新冠疫情还未平息，美国中南部地区又迎来了百年一遇的致命暴风雪。
自2月15日以来，美国多州电网遭遇严重故障，数以百万计的美国人在寒冷中面临停电的危机。受灾最严重的美国能源之都得克萨斯州电价一度飙升逾10000%，当地居民的愤怒情绪与日俱增。
与此同时，美国的能源供应也受到严寒天气冲击，天然气、原油等能源产量减少，价格飙升。2月18日，布伦特原油期货价格一度突破65美元/桶大关，刷新自去年1月21日疫情暴发以来的高点，WTI原油期货也突破61美元/桶。截至记者2月19日发稿，布伦特和WTI原油期货分别在63美元和60美元附近徘徊。
电价飙升
根据美国国家海洋和大气管理局的数据，美国本土的48个州，近75%的地区处于积雪覆盖之下。
据路透社报道，气象部门预测，美国中部和南部部分地区的气温未来几天将持续低于平均水平20至35度。
在本次极寒天气中，得州受影响最大。据联邦统计，得州的发电量比美国其他任何州都要多，是第二名佛罗里达州的两倍。但是由于得州电网的八成电力来自天然气、火电和核电，在极端天气下，几乎所有的输电形式都出现失灵，天然气和燃煤发电厂被迫停摆，风力涡轮机也被冻住，太阳能电池板被大雪覆盖。
而且，得州是全美唯一一个拥有独立电力系统的州，大部分电力由得州电力可靠性委员会(ERCOT)控制，电网不与其他州相连也导致其无法获得其他州的供电帮助。
严寒中，人们的电力需求激增，得克萨斯州电力系统瘫痪。为了避免电网完全崩溃，美国至少有500万人不得不轮流陷入停电中。
供需极度不平衡也导致得州电价飙升。2月16日，得州现货电价连续第四日触及9000美元/兆瓦上限。在ERCOT运营的电网上的实时批发市场价格中，每兆瓦时9000美元是市场允许的最高电价。而平时为该州提供大部分电力的电网价格是每兆瓦不到100美元。2月15日，ERCOT的批发电价飙升逾10000%。
据CNBC报道报道，ERCOT表示，这场暴风雪的严重性被低估了。在恶劣天气之前，ERCOT估计了在各种情况下所需的电量，但预测误差很大，实际情况远超出其极端预测。
据路透社报道，得州人口最多的县哈里斯县法官丽娜·伊达尔戈(LinaHidalgo)表示，暴风雪不仅给当地电网造成了压力，还引发了一系列问题，包括由于管道结冰导致的水压降低，暖室一氧化碳中毒事件增多，新冠疫苗接种已经停滞。
根据Poweroutage.us的数据，截至当地时间2月18日中午，得州大约有50万户家庭和企业仍然停电，这个数字比2月17日的300多万已有明显下降。由于几天以来的低温损坏了基础设施并冻结了管道，有些地方甚至断水。极端天气还造成寒灾区30多人死亡。
SankeyResearch的石油分析师PaulSankey在一份报告中写道：“得州没有一个大型基础设施在建造时考虑到了应对冰冻情况。这是一场能源危机，得州和俄克拉荷马州以外的地区中很少有人意识到这点。”
拜登政府一直提倡大力投资基础设施建设，面对此次能源危机，拜登政府表示，将与各州和企业合作，使基础设施在冬季风暴导致得州大面积停电后更具适应性。
原油产量暴跌
极寒天气不仅冲击电力系统，还极大影响了美国能源供应。美国天然气产量降至四年来最低，中部地区天然气价格持续大幅上涨，现货价格一度突破1000美元大关，是一周前价格的100多倍。
此外，暴雪天气也影响了北美的原油生产。美国最大的油田二叠纪盆地是受影响最严重的地区，产量比正常水平减少了65%至80%。
油企MotivaEnterprises旗下位于得州的全美最大炼油厂宣布关闭，该炼油厂每日产能达到60万桶；雪佛龙菲利普斯化学公司也准备关闭得州帕萨迪纳工厂设备；埃克森美孚关闭了得州博蒙特炼油厂。
据彭博社报道，交易商和企业高管称，全美的原油日产量已经减少了超过400万桶，总产量创纪录暴跌近40%。美国向海外运送原油的水路上周大部分时间陷入中断。
美国原油产量创纪录下降，导致全球市场紧张，进一步推动了油价。2月18日，布伦特油价一路突破65美元大关，刷新自去年1月21日疫情暴发以来的高点。
新加坡华侨银行的经济学家HowieLee表示：“此次寒潮是石油市场的完美风暴，但它可能不是唯一将油价推升至如此高位的催化剂。我们有沙特阿拉伯支持市场，而且美国库存正在以如此之快的速度下降。”
北京时间2月18日，美国石油协会(API)公布的数据显示，美国截至2月12日当周，API原油库存减少580万桶，大大超过此前预期的减少217.5万桶。
有分析指出，欧佩克主要成员沙特上个月表示，2月份和3月份将自愿进一步减产。虽然OPEC继续减产将为石油价格提供支撑，但鉴于价格回升，OPEC将于3月初开会，继续减产的意愿可能较低，增产将会是大概率事件。
与此同时，全球石油需求何时能彻底从疫情的影响中恢复仍是未知数，欧美仍处于疫情封锁状态。近期，国际能源署、美国能源信息署和欧佩克三大机构均下调了对2021年的原油需求预期，幅度在10万至20万桶/日不等。
来源： 国际金融报