廖姓是现今中国姓氏排行第66位的大姓，廖姓为台湾地区第18大姓，就是俗称的清廖，人口较多，约有487万左右，约占全国汉族人口的0.37%。
廖姓源流
廖（Liào 飂）姓古老多支，源出有：
源流一
据《左传·昭公二九年》及《风俗通》等资料所载，相传帝颛顼有个后裔叫叔安，夏时，因封于飂国（又作蓼国，今河南省唐河县南），故称飂（古廖字）叔安，其后代以国名飂为氏，称廖氏，是为河南廖姓。
源流二
据《广韵》、《姓氏考略》等资料所载，周文王有个儿子叫伯廖，因受封于廖邑，其后裔也有以邑名廖为氏，称廖氏。这支廖氏，望出巨鹿。
源流三
据《潜夫论》云：“皋陶庭坚之后，封于蓼（今河南固始县），子孙以国为氏。”尧、舜的贤臣皋陶的后裔夏时受封于蓼，春秋时英、立等小国，即皋陶后人所建。楚穆王四年灭英、立二国，其后子孙有以国为氏；或以姓为氏，即为廖氏。
源流四
据《小溪廖姓祖祠房谱廖姓考源》所载，缪、颜二姓皆皇帝所赐，商末，殷纣王执政时，残酷无道，缪、颜二姓有隐居于黄河西北（今陕西与山西交界处黄河段），改姓为廖。
源流五
据《廖氏大宗谱》所载，明代福建人张元入赘廖家，改姓廖，其子孙遂为廖姓。
源流六
出自赐姓或其他小数民族有廖姓。清乾隆二十三年赐台湾土著七姓，其一为廖；仫佬、瑶、水、苗等族均有廖姓。
源流七
源于壮族，属于汉化改姓为氏。据史书记载，壮族先人在唐、宋时期有因其居住地区而得名的“西原蛮”、“南丹蛮”、“抚水蛮”等，当时他们已有了廖、宁、侬、黄、莫、韦、周等大姓。如今廖氏仍是壮族的主要姓氏之一。
源流八
源于苗族，属于汉化改姓为氏。苗族廖氏，源出苗族古老的禾瓜家族，现主要居住在湖南省湘西土家族苗族自治州凤凰县的廖家冲一带。早期的苗族人有名无姓，到了明朝万历年间，有的地区开始出现了姓氏，如在湘西地区就有了“吴、龙、石、麻、廖”五姓。
源流九
源于毛南族，属于汉化改姓为氏。毛南族是居住广西、贵州的一个少数民族，主要分布在广西壮族自治区西北部的环江毛南族自治县、河地市、南丹县境内。
源流十
源于仡佬族，属于汉化改姓为氏。据文献《广西仫佬族社会历史调查》中记载：“仡佬族中有廖氏。”
源流十一
有一说法，源于古代贵族女姓，据文献《姓纪?名头志》中记载：“廖，字形源于一长发飞仙髻，以羽毛为衣，以云霓作裳的翩翩起舞的美妙仙女姿态”。原指美若天仙的女子，本来是贵族才可以得到的姓。其后意义渐淡，关于其姿态，可参考霓裳羽衣（成语）。据林氏学者分析，其字形可拆分为广，羽，人，彡。其他具体例证尚不明。
得姓始祖
廖（飂）叔安。帝颛顼相传生于若水，居于帝丘（今河南省濮阳东南），为南方楚国的先祖，其后裔叔安夏朝时受封于飂（古廖字）国，故称飂（廖）叔安。春秋时，廖国被楚所灭，国人以国名飂为氏，称为廖姓，廖叔安作为始封国君，被尊为廖姓始祖。
迁徙分布
历史上廖姓的迁徙与分布
先秦时期，廖姓活动在河南、四川。到了秦汉，廖姓已扩散到河北、湖北。到两晋南北朝时，廖姓已越过长江进入湖南、广东、江苏、浙江、江西、福建。唐朝时期，中原廖姓两次南下移民福建，廖姓在南方得到进一步发展。明末廖姓首次移民台湾。
宋朝时期，廖姓大约近20万人，约占全国人口的0.26%，排在第73位。廖姓第一大省是湖南，约占全国廖姓总人口的32%。在全国的分布主要集中于湖南、湖北、福建、四川，这四省的廖姓大约占廖姓总人口的69%。其次分布于江西、广东，这两省的廖姓大约又集中了18%。廖姓在宋朝时已完成了主体的南下，形成了湘、鄂、川、闽、赣、粤廖姓密集分布区域。
明朝时期，廖姓大约近23万人，约占全国人口的0.24%，排在第84位。宋元明600年全国人口纯增长率是20%，廖姓人口增长比全国人口的增长要慢。江西为廖姓第一大省，约占廖姓总人口的43.4%。在全国的分布主要集中于江西、福建、湖南、广东，这四省廖姓大约占廖姓总人口的81%。其次分布于湖北、四川，这两省的廖姓又集中了13%。宋元明600余年，廖姓的分布总格局变化较大，其人口主要由北方向东南和南方迁移。廖姓的聚集地区的重心向东南偏移。
郡望堂号
郡望
汝南郡：汉高帝四年置郡。相当今河南颍河、淮河之间、京广铁路西侧一线以东，安徽茨河、西淝河以西、淮河以北地区。东汉时移治平舆。
巨鹿郡：秦始皇二十五年置郡。东汉移治今宁晋西南。
堂号
武威堂
唐贞观年间，廖崇德任虔化（今江西省宁都）县令，政绩显著，深得民心。崇德的父辈曾任武威太守，其后裔从唐代起几百年间声势显赫，均以“武威”为堂号。武威堂是流传最广、人口最多的廖氏堂号。“崇德之父辈曾任武威太守，其后裔自唐代起几百年间声势显赫，均以武威为堂号。”如今的江西、福建、广东、广西等省区乃至台湾、新加坡、马来西亚、越南、泰国、印度尼西亚、菲律宾等地的廖姓人，大多是武威堂的后裔。
世彩堂
是廖氏的主要堂号之一。“世彩”的内涵：一是长寿而有福气，“为官者只有造福于百姓和乡里人，才有这样的好福气”；二是宋皇帝（钦宗）御封“世彩堂”，更为显赫而耀。廖刚是宋朝一位极有胆识、极有谋略、威望很高的大臣。他的曾祖母活到93岁，曾祖父享年88岁，他们都看过自己的第五代孙子。廖家累世奉养白发老人，所以廖刚把自己的厅堂命名为“世彩堂”。后世许多廖姓宗族都喜欢用“世彩堂”作为堂号。
汝南堂
汝南郡是廖姓最早的发祥地，汝南堂是廖姓人以其祖先发祥地汝南郡取名的堂号，是廖姓最古老的堂号。
果烈堂、中乡堂
蜀汉廖化，为关羽主薄。关羽败亡，廖化在战场上假装已死，得逃回蜀。拜宜都太守，迁右军车骑将军，领并州刺史，封中乡侯，所以叫“中乡堂”。又因他做事果敢刚烈，就叫“果烈堂”。
紫桂堂
宋朝时候，廖君玉以朝清郎兼英州知府，他一生好学，在桂山建了一个书房叫“紫桂堂”，因此廖氏有称“紫桂堂”的。
万石堂
宋工部尚书廖刚，娶秦国夫人张氏生子四，皆士，皇上赐每人官禄两千石，父子五人共享万石，时人号称“万石廖氏”。诗云：万石家声远，三州世泽长、瓜锦欣瓞衍，栾世庆荣昌。
清武堂
据《廖氏大族谱》载：“明初，张元子入赘廖家” ，为福建诏安官坡张廖一族之源。这派族人从张氏郡望“清河”、廖氏郡望“武威”中各取一字，合为“清武 堂”。
其他堂号
另外，廖姓的主要堂号还有：“中乡堂””、“垂裕堂”、“崇远堂”、“馨德堂”、“紫桂堂”、“知本堂”、“本思堂”、“五桂堂”、“武城堂”、“慕维堂”等。