针对洗涤塔应用在业界引发的争议和担忧，荷兰研究咨询机构CE Delft最近开展了一项研究，结果显示，与欧盟水中优先物质标准相比，开环式洗涤塔只会对港口水质造成很小的影响。水中优先物质指的是对水生环境危害最大的物质。
目前为止，有关洗涤塔的研究主要关注的是开放水域中的洗涤塔应用，而非针对港口这样的相对封闭式的水域，因此这项研究对于仍在进行中的洗涤塔争论具有很重要的意义。
该研究是由国际邮轮协会(CLIA)委托开展，而邮轮行业则是洗涤塔技术的头号应用群体之一。
过去一年中，人们担心洗涤塔废水中可能含有的污染物会随着时间推移在港口水域堆积，久而久之会影响港口水质和沉积物，新加坡和富查伊拉等地区也陆续出台了开环式洗涤塔使用禁令。
然而，此次CE Delft的研究发现使用开环式洗涤塔对港口水域的影响其实很小。该研究报告已递交给IMO GESAMP EGCS(海基来源的海上垃圾和废气清洁系统)工作组，并将作为IMO信息文件在今年2月的IMO污染预防与应急分委会第七次会议(PPR 7)上呈现，IMO在评估和协调洗涤塔废水排放规则时也会考虑这份报告。
本次研究是如何进行的？
CE Delft表示这项研究独一无二，因为它采用了来自将近300份洗涤塔废水样本的实验数据，这是同类研究中所分析的数据规模最为庞大的一次。还使用了MAMPEC-BW 模型来计算港口水域的浓度，该方法也被广泛应用于其他法规事务，例如压载水管理系统和防污剂的审批。
研究模拟了洗涤塔废水对水中11种金属和16种多环芳烃的平衡浓度的影响，并将它们和即将从2021年开始实施的欧洲水质标准进行了对比。
研究中设定的情形是，运行开环式洗涤塔的船舶在靠港时每天需消耗40吨燃油，相当于每年有28艘小型散货船，6艘大型集装箱船，或者2艘中型邮轮靠港。
研究结论是什么？
该研究总结称，在大多数港口以及在大多数情况下，使用开环式洗涤塔后水体浓度相比水质标准限定值增长幅度不到0.1%，而5年后金属和多环芳烃沉积物浓度的增长率不足0.3%。换句话说，仅仅使用开环式洗涤塔不大可能会显著影响港口水域的污染物浓度。
正如所料，报告指出现实生活中特定港口的洗涤塔废水影响结果很大程度上取决于港口水域和周围水域的交换，在水动力交换程度低的港口，污染物浓度上升的幅度就会高一些。研究发现，某些多环芳烃的浓度相比限定值可能会上涨0.6%。
模拟结果还显示，了解港口水域现有的污染物浓度情况对于全面认识水质和洗涤塔的影响非常重要。在污染物浓度已经很高的港口中使用开环式洗涤塔所造成的影响要比在现有污染物浓度低的港口明显。
研究结果会如何影响洗涤塔争论？
● 拥护者
关于开环式洗涤塔应用，尚未解答的问题之一就是它们在相对封闭的水域系统中产生的影响，尤其是沉积物。这项研究解决了这些疑问，洗涤塔拥护者将会把它视作为洗涤塔正名的又一科学依据。
● 怀疑者
这项研究不太可能改变洗涤塔质疑派的观点，该研究是由已经重金投资废气清洁技术的人所委托开展的，他们肯定会指出这一事实。
新加坡和富查伊拉仍未公开解释他们为什么会决定禁止使用开环式洗涤塔，因此这项研究也不可能改变他们的立场。
● IMO
CE Delft正是当初开展了燃油可获得性调查、促使IMO决定实施限硫法规的机构，所以这项研究成果很明显是来自一个很受IMO看重的团队，不过它会如何影响IMO的讨论还有待观察。
船用洗涤塔系统已经有了超过15年的使用历史，这项技术目前的应用比例比2016年预估的数字要低，或许更值得我们思考的问题是，为什么关于洗涤塔的环境影响直到现在才开始得到全面考虑？
来源：中国船检 薛龙玉 编译自Ship & Bunker