三声哨响，2018-2019赛季关岛联赛落幕，联赛霸主流浪者FC队五球大胜对手，以20战18胜2平的不败战绩夺得冠军。即使拥有如此傲人的成绩，但关岛不过是一个距离大陆3000多公里之外，世界排名193位的小角色，在日新月异的世界足坛难以掀起一丝波澜。然而正是这个不起眼的小地方，一位走遍亚洲22个国家以及地区的另类足球传奇，用冠军加身结束了自己21年的职业生涯。
年少时期的伊藤坛并没有展现出有多高的足球天赋，但和日本千千万万的孩子一样，受到了漫画《足球小将》的影响，伊藤坛对于足球这项运动充满了热爱。小学三年级，他加入了家乡札幌少年足球俱乐部。中学时在登别大谷高等学校就读，加入学校足球社团，随队参加过第72届日本全国高中足球锦标赛，那一年参赛的还有后来成为日本足球代表人物的川口能活、中田英寿等人。
然而和这些大名鼎鼎的球员不一样，资质普通的伊藤坛在毕业后没有立即从事足球活动，而是受推荐前往仙台大学进修。1998年，伊藤坛加盟当时的日本乙级联赛球队Brummell仙台（如今的仙台七夕），这才正式开始了自己的职业生涯。但仅仅效力两年，因为自身的实力无法立足于日乙联赛，伊藤坛选择离队，令他自己也没想到的是，一段奇妙冒险就此开始。
足球杂志 改变人生
如果让43岁的伊藤坛回望过去，那本偶然间翻到的足球杂志一定是改变他人生轨迹的重要道具。回到家乡札幌的伊藤在一次翻阅杂志时偶然看到一篇介绍新加坡足球的文章，于是对这个国家的足球产生了浓厚的兴趣，下了决心只身飞往另一个国家。
初到新加坡，虽然有过职业球员的履历，但没有一家当地俱乐部马上向名不见经传的伊藤坛伸出试训的橄榄枝，日本人只能一边在当地的青少年足球队当教练，一边等待机会。好在没过多久，上赛季联赛倒数第二的球队兀兰威灵顿询问他是否有意向加入球队。双方一拍即合，从此，伊藤坛正式开始了自己海外踢球之旅。
然而不幸的是，由于球队水平不济，上赛季还能排在倒数第二的威灵顿2001赛季直接掉到了副班长的位置。伊藤坛也与球队解约，前往了下一个目的地澳大利亚。
因出国频繁而准备了大量证件照
从2001年到2019年，他先后效力于新加坡、澳大利亚、越南、泰国、马来西亚、文莱、马尔代夫、印度、缅甸、尼泊尔、柬埔寨、菲律宾、蒙古、老挝、不丹、斯里兰卡、北马里亚纳、关岛以及中国香港，他几乎是把东亚所有国家与地区的联赛都参加了一遍，比起一个职业球员，他更像是一个旅行家。
随香港杰志力克AC米兰
在辗转多个联赛的过程中，伊藤坛也在创造着新的纪录。2009年，尚处于业余性质的中国澳门联赛迎来了第一位职业球员，更让人没想到的是，这个“第一”同时也是该联赛的第一位日本外援。在中国澳门的名门世家加义队效力期间，伊藤坛还有一个未经证实的纪录：亚洲足坛最快进球纪录，在一场对阵皇朝队的比赛里，伊藤坛在开球后不到4秒钟就打进一球，确切时间是3.11秒。当地电视台拍下了整个进球过程，俱乐部方面认为，这个进球可能创下了亚洲最快进球纪录。他们把资料上交了亚足联等待确认，但没有进一步后续消息。不过当你询问中国港澳地区的足球爱好者，他们都会知道有个叫伊藤坛的日本人闪电进球的故事。
2013年，伊藤坛决定加入蒙古国首都乌兰巴托的能源足球俱乐部，“我当时听说日本和蒙古的关系友好，所以我想到那里踢球。”18场联赛，打进12粒进球，成绩令球迷们满意，但可惜的是赛季一结束，踢了半年的伊藤坛就离开了蒙古，飞往千里之外的老挝加入了当地的丰田队，这次转会又使他成为了老挝联赛历史上第一个日本外援。创造历史也由此一发不可收拾。2015年，当他与不丹的廷布足球俱乐部签约，又成了不丹联赛历史上签下职业合同的第一个日本球员。
伊藤坛对博列洛（香港志杰时期）
虽然只是在一些冷门的联赛效力，但伊藤坛也曾与世界强队劲旅有过交手。2004年，由安切洛蒂率领的AC米兰抵达中国香港，与香港杰志队进行一场慈善赛。当时的伊藤坛身披10号球衣，在第72分钟替补登场，最终香港志杰队2比1爆冷取胜前来造访的红黑军团，而伊藤坛的名字也留在了这场经典的比赛之中。
或许是这场比赛开了个好头，纵观伊藤坛的职业生涯，比起正式比赛，他在一些类似明星赛和邀请赛中表现更加出色，在2006年效力于文莱QAF足球俱乐部期间，他还获得了文莱联赛的全明星赛的“最佳球员”称号。
号召日本球员走出去 最终目标执教日本队
“一年一地”冒险家的故事看似光鲜亮丽，但背后的艰辛只有自己知道。在往返于世界各地期间，伊藤坛也遇到过很多挫折。由于大部分冷门联赛的影响力不高，所以球员的收入很低，即使是外援，也有吃了上顿愁下顿的苦恼。条件极为艰苦的一段时间，伊藤坛甚至在众筹网站上公布了自己的资料，向社会大众筹集资金，资助自己的足球事业。
伊藤坛一直在路上
出国踢球，自然还有语言交流的问题，在一些国家和地区并不是所有人都会说英语，作为一个异乡人，伊藤坛必须适应当地的文化，积极融入到球员的圈子里，还要获得球迷们的认可。除此之外，丰富的球员经历也给伊藤坛带来了不少伤病，尤其是当岁数日益增长后，场上的他也越来越力不从心，但是伊藤坛并不打算在退役之后就此和心爱的足球告别。在职业生涯末期，他考出了亚足联A级教练证书，并给自己设立了一个终极目标——执教日本国家队。“我这么多年在亚洲踢球的经历，或许会对此有所帮助。”
伊藤坛认为，目前的日本足球只对欧洲的联赛有兴趣，而对于身边的亚洲其他国家的足球了解甚少。更重要的是，由于J联赛的影响力持续扩大，其他亚洲国家对日本足球的了解和研究也不断加深。“2019年，我们在亚洲杯决赛输给了卡塔尔，他们在之后还会举办世界杯，为此卡塔尔建立了优秀的设施，投入了资金，邀请欧洲的优秀教练培养年轻一代，成果正在出现。整个亚洲都在进步，越南也让人印象深刻。”
“我希望可以有更多的日本球员加盟中东或者其他亚洲国家的联赛。”结合自己的经验，伊藤坛向他的后辈们提出了这样的建议，“在世界杯或者奥运会亚洲区的预选赛上，同处亚洲的对手会越来越强，必须从这些对手的联赛收集信息，这样可以避免日本足球陷入困境。”
2019年亚洲杯之后，亚洲的足球事业相继崛起。西亚的卡塔尔通过归化球员，积极备战自己家门口的比赛。东南亚的泰国、越南等地效仿起了日本，找到了属于自己风格的足球。而他们的“师父”日本已经在正确的轨道上越开越快，对于自己身边隐藏的对手，也有伊藤坛这样的人提醒要时刻未雨绸缪。
相比较中国球员，日本球员的性格中更多了一些冒险精神。不论是伊藤坛，还是日本知名球员、闯荡六国联赛的本田圭佑。那些拥有愿意走出去的球员的国家，往往会有更多的收获，不论是对个人还是对他们的国家。或许只是参加一些小联赛的伊藤坛并不能最终实现他执教日本国家队的理想，但效力22个冷门联赛，游历亚洲各地的经历，早已比大多数的人生来得更有趣。