初创时期的玉溪卷烟厂车间
20世纪60年代的红塔
1981年以来，玉溪卷烟厂从五国引进八十年代国际先进水平的卷烟设备95台（套），为中国烟草行业闯出了一条科技发展之路。王兴发 摄
今日红塔 有谁能想到，一座古塔会与一根香烟、一个品牌像“谜”一样，永远的联在了一起。许多外地人来到玉溪，第一个念头就是要登临一座小山，去寻找神圣的红塔。
在中国传统文化中，红色包含着吉祥、喜庆、红火、积极、主动、开放等寓意。这座始建于元代的古塔见证了从玉溪烤烟厂到玉溪卷烟厂，再到红塔集团的历史变迁。同时，红塔集团也把红塔的多重寓意充分演绎成了自己的企业精神。
烟以塔而得名，塔因烟而生辉。“红塔山”不仅成了名副其实的名烟和名山，而且被赋予了“山高人为峰”的思想力量，成为新时代人们铭记和颂扬的一个新神话。
敲门声的寓意
1980年的春天，离我们现在似乎已经很遥远了。那个时候，玉溪卷烟厂还名不见经传，在中国众多卷烟厂中至多算一个“小弟弟”。但玉溪卷烟厂领导者们的眼光已经很成熟，开始打量世界，并准备着手打开通往全国和世界的大门。
也就是在那个美好的季节，玉溪卷烟厂面前的大门被敲响了。但他们有胆量和气魄去打开那扇沉重的大门吗？
当时，玉溪卷烟厂面临着的是这么一种选择、一个难题或一种诱惑：投资261万元引进一台外国设备，他们就能迈向全国一流的卷烟厂。但261万元在当时可不是一个小数目，当初建厂时的总投资也只与这个数字差不多。这么大一笔贷款要到猴年马月才能还清啊？再说，这是一台当时世界上最先进的卷烟机器，自动化和电子化程度非常高，国内一些技术力量雄厚的一流大厂也没有把握使用好它，更何况玉溪卷烟厂当时才有两三名大学毕业生，怎么敢去碰那种先进得不可思议的机器设备？再退一步说，如果用这么一笔资金去购买国产机器，可以买60台，而生产出来的卷烟数量却是那台外国货的12倍。这个账这么一算，多数人的心里就慌了。不知道在外面等待他们的究竟是“机会”还是“魔鬼”？
玉溪卷烟厂决心要让自己的工厂脱胎换骨，要让自己的工厂有一台“像样”的设备，他们非常明白，机会重复出现的概率很小，往往只有一次。如果举棋不定、犹豫不决、优柔寡断，即使机遇出现在面前，也会让它白白溜走，更无法谈到利用机遇来改变自己的命运了。于是，他们召开了一个有点儿特别的会议，一开始就给大家讲了这么一个故事：
有一天晚上，有这么一个人坐在自己的小屋子里沉思，忽然听见敲门声。他问，谁呀？这么晚了还来敲门？门外一个声音说，快开门吧，我是机会。这个人想了一会儿说，我不开，你不是机会。外面的声音说，我是机会，快开门，要不我可走了。
你走吧！
外面的声音说，你太聪明了，我的确不是机会，但我想知道，你究竟是怎么猜出我不是机会？
这很简单，你敲了三次门，而机会只敲一次门。
这个故事的寓意很简单：幸运之神往往只敲一次门，稍一犹豫就会坐失良机。
最后，他们果断地抓住了那个千载难逢的发展机会，用巨资从英国莫林斯公司“请”来了那位尊贵而能干的“客人”——MK9-5型制烟联合机组。
在没有见到这台神奇的机器之前，玉溪卷烟厂的领导就算了两笔账。第一笔，从原料来说，国产机器单箱卷烟耗叶58公斤，而这台机器只耗45公斤，每箱就能节约13公斤，以每公斤烟叶5元计算，每箱可节约65元。再从折旧费来说，国产机器每箱烟是17元，而这台机器是35元。两项相抵，这台机器65元减35元，再加17元，每箱烟净赚47元。以这台机器日产50箱烟计算，每日可净赚2350元。第二笔，当时他们生产的“红塔山”，每包只能卖5角1分，而这台机器因为把每一支卷烟加上了过滤嘴，每包可卖8角1分。这样简单一算，这台机器的贷款加利息是280万元，只需3个月就能还清。这个账还不包含它节约下来的人工工资和其他费用。
所以说，这个“机会”有多值钱？有多诱人？有多重要？
玉溪卷烟厂就这样凭着他们的勇气、胆识和技术，走出了那扇大门，抓住了这个“机会”，迈出了它走向一流卷烟企业最关键的一步。
天下有玉烟
1990年，是一个“红塔山”红遍全国乃至世界的年代。“红塔山”不仅覆盖了国内30个省、市、自治区，在美国市场上，已有10个“红塔山”代售点，每条售价达21美元之多。在东南亚也有18个“红塔山”免税商场，在新加坡还与英美烟草公司合作，每年生产5万箱“红塔山”，就地转口销往世界各地，仅这一项每年就可净赚外汇3000万美元。“红塔山”“阿诗玛”“恭贺新禧”等“玉烟”，在中外烟民的眼里和手上，外表是那样舒软柔和、精良迷人，香气是那样醇正饱满、清雅协调。在美国，许多商店都摆着“红塔山”。夜晚来临时，在洛杉矶好莱坞大道大都会酒店的顶楼上，“红塔山”三个大字放射着耀眼的光彩。在美国的华文报纸上，也时常看到“红塔山”的踪影。中国驻美大使周文重先生曾说：“美国市场是很不容易进入的，‘红塔山’香烟进来了，并争得了一席之地。”
在法国，“红塔山”的故事更加浪漫动人。一个云南小伙子到巴黎留学，因为囊中羞涩，他已戒烟两个星期。一天晚上，在美丽的塞纳河畔，他看到一位漂亮的巴黎女郎从羊皮手提袋里掏出一包“红塔山”。云南小伙子惊呆了，用复杂的目光打量着香烟，就像发现了一件可以改变他的一切的宝贝。巴黎女郎也发现了这个中国小伙子的异样神态，开始有些不解和尴尬，但当她发现小伙子的目光并没有死盯着她的脸，而是自己手中的香烟时，巴黎女郎笑了，用法语说道：“晚上好！先生，想抽一支吗？”云南小伙子非常愉快地接过香烟，并用法语表示感谢，外加一句：“我是中国人，来自云南。”巴黎女郎一听，笑得更开心了，“哦，云南，一个美丽的地方，你的家乡，红塔山的家乡。”
当小伙子唇边的“红塔山”被她轻轻点燃时，小伙子再次被巴黎女郎的语言和动作感动了，他动情地吸了一口。巴黎女郎看着他，笑得很甜蜜，说：“啊，你好像回到了自己的家。”
当时，国内外绝大多数烟民都以吸“红塔山”“阿诗玛”“玉溪”“红梅”等“玉烟”为荣，特别是由“红塔山”创造的巨额经济效益，早已令世人瞩目。“红塔山”作为我国香烟族中的“国粹”，已不再满足与国内同行业的竞争，它要走向更大的天地，与“洋烟”们争妍斗奇。
当然，这样的路子走起来并不轻松、浪漫，它需要红塔人冷静下来，对自己、对别人、对市场、对品牌有一个最清醒、最准确、最科学的分析和认识。他们明白，经济形势，瞬息万变，故步自封，不进则退；改革开放，风起云涌，审时度势，趁势前进。他们更清楚，无论一个企业，还是一个人，只有在思想上有着巨大的探索精神，才会有巨大的发展空间。虽然以“红塔山”为代表的“玉烟”正一步一步走向天下，但每一步都必须脚踏实地，眼观六路，耳听八方。天外有天，人外有人，艺无止境，路无尽头，更深远更迷人的风景还在前方。
山水相映的品牌格局
多年来，大多数中国人只认识“红塔山”，而不知道这种大名鼎鼎的香烟具体出自云南玉溪，以致玉溪卷烟厂的业务人员到外地出差，说自己来自玉溪卷烟厂，人们听后不仅不感兴趣，且爱理不理，而当业务人员改口说，“红塔山”就是玉溪卷烟厂出品的时候，立即身价倍增，被人们拜为上宾。这都是由于“玉溪”知名度太低惹出的“祸”。
在这种情况下，尽管科研人员和销售人员四处求索，深入市场，贴近消费者，千方百计对“玉溪”卷烟的研制和销售使出了浑身解数，但依然收效甚微。焦虑、困惑、痛惜……各种不安的情绪，长久地笼罩着玉溪卷烟厂的管理者们。
为什么这样优质低产的好品牌竟然遭到市场的冷遇？
就在1992年5月底的一天，两名来自北京的年轻记者，像武侠小说中的侠士，又像侦探电影里的密探，悄悄潜入玉溪卷烟厂，发誓要破解传说中的“玉溪”密码。
对于玉溪的卷烟，“红塔山”毫无疑问是优质的，但“玉溪”更是优中选优，是从“红塔山”的原料中选取百分之十的烟叶，再斩头去尾，留下十分之一，百里挑一，精制而成，可谓青出于蓝而胜于蓝啊！
不久，《经济日报》赫然登出一篇《痛心疾首说玉溪》的报道，如实道出了这个烟企的“苦恼”，千千万万的烟民才恍然大悟，如梦初醒，在很短的时间里，重新认识了“玉溪”，接纳了“玉溪”，爱上了“玉溪”。“玉溪”品牌逐渐形成了强大的吸引力和影响力，不仅创造了企业的财富神话，而且让更多的人向往、迷恋和赞美玉溪这个美丽的山水城市。 （杨杨 文/图 ）