吉野号防护巡洋舰
甲午海战是近代中国历史上真正意义的第一次海上决战，而失败的命运决定了中国接下来数十年的历史走向。在黄海海战（又称大东沟海战）中，日本伊东祐亨海军中将率领的全日本海军联合舰队将寄托着中国复兴之梦的北洋水师彻底击败。那一艘艘日本舰名如同耻辱一般刻在中国未来亿万万民众的心中。而邓世昌的那句“撞沉吉野！”也让每一个中国人永远记住了这艘凶悍的日本军舰的名字。
三景舰桥立号，主炮清晰可见
18世纪末正是工业革命的成果全面开花之时，海军技术革命正在如火如荼，新技术日新月异，几乎每一年都会有突破性的技术，每一年都会有新的技战术出现，意味着新舰下水不用三年就已经落后。欧洲各国的和平时期，列强不断地出口各类运用新式技术的军舰给亚洲，南美等落后国家，姐别人之手检验着新理念，新技术。清日两国正是在这样的时期步入了建设海军的军备竞赛，而在初期，利用着庞大的财政优势，清廷在采购新军舰上步步领先，购回了大量新式舰艇，直到象征着绝对力量的两艘德制铁甲舰的回国，似乎已意味着这场竞争中清国已获得了胜利。然而，对于清廷而言，组建北洋水师的根本原因不过是守住渤海入海口，防止当年列强登陆塘沽那样的事情再次发生，北洋水师天生似乎就是海岸炮台的延伸，充满了防御性质，当它初成规模，又何须继续花大钱更新投入。而在满清上下，都充满着对“东瀛小国”的鄙视，连学生写作文都是“只要我们的铁甲舰一出海，扶桑小国必然战败”。
舰型修长优美的吉野号
不同于各自为战的中国的北洋，南洋，福建三支水师，充满着进攻和偷袭风格的日本联合舰队将全国所有的军舰集中混编，以四艘快速巡洋舰编为第一游击队，三艘三景舰，两艘二等铁甲舰，一艘装甲巡洋舰编为本队，其余舰只编为第二游击队。其中第一游击队承担着战前快速偷袭和决战中抢占T字阵头的重任。而从丰岛和大东沟两次海战的结果来看，这样的编组的确非常合理。
秋津洲号防护巡洋舰
财政拮据的日本几乎没有可能购入新式铁甲舰，而老旧的风帆混合动力的扶桑和比叡号二等铁甲舰能不能挡住清军最弱小的“超勇”“扬威”的260毫米主炮一炮都成问题。在经过全国捐款后，日本决定聘请法国军事顾问、海军舰艇设计师白劳易来设计小型防护巡洋舰来抗衡铁甲舰。白劳易是法国绿水学派的代表性人物，他的理论对日本尤为有吸引力。最终定型的三景舰三艘“松岛”“岩岛”“桥立”排水量4277吨，装有一门施耐德320毫米大炮，12门120毫米速射炮，航速16节。由于设备过多，重心不稳，导致航速根本达不到设计目标，主炮射速更是低到1小时打不出两发。感觉被法国佬忽悠了的日本监造一怒之下骂了白劳易，白劳易愤而离职，日方只好自行改进了4号舰的设计。取消了重型主炮以降低重心，仅采用4门152毫米速射炮和6门120毫米速射炮。即第一游击队的“秋津洲”号。
浪速号防护巡洋舰
在设计了三艘撞击巡洋舰“超勇”“扬威”“筑紫”后，阿姆斯特朗公司自行设计了革命性的埃尔斯维克级巡洋舰，也是世界上第一款真正的防护巡洋舰。根据这款设计而建造的智利埃丝梅拉达号在世界范围内引起了一阵风潮，日本海军也不例外，同样倾心于这款设计所具有的高航速、装甲防护以及强大的火力，同时价格也相对较低。日本随后订购两艘，全舰采用全钢舰体，高干舷平甲板设计，提高了适航性，航速达18节。首尾的旋转炮台上各有一门260毫米克虏伯架退炮，舷侧6门150毫米火炮。两艘舰只分别为“浪速”“高千穗”“亩傍”号，三舰基本可以看做北洋水师“超勇”“扬威”级的后续改进型。
神秘失踪的“亩傍”号巡洋舰
这里有个非常诡异的事情就是日本向法国订购的“亩傍”号巡洋舰，完工后由法国舰长驾驶回返日本，却在离开新加坡后于中国南海失踪。日方派出扶桑，海门两舰前往八丈岛一带搜索，并延请诸多外国船只协助，完全没有找到该舰。亩傍号采用了典型的法国设计，船体内倾，甲板狭窄，在台风中容易倾覆。（学习法式造舰的俄国军舰也有急转弯倾覆的情况）日本对法国表示了巨大的不满，取消了下一艘舰只的建造，也永久取消了这个不吉利的舰名。利用尾款和保险赔偿，日方重新向英国格拉斯哥造船厂订购了一艘装甲巡洋舰“千代田”号，也是日本唯一的一艘装甲巡洋舰，排水量2439吨，共10门120毫米速射炮，航速19节。
高千穗号
吉野号是阿姆斯特朗造船厂菲利普.瓦次爵士的出色作品，采用了12台锅炉和长宽比极长的舰体，最高航速达到了惊人的23节。舰上装有152毫米速射炮4门，120毫米速射炮8门。大东沟海战中，吉野作为日军第一游击队领舰，利用高速率巡洋舰高千穗、秋津洲、浪速冲击北洋水师舰列横队之右翼，在北洋舰队接近前就重创超勇、扬威两艘老舰。随后，吉野为夹击北洋水师而带队从致远舰正面通过，遭致远舰以冲角战术突击，但是由于炮击导致的大火（也有可能引爆了自带的鱼雷），伤重的致远爆炸沉没。 随后，以吉野舰为首的第一游击队攻击并击沉了经远舰，还使来远舰严重受创。吉野舰可以说是整个大东沟海战中表现最好的战舰，展现了强大的战斗力。
坊间经常流传吉野舰原为英国阿姆斯特朗船厂先推荐给中国，不过因资金不足而放弃，最终由日本人购得，但事实并非如此。实际上那艘清廷订购失败的战舰，是在日本海军购得吉野号后，阿姆斯特朗公司原本想要卖给清政府的吉野号的改进设计同型舰：由智利海军订购，建造中的布兰科‧恩卡拉达号。该舰配有八英寸炮两门、六英寸速射炮 10 门、47毫米速射炮 12 门、鱼雷发射管五门，除航速慢半节以外，火力和装甲都在吉野号之上。智利方原本已同意转让，但由于当时清廷已停止购舰一年，加上要为慈禧太后祝寿作准备，该舰最终在1895年竣工后由智利领去。在大东沟海战后，清廷原打算向智利商讨购舰，但智利要价由之前的35万镑升至约50万镑，加上多方原因，最终没有成功购入。
千代田号装甲巡洋舰
高千穗号
在击败清朝后，夺得大量赔款的日本再次走上扩军前无畏舰的道路，并再次击败俄国远东舰队和波罗的海舰队，直到它遇上更强大的对手美国。而那飘扬着旭日旗的日本第一游击队四舰的身影，不断地提醒着中华民族海权的重要性。无论是黑船叩关，还是鸦片战争，这两个东方的古国被打开国门后走上了完全不同的自强道路，正视自己与世界的差距者，方能带领自己的民族走向世界。
严岛号
松岛号，主炮不同于严岛，桥立，为后置