着他的成长。1971年，谢锡明离开新加坡南洋美专后，便开始构思，将印象中的人物表现出来。
“我五六十年代便开始收集一些媒体报道或杂志照片，还有一些是通过口述记录，作为我的作画资料。但那个年代的技术有限，很多收集回来的照片都看不清楚，所以很多画作只能靠记忆和想像完成。”谢锡明说。
近年来，谢锡明开启了少女系列的创作。“西方女孩轮廓鲜明，容易勾勒、展现在画纸上，而东方女孩的刻画才考验画工。”谢锡明笑道。
有的画家的天赋或许是与生俱来，但谢锡明则是其中勤奋精进的一位。“他为了专研人物表情，一个人物可以画很多幅。” 谢锡明的太太巫雪英表示。就像《老伴》里老妇人的表情，有粉彩、水彩，也有线条简约的素描。
谢锡明透露，自己与太太巫雪英也是因为画画而相识。“她牺牲了很多时间，让我去完成我想做的事。”谢锡明说，太太是他这一生最大的收获。(谭宝婷)