研究发现，由拉特罗布大学研究人员开发的自闭症早期筛查工具，已经在澳大利亚的两个州和其他10个国家使用，这是目前世界上最有效的筛查工具。
这项针对13,500多名维多利亚儿童进行的为期五年的研究，发现SACS-R在识别自闭症谱系中非常年幼的儿童方面非常准确。在12至24个月的婴儿和蹒跚学步的孩子中，83%的儿童后来被诊断为自闭症。
当与SACS-学前检查一起使用时，96%的自闭症谱系儿童通过3.5年的健康检查进行了识别。
首席研究员、拉特罗布大学奥尔加网球自闭症研究中心（OTARC）的副教授约瑟芬·巴巴罗表示，研究表明，作为定期婴儿健康检查的一部分，SACS-R和SACS-Preschool迫切需要在澳大利亚和世界各地推广。
“将这个极具有效的工具交给训练有素的初级保健专业人员，以便在日常健康检查期间也能监测自闭症，这对早期诊断有很大影响。
“与许多不同，SACS-R不仅是世界上最有效的筛查工具，它还可以在社区内对大量人口使用，从而能够全面尽早识别年幼的儿童。”
自闭症的早期诊断至关重要，因为它会导致更早获得肯定的支持和服务。
“早期诊断可以改善发育结果，增加对学校教育的参与，并让儿童从小了解自己的需求和身份。”
在2019年维多利亚州政府资助了全州妇幼保健护士培训后，每个在12个月、18个月和24个月参加常规健康检查的维多利亚州儿童都已经使用SACS-R工具进行了监测。
添加的SACS-Preschool工具可用于3.5年的健康检查，以提高身份识别过程的有效性。
La Trobe副校长John Dewar AO教授表示，该筛选工具是高效研究的绝佳例子，可以对人们的生活产生切实影响。
“使用此工具进行自闭症早期识别已经改变了世界各地数千名儿童及其家人的生活。”
“这项新研究是La Trobe自闭症专家做出的非凡贡献，今后会有更多国家采用该工具，并将筛查计划嵌入其卫生系统。”
世界其它地区使用的自闭症筛查工具的准确性非常有限，包括著名的M-CHAT，有数据表明，其准确性仅为6%。
关于 SACS-R 工具
使用澳大利亚政府资助的自闭症CRC和Menzies基金会的资金，测试了社会关注和通信监控修订版（SACS-R）和SACS-学前（SACS-PR）工具。
15年前该工具由Barbaro副教授开发，用于识别11个月大的儿童特有的一系列行为，包括不经常或不一致地使用：
- 手势，如挥手和指着物体
- 被叫的名字后的反应
- 眼神交流
- 模仿或模仿他人的活动
- 与他人分享兴趣
- 假装玩
SACS-R现在在维多利亚州和塔斯马尼亚州使用，培训已在新南威尔士州、昆士兰州和南澳大利亚州完成。
包括中国、新加坡、波兰、日本、新西兰、尼泊尔和孟加拉国在内的世界其他十个国家的卫生专业人员也接受了使用该工具的培训。
参考文献
拉特罗布大学奥尔加网球自闭症研究中心