为孩子规划最适合其个性及特长的升学之路，是每一个家庭的目标。随着越来越多的家庭为孩子考虑海外升学之路，如何从日益激烈的升学竞争中脱颖而出，也成为了不得不思考的问题。
留学低龄化趋势
根据《2018年胡润财富报告》，中国大陆3000万美金以上资产的人群增长速度达14%。千万资产高净值人群重视孩子教育，年平均日常消费为182万元，其中有21%的消费源于孩子教育。由此可见，家族传承不仅仅是财富的传承，更是教育的传承。
而广大的中产阶级群体在教育方面的投入也越来越大，特别是留学。根据新东方发布的《2018中国留学白皮书》显示，家长对于小学阶段留学的意向达27%，中学阶段为29%，高中阶段为24%，留学低龄化的趋势越来越明显。正如2016年爆红的电视剧《小别离》说的：
此岸彼岸，去留都是爱。
为什么小别离
王思聪说：“我觉得要是12-13岁之后再出国就没有什么出国的意义，因为你的思想已经固化了。”
王思聪最早就读于新加坡的小学，然后进入“九大公学”之一的温彻斯特公学。而温彻斯特的校友还有澳门赌王何鸿燊之子何猷君、 香港豪门霍震霆之子霍启刚。
留学低龄化的风潮，也许是害怕“教育军备竞赛”，在攀比中忽略了教育的本质；也许是不想让孩子“千军万马过独木桥”，脑袋里被迫塞满枯燥而无用的知识；更重要的是，让孩子学会批判性地看待问题并拥有容纳整个世界的胸怀，抱着“内在自我提升”出国的人越来越多。超过半数的学生希望通过留学拓宽国际视野、丰富人生经历、学习先进知识。而外部的功利因素呈现下降趋势。
温彻斯特公学学子
伊顿的新生录取
中国父母谈到英国私校，首先映入脑海的是伊顿、哈罗和威斯敏斯特等名校。有实力的父母想让自己的孩子跟英国皇室、香港豪门和大陆新贵的孩子成为校友。
他们豪气十足地向留学顾问表示：“我孩子15岁了，想进伊顿公学。只要能进，钱不是问题！”
然而留学顾问只能遗憾地表示：“15岁的孩子想进伊顿，再多钱也解决不了问题。”
为什么呢？这得从伊顿的新生录取说起。
伊顿每年录取260名学生，录取最重要的节点是13岁入学的13+考试。但考试需要提前注册。
例如2023年入学13+的男孩，需要在2020年6月30日之前注册，2024年入学13+考试的孩子，则需要在2021年6月30日之前注册。除非通过奖学金项目，否则10岁之前没有注册的孩子，将无缘13+考试。
伊顿公学学子
下一次入学机会是16+考试，伊顿在全球会录取大约14名男生，他们大多数通过Orwell Award 或者Sixth Form Scholarship入学。
事实上，最终实际获得录取的申请人，很多除了拥有令人咂舌的优异学术成绩，不少在艺术、体育、音乐方面也有不俗的成就。
除了伊顿外的不少顶尖英国私校，也有着类似的要求。因此，孩子15岁时才考虑申请伊顿等名校，再多钱也解决不了任何问题。想进英国的顶级学校需要提前规划，最好在孩子10岁之前就把他/她送到英国，适应英国的教育体制并提前注册心仪的学校。
预备小学，入读名校的“捷径”？
除了“送得早”以外，“送得对”也是进入名校的不二法门。家长需要明确孩子想进哪些中学，然后再去了解这些中学的孩子一般毕业于哪些小学。想进入名校，最好先进入它的预备小学就读。
以圣保罗男子中学为例，它绝大多数的生源都来自它的预备小学St. Paul's Juniors（圣保罗小学）。该校接受7~13岁的学生，和圣保罗男子中学共享一个校区。通常来说，只要保持良好的成绩并通过入学考试，就能直接升入圣保罗男子中学。
St. Paul's Juniors的学生
根据St. Paul's Juniors学校官网：
2017-2018学年一共有104名学生，其中103人升入圣保罗男子中学，1人升入伊顿公学；
2016-2017学年一共有92名学生，88名升入圣保罗男子中学，3人升入伊顿公学，1人出国留学；
2015-2016学年一共有92名学生，89名升入圣保罗男子中学，3人升入伊顿公学；
2014-2015学年一共有88名学生，82名升入圣保罗男子中学，4人升入伊顿公学，1人升入查特豪斯公学，1人出国留学；
可以看出，90%以上St. Paul's Juniors的学生升入圣保罗男子中学，其他的则进入其他顶级私校。
在A-Level和GCSE考试中都表现出色的威斯敏斯特公学，学校录取的大部分男孩来自威斯敏斯特小学（Westminster Under School）。
1943年，威斯敏斯特公学扩大了教育范围，成立了针对7到13岁男孩的私立预备学校Westminster Under School，现在学校一共有285名学生。该校位于文森特广场（Vincent Square），距威斯敏斯特公学仅几步之遥。
Westminster Under School学生
根据威斯敏斯特预备小学的官网：
2019年毕业的59个男孩中，49个去了威斯敏斯特公学，8个去了伊顿公学，2个去了德威学院；
2018年毕业的67个男孩中，57个去了威斯敏斯特公学，8个去了伊顿，1个去了温彻斯特公学，1个去了哈罗公学；
2017年毕业的65个男孩中，54个去了威斯敏斯特公学，8个去了伊顿公学，1个去了拉格比公学，2个去了温彻斯特公学；
2016年毕业的66个男孩中，54个去了威斯敏斯特公学，8个去了伊顿公学，3个去了温彻斯特公学，1个去了哈罗公学……
学校罗列了2013年~2019年的录取情况，毕业生80%以上都进入了威斯敏斯特公学，其余的毕业生则进入了其他几所顶级公学。所以说只要男孩能进入Westminster Under School，就约等于进入了威斯敏斯特公学。而德威学院的预备小学Dulwich Junior 也是如此。
一路开挂的学习之旅
而顶级私校对自己预备小学孩子的偏爱，也反应在了奖学金名单上。圣保罗男子中学在13+考试时，会根据学生学术表现颁发约30个奖学金，其中一多半都会颁发给St. Paul's Juniors的学生。
St. Paul's Juniors历年奖学金情况
威斯敏斯特公学每年会给8个13岁男孩颁发“女王奖学金”，该奖学金根据孩子在入学考试和面试中的表现选出的。
2016年~2019年的这4年，8个“女王奖学金”中的6个都给了威斯敏斯特预备小学的毕业生，2013~2015年则把8个“女王奖学金”中的5个给了威斯敏斯特预备小学。最后是德威学院，2018/2019学年该校录取了37名的德威预备小学的学生，并且给其中的21人颁发了奖学金。
而得到奖学金的孩子，在未来的学习道路上更是会优先得到学校的保驾护航。
以伊顿为例，该校每年会颁发14个国王奖学金，全校一共有70名国王奖学金获得者。他们将统一住在伊顿历史最悠久的奖学金楼（College）里，并由专门的House Master及其团队照顾。House master不是“宿舍管理员”，而是在学生的学习生涯中起到了决定性作用的学院主管。例如哈罗现任校长，曾在伊顿公学担任Deputy House Master（副学院主管）。
70名国王奖学金获得者与住在校外宿舍的900名未获奖学金的学生有着明显的区别，他们是被全校人呵护的天之骄子，并能获得一些“特权”。这就是就读顶尖私校预备小学的第二个好处，距离私校奖学金更进一步，未来有机会得到私校老师更多的关照。
预备小学的优势在哪里？
那么，预备小学为什么能够赢得对口中学的偏爱？
首先在孩子7年级（10岁）时，很多预备小学将根据孩子在不同科目上的学术表现和特长，将孩子分入奖学金班、普通入学班等进行因材施教。因为学校的自主权大，所以不同班级从教材到考试可能不一样。
根据2013年Ofsted（英国学校监察委员）对3500所学校的调查报告指出，如果把优秀的孩子放在学术混合的环境里，会因为不充分的竞争和平庸的影响，容易让他们的学术未来被扼杀。所以因材施教能让孩子更好地发挥潜力。
其次，预备小学和对口中学关系密切。很多学校不仅共享校区，校长之间也保持信息互通。这样小学校长能更好地把握名校资讯，第一时间告知学生。
以Sunningdale School（桑宁德尔预备小学）为例，在孩子11岁时，Sunningdale School会组织一场考试，筛选出适合参加顶级私校面试的学生。除了根据孩子的背景和兴趣，挑选出最适合他们的私校外，更重要的是有条不紊地对孩子进行私校笔试和面试的特训。
BBC一部名为《Britain’s Youngest Boarders 英国最年轻的寄宿生》一片，记录了Sunningdale School校长Mr Dawson对孩子进行模拟面试的全过程。
在面试开始前，校长会提醒孩子们注意面试礼仪，例如握手、眼神交流等。在模拟面试中，他会问孩子各方面的问题并给出改进的建议。在顶级私校面试的当天，校长更是会亲自带队，为学生加油打气。
Sunningdale School校长对孩子进行模拟面试
Sunningdale School校长亲自带孩子参加哈罗的面试
而这些孜孜不倦的努力没有白费，Sunningdale School的孩子被送往英国一些最好的私立学校。
在过去的五年中，Sunningdale School最受欢迎的学校是伊顿（Eton）、哈罗（Harrow）、温彻斯特（Winchester）、查特豪斯（Charterhouse）和奥多中学（Oundle）。
最后，预备小学和对口中学共享学术理念以及对艺术和体育活动的偏好。众所周知，英国每所私校都有自己的特色。所以顶级私校从自己的预备小学里挑孩子，能够确保孩子认同自己的教育理念、适应校园环境并能积极参与到学校的特色活动中，何乐而不为？
参加唱诗的威斯敏斯特学子
求学和求职一样，需要早早规划。如果想让孩子进入顶级私校，在他10岁之前,就需要根据资质、兴趣以及未来的目标进行缜密的计划安排，并制定可执行的择校方案。一旦确认了理想的私校，那就想办法进入它的预备小学。这样，孩子的求学之路将会是一条通畅无阻的康庄大道。
这个11月，上文BBC纪录片的“主角”：
Sunningdale School（桑宁德尔预备小学）校长Mr Dawson
及哈罗公学预备小学Edge Grove （埃德格洛夫预备小学）校长Mr Evans将到访中国
与中国家庭分享他们常年备受伊顿、哈罗等名校青睐的背后原因。