中国在世界上，是出了名的地大物博。究竟有多么地大物博呢？或许，看了这期视频，你就可以和外国的朋友介绍：中国的一个乡，顶得上欧洲两个国家那么大！
而这个能够“顶的上欧洲2个国家大”的乡镇，就是中国当前面积最大的乡镇之一：祁曼塔格乡。那么，这片乡土究竟有怎样的历史、地理故事？今天，本期节目就为您介绍这片美丽的地方。
祁曼塔格乡有多大
祁曼塔格乡，最著名的，便是它辽阔的占地面积。截止今年，祁曼塔格乡的辖区面积有6.56万平方公里，是我国面积最大的乡镇地区之一。
这个数字背后，究竟意味着什么呢？这意味着，祁曼塔格乡的占地面积，可以顶得上1个半瑞士，2个荷兰或者比利时，近乎是3个以色列，4个科威特，10个巴勒斯坦，91个新加坡和14万个梵蒂冈。
而在国内，祁曼塔格乡也是数一数二的“大块头”，它的面积要比10个上海还要大，可以容纳60个香港。就连以“省”做行政区划的海南、台湾，都没有祁曼塔格乡大。
祁曼塔格乡在哪里？
那么，号称“中国最大”乡镇的祁曼塔格乡，究竟在哪里呢？
其实从听这个乡的名字，或许我们就能猜出来了：祁曼塔格乡，是属于新疆维吾尔自治区。“祁漫塔格”，正是新疆维吾尔语的音译，意思是“花草盛开”的山峰。
而放大从地图上来看的话，我们会发现：祁漫塔格乡是属于新疆维吾尔自治区巴音郭楞蒙古自治州若羌县下辖的一个乡，位于新疆、青海、西藏三地的交界处，处于祁漫塔格山脉和昆仑山山脉之间。因为地处海拔较高，光照充足，春夏之交的祁漫塔格山花烂漫，而这也正是它名字的由来。
祁曼塔格乡，为何能成为中国最大？
地处昆仑山脚下的祁曼塔格乡，是如何一步步成为中国目前最大的乡镇的？这和祁曼塔格乡的地理、经济和人口有着一定的联系。
从地理位置上来看，祁曼塔格乡位于祁漫塔格山脉和昆仑山山脉之间，深居亚欧大陆内陆，属于温带大陆气候。广袤的土地，和相对干燥的环境，让这里拥有大片的草原而并非树林，这就使得祁漫塔格的游牧业自古以来便十分发达。早在1909年清朝时期，若羌县便设立祁曼塔格乡，因为当地人以游牧为生，而祁曼塔格乡的辖区，正是当地人的牧区，因此祁曼塔格乡的辖区也就因此十分辽阔。
而在新中国成立后，随着游牧技术的不断发展，以及当地游牧规模的扩大，部分牧民联合起来，组成了放牧的“生产合作社”，这让祁曼塔格乡在新中国成立后，辖区得到了进一步的扩充。
此外，影响祁曼塔格乡辖区广大的另一个因素，便是人口的分布。20世纪80年代，祁曼塔格乡的人口数量达到了历史上的顶峰，总计有700—800人。但即便如此，相比祁曼塔格乡的占地面积，这样的人口规模也让这里十分“地广人稀”。而随着祁曼塔格乡附近自然保护区的建立，以及东部城市化的发展，祁曼塔格乡当地人口便逐渐减少。到10年前后的人口普查，祁曼塔格乡的人口仅有67人。而临近祁曼塔格乡的其他行政辖区，人口也十分稀少。为了方便管理，当地便将小乡合并为大乡，而这也进一步增加了祁曼塔格乡的面积，并最终使它成为了中国目前最大的乡镇地区之一。
祁曼塔格乡，都有哪些特色？
虽然祁曼塔格乡称得上是“地广人稀”，但是这里的基础设施却丝毫不逊色于其他地区：诸如医院、邮局、甚至是兽医医院，都在当地有设立，这让当地人的生活也算得上便利。
然而，比起占地面积和地广人稀，祁曼塔格乡最大的特色，还莫过于它的自然风光：在祁曼塔格乡附近，设立有诸多著名自然保护区和科考站，比如位于祁曼塔格乡内的阿尔金山自然保护区，以及邻近祁曼塔格乡的可可西里国家自然保护区、西藏双湖特别区。
在这里，你或许不仅能够有幸看到中国保护动物的“招牌”：藏羚羊，还能够看到成群结队的野牦牛、藏野驴，等等名贵保护动物。据统计，在临近祁曼塔格乡附近的可可西里自然保护区内，已有6——9万头藏羚羊、野牦牛和藏野驴，当这些牛羊从可眺望到天际线的草原上成群走过时，那将是一副怎样壮美的风景！
此外，祁曼塔格乡附近还有50多座6600米以上的高峰，这些高峰因板块挤压的作用，有些至今仍在增高。而山峰之上，还有880多万平方公里的现代冰川。这些山峰、冰川的形成，对当今的地理学科考具有重要的借鉴和科研意义。因此，在这里也有诸多的科研人员，守护在一线，进行着艰苦的工作。
若是有幸，或许你可以来祁曼塔格乡看一看。在这里，你不仅能够体会到中国诗歌中“大漠孤烟直，长河落日圆”的意境之美。更能在这片人烟寂寥，却又和自然零距离接触的净土上，洗涤自己的灵魂，感受到祖国大好河山的真正含义。