在美高这条路上，为大家熟知的“美国高考”也是各位小留学生求学路上的拦路虎。今天小酥就来给大家科普一下网络流传的SAT、ACT、 AP、 IE考试到底都是怎么回事。
SAT 美国高考
SAT （Scholastic Assessment Test）俗称美国高考，其成绩是世界各国高中生申请美国大学入学资格及奖学金的重要参考。2016年改革后新SAT总分共1600分，分为阅读、文法和数学三部分，写作改为选考。但是它们只是录取学生时参考的材料之一，不像国内高考一样起完全决定性的因素，其成绩有效期为2年 。
SAT考试在每年3月、5月、6月、10月、11月和12月的第一个星期六以及1月的最后一个周六举行。其中，每年3月的考试仅在美国举行。考试时间是上午8点开始，大约到下午1点结束。SAT不限制考试次数，但通常建议不超过三次。
SAT的考试分为两种：SAT1和SAT2。
SAT1是推理测验（SAT Reasoning Test）旨在考察学生的能力是否足够适应大学教育，我们通常说的SAT考试就是指的SAT1。SAT2是学科的测试，包括数学、物理、化学等学科，SAT2大部分学校是不需提交的，除非学校特殊规定需要提交。
SAT2其实就是专业课考试，给大学呈现学生在专门领域的水平。需要此成绩的大学一般要求至少有2门成绩，考生一般参加3门。
2016年SAT考试进行了重大改革，变革后有如下特点：
记分重回1600分制
改革前SAT总分2400分：分为阅读、写作、数学，每门800分。改革后，新的考试变回了1600分，其中数学800、evidence-based阅读和文法800分。
写作变成选考
改革后的SAT考试，写作变成选考项目。学生是否选择作文部分，不取决于自己的意愿，取决于大学的要求，将会以额外分制的形式体现。写作时，考生将被要求事先读一段材料，然后在文章中分析作者是如何使用证据、推理及写作风格上的一些元素来论证其观点。
词汇会变得更加实用
单词不再繁难而是以大学常用词汇为考试内容，改革前SAT考试的词汇实用性偏低，而改革后的SAT考试词汇会关注学生在大学和工作时很可能会碰到的单词。
每次考试都会增加对经典文献的考试内容
改革前的SAT考试会问一些学生之前读过的段落的问题，而改革后的测试可能会包括一篇来自《独立宣言》、《宪法修正案》等选自美国建国时期的文件的文章，或者是基于这些文件的重要讨论文章。
考试将会有机考和纸考两个版本
众所周知，SAT考试过去仅仅只能纸笔考试，中国内地并无设任何考点。从2016年开始，新的考试既可以纸考进行，也可以机考。
计算器只在某些数学部分被允许
改革后的SAT考试，一部分是设计来评估学生对于数学概念的理解的，而并非评估带入计算能力，所以将取消计算器使用，只有部分可以用。
选错选项将不再被扣分
在现在的SAT考试中，会因为错一个题扣掉四分之一分，不答题却不扣分。新的评分规则不会因为学生错题扣分了，鼓励学生回答每一个题。
学生必须在他们的答案中使用证据
改革前的SAT考试中，学生会从多个选项中选择答案来支持他们对文本的理解。改革后，学生会被要求使用论述的语言来表达来支持他们的答案。
ACT也是美国高考？
ACT（American College Test）它既是美国大学的入学条件之一，又是大学发放奖学金的主要依据之一及对学生综合能力的测试标准。这个考试也被很多美国大学承认，但其中中部和西部的院校居多。和SAT不同，ACT考试更像一种学科考试，它更强调考生对课程知识的掌握，同时也考虑到了对考生独立思考和判断能力的测试。
从难度上看，ACT考试比SAT更容易一些，尤其对中国的考生来说，选择ACT考试可能更容易在短期内获得相对满意的成绩。美国有7个州要求学生必须参加ACT考试，他们是：伊利诺斯州、科罗拉多州、密歇根、肯塔基、怀俄明、田纳西、缅因州。对于SAT，没有任何一个州要求是必须考SAT。
ACT考试分为四个部分：文章改错（English），数学（Math），阅读（Reading），和科学推理（Science Reasoning），作文为选考。成绩被全美包括哈佛大学等常青藤名校在内的3000多所大学接受为本科入学标准。如今，ACT被全球各国广泛推崇，新加坡等东南亚国家的顶级大学，如新加坡国立大学等高校也承认ACT成绩。
SAT还是ACT？
在美国，ACT和SAT都作为大学录取新生的重要依据而颇受高中生重视。如果高中生要申请美国前60的顶尖大学，除了要求学生提供托福成绩或者雅思成绩等语言考试成绩外，90%以上的美国顶尖名校会参考学生的SAT或ACT成绩，而且成绩的高低是决定学生能否得到奖学金的重要参考。在过去，由于SAT设立时间早，在美国被稍多的大学认可，而ACT主要在美国中西部的大学中流行。但是，近年来，高速发展的ACT考试已经在美国著名高校中获得承认，其中也包括哈佛、耶鲁这样的顶级名校。
AP考试和IB考试又是什么？
AP课程（Advanced Placement）是指针对AP众多的考试科目进行的授课辅导，目前以：Calculus AB(微积分AB)、Calculus BC(微积分BC)、Statistics（统计学）、Physics B(物理B)、Macroeconomics（宏观经济学）、 Microeconomics（微观经济）几门课程为主。AP中文一般翻译为美国大学先修课程、美国大学预修课程。美国高中生可以选修这些课程，在完成课业后参加AP考试，得到一定的成绩后可以获得大学学分。一般修一门大学的课程要花费数千美元，而参加AP考试只需要92美元，因此选修AP课程不仅可以展现学生的能力，它还是一种省钱的措施。
AP考试的成绩使用5分制，考生可以获得1，2，3，4或者5分。一般3分或3分以上的成绩可以在大学换取学分，但也有很多特殊的例子，某些名牌大学接受的标准在4分以上或者5分，有些大学不接受AP成绩。目前，已有40多个国家的近3600所大学承认AP学分为其入学参考标准和大学学分，其中包括哈佛、耶鲁、牛津、剑桥、帝国理工等世界名牌大学（不仅美国大学承认哦）。
IB课程全称为国际预科证书课程（International Baccalaureate Diploma Program），是由国际文凭组织为11年级和12年级的高中生设计的为期两年的课程。IB课程分为标准难度课程（SL / Standard Level）和更具挑战性的高难度课程（HL / Higher Level）。IB要求学生至少选六门课，这六门课中至少有三门是HL。除了对学生的课业要求外，选择IB Diploma的学生还要在两年内完成150个小时的社会实践活动（CAS Hours）。
IB课程不以世界上任何一个国家的课程体系为基础而自成体系，广泛吸收当代许多国家主流课程体系的优点。英国几乎所有大学都接受IB文凭，牛津、剑桥等世界一流大学也都很欢迎IB学生申请入学。美国及加拿大数以千计的大学都视IB文凭为优良的入学资历，著名学府如哈佛、耶鲁及普林斯顿等一级常青藤系列的大学也承认成绩优异的IB学生。澳洲全国各州所有大学和专业学院都承认IB为一个优良的入学资格，各院校都非常欢迎IB学生申请入学，有些院校甚至在学生尚未毕业前便给予优先录取。
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因此，综上所述，SAT和ACT都可以被看做是美国高考，是美高学生考大学前除了托福雅思之外必考的科目。SAT因为成立时间早，认证更加广泛，2016年也经历了新的改革。ACT现在认证也非常广泛，尤其是在中部西部的院校。AP考试则是高中生提前修的大学课程，考试通过可以折算成大学学分，在北美认证广泛。IB考试是两年的大学预科课程证书，比起AP，在世界范围内认证更广。对于想要爬藤的各位美高学霸来说，这几种考试掌握起来才是王道啊