钻石
现在，世界上每四颗钻石中就有一颗是在战争区内开采出来的，用来资助武装冲突和内战的钻石。对于那些想要避开这种商品的人来说，要想弄清楚干净和脏的钻石之间的区别几乎是不可能的。
这就是为什么实验室制造的钻石市场正在缓慢而稳步地发展，提供了一种更便宜、更环保、更合乎道德的选择，看起来就像它的天然替代品一样漂亮。
“对于一个现代的年轻消费者来说，如果他们从地下或地面得到一颗钻石，他们真的在乎吗?”总部位于以色列的钻石咨询公司Tacy的Chaim Even-Zohar向彭博商业周刊指出。不，这些人造钻石和那些廉价的人造钻石，比如立方氧化锆，完全一样，它们的物理结构和化学成分和钻石一样，都是被从地下挖出来的。
这一过程通过将一小块钻石(称为碳籽)和不同数量的碳重气体(甲烷是最常用的)一起放入微波炉中工作。气体混合物在微波加热到很高的温度，产生一个等离子球，在这里面，气体分解，碳原子结晶并积聚在钻石种子上，导致它生长。这一过程可能需要10周的时间才能生产出一颗有市场价值的钻石，但它的效果非常好，据报道，专家们需要一台机器来告诉实验室培育的宝石，而不是来自矿山或河床的天然宝石。
到目前为止，人造钻石在全球800亿美元的钻石市场中只占很小的一部分，据彭博新闻社报道，2014年，估计有36万克拉的人造钻石被制造出来，而大约有1.46亿克拉的天然钻石被开采。但是，如果最近一项调查的结果显示，年龄在18岁到35岁之间的北美消费者中，有不到一半的人说他们更喜欢天然钻石，那么这一切都将很快发生变化。据估计，到2026年，实验室制造的钻石数量将飙升至2000万克拉，沃尔玛和沃伦•巴菲特的Helzberg钻石已经开始储备合成产品。
并不是说矿业公司愿意让这片市场不战而退。据彭博社报道，7月份，当国际标准化组织(International Organisation for Standardisation)裁定，他们的宝石必须被贴上“合成”、“实验室培育”或“实验室制造”的标签，而不是“真实”时，他们赢得了对实验室的重大胜利。
天然钻石背后的公司希望，他们的客户将继续以“浪漫”的方式销售天然钻石，并将为每一颗钻石创造独特的历史。
但是价格标签的天然钻石的一半,据彭博社报道,在纽约珠宝商店,一个1克拉人造金刚石可以花费6000美元,而10000美元一个同样大小的天然石,没有伦理问题,需求肯定会在未来的一些能力。
“我们正在创造一个新产业，”新加坡IIA Technologies的首席执行官Vishal Mehta告诉彭博社，该公司是世界上最多产的人造钻石生产商。
“今天的消费者确实对环保和无冲突的钻石选择产生了共鸣。”这是一个棘手的问题。
本文译自：Sciencealert 译者：刘裕嵘
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