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日本偷袭珍珠港成功,举国上下沉浸在胜利的狂欢中。日本帝国海军联合舰队总司令、海军大将山本五十六撩起窗帘,望着街上狂欢的人潮。这位总是着脸的“名将之花”面无喜色,他忧郁地自言自语:“我们只是唤醒了一个昏睡的巨人。”曾就读于哈佛大学、任过驻华盛颠海军武官的山本深刻了解美国的军事潜力。
日军在东南亚闪电般推进，香港、新加坡、苏门答腊、扑哇相继失陷。日本兵穿过缅甸，把英国人打得一败涂地。接着，困守在菲律宾日宁岛上的残余美宇向日年投降。山本一刻也没有忘记美国太平洋舰队的航空母舰完好无损,和一天能生产数百架飞机的美国工业。他知道,必须在美太平洋舰队重新装备之前,就把它消灭,以便迅速结束这场战争。入侵中途岛,把美军残余舰队(特别是几艘航空母舰)引诱出来加以全歼,是可行之计。山本经过反复的研讨和思考,选择了进攻中途岛的方案。
1942年4月18日,由杜立特指挥的美军B-25型轰炸机队空袭东京等城市成功,使日本朝野为之震动。由此,军令部批准了山本的中途岛作战计划。被奉若神明的日本天皇曾得到过保讧:决不允许敌人炸弹落在他神圣的国土上。山本为此向天皇再三请罪。并決心立即进攻中途岛,摧毁美航空母舰舰队。山本在中途岛投入了最大兵力。他出动航空母舰八艘、战列舰11艘、飞机400余架。意在占领该岛的同时,诱出美太平洋舰队主力与优势日军决战。保密的中途岛作战计划,直到实施前一个月才通知在战役中担当主角的两位日军指挥官南云和近藤。当近藤对计划提出不同看法时,骄横的山本却不予理睬。
5月26日,庞大的日本舰队向阿留申群岛和中途岛进发。山本威风凛凛地坐在他的旗舰大和”号指挥室里。他做梦也未曾想到美国人已经破译了他的所有密码。珍珠港事件后，出任美国海军太平洋毅队司令的尼米葡海于上将，投身海军已 41年。他精明，知人善任，非常关心、爱护部下，他把结识所有的军官和众多的土兵当作首要任务。
尼米对山本的作战意图了如指掌。他上任后强化了情报机构,能够破译日本海军的大部分密码。日军的动向一直处在尼米葱的严密监视之下。尼米的情报部门发现了一艘沉没在达尔文港的日本潜艇,抓住这天赒良机,他立即派潜水员査明日潜残骸的具体位置,开始緊张的打捞工作。潜水员从潜艇中找到了日军的战略密码本、战术密码本和商船密码本。这一意外的获,使美军得以顺利地破译日本海军的电文。从情报角度看,尼米葱已经赢得了战争。 可是尼米效手下的兵力少得可怜。圾空母舰“萨拉托加”号受伤在修，“企业”号和“大黄蜂”号赣击东京未归，能马上参战的只有“约克城”号、“列克星敦”号两艘航空母舰。尼米葱从澳大利亚紧急抽调19条驱逐舰、巡洋舰,与仅有的两艘母舰组成一支特混编队,任命弗莱彻海军中将为司令,星夜赶赴珊瑚海阻止日军进攻中途岛,导致有史以来首次母舰大会战。
足智多谋的弗莱彻来不及等待“列克星敦”号赶到,就驾驶他的旗舰“约克城”号航空母舰进入珊瑚海,以舰载飞机袭击了一支在所罗门群岛图拉吉岛岸边卸载的日本船队。弗莱彻怕遭到日军机动打击舰队的报复,打了就跑。“约克城”号和“列克星敦”号汇合后向西航行,准备拦击去莫尔葱比港登陆的日本船队。
1942年5月6日黄昏,珊瑚海浓云低垂,恶浪滔天。日本海军高木武雄中将的机动打击舰队和弗莱側的舰队相隔仅70海里,由于大面积雨云,谁也没有发现对方。弗莱彻到达罗塞尔岛,发现日军井上将军的莫尔葱比入侵船队。弗莱彻命令90架舰载机发起攻击,井上的船队因缺乏足够的空中掩护,被迫撤退。
美机群发现了为井上护航的日本轻型航空母舰“翔凤”号。美俯冲轰炸机首先进入战斗;第二鱼雷机中队的13架TBD飞机紧接着从低空接近“翔风”号。日军两艘前导洋舰的密集防空炮火阻止了美机的两次攻击。美鱼雷机群不得不迁回到“翔凤”号的后方发起进攻,终于突破日军防空火力的阻拦,从右舷投放了12条鱼雷,有3条直接命中。数分钟后，美第五鱼雷机中队向已经起火的“翔风”号再度攻击，四条鱼雷命中。 15分钟后，“戎风”号沉入海蒙、珊瑚富布的热惠海底。
黄昏,正当“约克城”号和“列克星敦”号上的美军官兵打开香槟酒庆贺首战告捷时,日军高木舰队的27架轰炸机和鱼雷机飞临美舰上空。雨云低密,海雾迷浓,日机误将美舰当作自己的母舰,打开航行灯,企图降落。美舰新安装的CXAM对空雷达却清楚地捕捉到了云层上面的日机。一时间,美舰上的机关炮吼叫起来,搅乱了日机引擎的沉闷呻吟,日本人这才如梦初醒。但他们的炸弹、鱼雷已经扔掉,无法攻击,大部分被打得凌空爆炸,只有少数逃命返航。
美军雷达跟踪逃遁的日机,发现日机在30海里处降落,有人判断那里就是日本航空母舰的位置。但弗莱彻不相信,没有派经过夜战训练的鱼雷机中队前往攻击。高木则考虑到飞行员大都已精疲力竭,没有再继续行动,而是命令舰队后退,以待天明。静谧的热带海洋上出现了短暂的平静。高木舰队的侦察机确定了弗莱彻的位置。同时,“列克星救”号的美机也找到了高木舰队的位置,双方相距150海里。美日双方的指挥官几乎同时下达轰炸机、鱼雷机起飞的命令。关键时刻,天气帮助了日本人,一场热带暴风袭来,把高木舰队密密地罩在兩云的大幕之下。
美机低飞到届即掠过浪尖，才勉强找到日航空母舰“翔鹤”号。于是所有的飞机群集合进攻。500磅炸弹落在飞行甲板上，椭时大火能能， “翔鹤”号援摇晃网地退出战斗。此时美军舰队的上空却是朗朗晴空。日军轰炸机和鱼雷机呼啸而下,冒着密集的高射炮火向“约克城”号投下炸弹和“长矛”鱼雷。“约克城”号在巴克马斯特舰长操纵下,像鲸鱼一样利用两面舵躲闪鱼雷。但它还是挨了颗重磅炸弹,立时火焔腾起,黒烟冲天。“列克星敦”号的舰载机已倾巢出动前去攻击日舰,只留39架歼击机在母舰上空警贓。日机群以战斗机吸引住美歼击机,双方发生了激烈空战。
日鱼雷机和俯冲轰炸机乘机从舰首两侧同时攻击“列克星敦”号。巨大的“列克星敦”号没有“约克城”号灵活,躲避不及,两枚鱼雷击中左舷,甲板和舰桥多处受伤。“列克星敦”号烈焰冲天,舰体倾斜,三个轮机舱进水,眼看就要下沉,轮机兵们顽强抢修居然纠正了倾斜,还恢复了25节的航速。一小时后,“列克星敦”号一声爆炸,下部船舱重新起火,终于无可救药。人员离船后,美军用自己的鱼雷将这艘3.3万吨的巨舰炸沉。素有“列克斯夫人”美称的这艘母舰终于香消玉殒。
当天下午,尼米葱命令弗莱彻撤出战斗。山本命令高木追歼残敌,搜索两天,毫无结果,最后于5月10日撤出了珊瑚海。珊瑚海之战,日本虽占了便宜,但山本却清醒地认识到美军的海空实力仍相当可畏。消灭尼米的太平洋舰队的決心也更加坚定了。1942年5月20日,参加中途岛战役的联合舰队云集户内海的柱岛军港。其中有8艘航空母舰、11艘战列舰、22艘巡洋舰、2艘水上飞机母舰、65艘駆逐舰和21艘潜艇。可谓壮观空前。
中途岛因处于旧金山和横滨正中而得名。其战略地位一目了然。占领了中途岛就可直接威胁美太平洋军事基地夏威夷,并确保了日本本土的安全。山本把攻击兵力分为五队:第一队是潜艇掩护部队,小松辉久中将指挥;第二队是入侵阿留申部队,细萱成子郎中将指挥。北方的阿留申群岛,是日军北翼的战略要地。第三队是入侵中途岛部队,近藤竹信中将指捧;第四队由山本大将亲自指挥,集中了重型舰艇的精华,他的任务是隐伏中途岛西北,随时准备痛歼必然増援中途岛的美特混舰队。
最后是南云忠一中将的航空母舰打击部队。除母舰外还有两盯三万吨级的战列舰、1 2 条好洋、驱逐舰。南云的任务是消灭美军的海空力量并壮炸中途岛。中途岛的作战准备一切就络。5月21日,山本和他的部下在旗舰“大和”号上喁着天皇御的米酒。上下喜气洋洋,自信日本海军只要旗开,必然得胜。
5月25日,尼米手下破译密码的能手小罗奇福特情报组出色地破译了反映日本舰队行动计刘全貔的通讯密码,査明了日军参战各编队的实力、指挥官、航线和总攻时间。当小罗奇福特向尼米艾报告这一情况时，一向举止沉着稳重的尼米葡也掩饰不住兴任的神色，他志情地拥抱了小罗奇福特。让尼米葱头痛的是他手里可调用的海军实在少得可怜。珍珠港的损失实在太大,太平洋舰队还没有恢复元气。仅有的三艘航空母舰中,“约克城”号刚在珊瑚海作战中受了伤。
尼米亲自来到修理“约克城“号的船坞,穿着齐腰的长靴站在船坞底下,组织抢修。在他的感召下,工人和水兵拼命突击,原定一月的修期,三天基本完成。6月3日晨,带着修理工,边走边修的“约克城”号赶到中途岛。即使这样,尼米葱与山本的兵力还是大大悬殊。母舰为3:8,战列舰0:11,巡洋舰8:24,舰載机233:407。尼米调集所有兵力,组成了两支特混舰队:第十七特混舰队由弗莱彻率领;第十六特混舰队则由资历较浅的斯普鲁恩斯海军少将任司令员。
尼米葱根据力量悬殊的不利条件,要求弗莱彻和斯普鲁恩斯,必须对关键区域尽量实施空中搜索,力争提前发现敌人,以便“先机制敌在中途岛空军基地,美军増驻了两个B一17型空中堡垒式远程轰炸机中队,四个B-2E鱼雷轰炸机中队,并派出飞机在600海里范围内的海面上日夜巡逻。山本究竟会不会按尼米兹的料想出现在中途岛呢?6月3日,尼米兹和他的参谋们在挂着灯火管制窗帘的房里焦急地、提心吊胆地守候了一个整夜。
6月44日出时，美一架水上飞机发现了西稻日本航空母舰，并观察到大批敌舰载机正编队飞向中途岛。这一等待已久的消息，使尼米萄十分高兴。尼米立即派人叫来小罗奇福特,幽默地对他说:“你这个月的薪水总算没有白拿。”尼米是个喜欢与部下分享成功的人。
6月4日拂晓,日军“飞龙”、“赤城”号航空母舰上的108架战斗机、轰炸机在友永丈市大尉指挥下扑向中途岛。友永丈市的第一攻击波在离中途岛150海里处被美水上飞机发现后,所有中途岛基地的美机全部升空。这一情报同时告知了弗莱彻和斯普鲁恩斯。两支特混舰队当即南移迎敌。友永丈市的第一攻击波到达中途岛上空时,美陆基飞机已全部升空。美军的26架野猫式战斗机和日军零式战斗机展开了激烈的空战。日本零式战斗机性能优越,飞行员技术熟练,“野猫”不是日机对手,大部分被日机击毁。日轰炸机未受任何损失便到达中途岛,投下了一批批炸弹。当时机场上没有美方飞机,未给美方造成重要损失。
上午7时，中途岛陆基飞机开始回敬日军。以西马德上尉为首的六架复仇者式鱼雷机和四名B一2 6入炸机猛烈攻击南云舰队。日本护航舰高射炮齐吗,在空中炸出一道火焰屏障。空中护航的零式机也咬尾攻击。没多久,七架美机被击落,所投鱼雷被日航空母舰巧妙避开。友永丈市返航后向南云报告:需要第二次攻击,乘中途岛升空的美机油尽着陆时給予歼灭。此报告正合南云之意,只有消灭美机,才能保证日航空母舰的安全。
像是要讧明南云决断的正确,又有14架美军B一17“空中堡垒”雷鸣而来。它们原是去轰炸田中运兵船的,中途改变主意,把所有炸弹都扔向日航空母舰。尽管水柱如林,日舰却安全无恙。南云急令加速更换军槭,日本军槭员吃力地把一架架飞机上的攻舰鱼雷卸下来,换装上800公斤的炸弹。日本第二攻击波的36架零式机起飞后,正好与16架美劫掠者式俯冲轰炸机相遇。劫掠者机成了零式机的活靶子,一下子被打落八架。逃回去的也是遍体伤,有六架不能再飞。正在得意的南云中将得到侦察机报告:“美舰队中好像有一艘航空母舰。”南云顿觉全身冰凉。此时他的舰载机正装上炸唧,如遇美机攻击,后果不堪设想。
南云根衡再三,举棋不定。一会儿要装上炸弹的俯冲轰炸机换上鱼雷,一会儿又命令卸下鱼雷重新换上炸弾,一会儿又决定清理甲板,回收友永丈市的飞机。南云的反复无常,搞得地勤人员疲于奔命,一位日本军官开玩笑说:“干啊!这像是搞一场炸弹换鱼雷、鱼雷换炸弹的竞赛啊!”军械员索性把鱼雷炸弹全堆在飞机旁边。
7时左右,斯普鲁恩斯的侦察机发现了南云的航空母舰。斯普鲁恩斯断定日舰队并未发现自己的舰队。机不可失,他毫不迟疑地下达全部飞机立即起飞的命令。第十六特混舰队的“企业”号“大黄蜂”号两艘母舰上的67架俯冲轰炸机、29架鱼雷机和20架战斗机相继起飞升空。甲板上响起震耳欲聋的马达声。弗莱彻将军指挥的第17特混舰队旗舰“约克域”号航空母舰也有17架俯冲轰炸机、12架鱼雷机和6架战斗机升空飞向中途岛。“大黄蜂”号上的35架轰炸机赶到预定方位没有发现南云舰队,只得在中途岛着陆。由沃尔德伦上財指挥的鱼雷机队却在上午9时25分发现了庞大的南云舰队。
沃尔德伦上財发现排成矩形战阵的四艘日本航空母舰由成群的巡洋舰、駆逐舰护卫着。他又惊又喜,大声命令机队投入进攻。结果是一场自杀性的悲剧。美军鱼雷机在日军零式机和高射炮的火网里,全被击落。包括沃尔德伦在内竟无一人生还。日本水兵为他们的胜利喝彩鼓掌。喝彩声未绝,又一批鱼雷机不顾死活地向日舰俯冲过来。他们是从“企业”号起飞的,以林塞少校为首的鱼雷机中队。他们也与护航的战斗机失去联系。自杀悲剧再次重演,密集的高射炮火把它们打得粉碎,林塞中队的十架飞机遭殃。勉强进入投雷位置的鱼雷机投下的鱼雷,也被山口多间少将指挥的“飞龙”号躲开。
10时整,轮到“约克城”’号的美军鱼雷机来进行攻击了。梅西少校领导的这次敢死行动虽有六架战斗机掩护,下场同样悲惨,12架鱼雷机仅有两架死里逃生。可是,云层中的小黒点正在変成垂直而下的俯冲轰炸机。他们是从“企业”号起飞的,由梅克拉斯基少校指挥的37架俯冲轰炸机。梅克拉斯基耳边响起第十六特混舰队参谋长布則宁激动的叫喊声:“揍它!揍它!』揍它!”他看见下面的四艘日本航空母舰正在由矩阵变成环形,以躲避攻击。
梅克拉斯基命令一个无畏式俯冲轰炸机中队去轰炸“加贺”号航空母舰;另一个中队去袭击“赤城”号母舰。这时,高空中没有任何敌机。日机在击毁美鱼雷机后仍处在较低的高度上。这正是日本航空母舰“加贺”、“赤城”号旧机回收新机未曾起飞的美键性5分钟!高空片寂静,高射炮像哑了一般。这真是干载难逢的良机啊!美军无畏式俯冲轰炸机吼叫着凌空而下,重磅炸弹凄厉地摇晃着从机翼下抖落,两颗炸弹命中“赤城”号,炸得稀烂的升降机在甲板上翻跟斗,大火从机库中喷冲而出…
又一颗炸弹落在“赤城”号飞行甲板左舷后段,引爆了乱堆在那儿的汽油和弹药,当火势从比翼排列的飞机中蔓延开来时,又连续引爆鱼雷,整个机库成了火海。呆若木鸡的南云站在驾驶台上,简直不敢相信面前的一切是真实的。他现在只能靠旗语和信号灯与其他舰船联系。他的参谋们劝他马上转移。梅克拉斯基的四枚重磅炸弹投到“加贺”号上。“加贺”号上的飞机刚加完油,飞行甲板上连挨几枚炸,飞机和加油车一起爆炸,大火点燃舰桥,舰长网田次作大佐当场毙命。
一小时后,熊熊烈火迫使日军官兵们撤离了“加贺”号。大火烧了数小时,日军竟束手无策,眼睁睁看着这艘在珍珠港和南洋立下赫赫战功的航空母舰在天崩地裂的大爆炸后葬身海底。“赤城”号上火势冲天,大火将舷梯和甲板烧得通红。此时,天皇裕仁的肖像神龛被?恭毕敬地请了出来。上午10时47分,南云在部属恳求下,爬窗离开“赤域”号,登上“长良”号。大火封闭了“赤城“号的中层甲板,堵死所有通道,火焰冲入通气孔,将抢修的机舱水兵全部闷死。18时,舰长青木请求击毁“赤城”号未获允许,他将自己绑在锚上誓与军舰共存亡。
6月5日,山本同意炸沉“赤城”号。舰长青木下舰后,四艘日驱逐舰以93式鱼雷将这艘65历吨的巨舰送入海底。它在水下的爆炸激起海啸般的巨浪。日军“赤城”号、“加贺”号遭歼的同时,美军从“约克城”号起飞的7架俯冲轰炸机在莱斯利少校指挥下袭击了日航空母舰“苍龙”号。三顆1000磅炸弹命中该舰。此刻日军“苍龙”号的飞机都排在甲板上,准备第二次出击中途岛。其余飞机则停在机库里军槭人员正在为他们重新装弹。美军三枚炸弹正好落在甲板机群中、机库里和升降机附近。仅仅20分钟,“苍龙”号舰长柳本柳作不得不下令放弃成为一片火海的航空母舰,命令全体官兵离舰。
8一批勇敢的日本水兵却再次回到“苍龙”号上,想尽力挽教这艘航空母舰。此时,一艘美国潜艇“纳乌梯勒斯”号向它发射了三枚鱼雷,全部命中。晚上7点,“苍龙”号成为通体燃烧的火龙,油库爆炸,将舰身拦腰炸成两截。舰长柳本柳作执意不离舰,他唱着日本国歌,与1.59万吨的巨舰一起沉没于波涛之中。正幻想着谲出美国航空母舰予以歼灭的山本大将突然收到南云的电报:“…加贺苍龙”、?赤域”’三舰被炸起火,我们正向北撤退……”山本顿时脸色铁青手足冰凉南云手里唯一的一张王牌就是“飞龙”号航空母舰了。指挥“飞龙”号的山口多闻海军少将算是一位将オ,他毫不犹豫地命令飞行员攻击美舰。
24日10时40分,日军小林道雄大尉带领18架俯冲轰炸机和6架零式机升空,在空中悄悄跟踪返航的美军飞机,找到了弗莱彻的旗舰“约克城”号。3小林道雄的攻击遭到12架美军战斗机和高射炮火的有力拦截。包括小林在内的13架轰炸机三架零式战斗机被击落。但“约克城”号也中了三顆炸弹。“约克城”号的升降机被炸坏,引起大火。由于巴克马斯特舰长已经有过珊瑚海受伤的经验,立即修复了飞行甲板上的破洞和受损的锅炉,它又恢复到18节的航速。
弗莱彻在撤离旗舰“约克城”号时,把第17特混舰队的指挥杈移交给了斯普鲁恩斯。命运和机遇使斯普鲁恩斯独揽联合特混舰队的指挥权,给了他发挥聪明才智的机会。这时,攻击“约克城”号的山口多闻接到侦察机报告:“'约克城’号后面跟着?企业’和大黄蜂’号两艘母舰。”他大惊失色。可是处于3比1劣势的山口却没有退缩。 山口选派空间中途岛归来的友永丈市大尉带统“飞龙”号上仅有的十架鱼雷机和六架战斗机对“约克城”号发动第二次攻击。
充满武士道精神的友永丈市不顾左翼燃油箱被打穿,带队投入几乎没有希望返航的绝命攻击。14时26分,友永丈市发现了“约克城”号。98分钟后,友永丈市利用云层散开的机会,带领机群从不同方位向下俯冲,在100米高度上,向“约克域”号投下鱼雷。“约克城”号防不胜防,吃进两枚鱼雷后,动力、照明和通讯系箢被毁。成了跛子瞎子和聋子。日机只有八架返航。友永丈市的座机在投下鱼雷后被高射炮火撕成碎片。
在“飞龙”号攻击“约克城”号的同时,“约克城”号的侦察机也早已探明“飞龙”号的方位。得到这个情报的美第十六特混舰队司令斯普鲁恩斯立即行动。斯普鲁恩斯命令“企业”号仅存的24架俯冲轰炸机全部起飞,仍由踌躇满志的梅克拉斯基少校带队。走出太阳的美俯冲轰炸机呼啸着冲来,四枚炸弹落在飞行甲板上,接连爆炸。“飞龙”号顿时火光冲天,浓烟如云，不等日军喘气,“大黄蜂”号的俯冲轰炸机也已赶来。除了给“飞龙”号火上加油,还轰炸了“榛名”号战列舰和“利根”号、“筑摩”号两艘重巡洋舰。就在“飞龙”号的水兵与大火生死搏斗之际,美军从中途岛、夏威夷起飞的B一17型飞机也赶来参战了。“飞龙”号終被彻底摧毁,它是日军中途岛之战中被摧毁的第四艘航空母舰。
6月5日凌晨2时30,山口少将把800名官兵召集到甲板上训活:“身为舰队司令官我对?飞龙”和“苍龙”号的损失负责,我将与本舰共存亡,我命令你们全体离舰…说完,他和部下用淡水饮别,把自己的飞行帽交给参谋伊藤,然后命左右将自己绑在舰桥上。6月5日晨5时10分,日本駆逐舰“风云”号、“タ云”号向“飞龙”号发射了鱼雷。这是日军自沉的又一艘巨舰。8时20分,参加过侵华战争的山口少将连同416名官兵随舰葬身海底。
被日军奉若军神的山本五十六,此时像个输疯了的赌徒,他一面下令所有舰队立即向他集中以图孤注一拥;一面发出了“已遭全军覆没的敌军舰队正向东败走”的假电令。山本铤而走险了。他企图吸引神出鬼没的美国人进行夜战。日军曾受过长期专门的夜战训练夜战中可稳操胜券。他统帅舰队以20节的航速赶赴中途岛。 可是精细稳重的斯普鲁恩斯头脑却很清醒，他深知日军善于夜战，尽量导免与其正面交锋，断然下令舰队迅速向东撤离战场。等午夜过后绸西返，待天亮时再与日车决战。
斯普鲁恩斯不入山本的固套,使山本黔驴技穷。他明白,明天天一亮,他的“大和”号战列舰必将成为美国航空兵的盘中之餐。山本的参谋们七嘴八舌提不出一个补救办法。山本的参谋长宇垣已承认失败。他反对为保全画子继续蛮干以至自取灭亡。这时一名军官向宇垣抗谡说:“我们怎么向天皇陛下交代这一败仗呢?”直沉獸不语的山本说出了ー句话:“对天皇陛下谢罪的只有我一个人!”他心里清楚,失去了制空权,打下去只有全军覆没。他只得发出痛苦的命令:“撤销中途岛作战计划。”因山本率舰队在黒夜中仓促撤退,致使重巡洋舰“三隈”号和“最上”号相撞。“最上”号负了重伤,炮塔前的舰首部分被撞掉。两舰行动迟缓,渐渐落在舰队后面。
天一亮,落在后面的两艘日舰自然成为斯普鲁恩斯的攻击目标。“大黄蜂”号出动了两批飞机,“企业”号出动了一批飞机,把“三隈”号和“最上”号当作了死靶子。美习机上百架次的轮番六炸，引爆了“三限”号甲板上的鱼雷，8 5 00吨的“三眼”号络于被火海否没。“最上”号虽两次被击中，但贷幸逃出开往日持的特鲁克海于基地。中途岛之战的谢幕者是“约克城”号。它受友永丈市攻击后舰身倾斜。因一时难以修复,巴克马斯特舰长只好下令弃船,由一艘扫雷艇将它拖向珍珠港。在“约克城”号拖向珍珠港途中,日军第三潜艇队的伊一168号潜发现了它,向它发射了四枚鱼雷,两枚命中。“约克城”号缓缓沉没。中途岛之战的帷幕也随之徐徐降落。
中途岛的胜利是由海军飞行员们取得的。作为太平洋舰队司令,尼米葱赢得了他一生中最辉煌的一次胜利。就任半年多,从不发表作战新间的尼米兹,第一次把记者们请来。他微笑着向记者们说:“我党得今天オ替你们找到了一条好消息。我们已经取得了一个惊人的胜利。我们终于为珍珠港事件雪耻了!”
不为世人所知的海军少将斯普鲁恩斯因中途岛之战崭露头角。美国海军作战部长金上将称他为“太平洋舰队中最精明能干、心智过人的将级军官。”不久,斯普鲁恩斯升任太平洋舰队参谋长,楽获上将军街。他指挥美国海军一路进攻,一直攻入“日本国门”一一冲绳岛。后又接替尼米葱任太平洋舰队总司令,成为“将军中的将军”。