在中国周边国家中有很多国家都有王室，比如日本，不丹，泰国等，其中有一个十分特殊的国家，因为他们有九个王室，国王是从九个皇室中挑选出来的。除此之外这个国家四分之一的人口是华人，掌握着整个国家的经济命脉，十大首富中有8位是华人。
这个国家就是马来西亚，1957年8月31日，首席部长东姑阿都拉曼宣布马来亚联合邦独立；1963年，马来亚联合邦联同新加坡、沙巴及砂拉越组成了马来西亚。首都为吉隆坡，联邦政府则位于布城。1965年8月，新加坡被迫退出马来西亚。
马来西亚一共有13个州，其中沙巴和砂拉越这两个州在南海的东边，其他11个州在南海的西边。，包括在柔佛、吉打、吉兰丹、马六甲、森美兰、彭亨、槟城、霹雳、玻璃市、雪兰莪、登嘉楼，以及沙巴和砂拉越，另有三个联邦直辖区：首都吉隆坡、纳闽和布城。
这13个州中有9个是拥有王室的，各王室的统治者被称为“苏丹”或“拉惹”。而最高元首（国王），正是从他们之中产生的。而这个特殊的制度，一直持续到现在。
马来西亚最高元首通常被称为大马“国王”，向来低调，曝光率远不及英国、日本或泰国王室成员，且属于虚位君主，就是象征，没权利。国家大部分主权掌握在总理手里，国王主要的工作就是外交出访。
根据1957年拟定的名单，排名按照各州的统治者的资历而定，有资格轮任最高元首的马来州属统治者为森美兰州最高统治者、雪兰莪州苏丹、玻璃市州拉惹、登嘉楼州苏丹、吉打州苏丹、吉兰丹州苏丹、彭亨州苏丹、柔佛州苏丹及霹雳州苏丹。
就是说，马来西亚一共有9个王室。在13个州份之中，有9个州份都设有世袭统治者制度（除了马六甲、槟城、沙巴和砂拉越），
马来统治者理事会是由上述 9 个马来州属的世袭统治者，以及马六甲州、槟城州、砂拉越州、沙巴州 4 个州的州元首组成。该会议每5年会从9个马来州属的世袭统治者中，选出一名资历最高的统治者来担任最高元首，另一人则出任副最高元首。马来西亚独立之后，各州元首就会以最初决定的顺序，轮流出任最高元首，也就是国王（皇帝轮流做，今年到我家）。
马来西亚最高元首是马来西亚国家元首，由马来西亚统治者会议中遴选产生，任期五年。马来西亚宪法和国会法令明文条列，马来西亚最高元首为马来西亚的国家代表、立法和行政的最高决策人。但是实际运作上最高元首必须听从马来西亚总理的意见，同时最高元首还有任命总理、拒绝同意解散国会等权力，但内阁掌握实权。另外，最高元首也是马来西亚伊斯兰教领袖兼武装部队统帅。
最高元首的官邸位于吉隆坡国家皇宫，正式的委任、册封和接待活动多在此处举行；除此之外，最高元首在布城也有一座名为美拉华蒂皇宫的行宫。最高元首的法定配偶为最高元首后。
马来西亚国王是国家的最高元首、武装部队统帅兼伊斯兰教领袖，名义上是第一号人物，但实际上权力由总理、部长、政府内阁掌握，只是象征式君主，影响力也远不如泰王，知名度也远不如欧洲国家君主。国王所担任的事务，大多是外交出访等。