鲨鱼，一种古老的海洋生物，拥有各种惊人特性，令科学家惊叹不已，
地球上最早的鲨鱼出现于距今42亿多年前，比恐龙出现的时代还早。到侏罗纪，现代类型的鲨鱼已经形成。
在漫长的岁月中，鲨鱼繁衍分化出440多个不同的种类，小到只有17厘米长的深海灯笼鲨，
深海灯笼鲨
大到长约12米以滤食小鱼小虾为生的鲸鲨。
鲨鱼分布在世界各地的温带和热带海洋中。除了格陵兰鲨等极少数鲨鱼之外，
格陵兰鲨
几乎没有能在寒带生存的鲨鱼。鲨鱼一般在20℃以下的水温中就不太有活力。
除了少数几种既可生活在海水中，也可生活在淡水中的鲨鱼，如公牛鲨
公牛鲨
和河鲨之外，鲨鱼通常只生活在海水中。有的鲨鱼拥有深入水下2000米的能力。
不同种类鲨鱼的食性不同，有的属于肉食类，吞噬海豹、淘角甚至人类，有的只吃浮游生物。
一些广为人知的鲨鱼种类，如大白鲨、
大白鲨
虎鲨
虎鲨
和锤头鲨等，
处于海洋生物链的顶端，是海洋中“顶级”的掠食动物。
大约有30种鲨鱼会主动攻击人，其中有7种可能致人死亡，其他的因体形和习性的关系，对人来说具有危险性。
最新研究揭开鲨鱼强大嗅觉之谜
鲨鱼是一种通过敏锐的嗅觉发现猎物的动物，而且它们对血腥味的敏感程度令人吃惊——有的鲨鱼甚至能闻到500米之外一滴血的血腥味。那么，鲨鱼的强大嗅觉是从哪里得来的呢?一项最新研究证明，鲨鱼头部两侧鼻孔上的两个气味感受器的气味感知延迟时间小于05秒(即气味从鲨鱼的一个鼻孔到达另一个鼻孔的时间间隔)，鲨鱼由此成为非常有经验的“猎人”，它们会在第一时间奔向首次感知到的气味的方向。
研究人员在一个放满海水的大鱼缸里对鲨鱼进行研究，发现鲨鱼依靠气味和水流组合起来的定向线索做出判断，以发现它们的猎物。如果猎物气味到达其两侧鼻孔的延迟时间在0.1到0.5秒之间，鲨鱼的脑袋就会侧向第一次闻到气味的方向；如果延迟时间大于1.0秒，或者猎物气味同时到达两侧鼻孔，鲨鱼就会向右拐或者向左拐。
这一研究结果推翻了之前普遍流行的一种观点，即动物跟踪气味是以气味浓度为导向。长期以来人们一直认为，大多数动物的鼻孔或触角上有两个气味感受器，动物对两个气味感受器所感受到的气味浓度进行比较，然后奔向信号较强的方向。
鲨鱼嗅觉之谜的新发现给人们带来了新的启示，也许可据此原理制造出更容易发现化学物质泄漏的水下机器人。以往设定的机器人程序是根据气味浓度来追踪化学物质泄漏源的，但这些机器人的效率明显不如鲨鱼这样的动物。如在墨西哥湾的石油泄漏事件中，主要的、明显的泄漏源比较容易被发现，但较小的泄漏源则难以被发现。
鲨鱼是一种古老的海洋生物，拥有各种惊人特性，令科学家惊叹不已。近年来科学家对鲨鱼的研究取得了若干新的进展。
雷克斯暴龙难敌远古巨齿鲨
雷克斯暴龙，又称霸王龙，是一种大型肉食性恐龙，身长约13米。如果我们让远古时代的鲨鱼与雷克斯暴龙对决，胜负会如何呢?最近，澳大利亚和美国的研究人员运用计算机模拟技术，对远古时代的巨齿鲨和恐龙留下的撕咬痕迹进行分析，结果显示，雷克糯暴龙的咬合力大约为3.1吨，比如今生活在地球上的大白鲨厉害得多。个体较大的现生大白鲨的咬合力可达1.8吨，而大型非洲狮的咬合力约为560千克，人类的咬合力约为80千克，大白鲨无疑是地球现有生命中力量最强大的生物。然而，与远古时代的巨齿鲨相比，雷克斯暴龙可谓小巫见大巫——庞大的巨齿鲨长可达16米，重可达100吨，它们巨大的牙齿一咬之下产生的咬合力竟高达10.8吨至18.2吨!由此可见，远古巨齿鲨才是地球有史以来最可怕的食肉动物。
研究人员首先利用计算机模拟技术获得了远古巨齿鲨的头骨和肌肉组织的解剖学和生物力学数据，然后在X射线断层扫描仪(CT)生成图像的基础上，创建了一个2.4米长的雄性巨齿鲨头骨的三维模型。并利用成像和分析软件重建了巨齿鲨巨大的头骨、颚骨和肌肉。随后，研究人员运用数字化技术模拟不同场景，最终揭示了这种巨大海洋掠食动物巨大的咬合力。
鲨鱼是人类的远亲
鲨鱼是人类的远亲，鲨鱼和人类拥有共同的祖先。这是科学家的一项最新研究成果。
新加坡科学家通过比对基因组和染色体并进行基因测序，得出结论：至少有一个种类的鲨鱼拥有好几种与人类非常相似的基因，这种与人类共享几种基因的鲨鱼就是象鲨。
象鲨
研究证明，象鲨的基因组与人类有着很多相似之处，甚至超过在进化树上与人类更接近的其他一些物种如硬骨鱼类。
研究人员同时还对河豚、鸡、老鼠和狗等动物的基因进行了分析对比，结果发现，人类与老鼠、狗和象鲨相似的基因共有154个。人类基因与老鼠和狗的基因之间的相似性在意料之中，因为三者同属于哺乳动物，但鲨鱼属于软骨鱼纲，而且在形体上与哺乳动物几乎没有相似之处。
进一步的研究还发现，鲨鱼和人类拥有某些相同的生理和生物化学反应。比如，在繁殖方式上，象鲨和其他鲨鱼以及人类都是体内受精，而硬骨鱼类则是体外受精；鲨鱼和人类的免疫系统非常相似；鲨鱼拥有在哺乳动物中发现的全部四种白细胞；一些鲨鱼繁殖后代的方式与哺乳动物相同，是胎生而非卵生。
鲨鱼是现存最古老的拥有脊椎的有颚动物，对它们的研究有可能揭开人类和其他哺乳动物的进化之谜。
鲨鱼血容量随环境变化
最新研究发现，鲨鱼可以根据海水盐浓度的变化，对其体内的血液和体液的含量进行调节。也就是说，鲨鱼体内的血容量可随环境发生变化。
鲨鱼通过鳃吸取海水，同时也饮海水和排出尿液，以使身体系统适应周围的环境。因此，对于鲨鱼来说，体液调节的重要性与人类十分相似，如果没有对体液含量和包括心血管和肾脏系统在内的其他生理系统的适当调节，鲨鱼就无法让身体功能达到最佳状态。
加拿大科学家最近发现，生活在低盐或淡水环境中的鲨鱼的血容量明显高于生活在盐水环境中的同类。显然，为适应低盐和淡水环境，鲨鱼在进化过程中不断演化，使其体内血浆含量增高，而细胞数量保持不变，最终使得血液浓度较低。
研究人员在对牛鲨、竹鲨、
竹鲨
角鲨
角鲨
和其他一些种类的鲨鱼进行研究后发现，鲨鱼至少通过以下几种方式调节血液和体液含量：
大口饮水。鲨鱼会让海水进入具有可渗透性的腮，但这种渗透方式有时对鲨鱼来说还不够，因此有两种角鲨，当它们从含盐量为80％的海水进入含盐量为100％的海水时，会像人类在口渴时的表现一样，大口大口地吞咽海水。在环境变化导致身体缺水的情况下，饮水是一种非常有效的调节措施。
增减排尿量。随着血压的升高和下降，鲨鱼的肾脏系统也开始加速运转，通过增加或减少排尿量，排出或留住水分。
以对盐浓度改变了的水体环境作出反应。
排出多余的盐分。鲨鱼的直肠腺是由专门化的盐分分泌组织构成的。起到辅助肾脏工作的作用。鲨鱼的肠道系统在维持体液平衡中也起着重要的作用。尽管鲨鱼生活在一望无际的海洋环境中，但如果海水含盐量过高，它们也可能脱水。当出现这种状况时，鲨鱼的肠道系统就会加紧运转起来，在留住水分的同时排出多余的盐分。
科学家指出，全球变暖有可能令鲨鱼面对严峻挑战，但鲨鱼在漫长的进化岁月里所获得的复杂的身体变化机制可以令其不断适应变化的环境。
发现鲸鲨“男孩俱乐部”
鲸鲨是一种全身覆盖着醒目条纹和斑点的鲨鱼种类，至今科学家对它们所知甚少。鲸鲨主要分布于印度、菲律宾、澳大利亚、墨西哥、印度尼西亚等地区的热带和暖温带海域。在20世纪80年代中期之前，被确定并发现的鲸鲨数量不到350头，但此后人们在澳大利亚西部的尼加卢海岸线附近海域发现了大群鲸鲨。
研究人员发现，在每年的3至4月，当大量珊瑚虫产卵之后，有多达200头的鲸鲨集结在尼加卢附近海域的珊瑚礁周围，并在那里停留达3个月之久。研究人员将这种盛况称为“男孩俱乐部”，因为出现在这里的鲸鲨中有约85％是身长不超过8米的未成年的雄性鲸鲨，其中约有2／3是往年曾经来过这里的，1／3是第一次来到这里的。雄性鲸鲨成年时身长可以长到8至9米，它们中的大部分在成年后就不再到这里来了，替代它们的是一些更小的个体。研究人员推测，成年后的鲸鲨可能忙于在茫茫大海里寻找它们的伴侣。
鲸鲨是“大嘴巴”滤食性动物，拥有数以千计的小齿，但这些小齿不是用来进食的。
它们以磷虾、螃蟹幼体、水母和珊瑚卵为食。鲸鲨一边在水中游动，一边张开一米宽的大嘴巴，大口大口地吞进海水，然后通过细密的“鳃耙”过滤海水，将小到1毫米的食物过筛截留下来。研究人员观察到鲸鲨偶尔会将身体垂直悬在海中进食，他们猜测这是一种节省体能的办法。更罕见的是，有时候几头鲸鲨会联合起来，张开大嘴冲向由无数磷虾结成的一个“磷虾球”。
尼加卢附近海域水体清澈，人们很容易发现鲸鲨的存在，有时从天上飞过的飞机上也能看见它们。不过，鲸鲨通常喜欢潜伏在较深的海水中，最深可达水下1500米。没人知道它们为什么要潜游到如此深的水下。专家猜测，它们这么做可能是为了觅食，深海强大的海流有利于它们长途潜游数千千米。
人们对鲸鲨所知甚少的原因之一是，当鲸鲨抵达某一海水深度后，安放在其身上的卫星跟踪发射器会因受到巨大的海水压力而暂时失去作用，直到鲸鲨再次向海面上浮时才重新开始向卫星传输数据。另一个原因则是，卫星跟踪发射器常常会脱落，因此全程跟踪鲸鲨非常困难。目前研究人员已跟踪到它们从尼加卢到圣诞岛、印尼和东帝汶的路线，但之后它们的去向仍然是一个谜。
鲸鲨的寿命很长，它们可活到百岁之年，成熟年龄在30岁左右。虽然人们知道鲸鲨是体内受精，但对于鲸鲨的交配习性。以及繁殖时间和地点等还是了解不多。迄今只有一头怀孕的雌性鲸鲨被渔民发现并捕获。在这头雌性鲸鲨的肚子里共发现了300多头与母亲长得一模一样的将要长成的幼仔。如此看来，鲸鲨繁育后代的方式有点像海龟：产下大批幼仔，却只有极少数能够存活下来。
若干年前，人们在菲律宾栋索尔岛附近捕到一头只有38厘米长的鲸鲨幼仔，并在进行拍照存档后，将其重新放回海里。这头鲸鲨幼仔的发现表明，这一地区海域很可能是鲸鲨的“育婴区”。遗憾的是，仍然没有发现大批雌性鲸鲨的踪迹。
像尼加卢这样的“男孩俱乐部”，在其他地方也多有出现，通常与季节性食物大量出现有关，如珊瑚虫产卵期、桡足类动物大量繁殖的季节等。但是。科学家一直没有观察到雌性鲸鲨成群聚集的情况。为了弄清楚雌性鲸鲨的神秘去向，科学家做了积极的努力，终于在加拉帕戈斯群岛有了激动人心的发现：在那里发现了几处雌性鲸鲨聚集的地方。与尼加卢不同的是，加拉帕戈斯附近海域的鲸鲨都在接近海面的地方活动，因此比较容易被发现。雌性鲸鲨在那里下潜到20～25米处觅食，富含营养物质的上涌水流中包含有它们所需的食物。佩戴水中呼吸器的潜水者可以发现它们。
为什么雄性鲸鲨和雌性鲸鲨分处不同海域进行“集会”?科学家至今尚未找到答案。
充满谜团的鲨鱼
地球上最早的鲨鱼出现在距今4.2亿多年前，比恐龙出现的时间还早。鲨鱼经历漫长的岁月演化至今，分化出众多的种类，拥有了各种惊人的特性。那么，它们究竟凭借什么样的生存机制和策略，成为海洋生物链中的“预级”成员?
鲨鱼的软骨、牙齿和尾巴
同硬骨鱼和陆地脊椎动物相比，鲨鱼的骨骼有很大的不同。鲨鱼以及其他软骨鱼类的骨骼都是由软骨和结缔组织构成的，骨质密度只有硬骨的一半，这样使骨骼重量大为减轻。可节省身体能量。但是，由于没有由肋骨支撑的胸腔。鲨鱼如果到了陆地上，就会被自身的重量所压垮。
鲨鱼的牙齿处于不断的新旧替换中，
有些鲨鱼一生中掉落的牙齿多达30000颗。替换速度也各不相同，短则8至10天，长则数月。大多数鲨鱼的牙齿每次替换一颗，而一种叫做雪茄鲛的鲨鱼(别名巴西达摩鲨)，则是整排牙齿同时替换。
巴西达摩鲨
鲨鱼牙齿的形状取决于它们的食物种类。以软体动物和甲壳类动物为食的鲨鱼长有密集而扁平的牙齿，方便粉碎甲壳；以鱼类为食的鲨鱼长有针状牙齿，方便捕抓滑溜溜的鱼；以哺乳动物等大型猎物为食的鲨鱼的牙齿比较复杂，下排牙尖锐锋利，用于抓取猎物，上排牙呈三角锯齿状，用于撕扯切割猎物；而以浮游生物为食的鲨鱼如姥鲨，其牙齿已经大为退化，基本上不能发挥牙齿的功能了。
鲨鱼有着非常独特的尾巴，不同种类的鲨鱼为适应不同的环境，其尾巴也有所不同。但总的来说，鱼尾可产生推力和速度。所以尾巴的形状至关重要。虎鲨的尾巴上方有一个很大的圆形突出物，可令虎鲨在捕猎时扭身转动时产生极大的爆发力量。而鼠鲨尾巴上的圆形突出物则位于尾巴下方，有利于它们在捕杀鲭鱼和鲱鱼时，始终能与快速逃窜，的大群猎物并驾齐驱。有些鲨鱼的尾巴则另有用途，如长尾鲨以鱼类和鱿鱼为食，其长而强有力的尾巴可用来驱赶鱼群，甚至将它们击晕。
鲨鱼的速度、智力和睡眠
鲨鱼的游泳速度平均为每小时8千米，但在捕食和发动攻击时，速度可高达每小时19千米。尖吻鲭鲨是鲨鱼中速度最快的，
尖吻鲭鲨
也是所有鱼类中速度最快者之一，爆发速度可高达每小时50千米。大白鲨的速度爆发力也相当可观，它们之所以能成为鲨鱼中的速度冠军。可能得益于它们是温血动物的缘故。
人们曾普遍认为鲨鱼只是受本能驱使的“猎杀机器”，但最近有研究表明，许多种类的鲨鱼拥有解决问题和社交的
能力，而且极富好奇心。鲨鱼的大脑重量与身体重量之比与哺乳动物和鸟类相似。1987年，有人在南非海湾附近发现。一群多达七头的大白鲨同心协力搬动一头因搁浅死亡的鲸鱼到深水区域食用。鲨鱼还会进行玩耍嬉戏性的活动。经常有人看到鼠鲨以海带为玩具，互相之间玩追逐游戏。
一些鲨鱼趴在海底憩息时眼睛一直是睁着的。鲨鱼休息时不再使用鼻孔呼吸，而是通过喷水孔呼吸。在海底休息的鲨鱼如果试图利用鼻孔呼吸，吸入的将是沙子而不是海水。许多科学家认为，这是鲨鱼拥有喷水气孔的原因之一。白斑角鲨利用其脊髓而不是大脑来调节游泳活动，所以它们在睡眠中也能继续游泳。鲨鱼睡眠的方式可能与海豚相似，两半大脑轮流休息，在任何时候都能保持一些意识和大脑活动。
鲨鱼的惊人能力
从会伪装，到拥有电信号感应能力，从极富攻击性到能与小鱼和平共处，鲨鱼的各种特性令人眼花缭乱，惊讶不已。
伪装能力 大约有50种鲨鱼能够发射出奇特的光线，可令它们在掠食动物或猎物面前瞬间消失不见。研究人员发现，一种叫做天鹅绒肚皮灯笼鲨的鲨鱼。可从其身体下方发射光线，模仿周围环境的自然光线，无论是捕猎者还是猎物，都会在毫不知隋的情况下被它们所迷惑。
超感能力 鲨鱼拥有各种丝毫不逊于人类的感知能力。比如，有的鲨鱼对电信号具有超感能力，它们的身体对于受伤或被困之鱼发出的电信号极其敏感；有的鲨鱼的眼睛能够控制光线，很好地适应黑暗的海底环境，看清楚水下的情况；有的鲨鱼有着敏感的嗅觉，能够感知到水里化学成分的变化；有的鲨鱼拥有令人难以置信的触感，能够感知到水体中微小的变化；有的鲨鱼有着敏锐的品尝食物的味觉，它们会先咬一口猎物，以确定是否值得花力气去猎取；有的鲨鱼能够敏锐地感觉到身边任何物体的活动。鲨鱼拥有如此多样的感官能力，难怪它们作为地球上最古老的生物之一，能够在数亿年的物种盛衰演变中一直延续到今天。
长期记忆能力 拥有如此多样的感官能力，鲨鱼在海洋中似乎已经非常具有优势了。然而，鲨鱼给我们带来的惊奇还远不止于此。比如虎鲨，它们显然拥有令人难以置信的记忆能力，特别是那些曾经发现过美味食物的好地方，对它们来说是很难忘记的。虎鲨会记住上一次获得美味食物的地方，以后会多次旧地重游，哪怕相隔在千里之外。加拉帕戈斯群岛附近的鲨鱼也能记得上次找到美味食物的位置，虽然它们不像虎鲨那样能够找到千里之外的地方。
自信心和冒险精神 从鲨鱼令人难以置信的各种感官能力、记忆能力以及其他能力来看，它们的自我感觉一定很不错，俨然拥有海洋中谁也招惹不起的霸王之气。最近一项研究揭示的鲨鱼的自信心和冒险精神令人吃惊：一些种类的鳃鲨会潜入250米深的水下，去享受研究人员投到海底的畜体。为了获取食物，这些鲨鱼会勇敢地进入死亡地带，那里的含氧量极低，遭遇窒息严重后果的可能性很大，但它们为了食物义无反顾。虽然一些鲨鱼喜欢刺激，但研究表明，某些深度对于即使是最自信的鲨鱼来说，也太深、太过危险了。
六鳃鲨
温柔一面 鲨鱼也有温柔的一面。一些鲨鱼可以和小鱼和平相处。比如，在鱼鹰珊瑚礁，1100多头鲨鱼蔚为壮观地聚集在那里，原来那里是一个“鲨鱼清洗站”，海中霸王鲨鱼在这里显得很随和很温柔，它们采取垂直姿势，示意小鱼儿们靠拢过去，它们立在那里显然是等着被“清洗”。研究人员发现，这里从没发生过鲨鱼吃小鱼的事情。如此看来，鲨鱼很看重这一清洁过程，对让它们受惠的小鱼心怀感激，所以不会去伤害它们，小鱼们则以鲨鱼身上的杂物为食，在客观上帮助鲨鱼清除掉身上的黏液、藻类以及坏死的组织。也许鲨鱼并不如我们想象的那么凶恶，那么坏，特别是在这种于它们有益的情况下，鲨鱼也表现出了极其温柔和善的一面。