新加坡全称为新加坡共和国（英语：Republic of Singapore），旧称新嘉坡、星洲或星岛，别称为狮城，是东南亚的一个岛国，政治体制实行议会制共和制，新加坡北隔柔佛海峡与马来西亚为邻，南隔新加坡海峡与印度尼西亚相望，毗邻马六甲海峡南口，国土除新加坡岛之外，还包括周围数岛。
14世纪，新加坡属于拜里米苏拉建立的马六甲苏丹王朝；19世纪初被英国占为殖民地；1942年2月15日，新加坡被侵略的日军占领；1965年，新加坡正式独立。
新加坡是一个多元文化的移民国家，促进种族和谐是政府治国的核心政策，新加坡以稳定的政局、廉洁高效的政府而著称，是全球最国际化的国家之一。
1、早期文明
新加坡历史可追溯至3世纪，当时已有土著居住，其最早文献记载源自3世纪东吴将领康泰所著的《吴时外国传》，据新加坡学者许云樵考证，蒲罗中是马来语“Pulau Ujong“之对音，“蒲罗中”是新加坡岛最古老的名称，意为“马来半岛末端的岛屿”，比淡马锡（明朝把新加坡称作“淡马锡”）早一千多年。
1320年，元朝派人到一个叫“龙牙门”的地方寻找大象，这或许指的是吉宝海港，1330年前后，一名叫汪大渊的中国人到来，称这个居留地为Pancur（意为龙头），并说已经有中国人在此居住。
最早把新加坡叫做淡马锡（或海城）的称谓出现于1365年的《爪哇史颂》，新加坡岛开始受到重视是在14世纪，室利佛逝王子拜里米苏拉在该区域建立了马六甲苏丹王朝，后来葡萄牙人在1613年焚毁了河口的据点，此后两个世纪内没有关于新加坡的史料。
2、英属时期（1819-1942）
新加坡现代历史要追溯至19世纪初期，英国正在扩张其在印度的版图以及与中国的贸易，他们急需找到一个能够让其船只停泊、维修的港口，以在与荷兰人的贸易竞争中取得优势。
1818年底，总督莱佛士在马来半岛的南端建立一个新的贸易港，莱佛士于1819年1月29日在新加坡河口登陆之后，发觉新加坡具备发展为港口的优越条件，该水域宽敞很少风暴影响，邻近的溪涧也有可靠和充裕的水源。
最初是隶属于英属印度殖民当局管辖，到了1820年，新加坡开始为大英帝国产生利润。
1824年，新加坡的殖民地地位进一步得到确立，2个新的条约正式签署，并于1826年成为海峡殖民地。
1832年，新加坡成为海峡殖民地政府的所在地。
1867年4月1日，正式成为英国的直辖殖民地，由位于伦敦的殖民地办公室直接管辖。
到了20世纪初，新加坡从沼泽遍布的荒地，跃升成为全世界第7大港口。
3、日据时期（1942-1945）
1941年底，英国完全低估了日军的战斗力，直到日本出其不意地攻击新加坡，她是大英帝国皇冠上的一枚小宝石，新加坡扼守着太平洋与印度洋之间航运要道马六甲海峡的南口，特殊的地理位置使她成为兵家必争之地，作为英国在东南亚的政治经济中心，日本必须拿下新加坡才能彻底把英国人赶走。
新加坡华侨人口密集，这里是南洋华侨抗日运动中心，陈嘉庚领导的“南洋华侨筹赈祖国难民总会”便发动东南亚八百万华侨，为中国筹集了约合4亿余元国币的巨额外汇，此时落入虎口的新加坡华裔由于先前曾大力援助中国抗日，又组织义勇军进行过英勇的抵抗，因而遭到日本的忌恨和疯狂报复。
珍珠港事件隔天，日军在马来亚北部的哥打峇鲁登陆，战争开始仅两个月，日军就占领了整个马来半岛与星洲。
1942年2月15日，英军总司令白思华宣布无条件投降，逾13万名英国、澳洲、印度等守军沦为阶下囚，这是英国军史最大浩劫（新加坡之战），日本在接管新加坡后将她改名为昭南岛，同年2月18日至25日，为报复星华义勇军和先前支持中国抗日的华人，日军开展了以“大检证”为名的肃清行动，日军当局在多个地方设立“检证中心”，他们的计划是甄别所有介于18至50岁的华裔男性，将所有的“反日分子”铲除，最后日军抓走约二万多人，当中绝大多数被带到郊区或偏远的樟宜、榜鹅海边予以集体枪杀，剩下则被送到泰国做苦工。
日军还勒索南洋华侨，要华侨交出五千万元俸纳金，山下奉文当时给的理由是：“华侨支持重庆政府抗日，这笔俸纳金，是你们向日军赎罪的买命钱。”
经历了3年多的苦难，随着日本的投降，新加坡华人无不高兴，据不完全统计，在日本占领超过3年的期间约有2万至5万名华人惨遭杀害（新加坡大屠杀），战后，多个地方相继发现被屠杀者的遗骸，新加坡中华总商会不忍让这些骸骨散弃在荒郊野岭，同年成立了善后委员会，负责探查、发掘和安葬等工作。
新加坡和平纪念碑于1967年2月15日落成揭幕，每年2月15日（沦陷日），这里都会举行悼念死难的平民，新加坡抗日片《和平的代价》描述日军占领新加坡的艰苦日子，同时也叙述星华义勇军的抗战经历，看了这部电视剧才对历史人物比如陈嘉庚和林谋盛等人有更深刻的认识，也了解到南洋华人对抗日所做出的贡献。
4、迈向自治（1945-1963）
1945年9月，英军回到新加坡；1946年3月军事管制结束后，海峡殖民地就解散；1946年4月1日，新加坡成为英国直属殖民地；战后的新加坡已经与战前大不相同，人民要求在政府中有更大的发言权，总督的权力被分散，一个由官方人士及被任命的非官方人士组成的顾问组成立。
该体系于1947年7月变为两个分开的行政及立法会议，1948年3月20日，新加坡举行了第一次选举；1953年底，新加坡修改宪法，享有较大的自治权。
1955年，新加坡举行选举，马绍尔成为新加坡第一位首席部长，由他所领导的劳工阵线，同巫统和马华工会组成联合政府，由于争取完全自治谈判破裂，马绍尔于1956年6月6日辞职。
1957年3月，林有福率领的谈判代表团在伦敦谈判中对新加坡新宪法的主要条文达致协议。
1959年新加坡进一步取得自治地位，同年5月举行第一次大选，人民行动党在51个立法议院议席中赢得43席，6月5日，新加坡自治邦首任政府宣誓就职，李光耀出任新加坡首任总理。
1961年5月，马来亚首相，东姑阿都拉曼公布了想把新加坡、马来亚、文莱、沙捞越和北婆罗洲联合起来组成联邦，对此，李光耀决定举行全民投票，最后71%的人投赞成票，于是，在1963年9月，新加坡脱离英国的统治正式加入马来西亚联邦。
5、新马合并（1963-1965）
合并后，新加坡开始和中央政府发生矛盾，对治国方针也有不同的看法，两地政府第一次发生公开的矛盾是在1963年12月，李光耀批评马来西亚的年度预算案没有给予提升社会状况足够的预算，新加坡的商人也开始投诉中央政府歧视他们，没有给他们和其他州属一样的利益，反而对他们实行固打制。
双边经济的矛盾在1964年12月，中央政府要求新加坡将上缴中央的税收从4成增加到6成后升温，当时马来西亚财政部长说这是因为印尼的对抗活动而导致军备预算案增加，同月，中央政府宣布将关闭新加坡的中国银行的分行，原因是中国银行在资助马来亚共产党的武装活动。
两地在政治上也有冲突，1963年，由巫统、马华和国大党组成的联盟党在中央政府的支持下参加了新加坡州选举，然而，联盟党不仅未添一席，原有的三个选区也被人民行动党夺取。
1964年9月，由于印尼特务的挑拨离间，新加坡又发生了严重的种族暴乱伤亡惨重，“马来人至上”的观念也逐渐走向了舞台的中心，非马来人的政党都公开表示反对“种族主义” 的信条。
当时第一任首相东姑阿都拉曼担心华人会主宰马来西亚的政治及经济环境，他认为，解决两个族群冲突的最好办法就是以华人为主体的新加坡独立出去，以保证马来族的统治，于是，以巫统为首的执政联盟在国会紧急通过修改宪法，以126票赞成、0票反对将新加坡驱逐出马来西亚。
1965年8月9日，新加坡脱离马来西亚，成为一个有主权、民主和独立的国家，同年12月22日，新加坡成为共和国，尤索夫·宾·伊萨克出任首任总统，新加坡人在建国后集体危机感成经济奇迹原动力，人民靠着勤奋的打拼学会在逆境中求得生存。
6、立国至今（1965-至今）
新加坡在建国后寻求国际承认，于1965年9月21日加入联合国，同年10月新加坡加入英联邦，1967年新加坡也协立东盟，作为一个蕞尔小国，世界对于新加坡是否能继续存在表示疑问，除了主权纠纷，其它重要的问题包括住宅短缺，缺乏土地与天然资源，失业率当时高达12%。
新加坡为了求存求活，开始一连串的措施来发展工业及经济，于1961年设立的经济发展局致力于实行国家经济发展方针，重视制造业，裕廊工业区正式成立，并在加冷、大巴窑等地建立轻工业基地，为了吸引外资，政府决定给予外国企业优惠，同年，经济发展局重组，裕廊镇管理局以及新加坡发展银行也在该年成立，工业化之迅速使得新加坡的制造业在十年内成为世界主要电子产品出口国。
虽然新加坡的国内政治上的自由空间逐渐被压制，经济上却取得高速发展，很快成为东南亚重要的金融和转口贸易中心，成为当时的“亚洲四小龙”之一，与此同时，新加坡人民的生活水平也得到大幅度提高，住房、教育、交通等问题都得到解决。
1990年11月28日，吴作栋接替从1959年开始执政的李光耀，成为新加坡第二位总理。
1993年8月28日，新加坡举行第一次民选总统选举，王鼎昌出任第一任民选总统，纳丹于1999年9月1日，出任新加坡第二任民选总统。