协和号是英法联合研制的中程超音速客机,和苏联图-144同为世界上少数曾投入商业使用的超音速客机,1969年首飞,1976年投入运营,能在15000米高空以2.02倍音速巡航,巴黎飞到纽约只需约3小时20分钟。1996年2月7日,协和飞机从伦敦飞抵纽约仅耗时2小时52分钟59秒,创下了航班飞行的最快纪录。
不过,巨大的资金投入和漫长的研发过程使英法两国蒙受了不小的经济损失,还不得不拨款资助英航和法航购买协和飞机。
2000年,协和飞机发生了其营运生涯的第一次、也是唯一的一次灾难性事故——法国航空4590号班机空难。
2003年10月23日,协和飞机正式退役。
时隔13年之久,2016年11 月 15 日,总部位于丹佛的 Boom Technology展示了它的新一代的迷你型超音速载人飞机原型XB-1绰号“婴儿潮”。原型机很小只能容纳2名飞行员,商用版本最多也只能容纳44名乘客。但是它每小时的速度可以达到2334公里,也就是说:
悉尼——洛杉矶仅需6小时!
洛杉矶——北京4小时!
Boom公司已经和Spaceship Co。达成合作协议,后者是维珍集团创始人理查德·布兰森成立的“维珍银河”的一个生产部门,他们将会为Boom在工程、设计和飞行测试方面提供支持和服务。
咨询机构Boyd International认为,Boom公司在未来10年内可以卖出1300架超音速飞机,这些飞机将会运营一些繁忙、拥有大量商务旅客的航线,比如香港、伦敦、纽约、新加坡、悉尼、东京。Boom公司表示,其生产的飞机可以在500多条航线上运行。
这架原型机于2017年在美国丹佛亮相
这款名叫“Baby Boom”原型约为拟建的超音速喷气式飞机(暂且叫它“Boom”飞机)大小的三分之一,飞行速度为 2.2 马赫——为音速的 2.2 倍,并且是其它飞机所能达到速度的 2.6 倍。
这款飞机模型的外观十分酷炫,配置豪华的座位,每个座位的空间十分宽敞。
为了减少飞行时间,Boom的飞机将以每小时1451英里(2335公里)的速度飞行,乘客将能够看到地球的曲率,同时比其他客机飞快2.6倍。这架号称是“有史以来最快的民用飞机”本来计划在2017年下半年首次试飞。然而好事多磨,由于种种原因,计划进展并不顺利。
2019年,BOOM公司获得了1亿美元融资,其总投资金额超过了1.41亿美元。这一轮融资包括5600万美元的最新投资以及之前获得的战略投资,将用于该公司继续开发飞行速度为M2.2的超声速客机。
2020年5月
据飞行国际报道,近日,
Boom公司在社交媒体上表示,超音速客机XB-1的整体式机翼和机身进行了连接,整体式机翼重达329公斤,于3月完成机翼的加载试验。
XB-1由三个J85-15涡轮喷气发动机提供动力,属于Boom公司超音速商业概念客机“序曲”的三分之一。根据Boom介绍,改版后的XB-1将拥有55到75个座位,能够在60000英尺的高空以2.2马赫的速度飞行。预计将在今年夏天推出。票价约为5000美元。