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「海上记忆」“万金油”、华侨富翁胡文虎与上海的故事

万金油,又称为清凉油,用薄荷脑﹑樟脑﹑桂皮油﹑桉叶油等加石蜡制成的膏状药物。当人们遇到蚊虫叮咬、皮肤瘙痒或者有轻度烫伤时,取万金油涂抹患处,即能活血消肿、镇痛止痒。此外,当伤风、头痛时,取万金油涂在印堂、太阳穴处,便有清凉缓解之效,亦称清凉油。万金油虽是传统中药制剂演化而来,但诞生的时间却并不长,发明人是爱国华侨胡文虎。

万金油的瓶子

胡文虎,生于1882年,原籍福建永定,出生于缅甸仰光,是近代著名的华侨企业家。其父胡子钦早年在仰光开设永安堂中药铺,并挂牌行医。因南洋一带气候炎热,时疫猖獗,胡子钦从国内带去的“玉树神散”具有清凉解暑功能,很受人们欢迎。胡文虎10岁时被父亲送至福建老家念书,接受传统文化教育。

胡文虎先生与夫人

胡子钦1908年逝世之际,永安堂也频临倒闭,胡文虎思考要用中西药理相结合,用现代科学方法,将“玉树神散”等制作成“万金油”。1910年,胡文虎回到了仰光家中,首先向母亲报告了自己的设想,其后他和弟弟在 “玉树神散”的基础上,增加了山苍子、薄荷、樟脑等中药原料,吸收祖国药品传统的膏、丹、丸、散的优点,采用科学的方法进行研究,经过3个多月,终于创制出一种新药“万金油”。由于多日的劳累,胡文虎自己也觉得头晕目眩、恶心欲吐,他想这正好可以试试新药的效果,就从药罐中挑出一些抹在额头上。片刻之后,他的不适症状就有所消散。

后来胡文虎又先后制成八卦丹、头痛粉、清凉水、止痛粉等5种便药推向市场,在中国南方、东南亚和印度等地广受欢迎。1932年9月,胡文虎和弟弟胡文豹在香港成立“虎豹兄弟有限公司”,统一管理数十家分支机构,至1930年代后期,随着拳头产品“万金油”扬名于国内外,公司进入了黄金时期,胡氏兄弟成为华侨富翁。

淞沪抗战期间宋庆龄与十九路军军长蔡廷锴将军合影。

除经营药业外,胡文虎重视慈善,资助不少医院、养老院和托育机构,还宣传广告投资报业,先后在新加坡兴办《星洲日报》《星华日报》《星光日报》《星中晚报》,在香港创办《星岛日报》,在福州出版《星闽日报》,此外还在泰国等地办有《星暹日报》等。在抗战时期著名作家郁达夫、金仲华、胡愈之等均在星系报纸上担任过主笔或副刊主笔。

星岛日报纪念胡文虎先生百年诞辰专版

说起胡文虎与上海的渊源,有两件事不得不提。

1932年“一·二八”淞沪抗战爆发,十九路军在沪浴血奋战,胡文虎闻讯后立即电汇国币1万元给上海红十字会,作为救治伤病军人之用。12月下旬,又电汇1万元直接给蔡廷锴,并捐赠大批药品。抗日战争全面打响后,胡文虎放下一切产业,出钱组织华侨救护队,捐助大批食品和药品,并直接率队回国参加抢救伤兵工作。同时,他通知中国香港永安堂将大批纱布等用品急运到上海支援宋庆龄、何香凝组织的抗日救护队,先后捐赠救护车辆给中国红十字会总会和福建省政府,他的义捐总数在300万元以上。1941年2月,胡文虎以华侨代表身份飞往重庆。中共驻重庆办事处机关报《新华日报》以《华侨巨子胡文虎抵渝》为大字标题,对胡氏乐施善举、义助抗战作了长篇报道。

除了满腔报国热情,积极投身抗战救国大业,胡文虎还关心和支持国内的体育事业,率队参加在上海举行的全国运动会。1935年10月10日至20日在上海举行了第六届全国运动会。对于当时多灾多难的中国而言,这次运动会意义重大。大会开幕式运动员入场时,东北5省市的代表队都穿黑色丧服,以抗议日本帝国主义侵略我东北各省,在场观众无不动容。该届运动会参加单位共有38支,其中包括了各省、市、特区,以及远自南洋的华侨。其中,非常引人注目的就是胡文虎率领的马来亚华侨队,他们组成了男选手75人,女选手42人的庞大阵容。

1935年10月10日至20日在上海举行了第六届全国运动会

在运动会期间,马华队共夺得5枚金牌。林惠俊的男子百米仰泳,以1分23秒5的成绩创造了全国新纪录。邓银娇在女子跳远比赛中以5.06米的成绩打破了上海运动员卢淑珍创造的4.90米的女子跳远纪录,并获女子跳远冠军。为此,她还登上了上海勤奋体育月报社所出版《第六届全国运动会专号》的封面。这个纪录,直到1949年后才被打破。胡文虎先生为马华队回国参赛提供了全部资金,他在沪接受记者采访时说,海外华侨要与国内民众一道,以竞技场上的优异表现,为洗刷“东亚病夫”的耻辱,作出自己的一份贡献,向世界证实炎黄子孙不屈不挠的力量。

1935年10月10日至20日在上海举行了第六届全国运动会上的运动员

1954年8月,胡文虎因心脏病发作在美国去世,享年62岁,但他留下的刻苦耐劳、刚强弘毅、团结奋斗的精神,永远留在了广大南洋华侨和中国人民的心中。

参考资料:《八闽人物:胡文虎其人》(福建侨联内部资料)、《报业豪门:胡文虎,胡仙传》(广州出版社)、《上海体育志》以及部分上海市政协文史资料

栏目主编:沈轶伦 文字编辑:沈轶伦 题图来源:邵竞 制图 图片编辑:邵竞

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