啤酒在我国的出现还不到一百年。只是从本世纪初才传入我国，属于外来酒种，就是人们所说的“洋酒”。就拿啤酒的“啤”字来说，中国过去的字典里是不存在的。后来，有人根据英语对啤酒的称呼“Beer”（贝尔）的字头发音，译成中文“啤”字创造了这个外来语文字，又由于具有一定的酒精，故翻译时用了“啤酒”一词，一直沿用至今。
据遗留的文字记载考证，啤酒已有约5000年的历史。今天，啤酒已发展成为世界酒类中生产量与消费量最大的酒种，世界上约有165个国家和地区生产啤酒，世界一年啤酒生产量达1亿多吨，世界人均消费量20升以上，成为国际上通用的饮料。
我国是近年来啤酒发展速度最快的国家，1994年全国啤酒产量突破1400万吨大关，已超过德国，成为仅次于美国的世界第二大啤酒生产国。
啤酒家族面面观
淡色啤酒；浓色啤酒；黑啤酒
其它啤酒：在原辅材料或生产工艺方面有某些改变，成为独特风味的啤酒。如：纯生啤酒、全麦芽啤酒、小麦啤酒、浑浊啤酒。
按生产方式，可将啤酒分为鲜啤酒和熟啤酒。鲜啤酒是指啤酒经过包装后，不经过低温灭菌（也称巴氏灭菌）而销售的啤酒，这类啤酒一般就地销售，保存时间不宜太长，在低温下一般为一周。熟啤酒，是指啤酒经过包装后，经过低温灭菌的啤酒，保存时间较长，可达三个月左右。
按啤酒的包装容器，可分为瓶装啤酒、桶装啤酒和罐装啤酒。瓶装啤酒有350毫升和640毫升两种；罐装啤酒有330毫升规格的。
世界著名品牌啤酒
嘉士伯：丹麦啤酒。世界销量前列，知名度较高，在各地有工厂。但口味较大众化，登不了大雅之堂，喜欢赞助足球赛，在广东有工厂。香港电影里的劳动人民比较爱喝。
喜力：荷兰啤酒，其老板是荷兰首富。口味较苦，广泛被知识分子所选择，从其广告风格及据所赞助的网球赛便可品出其口味。强调孤身奋斗，是独身奋斗人士的首选。不知还记不记得卫星电视中文台所播的一个喜力的广告：黑白片，一名欧洲移民踏上美洲新大陆的第一件事，就象找到他的史弟，然后一起去啤酒馆喝喜力啤酒。
贝克：德国啤酒，口味实在，就象德国人，成功人士的首选。
百威：美国啤酒。美国拳击赛不折不扣的赞助商。酒味清香，因其橡木酒桶所至。美国乡村文化爱好者的首选。在武汉有工厂。
虎牌：新加坡啤酒。东南亚知名度较高。搞垮巴林银行的利森首选。味道一般，名气大于味道。感觉上是摇滚歌厅喝得较多。牛B人士的选择。喜欢赞助兄球赛等需要激情的比赛。
朝日：日本啤酒。味道清淡，跟日本人一样没有内涵，爱国者别喝。
麒麟：日本啤酒，同上，就跟日本清酒一样，能把嘴里淡出个鸟来，没有味道。
健力士黑啤：爱尔兰出产。啤酒中的精品，我的至爱。味道独特，出差人士的首选，老外办事前的催情剂。有一股浓浓的生殖器的味道，非常感性(性感)。
科罗娜：墨西哥酿酒集团。世界第一品牌。美国人的首选，酒巴爱好者的最爱。味道就象她的名字一样动人。喝了科罗娜，你才知道什么是啤酒。
台湾统一狮子座：带有龙眼味的啤酒。
泰国狮牌：这是一种我见过的最独特的啤酒，味苦，够劲，没有黑啤的骚劲，又比普通啤酒有味，绝对是酒友们的最佳选择。
老挝的老牌啤酒：在印度支那名气很大。和东南亚国家的啤酒一样，是东南亚爱好者及享乐人士的首选之一。
不宜喝啤酒的人
啤酒营养丰富，提神醒脑，是消暑解乏的佳品。但有些人却不宜享受。
肝病患者：酒精会加重肝的负担，损伤肝细胞，从而加重病情。而且肝功不健全的人更易发生酒精中毒。泌尿系统结石患者：啤酒中含有可以促使产生尿路结石的钙、草酸及鸟核苷酸。心脑血管病患者：饮酒能加速血液循环，会加重病情，并可能导致危险。胃病患者：酒精会损伤胃黏膜，引起上腹胀，烧灼感加重，嗳气频繁，食欲减退。孕妇：酒精能通过胎盘屏障进入胎儿体内，影响胎儿的大脑发育。产妇：啤酒酿制的主要原料是大麦，大麦芽具有回乳作用，会影响母乳哺婴。肾病患者：啤酒中的成分很多要经过肾的重吸收，这大大加重了肾的负担，而且酒精本身也对肾有刺激作用。
啤酒肚与啤酒无关
人们通常将男人的“啤酒肚”与啤酒联系在一起，认为啤酒会使人发胖。有些人为保持体形或体重，甚至将啤酒列为禁饮品。英国科学家的最新研究报告指出，啤酒不仅与身体肥胖无关，而且还有助于减肥健身。
英国威尔士大学的威廉斯教授对啤酒和人体效应进行长期观察后得出一个结论：每天喝少量啤酒，有助于减轻体重；经常喝适量啤酒的人，平均寿命比不喝啤酒要长。威廉斯最近发表的一项研究报告说，啤酒的酒精含量较低，水分占93％，含有促进消化的碳水化合物以及蛋白质和维生素等，不含脂肪和糖分。生产啤酒离不开啤酒花，这种多年生草本植物的果穗能够使啤酒具有苦味和香味，同时也具有健胃和利尿作用。经常适量饮用啤酒不会使人发胖，并且有利于减轻身体重量。
报告说，啤酒是一种很好的“开胃酒”。人体脑神经在啤酒酒精的刺激下，会不断发出“进食”指令。因此，经常饮用啤酒能够刺激食欲，确保人体摄入充足的热量，增强体质。啤酒还具有舒缓神经紧张的功效。啤酒与诸如汽水之类的饮料相比对人体更有好处，因为汽水含大量糖分，除不利减肥外，还会对牙齿结构造成不良影响。