随着孩子们进入青春期，由于巨大的生理与心理变化，他们开始重新认识世界和自我，会开始和父母叫板，挑战权威，扭曲规则，或者干些令父母大跌眼镜、比较违背常规的事情。
虽然这是青春期的正常行为，但可能依然让父母感到难以接受并压力山大。
同样地，孩子们也应对着父母可能并不清楚的压力，这些压力来自于他们试图融入同龄人，也要维护日益增长的个性。同时潜意识里依然寻求着周围成年人的认可。
对于家长和老师来说，在这个时期，提供尽可能多的指导和积极意义的强化至关重要，而不是简单地收紧规则加以要求。
虽然奖励和表扬一个看起来对这毫不在意的孩子是一件很有挑战性的事情，但这样的努力是值得的。
尽管他们可能不愿承认，但孩子们潜意识里依然渴望得到值得信赖的成年人的认可。研究表明，认可和奖励孩子的积极行为对促进他们的身份认知和道德理性至关重要。
此外，强调积极的方面可以培养孩子在社会环境中从别人的角度看待问题的能力，这是成功驾驭人际关系、事业和生活其他方面的一项重要技能。
大量的研究有力地支持了这样一种观点，即积极的强化，无论是在学校还是在家里，都能使孩子做出正确的选择，表现出良好的行为。
根据伦敦大学的一项研究，研究人员比较了青少年(12-17岁)和成年人(18-32岁)的决策能力。他们发现，青少年擅长做出与奖励相关的选择，但不擅长避免与惩罚相关的决定或行为。
这些研究结果表明，当给予孩子奖励和激励机制而不是惩罚时，他们会有更好的学习成绩。为了鼓励孩子帮忙做家务，家长说:“如果你完成了家务，这个周末你可以花更多的时间和朋友在一起”比说“如果你不做家务，这个周末你就不能出去玩”更有效。
美国杨百翰大学Brigham Young University的研究人员也研究了积极强化对孩子行为的影响。他们对500个家庭进行了为期10年的研究，以确定哪些因素会影响孩子的选择和行为。在研究开始时，被观察的孩子是11岁。研究人员发现，孩子要想在青春期茁壮成长，他们需要练习“5c”，即：
1
Competence 能力
2
Confidence 信心
3
Connection 联系
4
Character 性格
5
Caring 关爱
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为了让孩子得到更好的成长，父母还需要树立四个关键特征: 自尊、自我控制、价值观和同理心。换句话说，展示和鼓励好的行为对阻止坏行为大有帮助。
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