1978年10月30日，时任乌干达总统的阿明突然向坦桑尼亚宣战，在猝不及防之下，坦桑尼亚的卡盖拉区快速沦陷。一时间，卡盖拉区彻底沦为人间地狱。乌干达士兵四处强奸妇女，短短数天时间，卡拉盖地区就有近1/5的无辜百姓遭到屠杀。
在向非洲统一组织求助遭到拒绝后，时任坦桑尼亚总统的尼雷尔决定武力反击。不到一个月的时间，乌干达军队被全部逐出坦桑尼亚境内。为了彻底推翻阿明对乌干达的独裁统治，坦桑尼亚决定乘胜追击。
尼雷尔
1979年3月下旬，乌干达首都坎帕拉城被坦桑尼亚军队攻克，阿明早已望风而逃，坎帕拉城内更是硝烟弥漫，而此时乌干达的中国大使馆内，还有23名我国外交人员尚未来得及撤离。
随着战火渐渐消散，坎帕拉城内逐渐恢复安静，而就在我国外交人员准备长舒一口气时，一辆满载全副武装士兵的运兵车突然停在了中国大使馆门口，看到这一幕，我国外交人员已经做好了随时牺牲的准备。
正当我国外交人员试图与对方交涉时，突然听到这群黑人士兵中有人用普通话大喊道：“中国同志别怕，我们是坦桑尼亚人民国防军，我们负责保护你们的安全！”
也正是在这队坦桑尼亚士兵的保护下，我国大使馆没有受到任何损失，我国外交人员更是安全无虞。1个月后，乌坦战争彻底结束。在不到4个月时间里，坦桑尼亚人民国防军不仅击败了乌干达和利比亚两国的攻击，而且还推翻了乌干达阿明政权。
乌坦战争
在乌坦战争结束后不久，非洲诸国经过多次协商后制定了全新的战争规则，而其中有一项禁令被反复强调：以后非洲爆发的所有战争，任何国家都不得请中国顾问参与。
坦桑尼亚军队为何会给中国大使馆提供特殊保护？乌坦战争中，中国又给坦桑尼亚提供了哪些援助？乌坦战争后，非洲各国又为何会制定“禁止中国顾问参与”的规则？
一条铁路，筑起中坦友谊
1971年10月25日，联合国大会正在进行一场意义非凡的表决，随着计票结果的公布，中华人民共和国正式恢复在联合国的合法席位，当听到这个结果后，时任外交部长的乔冠华放声大笑，而就在此时，一位非洲黑人突然兴奋地从位置上跳了起来，挥舞着双手欢呼道：“我非常欣喜，中国万岁……”而这位黑人就是时任坦桑尼亚外交部长的萨利姆，他之所以如此兴奋，还要从中国和坦桑尼亚的亲密关系说起。
萨利姆
比新中国的成立足足晚15年，坦桑尼亚在1964年才成立。遭受了帝国主义近百年压迫，刚刚成立的坦桑尼亚可以说是一穷二白，不仅农业生产极其落后，而且不具备任何从事工业生产的能力，万幸的是，坦桑尼亚遇到了一位有理想、有抱负的总统——尼雷尔。
尼雷尔虽然出生于非洲，但是他却先后在乌干达和苏格兰接受过比较先进的教育，自从他担任坦桑尼亚总统之后，就一直在想方设法让国家摆脱贫困，他不仅明智地选择了走社会主义道路，而且还带领坦桑尼亚人民开创了工、矿、农国营化的先河。
而当时的新中国，不仅面临着以美国为首的西方国家的军事威胁、政治孤立以及经济封锁，还刚刚经历了与苏联的决裂。一时间，我国的国际局势非常不乐观。为了重新打开外交局面，更为了摆脱美苏两个超级大国的威胁，我国领导人英明地提出了“和亚非拉兄弟打成一片”的指示。在周总理的努力之下，中非友谊大门顺利被打开，大量非洲国家陆续跟我国建交，这其中就包括刚刚成立的坦桑尼亚。
不过，真正让中国和坦桑尼亚产生亲密关系的，其实是一条长达1860.5公里的铁路。作为邻国，赞比亚和坦桑尼亚的情况非常相似，两个国家都曾饱受帝国主义的压迫，都于1964年实现独立，不过，跟坦桑尼亚不同的是，赞比亚境内储藏着大量的铜资源，更是有非洲第一大产铜国之称。
坦赞铁路
虽然铜资源丰富，可是赞比亚却面临着一个巨大的难题，要想实现经济独立，赞比亚就必须通过海口将铜矿资源卖出去，可赞比亚却是一个内陆国家。为了打破贸易限制，赞比亚决定修建一条通往坦桑尼亚出海口的铁路，这种一举两得的事情，坦桑尼亚自然非常赞成。
虽然赞比亚和坦桑尼亚在修建铁路一事上达成了共识，可要想完成如此大的一项工程，就必须有足够的经济实力做支撑，而当时的两国都尚在温饱线附近徘徊，根本拿不出修建铁路的资金。为了解决问题，两国联名向世界银行申请了援建，但是却遭到了拒绝，紧接着时任坦桑尼亚副总统的卡瓦瓦又向苏联提出了请求，可还是遭到了拒绝。
在无计可施之际，坦桑尼亚向中国提出了请求，当时中国的经济状况并不乐观，经过初步计算，修建坦赞铁路至少需要7亿人民币，可即便是在如此艰难的情况下，周总理依然非常坚定地表示：“援建坦赞铁路，是一个非常正确的决定。”
周总理
为了保证坦赞铁路尽早通车，我国除了提供了资金支持外，还派了大量工人前往坦桑尼亚参与铁路的修建，也正是在铁路修建过程中，中坦两国的交流越来越密切，关系也越来越友好，可是，在铁路修建期间，尼雷尔又提出了一个让我国哭笑不得的请求。
一个“特殊”的请求，一支“东非解放军”
1968年6月18日，时任坦桑尼亚总统的尼雷尔第二次访华，在亲眼目睹了我国纪律严明的解放军部队后，尼雷尔终于鼓起勇气说出了他内心考虑很久的一个请求：“希望中国可以派遣优秀军事人员，帮助坦桑尼亚训练军队。”尽管倍感诧异，但是我国最后还是答应了尼雷尔的请求。可是，当看到坦桑尼亚的国防军后，我国军事教官都大吃一惊。
原本以为，作为坦桑尼亚精锐的人民国防军，可能武器装备会差一点，但战士们的军事素质应该不会有太大的问题。可是，当我国教官抵达坦桑尼亚军队后，却被他们军队的情况吓住了。
东非解放军
作为黑人，坦桑尼亚战士们的身体素质都非常好，每个人的身体都格外强壮，可是，整支部队却没有任何的组织纪律性，甚至连最基本的集合、齐步走都完成不了。更不可思议的是，坦桑尼亚部队内的武器数量少得可怜，而且大部分武器都被死死地锁在柜子里，平时训练根本就不舍得使用，这就导致坦桑尼亚部队内很多士兵连枪都不会用。
也正是了解完坦桑尼亚部队的详细情况后，我国才彻底明白了尼雷尔的先见之明，毕竟这样一支部队，一旦上了战场，那就是白白送命。为了让坦桑尼亚部队有一个全新的面貌，我国教官立即结合实际情况制定了一套训练方案，其中首要任务就是提高部队的纪律观念。
东非解放军
在向坦桑尼亚部队传输纪律重要性的同时，我国教官还开始教他们踢正步，可是很快，这批黑人士兵的各种问题就暴露了出来。首先是学习能力差，为了照顾坦桑尼亚士兵，我国军官还专门放慢了教学速度，可黑人士兵依然是错误百出，除此之外，在训练过程中，很多黑人士兵还非常不服，甚至公然违抗我国军官的训练命令。
为了用实际行动说服坦桑尼亚部队中的“刺儿头”，我国军官也会参与到训练当中，而且训练难度远超过坦桑尼亚士兵。经过一段时间的磨合，坦桑尼亚士兵越来越佩服来自我国的教官，从那之后，这群黑人士兵在训练时越来越卖力，再没人抱怨过一句，尼雷尔看到这一幕后，内心是既激动又感激。
尼雷尔
在进行体能训练的同时，我国教官还会不断向坦桑尼亚的官兵传授一些先进的作战经验，而且还会将当时全世界最常用的经典战术分享出来。原本军纪散漫、军事素质不值一提的坦桑尼亚国防军，经过短短几个月的训练后，已经逐渐有了正规部队的模样，不仅军纪越来越严明，而且作战能力也有了很大的提升。
值得一提的是，在训练场上，经常能听到坦桑尼亚士兵口中喊着中文口号，而且还有着浓浓的河北口音，因为我国派过去的教官，全都来自于我国河北石家庄陆军学院。
河北石家庄陆军学院
除了我国教官到坦桑尼亚指导训练之外，后来坦桑尼亚的很多军官还被派到了我国军事院校接受训练，这就导致坦桑尼亚人民国防军从训练演习到条令内务，再到作战风格，都和我国人民解放军存在很多相似之处，这也是他们被称为是“东非解放军”的根本原因。
除了军事训练方面的援助之外，我国还以低价出售给了坦桑尼亚一大批武器装备。一时间，坦桑尼亚国防军的实力快速强大，不过，在我国解放军的潜移默化之下，强大后的坦桑尼亚军队并没有野心膨胀，可就在坦桑尼亚军队全心全意保卫国家安全时，一个不自量力的对手出现了……
首次出手，凯旋而归
1971年，时任乌干达总统的奥博特在出访新加坡期间，阿明在国内发动政变。无奈之下，奥博特只得前往坦桑尼亚寻求支援，也正是因为此事，导致坦桑尼亚遭到阿明的记恨。终于，1978年10月30日，阿明突然向坦桑尼亚宣战，可殊不知，阿明此举，实则是在自掘坟墓。
阿明
乌干达的突然开战，让坦桑尼亚有点措手不及，在尚未发起反击之前，乌干达的部队就占领了坦桑尼亚的卡盖拉区，并且在当地肆意烧杀抢掠。
受到中国的影响，坦桑尼亚也一直奉行着和平共处的外交原则。在战争发生之初，尼雷尔曾向非洲统一组织求助，希望对方能够从中调停，可非洲统一组织却采取“不干涉、不表态”的态度，无奈之下，坦桑尼亚只得开始以武力反击。
在乌坦战争中，中国顾问不仅向坦桑尼亚军队提出了大量建设性的作战建议，而且我国还秘密援助了坦桑尼亚数辆59式坦克以及很多架歼-6、歼-7战斗机。
东非解放军
面对乌干达的侵略，坦桑尼亚的军民早已是怒不可遏。在尼雷尔的军事动员下，不到一个月，坦桑尼亚的军队人数就从原来的4万多人壮大到了10万人。在坦桑尼亚军队的反击之下，乌干达军队快速丧失应战能力，截止到1979年3月底，乌干达首都坎帕拉已被坦桑尼亚军队彻底攻克。
就在阿明政权濒临垮台之际，又一个高估自己的对手出现了，利比亚往战场上派了2500名战士，还给乌干达部队支援了大量的重武器装备，可即便如此，依然无法改变乌干达的败局，甚至连自以为是的利比亚军队也成了坦桑尼亚国防军的手下败将。
经过乌坦战争，坦桑尼亚部队彻底在非洲打出了威风，而他们“东非解放军”的名号也越叫越响亮。为此，非洲诸国在之后不久还形成了一个不成文的战争规矩：以后无论非洲哪两国发生冲突，都不可以请中国顾问参与。
中国军事顾问和东非解放军
没有任何一个国家，能比中国更懂得被压迫和被侵略的屈辱，也没有任何一个民族，会比中华民族更深知“落后就要挨打”的道理。自从新中国成立以来，我们就一直在竭尽全力地发展综合实力，经过了72年的艰苦奋斗，中华民族终于迎来的万道霞光。而强大后的中国，也从未忘记大国担当，只要世界任何地方存在侵略、存在霸权，那中国注定会为了维护世界和平不惜余力。