卡拉•索米娅，苏联人。其祖父是马克思主义的忠实信徒，并且与马克思本人是好友，父亲参加过俄国十月革命，索米娅则成为共产国际情报局的一名特工人员。1937年，索米娅受共产国际委派到日本东京成立“红玫瑰”间谍小组（成员包括索米娅的丈夫捷克斯洛伐克共产党员科兰•普林顿、美国共产党员布什•凯利奇、日本共产党员画家桑林正平、加拿大共产党员维思•布希尔，还有另一位日本青年画家小田三喜），以便收集日本的军事情报。索米娅以其出色的个人魅力和能力，不但取得了德国驻日本机构人员的信任，还获取了不少有价值的情报，这当中就包括德国袭击苏联的“巴巴罗沙”计划。
索米娅的情报组织“红玫瑰”虽然在东京取得了一席之地，但是他们也遇到了新的困难。索米娅带来的发报机功率不够大，使得和共产国际的联系经常中断。索米娅只好请求共产国际配备新的发报机。为了掩护这个谍报组织，索米娅决定成立一个无线电维修公司，由美国共产党员布什•凯利奇出任老板。他们以公司做幌子，安装了一台最大频率的发报机。布什•凯利奇不久以进口器材为由，从德国进口了一批新式零件。“红玫瑰”顺利地避开监测器，与总部取得联系。这家公司很快红火起来，并且在上海开办了分公司，由加拿大共产党员维思•布希尔出任分公司经理。这个分公司实际上也是一个谍报站。
1939年，德国军方驻日本的全权代表、军事观察团的团长科特奥要回德国参加军事演习，同时需要向上级对日本的情况做书面汇报。科特奥非常信任索米娅，因为索米娅曾帮助他写过一篇得到希特勒嘉奖的关于日本的军事政治评论文章，并且他们现在也保持着情人关系，因此他再次让索米娅帮忙写文章。他对索米娅绝对信任，从保险柜中取出绝密文件给她看。索米娅从材料中了解到日本进口德国的军舰和远程高射炮的数量，她将这些数字记下。第二天，索米娅在横滨的码头送别这位老情人。
回到东京后，索米娅对下属说道：“日本和德国正准备签订一个反苏联反共产国际协约。”她让小田三喜去查清协约的具体内容。小田三喜的画很受日本政客欢迎，而且他是日本著名的“中国问题专家”，经常出入达官贵人的私宅。
小田三喜去找外务省的官员尾奇，他们曾是东京美术大学的同学。两人聊了一会儿，小田三喜说：“尾奇君，听说日德在柏林的谈判并不成功。”尾奇笑道：“你听谁说的？据我所知，柏林的谈判非常成功，但是德国已经和苏联签订了协议，所以这个日德协议还有待完善。”小田三喜还想打听具体条款，尾奇说：“具体条款我也不清楚，但是肯定对苏联人没好处。”索米娅将这个情报发回共产国际情报部，苏联外交部很快向德国提出抗议，说德国和日本签订了不利于苏联的政治协议。德国外交部长宾特洛甫用尽外交辞令，劝苏联不要轻信谣言，但是在索米娅提供的证据面前，只好说这个协议是针对共产国际签署，并不影响苏德友谊。
1939年，日本侵华进入僵持阶段，军政大权正握在大军阀手中。为了尽快征服中国，军阀成立了一个智囊团，叫作“中国问题研究会”。智囊团由已经升为首相府秘书的尾奇领导。经尾奇引荐，小田三喜也成为这个组织的成员。这个组织每周五晚上7点在樱花大饭店聚餐，在宴会上交换情报。小田三喜遵照索米娅的指示，每次宴会必到。他不时提出一些有价值的建议，以期得到上层人士的注意。他也因此掌握了日本的大政方针，一旦他的意见被采用，他立即把他的计划发到共产国际总部。共产国际会立即通知中国的情报机构采取应对措施。因为这个原因，日本在中国战场吃了不少败仗。
在一次宴会上，尾奇激动地告诉小田三喜，德国人要对苏联采取行动了。日本军阀一直担心苏联进入中国战场，扰乱中国的形势。如果德国进攻苏联，那么苏联就无暇顾及东面了。小田三喜把这一情报回报给索米娅，索米娅觉得这一情报非常重要，立即通知共产国际。然而，斯大林对这些情报不屑一顾，再次错过了做好迎战准备的时机。
日本画家桑林正平参加了“日本军官美术协会”，通过与日本军官联系，获得了很多情报。1940年1月，桑林正平约了一个空军作战处的青年军官去野外写生。他们从早上画到傍晚，收工的时候，青年军官说：“本来想明天与桑林老师再出去画一天，可是后天我有一项重要任务，要搞到一个中国机场的地图。”桑林正平没有做声，因为索米娅交代过，不要轻易直接打听情况，以免引起怀疑。那个军官却忍不住夸耀道：“皇军的空军将把中国北方机场炸成一片废墟。”桑林正平附和着赞叹日本空军的实力是无敌的。青年军官得意地笑起来，他没想到自己一句自夸的话，已经泄露了一条重要的军事机密。“红玫瑰”组织立即通知上海的维思•布希尔，让他通知中国空军做好准备。结果，日本不但没有偷袭成功，反而被打落了四架飞机。
不久，小田三喜又获得一个重大消息。尾奇私下告诉他，日本和德国已经达成一致，德国向苏联进军的同时，日本将修改“蚕食中国的方针”。索米娅指示小田三喜，无论如何要得到这两份文件的复印件。窃取这种机密文件是要冒生命危险的，但是不入虎穴，焉得虎子？
周五的晚宴上，小田三喜对尾奇说：“我想看看首相府对中国方面的文件，我身为‘中国问题专家’，如果不知道政府对华政策，怎么能提出好的建议呢？”
尾奇犹豫了一会儿，说：“这个文件是绝密文件，只有高级将领才能翻阅，但是你是我的好朋友，又是首相的顾问，应该允许你看。但是，你只能去办公厅看，时间只有两个小时，不准做记录。”小田三喜同意了。
晚宴结束后，小田三喜竭力掩饰内心的激动和紧张，跟随尾奇来到首相府办公厅。他戴着钢笔式微型照相机，快到办公厅时，他想起索米娅说过“要小心谨慎”，他悄悄把公文包中的胶卷拿出来放在上衣口袋里。
到了门口，卫兵让他把公文包留下，然后打开机要室的大门让他进去。随后将他反锁在屋里，他暗自庆幸把胶卷拿了出来。否则，现在他已经暴露身份了。
小田三喜打开绝密文件，看到大屠杀计划，以及使用细菌弹和化学武器的策略，他震惊之余强压住心头的怒火，迅速打开钢笔照相机，按动快门，不停地照，足足照了一个小时才拍完最后一页。还有一些时间，小田三喜这才开始翻阅文件内容。日本吞占中国大片领土之后，由于战线太长，军火和物资供应不上，准备将“七三一”工厂的化学武器在中国大面积使用。此外，日本人近期还将在太平洋对美国采取军事行动，但是没有具体说要轰炸珍珠港。
小田三喜交还了文件，对尾奇表示感谢，特别指出自己对太平洋上的计划不太满意，应该再具体一些。尾奇问：“小田君对太平洋也有研究？”小田三喜说“别忘了，中国就靠近太平洋。”尾奇表示，制订太平洋计划时，一定要让小田君参加。
科兰•普林顿用了一个晚上的时间才将那些缩微照片冲洗出来，索米娅用放大镜看了照片上的内容，感到事态严重，决定把全部胶卷交到总部，并把日本将在太平洋向美国开战的情况告诉美国驻上海领事。问题是乘坐飞机必须通过日本警察的检查，如何通过飞机场的安全检查呢？小田三喜说，可以乘坐政府要员的专机。索米娅摇摇头，她虽然认识不少政府要员，但是没有足够的理由说服他们搭乘专机。桑林正平说：“土肥原贤二最近要去上海，如果和他同行，就万无一失了。”索米娅说：“可以试一试。”
索米娅打了一个电话到土肥原贤二的办公室，嗲声嗲气地说：“土肥原将军还记得我吗？我是德国记者卡拉•索米娅。”土肥原贤二回答：“记得，记得，你是布格尼茨将军的秘书，咱们是老朋友了。”
索米娅知道这个间谍头子对自己有好感，于是告诉他应《柏林日报》委托，她要采访他，请他谈谈日本对世界战局的影响。土肥原贤二早就听说索米娅的文章受到希特勒和东条英机的赞赏，加上垂涎于她的美色，于是爽快地答应了。晚上7点，一辆日本高级轿车将索米娅送到土肥原贤二的住处。只见客厅里放着中国传统龙凤雕花屏风，屏风前是一张中国式的楠木八仙桌，四个靠背木椅放在桌边，墙上挂着一张王羲之的真迹，墙边矮柜上摆着几件中国瓷器。索米娅赞不绝口：“将军不愧是中国通……”
两人从中国谈起，谈到目前的战争局势。索米娅借机说，她很想去中国了解现在中日战争情况，只是一直没有机会。土肥原贤二摸着她细腻光滑的小手，说：“如果你真想去，我可以带你去。”索米娅说：“真的？”土肥原贤二说：“我过几天就要去上海，我们同行一定很愉快。”说着就把索米娅抱入怀中。
6天后，土肥原贤二亲自开车来接索米娅，对她说：“你不是要去中国吗？上车吧。”索米娅没有准备，借口收拾衣服，进房把微型照相机的胶卷放进内衣口袋里。土肥原贤二的车没有遇到任何检查就进入了飞机场。土肥原贤二挽着索米娅的手登上一架日本战斗机。索米娅有些紧张，她身上装有日本的绝密文件，而护送她运送这些文件的竟然是日本最大的间谍，这是间谍史上绝妙的讽刺。
索米娅到上海后，住进德国租界。晚上，她和“红玫瑰”在上海的负责人维思•布希尔接上了头，并将胶卷交给他，由他把胶卷寄到共产国际。索米娅在上海逗留了7天，在此期间她把日本将要在太平洋向美国挑战的情报以1万美元的价格卖给美国驻上海的领事馆。这份情报引起美国中央情报局的注意，但是美国总统罗斯福却不以为然。
索米娅回到东京后，科特奥打来电话，让她立即去横滨。她听出科特奥上校非常激动，也许有什么好消息。果然，科特奥一见她，就抱着她亲吻，对她说：“亲爱的，我被提升为少将了，这都是你的功劳！”以前，科特奥只是一个海军观察团的负责人，现在他成为德国陆、海、空三军在日本的统帅，相当于德国驻日本大使。索米娅高兴地说：“祝贺你，亲爱的！”索米娅确实很高兴，因为科特奥的级别越高，她就能获得越有价值的情报。
科特奥说：“亲爱的，为了感谢你，我已经向陆军参谋部提出申请，希望你做军事观察团的专职上尉新闻官员。”索米娅愣了一下，说：“亲爱的少将，谢谢你的提携，但是你知道我是一个自由记者，受不了军队的约束。”她并非欲擒故纵，这确实是一个打入敌人内部的好机会，但是如果她接受这个职位，她将面临盖世太保严格的审查，她伪造的德国履历很可能会出问题。
科特奥以为她嫌军衔太小，说道：“上尉的军衔虽然很小，可是我已经尽了最大努力，连布格尼茨将军都说了不少好话，可是陆军总部那帮饭桶只给发上尉军官证……”索米娅接过军官证，上面写着卡拉•索米娅，女，28岁，德国维也纳人，德国驻日本军事观察团上尉，连照片都已经贴上了。看来她的担心是多余的，于是她接受了这个职位，穿上德军上尉的女军官服，还配备了一支左轮手枪。
为了表明自己是一名纳粹分子，索米娅故意在公开场合讽刺一位苏联驻日本的女记者，两个人还厮打起来。她取得了德国人的信任，军事观察团的全部绝密资料都经过她的手。当时，德日签订了反苏协议，科特奥派到苏联的间谍常常还没站住脚就被共产国际抓获，他从来没有怀疑过索米娅，而是认为那些人全是笨蛋。
在东京，德国人交换情报，由德国大使布鲁特去军事观察团汇报，而索米娅恰恰出现在军事观察团的办公室，她把德国和日本的各种情报源源不断地传到共产国际总部。布鲁特被索米娅的姿色所倾倒，非常喜欢在她面前卖弄。有一天，他从日本陆军总部回来，对索米娅说：“中苏边境有好戏看了。”
索米娅若无其事地说：“会有什么好戏？日苏不是签订友好协约了吗？”
布鲁特说：“日本人是不会遵守协约的，告诉你吧，关东军会在那里惹是生非。”
索米娅当晚就把电报发到共产国际，让苏联小心中苏边境。然而，她的情报没有引起足够的重视，5天后，关东军的一个旅借口追逃犯，跨过边境，打死了一些苏联士兵。苏联从北部调来一个师，才把日本人赶走。
1940年8月10日，希特勒放弃了攻打英国的“海狮计划”，制订了一个向苏联开火的军事计划。11日晚，索米娅从横滨回到东京，正准备把这一情报发往莫斯科。但是她经过一家饭店时，被布鲁特和他的手下拦住，要请她喝酒。这些人都是德国大使，从他们口中往往能套取情报，但是今天索米娅身上携带着发往莫斯科的密信，她不想陪他们喝酒，但又不愿使他们不快，只好喝了一会儿。与总部联系的时间快到了，她心急如焚，如果这帮德国间谍发现她口袋里的密码，恐怕连性命也保不住。她快速寻找借口离开：“我明天还要回横滨有急事向科特奥少将汇报……”一个武官听后，大笑道：“是不是在床上汇报啊？”索米娅大怒，“啪”地一声一个巴掌打在那个武官脸上，站起来就要离开。其余人都不敢吱声了。
时间紧急，索米娅向布鲁特借了一辆摩托车，她跨上车飞速前行。然而，在一个拐角处，侧面冲出一辆小轿车，索米娅已经来不及刹车了，她惊叫一声，被撞倒在地。索米娅被撞得浑身上下剧烈疼痛，很快就失去了知觉。她被肇事者送到医院急救室后醒了过来，她强烈要求自己的丈夫普林顿到医院后才上手术台。医生只好通知普林顿。普林顿正焦急地等着索米娅回来发电报，却接到她受伤住院的消息，急忙赶往医院。如果警察从她身上发现密码，就遭了。
普林顿刚刚赶到，日本警察也到了。这时索米娅已经不能开口说话了，她听到普林顿在叫她，勉强睁开双眼朝上衣口袋望了一眼，普林顿会意，立刻从口袋中掏出密码。索米娅被送到手术室抢救。普林顿回家后立即把电台和照相机转移到桑林正平处，在那里把索米娅搜集的情报发到共产国际。不一会儿，日本警察就来搜查普林顿的房间，但是没有找到任何可疑的东西。
索米娅的手术情况很好。共产国际对她的伤势非常关注，发来电报表示慰问。此外，军事观察团的科特奥每隔几天就来看望她，远在德国的布格尼茨将军也对她表示慰问。德国大使布鲁特对她格外殷勤，因为这场车祸是由他引起的。为了讨她欢心，布鲁特常把一些军事机密当成笑话讲给她听。而她的丈夫普林顿来看望她的时候，就把这些情报记下来，发到共产国际总部。虽然索米娅在医院住了两个多月，她照样搜集了很多德国和日本的情报。
1940年8月，希特勒频繁向苏联边境调兵。越来越多的情报证明德国准备向苏联发动大规模战争。索米娅出院后立即指示部下把工作重点集中到搜集德国对苏联作战的工作上来。
1941年1月，小田三喜从“中国问题研究会”上得知，日本外相松冈洋右将到德国去访问。索米娅估计德日将就战争问题进行协商。她回到横滨对科特奥说：“听说日本外交大臣要去德国访问，难道将军不想回德国吗？＂科特奥说：“那是礼节性国事访问，有德国大使陪同，我去干什么？”索米娅说：“这次访问肯定以军事为主要内容，你是德国驻日本的最高军事代表，不去恐怕不好。”科特奥思索了一下，觉得索米娅说得有道理，于是致电希特勒，希望和日本外相一起回国，希特勒批准了他的请求。
1941年2月，日本外交大臣、德国驻日本大使、德国驻日本军事观察团团长同机前往柏林。索米娅致电共产国际，希望共产国际说服斯大林接见他们，以便离间日德关系。三人来到莫斯科，斯大林在克里姆林宫设宴招待他们。斯大林建议苏日签订互不侵犯条约。松冈表示他将把这一建议转达日本政府。斯大林请德国大使和科特奥问希特勒转达他的问候，两人表示一定办到。
松冈一行来到柏林后，与希特勒进行会谈，科特奥以军事观察员的身份参加。希特勒鼓动日本向美国宣战，进犯新加坡、越南。松冈表示那会引起苏联的不满。希特勒表示不用担心苏联，德国已经在苏德边境准备了200个步兵师、20个坦克装甲车师、20个骑兵师、10个空军师，随时向苏联发动快速进攻。只需6个月，就能把苏联彻底征服。
这时，松冈接到日本政府的指示，授权与斯大林签订互不侵犯条约。松冈从柏林回国途径莫斯科时完成了这一任务。
4月24日，科特奥回到日本，他给索米娅带了一件昂贵的鹿皮大衣和一件巴黎名牌真丝裙。两人像久别的夫妇一样，在被窝里搂着聊天。科特奥把松冈与希特勒谈判的细节全都告诉了这个共产国际的女间谍。索米娅问他：“德国攻打苏联的可能性有多大？”科特奥回答：“元首责令陆军参谋总部制订一个叫‘巴巴罗沙’的计划，这个计划就是进攻苏联的军事策略。索米娅问他这个计划的内容，但是科特奥对此一无所知。
索米娅回东京后立即向共产国际做了汇报，但是共产国际并不相信德国将进攻苏联的说法，除非索米娅搞到“巴巴罗沙”计划的具体内容。然而，希特勒对这个计划严守秘密，除了他本人外，只有几个陆军元帅知道具体内容。
1941年5月，索米娅找了个借口来到德国，她希望通过出卖色相，在布格尼茨的卧室中获得“巴巴罗沙”计划的具体内容，可惜他也不知道。不过布格尼茨把她介绍给自己的老朋方——陆军元帅博克。博克是柏林第一集团军总司令，1940年6月，他率领集团军将法国人打得落花流水。博克的部队是希特勒进攻苏联北部地区的主力部队，5月正是战前的准备阶段。博克的事务非常繁忙，但是出于对老朋友的尊重，他同意接见布格尼茨推荐的女记者的采访。
博克为人非常谨慎，在采访办公室里不苟言笑，一本正经。索米娅很难从色情方面下手，好在她是有名的记者，她的文章曾受到希特勒的称赞，元帅对她毫无戒备。但是，当她问到德国会不会攻打苏联时，将军说：“这个问题你最好去问元首。”这个不置可否的回答使索米娅坚信苏德大战一触即发，但是她还是对“巴巴罗沙”计划一无所知。
采访结束后，元帅请索米娅到自己的别墅共进晚餐。索米娅知道这是窃取情报的绝好机会。元帅与索米娅对饮了几杯葡萄酒后，说：“怪不得布格尼茨对你推崇备至，你的风采是德国女人少有的，而你的思想，连大部分德国男人都望尘莫及。”索米娅非常感谢元帅的夸奖。元帅又说：“这是我在柏林最后一次喝酒，不久我就要到东线去了……”索米娅听出了话外之音，为之一振，她娇声说：“元帅，英雄喝酒需要美女助兴，我虽然算不上美女，但是愿意为将军跳舞助兴。”说罢打开桌上的唱片机，轻舒手臂，翩翩起舞，她那优美的身姿展露无遗。元帅很快眼醉心迷，呆呆地望着这个旋转的美女。索米娅伴随着音乐旋律，边跳边脱掉身上的衣服，看得元帅再也把持不住……
一阵激情之后，元帅睡着了……索米娅在酒里放的安眠药发挥作用了。她连忙找来元帅的日记本，用照相机拍下全部内容。1940年12月20日的日记引起了她的注意：“元首指示：‘巴巴罗沙’计划以快速的战役击溃苏联，准备工作务必在1941年5月15日完成，最迟在6月底执行。不能泄露任何进攻意图。”1941年5月7日的日记有这样几句话：“元首认为，用装甲部队向苏联发动大面积进攻，以摧毁苏联步兵主力，与此同时空军和炮兵一起出动，深入苏联腹地，最后建立一道伏尔加河——阿尔汉格尔的防线。”虽然索米娅没有找到“巴巴罗沙”计划的原件，但是日记中的内容已经泄露了计划的核心内容。
6月2日，索米娅回到东京，向共产国际报告：希特勒已决心向苏联宣战。战线有三条：一是斯大林格勒，二是列宁格勒，三是莫斯科，时间是6月底前。然而，斯大林并不相信这些情报。
6月6日，索米娅再次发出特急密电：“德国驻日军事观察团全部撤回德国，有迹象表明德国马上就要进攻苏联。”
6月11日，索米娅再次发出密电：“德国集中了12个集团军、155个步兵师、6个坦克师、9个炮兵旅，将在6月20日左右进攻苏联。”
6月14日，索米娅再次发出密电：“德国人的战术是侧翼包抄和迂回机动，包围、孤立并最后歼灭苏联的7个集团军。”
索米娅发出的所有密电都是真实的，然而斯大林太相信《苏德互不侵犯条约》，而不相信“红玫瑰”间谍组织发回的密电。令索米娅和她的部下感到气愤的是，6月14日发出最后一封密电后不久，苏联塔斯社代表官方发出了一则消息：苏联外交人民委员会声明，有关德国打算进攻苏联的传闻是某些人蓄意制造的谣言……索米娅冒着生命危险，出卖自己的肉体换来的情报竟然被说成是谣言。
1941年6月22日凌晨3点30分，德军的大炮在苏德边境几百公里的战线上发出震耳欲聋的轰鸣声，终于震醒了沉浸在苏德互不侵犯美梦中的苏联人。战争发展的情况与“红玫瑰”提供的情报完全一致。斯大林这才知道“红玫瑰”是一个了不起的间谍组织，他亲自指点“红玫瑰”小组，表示嘉奖。共产国际则指示他们尽快查明日本是否参战。
1941年9月13日，“红玫瑰”向共产国际发出密电：“日本政府暂时决定不进攻苏联，但是关东军仍留在中国东北。如果苏联战败，最迟1942年春，关东军将北上。”
此后，“红玫瑰”继续以日本为根据地为共产国际提供了很多有用的情报。
索米娅和她领导的“红玫瑰”小组在德国进攻苏联前获取了绝密情报，虽然由于斯大林的麻痹大意，苏联军队没有根据这些情报做好准备，但是这并不影响“红玫瑰”成为二战中最杰出的跨国间谍机构。
二战结束后，由于种种原因，索米娅并没有回到苏联老家，而是和她的丈夫科兰•普林顿寄居瑞典，过着与世无争的生活。